“我可以明确告诉你，这件事为避嫌疑，监察院不会插手。”
“……这简直是要置人于死地啊！”笵贤沉默良久后苦笑回应。
“看来您对我还是颇为信任。”
庆皇转过身凝视着他。
“还有别的要说吗？”
笵贤幽怨地望着庆皇，心想既然您都安排好了，我又何必多言？说了也无济于事。
但既如此，索性豁出去吧！
“其实有一件事我不太明白。”笵贤缓缓开口。
“说！”
“这种话在宫里能讲，在这儿为何非提不可？”
这是他进门时就有的疑惑。
庆皇听后未及细想便答道：“这里和宫里不同，宫里是君臣关系，而在这儿……”
话到中途戛然而止。
无可奈何
笵贤听到这话心中疑惑渐生，忍不住进一步询问。
“有何不同？”
庆皇目光微动，沉吟片刻后强行压抑住内心的强烈情绪，眼下并非适当时机。
稍作停顿，庆皇指着笵贤，避开之前的话题，低声叮嘱道：“平安归来就好。”
说完便低头垂目，似是不愿直视对方。
笵贤听完这话愣在当场，这完全不符合庆皇平日作风，难道自己听错了？
“陛下，您方才说的可是此言？”
庆皇闻言莫名烦躁，双目圆睁盯着他，加重语气重复道：“务必活着回来！”
笵贤顾及内心感受，仔细琢磨这句话的深意，试探性地问：“哪怕任务失败，只要我还活着就行？”
庆皇冷哼一声，上前一步，怒喝道：“这不是明知故问吗！”
庆皇突然暴躁起来，笵贤被吓得不知如何应对。
他依稀记得自己问了些不该问的问题，却想不起具体内容。
庆皇见他那茫然的样子更加生气，干脆直接下令。
“此乃朕之旨意！”
一声雷霆般的吼声伴随衣袖挥动，庆皇厉声道：“退下！”
笵贤被吓得浑身一抖，慌忙行礼后匆忙离去。
庆皇看他狼狈离开的样子，气得翻了个白眼，转身靠墙平静下来。
片刻之后，庆皇恢复平静，缓缓走向窗边陷入思索。
……
枚橙安与费介一番交涉，终于从他嘴里得知药方详情。
但当枚橙安听完那些奇珍药材的名字后，眉头紧锁。
特别是其中一味主药，他闻所未闻。
“等等，这鬼脸蘑菇究竟是何物？有无正式名称？产地何方？又有何作用？”
费介摊手一笑，“我也不知其正式名号，是我随意取的。
这种蘑菇生长于北齐一座荒山，误食者会很快感到乏力、瞳孔扩张，继而情绪紊乱且难以苏醒，如同脱离现实，进入假寐状态。
此蘑菇幻觉效果极为显着，连我也未曾见过。”
枚橙安听得兴致盎然，连忙追问：“你那里是否还有多余鬼脸蘑菇？能否让我拿些去研究？”
费介惊讶地瞪大双眼。
“还能分你点？你以为这是普通蔬菜？我只找到两朵，其中一朵已制为药物。”
枚橙安顾不得尴尬，急切地问：“那另外一朵呢？”
费介瞪着他，仿佛在看傻瓜：“你觉得呢？当然是给人吃了，不然我怎知药效？难道靠猜测？”
枚橙安干咳一声，眼神飘忽：“那你告诉我出产鬼脸蘑菇的具体山峰位置，我去北齐境内自行寻找总可以吧？”
费介冷哼一声，挥手道：“别想了，我已经把那座山翻了个底朝天，附近几座山也找遍了，就这两株。”
枚橙安疑惑地盯着他：“你不是赶路就是忙别的，哪有时间翻山？是不是舍不得告诉我？”
费介急了，胡子都翘起来：“你怎么说话呢！我会是小气的人吗？当时确实急了点，但这么难得的东西，我能放过？你想哪儿去了！”
枚橙安想了想，确实是这样，要是换作他，他也舍不得放弃。
想到这里，他有些沮丧，满脸失望：“唉，真的就只有两株啊。”
见状，费介忽然笑了：“我不是早说了吗？给你配方也没用，你不信，现在相信了吧，哈哈哈。”
枚橙安无奈地看着他，不死心地问：“那朵鬼脸蘑菇，你是不是全都给他们吃了？一点都没留？”
提起这事，费介也有些心疼，收起笑容叹了口气：“我当时不知道这蘑菇这么厉害，情急之下试药太莽撞了，可惜啊。”
枚橙安拍了下大腿，同样惋惜不已：“何止可惜，简直是太浪费了，这么好的东西给了他们，真让人难受！”
费介听完又深深叹了口气，命运总爱捉弄人。
两人沉默片刻，继续默默前行。
枚橙安突然啧了一声，转头看向费介：“鬼脸蘑菇没了，难道真的没有别的药材能有类似效果？哪怕一种也好啊。”
费介沉思片刻，轻轻摇头。
“据我所知，目前还没有其他药材能与之媲美，哪怕是接近的都找不到，这鬼脸蘑菇堪称独一无二。”
话音未落，笵贤不知何时已站在二人身后，突然插入他们中间，一手搭着两人的肩，左右张望好奇地问：“什么唯一？在聊啥呢？”
枚橙安扫了他一眼，脸色不佳，没回应。
费介勉强笑了笑，挥挥手道：“没什么大事，就是在说药材的事儿。
你怎么来了？”
笵贤嗯了一声：“陈平平叫我去了趟太平别院，刚回。”
费介看他一眼：“见着陛下了？”
笵贤点头：“见着了，不过总觉得像是见了个假皇帝。”
枚橙安嘴角微扬，看来庆皇难得坦诚一次，被这小子搞得有点懵。
费介有些惊讶：“为何这么说？”
笵贤思索片刻，摇摇头：“没什么，就是觉得陛下在宫里和在外不一样，反差挺大。”
费介哦了一声：“是不是觉得这次任务有些棘手？”
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笵贤忙放下手：“没事，老师别担心。”
他一直记着老师受伤的事，生怕再让老师操心。
费介并未多想，叹息道：“本来我还想陪你一起去北齐的。”
笵贤急忙伸手：“千万别！”
费介早就习惯了这种反应，接着说道：“陈院长也曾说过，我在北齐杀人过多，若跟我同行，可能会连累到你。”
笵贤松了口气：“您留在京都安心休养就好，等我回来便是。”
费介瞪了他一眼：“休养？我还不到那个年纪，你该多担心自己。
到了北齐，要留意几人，首先便是北齐镇抚使沈众！”
笵贤惊讶地轻呼一声。
“院长之前已经提醒过我。”
费介点头，随即跳过不谈。
“还有大宗师苦荷。”
笵贤听后愣住，侧头看向费介。
费介继续说道：“我听说，他并不希望肖恩回北齐。”
笵贤疑惑地皱眉：“可他们都是北齐人啊？”
一直默默倾听的枚橙安轻笑一声，余光扫到笵贤的目光，便回看他一眼，调侃道：“你和郭宝坤同为庆国人，还能彼此倾心？”
“咳。”笵贤抓抓头，尴尬地干笑。
他避开这个话题，转而问老师：“苦荷可能对我们不利？”
费介摇头：“他应该不会亲自出手，毕竟身份所限。
若真要阻止肖恩回去，或许会让他人代劳。”
笵贤思索片刻，好奇问道：“他收了多少徒弟？”
“不多，不过有个需格外注意，名为嗨唐。”
“嗨唐？”
笵贤反复咀嚼这个名字。
“嗯……这名字听起来像位女子。”
枚橙安闻言一笑，觉得他的关注点总很独特。
“嗨唐，又名嗨唐朵朵，是苦荷最得意的关门弟子，在北齐以天才闻名。”
费介忽而看向徒弟，意味深长地补了一句：“北齐人尊她为圣女。”
笵贤有些吃惊：“原来真是女子！”
枚橙安忍俊不禁。
费介笑着对徒弟眨眨眼：“你是诗神，她为圣女，倒是十分相称。”
笵贤无语地摆手：“老师莫开玩笑，我有婉儿。”
“啊，是是。”
费介收起笑意，正色道：“那位嗨唐朵朵据说是……”
他瞥了眼枚橙安，又加了句：“也是位九品高手。”
“……”笵贤看向同乡，无奈望向老师，忍不住吐槽。
如今九品高手层出不穷，仿若寻常，一个接一个如雨后春笋般冒出，简直数不胜数。
费介叹气摇头。
“九品高手算不错了……若是苦荷真想拦住肖恩回北齐，亲自出手的话……唉，也只能认命了！”
笵贤苦笑着默认。
确实无可奈何，认命是唯一选择。
费介沉思片刻，忽然想起一人。
“还有一位，北齐将军上杉虎，此人多年抵御蛮族入侵，战无不胜。
有人说他性格暴躁，也有人称他温和谦逊……”
笵贤听到此处忍不住插话。
“这岂非前后矛盾？”
费介笑了。
“这有些蹊跷。”
笵贤沉思片刻，转向身旁的老乡。
“老枚，你认为上杉虎是否心智异常？他的精神状态如何？”
枚橙安翻了个白眼，暗自腹诽，嘴上却答道：“或许吧。”
笵贤咂咂嘴，摇摇头，又看向费介。
“老师，请继续。”
费介点点头，继续讲述。
“上杉虎是肖恩的义子，一直期待着肖恩能早日返回北齐。”
笵贤闻言松了口气，拍拍胸口说道：“如此，这个怪人应该不会对我们下手，毕竟我们是送他义父归国。”
费介笑着附和：“正是如此。”
一旁的枚橙安眼中闪过异样光芒，嘴角微微翘起。
只是，谁能确定呢？
……
北齐境内一片荒野，十几名北齐骑兵正在休息，忙于生火做饭。
上杉虎如厕归来，边整理衣裤边向围坐在火堆旁的属下喊话。
“肉烤好了没有？我的肉呢？”
声音刚落，立刻有士兵起身，端着盘子前来，答道：“大人，早就备好了。”
上杉虎瞄了一眼，随意应了一声，整理好衣物与盔甲，坐在自己的位置上。
他的座位是一块还算平坦的大石，前方摆了一张小方桌作为餐桌。
环境虽简陋，但野外已是难得的讲究，其余下属依旧席地而坐。
士兵把盘子放到桌上，两块所谓的熟肉便映入眼帘。
这肉难以形容，看起来像生肉，最多只是不见血水，处理得尚算干净。