镇北王府的点心匣子在狱卒王老五的粗粝手掌里沉甸甸地坠着，描金漆盒边角还沾着新鲜的糖霜，显然是刚从蒸笼里取出的热食。苏桃扶着后腰，八个月大的肚子将月白绣缠枝莲的裙摆撑成饱满的弧线，她往王老五汗津津的掌心又塞了两锭元宝，赤金在昏暗牢狱中泛着晃眼的光：\"王大哥，这是给您买酒喝的。\"
王老五的手指被金元宝硌得发颤，目光在食盒与银子间来回逡巡，喉结重重滚动：\"王妃娘娘，这……这不合规矩啊。钦犯膳食有定例，您这四菜一汤的……\"
\"规矩是死的，人是活的。\"苏桃扒着牢门冰冷的铁栏杆，珍珠璎珞随着动作在鬓边晃动，\"我家王爷在边关吃了十年风沙，好容易回趟京城，总不能在牢里饿瘦了吧？\"她掀开食盒一角，热气混着桂花甜香扑面而来，\"您瞧瞧这水晶虾饺，虾仁儿都是现剥的，烫嘴呢。\"
王老五的喉结又滚了滚，视线黏在食盒里颤巍巍的豌豆黄上，那嫩黄的色泽像极了自家闺女爱吃的桂花糕。苏桃见状，从袖袋里摸出块油纸包着的芝麻糖，塞进他粗糙的掌心：\"哥哥，就当可怜可怜我这大着肚子的，想吃口热乎饭都得看人脸色。\"她故意挺了挺肚子，眉头微蹙，\"昨儿个梦见王爷在牢里啃窝头，梦醒了哭湿半拉枕头。\"
这番话半真半假，却惹得王老五心里发酸。他想起自家婆娘生娃时的辛苦，终于咬牙接过银子，指尖触到食盒外壁的温热：\"得嘞！王妃您等着，小的这就给王爷送饭去。\"
看着王老五佝偻着背跑向牢房深处，苏桃扶着腰长舒口气，鬓角的碎发已被冷汗濡湿。春桃连忙递过水壶，小声劝道：\"小姐，您都连着送七天了，府里的管家娘子说……\"
\"说我败坏门风？\"苏桃灌了口冰镇酸梅汤，咂咂嘴道，\"比起男人饿肚子，门风能当饭吃吗？对了，那信你搁哪儿了？\"
\"按您说的，塞在烧麦底下了，还特意挑了王爷最爱的鲜肉馅。\"春桃说着，忍不住噗嗤笑出声，\"小姐您那画儿画得真像，挺着肚子举木板的小人儿，跟您一个模子刻的。\"
牢房深处，萧策正靠在长满青苔的墙根闭目养神。玄色囚服洗得发白，却依旧衬得他肩宽腰窄，唯有手腕上磨得发亮的铁镣提醒着旁人这是位钦犯。自入狱以来，他每日的\"保养品\"从未断过——头天是玫瑰花瓣泡的手汤，附言说\"防铁链磨手\"；次日是杏仁磨砂膏，配字\"去去晦气\"；此刻镣铐被擦得锃亮，反射着门口透来的微光，那是苏桃今早让人送来的猪油膏，附言\"以油养铁，王爷用着顺手\"。
\"镇北王，用饭了。\"王老五堆着笑将食盒递进去，心里却直犯嘀咕——哪朝哪代的钦犯能吃上水晶虾饺配冰镇酸梅汤？光是那碗蟹黄豆腐羹，就得耗费十只肥蟹。
萧策睁开眼，眸中厉色在看到食盒时悄然软化。他指尖拂过盒盖边缘的糖霜，忽然顿住——盒底压着张油纸，上面用朱砂笔歪歪扭扭涂着：\"王爷，撑住！我在外面给你骂街呢！附：今天的烧麦要是咸了，明天换虾仁馅。——苏桃\"旁边还画了个圆滚滚的小人，扎着冲天辫，举着块写有\"打倒魏老头\"的木板，肚子大得快要坠地。
\"噗嗤\"一声，王老五没忍住笑，连忙低头装咳嗽。萧策无奈地摇头，指尖蹭过纸上未干的墨迹，仿佛能触到她落笔时的力道。他想起昨日暗卫传来的消息，说苏桃在丞相府门口支了个摊子，卖\"魏丞相同款桂花糕\"，买一送一还附赠段子：\"吃了这糕，保准您跟魏丞相一样，蹲茅房不带纸！\"
\"王爷，\"王老五搓着手凑上前，压低声音道，\"不是小的多嘴，王妃对您真是没话说，就是……有点太热闹了。\"他想起昨日路过丞相府，远远看见苏桃坐在太师椅上，翘着脚指挥小厮挂横幅，上面写着\"魏府秘制糖葫芦，欠账不还口味更佳\"。
萧策夹起一只虾饺，晶莹的皮儿下透出粉红虾肉，忽然问道：\"外面还传些什么？\"
王老五立刻来了精神，凑近铁栏杆压低声音：\"都在说您是被冤枉的，还有人编了顺口溜——'丞相偷鸡又摸狗，王爷蹲牢喝闷酒，王妃扛板闯金銮，皇帝笑得直拍肘'。昨儿个还有个说书的把您二位的事儿编成段子，说您是被仙女看上的凡夫俗子，王妃是下凡来救您的……\"
\"咳咳！\"萧策差点被虾饺噎住，耳尖不易察觉地泛红。他就知道，只要苏桃在，京城就不会有消停日子。
接下来的几日，王老五成了镇北王府与刑部大牢的固定信使。有时是油纸包着的糖炒栗子，附言\"剥壳的喂你，没剥的自己啃\"；有时是半块没吃完的枣泥糕，配字\"御膳房的厨子该下岗了，糖比我家糖糕的尿还少\"；最离谱的是前日，送来个拨浪鼓，上面系着纸条：\"给糖糕提前练练手，王爷您先将就着玩，摇一摇，晦气全跑掉！\"
这天傍晚，王老五端着食盒进来时，脸色却白得像张纸。他左右张望片刻，才抖着手将食盒递进去：\"王爷，刚、刚才有人堵在茅房后面，给了小的一锭金子，让……让我在您饭里下这个。\"他从怀里摸出个油纸小包，抖得几乎拿不住。
萧策掀开纸包，里面是暗褐色的粉末，鼻尖萦绕开一丝苦杏仁味。他握筷子的手猛地收紧，指节泛白：\"什么人？\"
\"蒙着黑布，没看清脸，\"王老五声音发颤，\"但小的瞧那靴子，是三品以上官员才穿的云锦靴。\"他忽然想起什么，连忙从袖袋里掏出另一张油纸，\"这是王妃今早塞给我的，说要是有人害您，就把这个撒他脸上！\"
萧策打开油纸，里面竟是半袋花椒面。他想象着苏桃叉腰骂街的模样，忍不住低笑出声，胸腔震动带得铁链哗啦作响：\"她还说什么了？\"
\"她说……\"王老五挠了挠头，努力回忆着苏桃咋咋呼呼的语气，\"她说让您别担心，她已经想到办法了，就是……就是让您准备好耳塞，说接下来几天可能有点吵。\"
萧策挑眉，还未琢磨透这话的意思，就听见监狱外传来\"咚锵咚锵\"的锣鼓声。那声音越来越近，震得牢房的土炕都在发颤。王老五吓得差点瘫在地上，扒着门缝往外一瞅，眼珠子都快瞪出来了：\"王、王爷！您快看！\"
萧策猛地起身，铁链哗啦作响。只见牢门外的空地上，苏桃穿着件大红袄子，袄子上用金线绣着歪歪扭扭的\"福\"字，头上扎着两个冲天辫，辫梢系着明黄穗子，手里拿着拨浪鼓使劲摇晃。她身后跟着十几个穿戏服的，有戴髯口的\"关公\"，有插雉尾的\"穆桂英\"，正敲着铜锣唱着自编的小调：\"丞相贪财又好色，冤枉忠良没道德，镇北王爷是好人，吃嘛嘛香身体好——哟呵！\"
围观的百姓挤得里三层外三层，有人笑得前仰后合，有人跟着起哄：\"苏王妃，再来一段！唱那个丞相偷鸡的！\"
苏桃得意地转了个圈，差点被肚子绊倒，连忙扶住旁边\"关公\"的青龙偃月刀：\"想听啊？拿钱来！一文钱一段，给王爷凑伙食费！\"她扬了扬手里的竹筐，里面已经堆了不少铜板，\"昨儿个魏老头派人来砸场子，被我用花椒面呛得在茅房蹲了半个时辰！\"
阳光透过狱墙的窗棂，在苏桃脸上投下斑驳的光影。她额角布满汗珠，顺着下颌线滑落，滴在大红袄子上晕开一小片水迹，却浑然不觉，正叉着腰跟个掏荷包的大婶讨价还价：\"五文钱？太贵了！给你唱段'丞相夜探鸡窝'怎么样？保真！\"
王老五看得目瞪口呆，舌头打结：\"王、王爷，王妃她这是……\"
\"她在救我。\"萧策低声道，眼底漾起连自己都未察觉的温柔。别人救夫送密信，她偏要带着戏班子来牢门口开锣唱戏；别人鸣冤写血书，她却编着段子让全城百姓都知道魏丞相的糗事。这世间女子千万，唯有她能想出如此荒诞却有效的法子。
果然，不到半日，就有太监骑着快马来到刑部大牢，宣皇帝口谕重审通敌案。传旨的太监憋着笑说，陛下听闻苏王妃在牢门外\"开堂会\"，笑得把茶碗扣在了总管太监头上，连道\"有趣有趣，比看折子提神\"。
是夜，王老五借着送夜香的由头，偷偷塞给萧策一张纸条。纸上是苏桃特有的鬼画符字体：\"王爷，月黑风高夜，正是挖洞时！地道口在茅房第三块砖下，记得捂鼻子。——附赠花椒面一包，防狼必备\"。
萧策看着纸条，又看了看窗外皎洁的月光，无奈地笑了。他太了解苏桃的\"地道\"是什么成色——大概率是她带着小厨房的厨子，用蒸包子的蒸笼当锄头，挖了半个时辰的老鼠洞。
三更梆子刚过，茅房方向突然传来\"咚\"的一声闷响，紧接着是苏桃惊天动地的哀嚎：\"春桃！快来扶我！我掉粪坑里啦——！\"
萧策猛地起身，铁链哗啦一声扯紧。王老五连滚带爬地冲进牢房：\"王爷！王妃她……她好像挖到化粪池里去了！\"
\"知道了。\"萧策揉了揉眉心，语气里却听不出半分怒意，\"去把本王的披风拿来，再提桶热水，她待会儿肯定要喊饿。\"
牢房外的月光惨白，苏桃裹着萧策的玄色披风蹲在茅房外，裙摆上还在往下滴着黄色的秽物。她看着自己沾满屎尿的绣花鞋，欲哭无泪：\"早知道穿双旧鞋来了……王爷，你说我现在去御膳房蹭碗阳春面，皇帝表哥会不会让侍卫把我叉出去？\"
萧策蹲下身，用干净的帕子擦她脸上的泥污，指尖触到她微凉的皮肤，眉头微蹙：\"冷不冷？\"
\"不冷，\"苏桃吸了吸鼻子，突然指着茅房方向，\"王爷你看！有流星！\"
萧策下意识回头，只见一轮明月挂在墨蓝色的夜空，哪里有什么流星。再转身时，唇上忽然传来柔软的触感——苏桃踮着脚尖，飞快地啄了一下他的唇角，像只偷腥的小猫。
\"呆子，\"她红着脸缩回披风里，声音闷声闷气，\"那是我给你的定情信物。\"
远处更夫敲着梆子走过，\"咚——咚——\"的声音在寂静的夜里格外清晰。萧策看着眼前笑靥如花的女子，她的发间还沾着草屑，脸上蹭着泥点，裙摆散发着难以言喻的气味，可他却觉得，这牢底坐得似乎也不算太亏。至少，让他看清了自己的心，也看清了这个总能在绝境中给他带来惊喜的女人，究竟有多么珍贵。
王老五躲在墙角，偷偷擦了把汗。他现在终于明白，为什么镇北王宁愿蹲大牢也没见发过脾气——有这么个能把天捅个窟窿的活宝王妃，就算天天吃牢饭，心里怕也是甜得跟泡在蜜罐里似的吧？他摸了摸袖袋里苏桃塞给他的碎银子，决定明天一早就去买些香粉，把茅房好好熏熏，免得下次王妃\"挖地道\"时再掉进去。毕竟，这可是能把皇帝都逗乐的主儿，得罪不起，得罪不起啊。