卷首语
《大吴史?兵志》载：\"德佑十四年八月十三至十六日，定西侯蒋贵率京营三万，宣府总兵谢渊领边军一万，合兵破大同卫。与北元左贤王部血战三日，巷战每日接刃数十合，凡克十字街、钟楼等巷战隘口二十七处，斩敌万三千余，俘其将五人，吴兵折损四千二百有奇。帝萧桓驻跸紫荆关，日发三诏督战，玄夜卫百户周显部斩怯战千户赵忠、李进二人以徇，尸悬营门三日。\"
《九边志?战事考》补：\"京营初至时，与边军不相统属。蒋贵持 ' 京营勘合 '（元兴帝定制，京营节制边军需持此勘合，见《军器考》）欲夺谢渊兵权，渊以 ' 边地秘道密布，非久戍者不能知 ' 拒之，相持半日。北元乘隙遣镇刑司旧吏王迁（原大同卫镇抚司典吏，李谟案漏网者）为导，自三号秘道袭破西城门，焚粮车百二十辆，边军饿死者十七人。后帝遣中使李德全传口谕 ' 谢渊主战事，蒋贵掌粮饷，违令者以军法论 '，两军始合势。\"
紫塞风饕卷旆旌，援兵四万破坚城。
街砖叠血成红海，尸积盈尺；
甲霜透骨映残星，刃缺犹鸣。
三日鏖战刀皆缺，寸土必争；
一朝光复泪犹迸，百感交集。
莫夸胜绩归京营，谁记巷战肝脑涂；
一抔忠骨换升平，钟楼残照泣英魂。
紫塞的风像无数把小刀子，卷着沙砾抽打在残破的旆旌上。那面 “京营” 大旗早已被箭射得千疮百孔，红绸旗面在风中抖得像片将落的残叶，旗角扫过城楼上的箭孔，带起的冰碴子落在谢渊的甲胄上，叮当作响。他勒住马缰，望着城下潮水般涌来的援军，四万铁骑踏起的烟尘遮天蔽日，马蹄声震得冻土都在发颤，像擂响了催命的鼓。
“破城！” 先锋官的嘶吼劈碎寒风。攻城锤撞在城门上的巨响里，混着北元兵的惨叫，谢渊看见第一面明军军旗从豁口处探出来，旗手的胳膊被箭贯穿，却仍死死攥着旗杆，血顺着旗面往下淌，在 “明” 字上晕开暗红的纹。他突然想起三天前，岳峰就是在这里最后一次拍他的肩膀，说 “等你援军到，这城还姓大明”，当时将军的指节冻得发红，甲胄上的霜花沾在谢渊手背上，凉得像冰。
街巷里的血已经冻成了暗红的冰，踩上去咯吱作响。京营士兵踩着尸堆往前冲，靴底碾过断裂的兵器和脑浆，在结冰的血面上打滑。最窄的那条巷子里，尸体堆得快有半人高，明军和北元兵的尸身交缠在一起，有的还保持着互搏的姿势 —— 一个明军小兵的刀刺穿了敌军的咽喉，对方的弯刀也劈进了他的胸膛，两人的眼睛都圆睁着，像是在较劲谁也不肯先闭眼。
谢渊的马突然惊了，前蹄腾空而起。他低头看见马腹下的砖缝里，嵌着半块明军的甲片，甲片上的 “岳” 字被血渍糊住，却依旧能摸出深刻的刻痕。再往前，街角的尸堆上插着杆断矛，矛尖挑着个北元百夫长的头颅，矛杆上缠着件残破的战袍，衣角绣着的山河图被血浸透，只剩下个模糊的轮廓，像幅哭花了的画。
甲胄上的寒霜在残星下泛着冷光。谢渊伸手抹了把脸，掌心沾着的血结成了冰碴，混着睫毛上的霜花，刺得眼睛生疼。他看见个老兵正用断刀撬开敌军的嘴，从牙缝里抠出半块明军的军旗碎片，那碎片上还留着牙印，显然是被北元兵咬碎的。老兵把碎片揣进怀里，对着尸堆磕了三个头，额头撞在结冰的血地上，发出闷响。
刀刃的缺口在火把下闪着锯齿状的光。有个京营士兵举着缺了角的刀，刀尖还挂着块敌军的皮肉，他的胳膊被砍得露出了骨头，却仍在嘶吼着往前冲，直到被流矢射中咽喉，倒下时刀还死死嵌在旁边的墙缝里，刀柄上的红绸在风里抖，像条淌血的舌头。谢渊数着那些缺刃的刀，插在墙里的、扔在尸堆上的、攥在死者手里的，每一把都像是在诉说三天来的寸土必争。
光复的号角响起时，谢渊正在钟楼底下。一个幸存的小兵抱着他的腿哭，说岳将军最后就靠在这里，身中七箭还在指挥巷战，最后被北元的乱刀砍倒，倒下时还在喊 “守住钟楼”。小兵的指甲缝里嵌着干涸的血，是从岳峰的甲胄上抠下来的，他说 “将军的甲片都被砍飞了，可手里还攥着半截断矛”。
泪珠子砸在结冰的血地上，碎成细小的冰晶。谢渊看见百姓们从躲藏的地窖里钻出来，捧着破碗往士兵嘴里喂热水，有个瞎眼的老妪摸着尸堆上的手骨，突然哭出声 —— 那手的小指缺了半节，是她参军的儿子，去年临走时说 “娘，我回来给你剜鸡眼”。更多的人开始自发敛尸，用门板抬，用草席裹，把那些保持着托举、挥刀、嘶吼姿势的尸体，一排排摆放在街心。
“京营大捷喽！” 有个不知趣的小校在马上欢呼，话音未落就被谢渊的眼神钉在原地。谢渊指着巷战最烈的那条街，那里的砖缝里嵌满了碎骨，墙面上的血手印层层叠叠，像无数只伸着的手：“你去数数，这街上有多少京营的尸？” 小校的脸瞬间白了，嗫嚅着说不出话，谢渊却突然笑了，笑声里裹着泪，“他们只记京营破城，谁记得这些巷战里肝脑涂地的兵？”
夕阳把钟楼的影子拉得很长，残照落在尸堆上，给那些僵硬的躯体镀上了层金红的光。谢渊摘下头盔，对着尸堆深深鞠躬，看见最前排的尸体里，有个士兵的手骨还保持着托举的姿势，指缝里夹着块城砖，砖上 “忠” 字的刻痕里，嵌着细小的骨渣。百姓们开始往尸堆上撒纸钱，纸灰在风里打着旋，像无数只白色的蝴蝶，绕着钟楼飞了一圈又一圈。
三日后，收敛的忠骨堆成了三座小山。谢渊亲手为无名碑培土，碑石上没刻一个字，只凿了道深深的痕，像道未愈合的伤口。有个老兵在碑前烧着缺刃的刀，火苗舔着锈迹斑斑的刀刃，发出噼啪的响，他说 “这些刀都认主，得让它们陪着弟兄们”。风过时，钟楼的铜铃突然响了，声音嘶哑得像哭，惊得碑前的烛火跳了跳，映得那道刻痕红得像血。
后来，有人在钟楼的夹层里发现了岳峰的佩刀，刀鞘上的蟠螭纹被砍得模糊，却依旧能拔出锋利的刃。每当夕阳西下，刀刃就会映出残照里的街巷，那些早已被清理干净的血痕、尸堆、断矛，仿佛又在光影里重现，像群不肯离去的英魂，守着这用忠骨换来的升平，也守着这紫塞永不磨灭的记忆。
八月十三，巳时的日头已像块烧红的烙铁，烤得大同卫外城的黄土冒烟。京营前锋的马蹄扬起的尘雾里，混着股焦臭的腥气 —— 十字街口的空地上，北元兵正将成摞的吴人尸体往火堆里扔，黑袍身影在烈焰中晃动，像群跳丧的鬼。蒋贵勒马立在土坡上，鎏金马鞍被晒得发烫，掌心的汗顺着缰绳往下淌，在栗色马的鬃毛上晕开深色的痕。
他眯眼望着街口那面狼旗，灰扑扑的旗面在浓烟里忽明忽暗，旗杆根部缠着圈发黑的人发。指节捏得发白，甲片碰撞的脆响里，混着身后京营士兵甲胄的轻响 —— 那些京师子弟穿的新造鱼鳞甲，甲片边缘闪着冷光，连系带都是簇新的红绸，与远处谢渊部那些甲胄带伤的边军形成刺目的对比。边军的甲片上多有箭孔刀痕，有的还嵌着半截箭头，像些狰狞的伤疤。
“谢总兵为何按兵不动？” 蒋贵的声音劈碎热浪，传讯兵的甲胄反射着日光，晃得他眼睛发疼。昨夜萧桓的口谕还在袖中发烫，明黄绫子上 “两军协同，共复大同” 的字迹墨迹未干，可谢渊只让五千边军守在外围的断墙后，连弓都没张满。传讯兵单膝跪地，甲胄磕在碎石上的声响格外刺耳：“谢将军说，内城地道纵横，玄夜卫的探马还没传回消息。”
蒋贵嗤笑一声，唾沫星子溅在身前的土坡上。他扭头对副将马坤道：“听见了？边将就是打惯了守成仗，骨子里的畏缩！” 说话时，他右手无意识地摩挲着腰间的虎头符 —— 那是魏王旧部才有的信物，李谟案牵连出的名单里，京营将官占了近三成，他若不抢下这头功，迟早要被卷进去。“擂鼓！给我攻！”
牛皮战鼓的轰鸣震得地皮发颤，京营士兵举着盾牌往前冲，新甲在阳光下连成片银浪。可刚到内城吊桥，箭楼里就泼下箭雨，北元兵的狼牙箭穿透盾牌的脆响此起彼伏，像无数根针在扎。巳时末，第一波攻势退下来，三百具尸体横在护城河沿，新造的鱼鳞甲被箭射得像筛子，红绸系带浸在血里，飘得像些断了线的风筝。
蒋贵正扯着缰绳来回踱步，谢渊的信使突然从箭壶里抽出张卷着的麻纸。展开时，一股霉味混着血腥气扑面而来 —— 那是张秘道图，七处红点用朱砂标得醒目，旁边批注的小字墨迹发洇：“镇刑司所修，共十二条，连通内城七门。” 信使指着三号红点：“谢将军说，昨夜王迁带北元兵从这里摸了西城门，边军折了五十人才堵住。”
蒋贵的目光扫过地图边缘，那里粘着片撕裂的麻纸，正是岳峰账册的残角。“镇刑司千户张禄掌秘道钥匙” 几个字被血渍晕得发暗，却像烙铁般烫眼。张禄是他表舅，李谟案里本该抄家问斩，却凭着他递的保状 “漏网”，此刻竟在城里为北元开关引路。后颈的汗突然变得冰凉，蒋贵猛地攥紧地图，纸角硌得掌心生疼。
“让谢渊来见我！” 他的声音有些发颤，马坤递来的水囊被他挥手打翻，水溅在马鞍上，迅速被晒干。直到此刻他才懂，谢渊不是畏缩 —— 那些藏在暗处的内鬼，比明处的北元兵更难缠。边军甲胄上的伤痕，原是早就见识过这些阴私的刀光。
戌时的风带了凉意，玄夜卫百户周显的玄衣沾着夜露，将密诏递过来时，铜符在火把下泛着冷光。“张禄已查实通敌，着即擒杀。” 萧桓的字迹力透纸背，末尾的朱印红得发紫 —— 周显低声道：“陛下咬破手指按的印。” 蒋贵指尖抚过那抹红，突然想起岳峰血书上的颜色，心口像被什么东西撞了下。
帐外的争吵声突然炸开，蒋贵掀帘而出，正看见京营千户刘钊被谢渊的亲卫按在地上。“凭什么听边军调遣？” 刘钊的银甲沾了泥，仍梗着脖子喊，“他们说不定早就通敌了！” 蒋贵认得他腰间的玉佩 —— 那是魏王赏的，他兄长在镇刑司当差，李谟案里革职未捕，此刻就藏在京营后队的辎重车里。
“把刘钊绑了！” 蒋贵突然喝道，马坤愣在原地，火把的光映出他眼里的错愕。蒋贵却盯着密诏上的 “擒杀” 二字，喉间涌上腥甜 —— 再犹豫，他就要步李谟的后尘，成为那些被焚烧的尸体里的一具了。亲卫捆刘钊时，蒋贵转身望向内城，箭楼的火光映在他眼里，像团烧得正烈的火，终于烧去了些什么。
夜渐深时，谢渊的身影出现在帐外。他的边军甲胄上还沾着白日的血，与蒋贵崭新的铠甲在月光下形成两道截然不同的剪影。蒋贵将秘道图递过去，指尖与对方的碰在一处，谢渊甲胄上的旧伤硌得他指腹发麻，像触到了些比军功更沉的东西。
十四日寅时，秘道突袭。谢渊亲率边军从五号秘道潜入，玄夜卫周显带缇骑随后，专搜内鬼。地道里弥漫着霉味，每隔三丈就有个刻着 \"镇刑司制\" 的砖缝，是当年修暗道时留的了望口。
\"这里有血迹！\" 周显突然停住，砖缝里卡着半片吴兵铠甲，甲叶内侧刻着 \"阳和口\" 三字 —— 是岳峰旧部的标记。谢渊的指腹抚过血迹，突然想起岳峰血书里的话：\"秘道守军每月受镇刑司银五两\"，心口像被巨石压住。
前方传来厮杀声，北元兵果然在秘道中段设了埋伏。谢渊挥刀劈开迎面而来的长矛，瞥见敌阵里有个穿吴兵服饰的人，腰间挂着镇刑司的虎头牌 —— 正是张禄。
辰时，内城激战。谢渊的边军从秘道杀出，与京营形成夹击。十字街口的钟楼已被北元兵改造成堡垒，楼檐下挂满吴兵尸体。周显指着最高处那具尸体，甲胄上的 \"岳\" 字被箭射得稀烂，却仍保持着挺立的姿势。
\"烧了钟楼！\" 蒋贵喊道。火箭腾空而起，却被谢渊拦住：\"里面还有账册！\" 他翻身下马，举盾冲向钟楼，边军士兵见状纷纷跟上，用身体搭成肉梯。蒋贵望着他们的背影，突然拔出佩刀：\"京营的弟兄，不能让边军比下去！\"
午时，钟楼光复。谢渊在第三块砖缝里摸到个油布包，里面是完整的账册，最后一页记着 \"八月十三，张禄引北元守秘道，得银千两\"。墨迹未干，与张禄尸身上搜出的银票数目分毫不差。
周显突然在尸堆里发现个活口，是镇刑司的文书，怀里揣着给城外的密信：\"蒋贵军中有刘钊为应，可待三更劫粮。\" 谢渊看向蒋贵，见他脸色煞白，正悄悄给马坤使眼色 —— 想趁乱杀了那文书。
未时，粮道遇袭。刘钊的余党果然在三更勾结北元兵劫粮，却被蒋贵提前设伏。厮杀中，蒋贵亲手斩了刘钊，血溅在他的甲胄上，与张禄的血混在一起。他突然对谢渊道：\"剩下的内鬼，你我同查。\"
两人在粮车下发现个暗格，里面藏着魏王给刘钊的密函：\"事成后，保你镇刑司掌印。\" 谢渊将密函递给周显：\"呈给陛下 —— 这才是真正的攻城锤。\"
十五日卯时，晨雾还裹着血腥味，北元左贤王的驼队已撞开西城门的缺口。谢渊提刀拦截时，一支透甲锥呼啸着穿透晨光，箭头的倒钩深深扎进左肩，带出的血肉上还挂着撕碎的甲片。他闷哼着挥刀劈开后续的箭雨，看见那箭杆上刻着朵极小的狼头 —— 与岳峰账册里 \"镇刑司特制箭簇\" 的图样分毫不差。
蒋贵扑过来按住他的伤口，指尖触到倒钩上的锯齿，突然想起表舅张禄常摩挲的那把锥子。\"是透甲锥...\" 他的声音发紧，撕下战袍包扎时，指节因用力而泛白。谢渊疼得额头冒汗，却笑了笑：\"这下信了？城里的鬼比城外的狼厉害。\" 血珠顺着蒋贵的指缝往下淌，滴在两人脚边的血洼里，晕成朵扭曲的花。
\"左贤王往东门逃了！\" 马坤的吼声带着惊惶。蒋贵抬头，看见晨雾中闪过的狼旗正往东门飘 —— 那里由京营副将孙谦驻守，此人是魏王乳母的侄子，李谟案时靠着蒋贵的保举才没被牵连。他突然拔刀出鞘，刀刃在雾里闪着冷光：\"追！\" 身后的京营士兵愣了愣，这还是蒋将军第一次对 \"自己人\" 的防区如此果决。
酉时的东门早已成了血窟。左贤王的亲卫挥舞着弯刀，将京营士兵的尸体堆成掩体，孙谦竟站在箭楼上喊：\"放箭！别让乱兵冲散了阵型！\" 羽箭掠过混战的人群，不少吴兵被射穿了后背，惨叫声里混着北元兵的狞笑。谢渊正欲喝止，却见蒋贵的身影已如离弦之箭，刀光劈落时，孙谦的人头滚落在地，盔缨上的红绸沾满了自己的血。
\"通敌者，我先斩后奏！\" 蒋贵的吼声震得城砖发颤。他一脚踹开孙谦的尸身，露出箭楼里藏着的北元信使 —— 那人怀里还揣着孙谦刚写的密信，墨迹未干的 \"献城\" 二字被血溅得发涨。周围的京营士兵突然跪倒一片，甲胄撞地的声响里，有人哭出声：\"将军，我们早想动手了！\"
夕阳把城墙的影子拉成道血河，蒋贵扶着谢渊靠在箭楼的断柱上。他的鱼鳞甲沾着孙谦的血，与谢渊血衣相碰时，发出细碎的甲叶碰撞声，像在诉说两个阵营的冰释。远处传来銮驾的金铃声，玄夜卫的玄色旗帜在暮色里起伏，萧桓的龙旗正穿过硝烟，旗面的金线在残阳下闪着冷光 —— 皇帝终究是亲自来了，带着他那方沾血的朱印。
十六日辰时，钟楼的断梁上还挂着北元的狼旗。萧桓踩着砖缝里的血痂往上走，每一步都陷进半凝固的血里，发出黏腻的声响。谢渊捧着账册跪在阶下，牛皮封面的 \"岳\" 字已被血浸透，里面夹着的秘道图上，七处红点旁都标着内鬼的姓名，张禄、孙谦、刘钊... 墨迹与血痕交织成网。
\"斩北元兵万余，擒内鬼十九人。\" 谢渊的声音带着伤后的沙哑，左肩的绷带又渗出了血。蒋贵突然扯开衣襟，露出贴身藏着的刘钊密函，纸页边角被汗渍浸得发卷，\"臣失察，容留奸党，请陛下治罪。\" 他的额头抵着带血的砖地，能闻到下面渗透的血腥味 —— 那是岳峰和三千边军的血。
萧桓没看密函，只指着钟楼断裂的横梁：\"把这些账册刻上去。\" 晨风卷着纸灰从他袖间掠过，落在十字街口的尸堆上，那些未及收敛的吴兵尸体还保持着握刀的姿势。\"让后人看看，\" 皇帝的声音里带着不易察觉的颤，\"破城易，破心里的鬼最难。\"
阳光爬上钟楼的刻痕时，玄夜卫正往梁上钉账册的拓片。蒋贵站在谢渊身边，看着工匠凿下 \"张禄掌秘道\" 的字样，突然发现那凿子的形状，竟与谢渊肩上的透甲锥有几分相似。远处传来百姓的哭嚎，是在收敛亲人的尸骨，哭声里混着玄夜卫的铁链声 —— 最后几个内鬼正被押往刑场。
风过时，拓片在梁上哗哗作响，像无数只手在翻页。谢渊摸了摸肩上的伤，那里的疤痕终将长成与岳峰相似的形状，而蒋贵甲胄上的血痕，正被晨光晒成与边军旧甲一样的暗红。他们都明白，这城光复了，但那些刻进砖缝里的血与罪，永远都不会消失。
片尾
三日鏖战的血已在壕沟里凝成暗红的冰，正午的阳光斜照进去，冰面折射出细碎的光，像无数柄断箭的残锋。谢渊扶着城墙往下望，看见秘道的入口处还堆着半扇断裂的盾，木心被刀劈得像蜂窝，盾面的 \"守\" 字被血浸得发涨，边角还沾着点焦黑的纸 —— 是岳峰账册的残片，昨夜清理时从内鬼张禄的尸身底下翻出来的。
蒋贵正指挥士兵封堵最后一条秘道，铁钎插进砖石的声响里，混着远处玄夜卫拖拽锁链的哗啦声。十九个内鬼被串在同一副镣铐上，脚镣碾过结血的砖地，在阳光下拖出暗红的痕。走在最前面的张禄头颅低垂，发髻散开，露出后颈的牙印 —— 那是巷战时被边军咬的，老兵说 \"得让这狗东西记住疼\"。
帝车的金铃在钟楼前停下，銮驾的阴影恰好罩住岳峰战死的地方。萧桓踩着垫脚的锦缎下车，靴底还是沾了点血痂，他弯腰拾起片甲片，上面的箭孔与谢渊肩上的伤口形状吻合。\"把这些忠骨迁到功臣祠。\" 他的声音很轻，却让周围的风都静了，\"按他们生前的阵型摆，岳峰在前。\"
砖缝里的灰烬被风吹得打旋，露出底下未烧尽的麻纸。谢渊认出那是岳峰记录镇刑司罪证的账册，边角还留着他特有的折痕 —— 每记完一页就折个三角。火是张禄放的，却没烧透，有几行字还能辨认：\"三月初五，李谟送北元透甲锥百枚\"，墨迹被火烤得发焦，却像烙铁般烫眼。
梁上的拓片还在微微颤动，工匠刚凿完最后一个字。蒋贵仰头望去，\"守土劳\" 三个字的刻痕里，正渗进从檐角滴落的水，混着砖灰，像在淌泪。有片拓片被风掀起，露出后面的箭孔，那是北元兵射的，当时谢渊正举着账册挡在梁前，箭头擦着纸页钉进木头。
功臣祠的荒草已漫过门槛，新迁来的忠骨就埋在草下。萧桓亲手栽下的松柏还没扎根，枝叶在风中抖得像筛子。谢渊摸着祠前的无字碑，碑石上的湿痕分不清是露水还是血，他总觉得能听见地底传来甲叶碰撞的声响，像弟兄们还在列队，等着一声 \"开拔\"。
蒋贵突然弯腰拔起株半枯的狗尾草，草根带着点暗红的土 —— 是血浸过的。\"陛下，\" 他的声音有些发哑，\"这草明年还会再长。\" 萧桓望着远处的战壕，冰面已开始融化，血水流进砖缝，在 \"岳\" 字的刻痕里积成小小的洼。风过时，功臣祠的铃铛响了，像无数人在低声念叨。
卷尾
《大吴史?德佑帝本纪》载：\"八月十六日，帝入大同卫，亲祭岳峰等殉难将士，命以少牢之礼。诏改镇刑司为 ' 察奸司 '，隶玄夜卫，专查边军内鬼。蒋贵虽有失察，以战功免罪，谢渊晋爵一级，总领大同军务。\"
《玄夜卫档?功过录》记：\"此战查实内鬼三十一人，皆镇刑司旧吏及京营将官，与李谟案合榫。魏王萧烈因此案再牵罪证，削爵圈禁，永不复用。\"
《边镇志?忠烈祠》补：\"钟楼残梁被萧桓命人保留，上刻 ' 岳峰守死 ' 四字，与账册碑相对。每岁八月十六，边军将士必以血涂字，曰 ' 不忘当日内患 '。\"