冶炼区内，幽蓝的炉火无声脉动，将残破的墙壁和疲惫的人影拉长扭曲。鹰部落使者“锐爪”和他同伴的目光，如同盘旋在猎物上空的鹰隼，锐利地扫过那散发着非人气息的星淬武器雏形，最终牢牢锁定在石墨身上——尤其是那条覆盖着灰蓝金属纹路、散发着冰冷压迫感的星铸臂。
“结盟的诚意？” 锐爪的声音带着高原特有的粗粝和一丝不易察觉的试探，他向前一步，皮靴踏在冷却的熔渣上发出细微声响，“青石城的首领，你们展现的力量令人敬畏。但力量，也往往伴随着…未知的代价。” 他的目光意有所指地掠过石墨异化的手臂，“鹰部落崇尚天空的辽阔与自由，也敬畏大地的深邃与力量。结盟，需要的是坦诚与互信，而非…危险的秘密。”
赤裸裸的试探与索取。他们想要星火熔炉的秘密，想要星淬武器的力量根源。
老祭司脸色微变，岩角的手按在了腰间的短矛上。气氛瞬间变得微妙而紧张。盟约的橄榄枝下，藏着锋利的钩爪。
石墨靠在冰冷的炉壁上，星淬剑支撑着他摇摇欲坠的身体。左肩的剧痛和毒素的阴冷如同跗骨之蛆，右臂的沉重与冰冷感则时刻提醒着他非人的异化。锐爪的话刺中了他心中最深的疑虑与恐惧。星铸臂是力量，也是枷锁；星火熔炉是希望，也可能是毁灭的源头。
他缓缓抬起还能活动的左手，并非指向锐爪，而是指向熔炉底部那仅剩的、浅浅一层、如同液态星辰般流淌的星蓝金溶液。
“诚意？” 石墨的声音嘶哑，却带着一种历经生死后的疲惫与洞悉，“青石城的诚意，是这流淌的‘星火’，是用生命换来的、能撕裂虫甲的武器！是这熔炉日夜不息的咆哮，是我们脚下染血的城墙！” 他顿了一下，目光如寒冰般扫向锐爪，“鹰部落的诚意呢？是空泛的结盟意向？还是…在青石城最虚弱时，伸出掠夺的手？”
锐爪脸色一沉，他身边的战士更是怒目而视。气氛瞬间绷紧，如同拉满的弓弦。
就在这时，星语者那空灵而冰冷的声音再次响起，如同投入平静水面的石子：
“…熔炉…之心…需…众柴…”
“…星火…非…独享…”
“…阴影…已…迫近…”
她的目光依旧空洞地望着熔炉中的幽蓝星火，焦黑的右手无意识地摩挲着炉壁上的能量脉络。
“众柴？非独享？” 老祭司浑浊的老眼闪过一丝精光，他上前一步，对着锐爪微微躬身，姿态放低，话语却绵里藏针，“锐爪勇士，星语者大人的启示再明白不过。这‘星火’之力，非凡人所能独占，它需要汇聚各方的‘柴薪’才能燎原，驱散那迫近的阴影（母巢）。鹰部落若真心结盟，共抗虫灾，青石城愿分享‘星火’淬炼的武器，甚至…未来共同探索熔炉奥秘的机会。但前提是，鹰部落需带来‘柴薪’——粮食、药物、战士、以及…你们翱翔天际的眼睛所能看到的、关于虫群和黑石部落的情报！”
**部落贸易的雏形，在刀锋与炉火的边缘，被老祭司以“星火”的名义正式提出！** 用青石城独有的星淬武器（成品或材料）和熔炉的潜在力量，换取鹰部落急需的生存物资、战斗力和至关重要的情报！这是赤裸裸的利益交换，却也是绝境中唯一可行的结盟基础。
锐爪和他同伴交换了一个眼神。他们此行的目的，本就是探察那“星辰撕裂”之力的虚实，并尽可能攫取利益。星语者的预言和老祭司提出的“贸易”条件，既满足了他们的好奇心，也画下了一道底线——想要力量？拿东西来换！
“粮食、药物，我族可提供一部分。” 锐爪缓缓开口，声音依旧带着审视，“战士…需视情况而定。至于情报…” 他嘴角勾起一丝鹰隼般的弧度，“我们确实看到了一些有趣的东西。黑石部落并未远离，他们在矿区深处一个废弃的硫磺矿坑扎营，似乎在…挖掘什么。还有虫群…它们在你们城西那片被抹平的地方徘徊不前，但更远处，靠近矿渊入口的方向…地动更加频繁了，仿佛有什么巨大的东西…在下面翻身。”
母巢！它在苏醒！在行动！锐爪的情报印证了星语者的警告，也让所有人的心沉了下去。
“好！” 石墨当机立断，声音斩钉截铁，“第一批星淬武器完成，鹰部落可优先换取！具体细则，由老祭司与贵使详谈！” 他必须抓住这根救命稻草，哪怕是与虎谋皮！他看向老祭司，眼神中带着托付。
老祭司心领神会，立刻上前与锐爪低声交谈起来，讨价还价，为部落争取每一分生存的空间。
石墨松了口气，强烈的眩晕感再次袭来。他踉跄一步，星淬剑险些脱手。一条纤细却异常坚定的手臂及时扶住了他。
是阿狸。她已经醒来，虽然脸色苍白，双眼布满血丝，但眼神却异常清亮坚定。她不顾自己双手的烫伤和疲惫，用力支撑着石墨沉重的身体，低声却不容置疑地说：“跟我来！你的伤不能再拖了！”
她半扶半拽地将石墨带离了谈判的中心，来到冶炼区相对安静的一角。这里堆放着一些废弃的耐火材料和冷却的矿石，勉强能遮挡视线。阿狸小心翼翼地将石墨扶着坐下，让他背靠着一块冰冷的黑曜石原矿。
“别动！” 阿狸命令道，迅速解开石墨左肩被血浸透的简易包扎。伤口周围的皮肤已经呈现出一种不祥的紫黑色，在幽蓝炉火的映照下显得格外诡异。“黑石苔”只麻痹了表面，毒素仍在深入。她眼中充满了心疼和焦急，立刻拿出之前鹰部落使者刚带来作为“诚意”的一部分、用油纸包裹的新鲜草药。
“忍着点！” 阿狸将一种散发着辛辣气息的紫色草叶嚼碎，小心地敷在石墨发黑的伤口上。一股灼热的刺痛感瞬间取代了麻痹的阴冷，让石墨闷哼一声，额头渗出冷汗。
“这药…能拔毒…” 阿狸一边解释，一边用干净的布条重新包扎，动作轻柔而迅速。她的指尖偶尔擦过石墨滚烫的皮肤，带着一种令人心颤的温暖。
处理完左肩，阿狸的目光不可避免地落在了那条冰冷的星铸臂上。灰蓝色的金属皮肤在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽，幽蓝的纹路如同封印的血管，沉默地蛰伏着。她犹豫了一下，最终还是伸出微微颤抖的手，小心翼翼地、极其轻柔地触碰了一下那冰冷的金属表面。
没有温度，没有血肉的柔软，只有一种深入骨髓的坚硬和冰冷。仿佛在触碰一块万年寒铁。
石墨身体猛地一僵！他能感觉到阿狸指尖的温热，也能感觉到星铸臂内部那股冰冷能量在接触瞬间的细微躁动！这躁动并非恶意，更像是一种…被惊扰后的本能反应？随之而来的，是一种更深的恐惧——他害怕这冰冷的异变会排斥阿狸的温暖，害怕自己这非人的部分会伤害到她！
“别…” 他下意识地想抽回手臂，声音带着一丝慌乱。
“别动！” 阿狸却异常固执地按住了他的肩膀（左肩未受伤的一侧），阻止了他的退缩。她抬起头，明亮的眼睛直视着石墨躲闪的目光，泪水在眼眶中打转，却倔强地不肯落下。
“石墨，” 她的声音带着一丝哽咽，却异常清晰有力，“看着我！这条手臂…它很冷，很硬，很陌生…它不再是原来的样子。但它还在！它还在你身上！它保护了你，保护了城墙，保护了…我！”
她的泪水终于滑落，滴落在石墨冰冷的星铸臂上，瞬间被那非人的低温蒸腾起一丝细微的白气。
“燧手大叔用命换回了星髓…毒爪用命…不，用他那肮脏的灵魂做了祭品…那么多兄弟把血洒在了城墙上…还有你！你差点把自己也扔进这熔炉里！” 阿狸的声音激动起来，带着一种破釜沉舟的决绝，“我们付出了这么多！流了这么多血！不是为了让你躲起来，不是为了让你害怕自己！是为了活下去！是为了让青石城活下去！”
她猛地抓住石墨那条冰冷的星铸臂，用尽全身力气，仿佛要将自己的体温和生命力灌注进去！她的双手紧紧包裹着那冰冷的金属，掌心被粗糙的纹路硌得生疼，却毫不在意。
“它是星火铸炼的！它是星髓的一部分！它现在是你的力量！是你的武器！” 阿狸的声音如同淬火的锤击，一下下敲打在石墨动摇的心防上，“就算它冰冷，就算它沉重，就算它不再像人的手臂…它也是你的一部分！石墨！你不能推开它！更不能…推开我！”
最后几个字，带着泣血的哭腔，也带着不容置疑的宣告。
石墨浑身剧震！他看着阿狸泪水涟涟却异常坚定的脸庞，看着她不顾一切紧握着自己冰冷异臂的双手，感受着她掌心传来的、对抗着星铸臂非人寒冷的微弱暖意…心中那冰冷的恐惧和疏离，如同被投入熔炉的寒冰，开始剧烈地消融、沸腾！
“阿狸…” 他喉头滚动，声音干涩，却有什么东西在胸腔深处轰然炸开！不再是责任的重压，不再是牺牲的悲怆，而是一种…被全然接纳、被炽热守护的、从未有过的悸动！
他不再试图抽回手臂，反而用还能活动的左手，颤抖着、小心翼翼地覆上了阿狸紧握着他星铸臂的手背。他冰冷的左手，覆盖着她温热的手背；她温热的双手，包裹着他冰冷的星铸臂。冷与热，人与非人，在这一刻奇异地交织、对抗、又…交融。
“我…” 石墨刚想开口，一股突如其来的、源自星铸臂深处的剧痛猛地爆发！仿佛有无数冰冷的钢针从骨髓深处刺出！他闷哼一声，身体不受控制地剧烈痉挛起来！星铸臂上的幽蓝纹路不受控制地剧烈闪烁，一股冰冷狂暴的能量如同失控的野马，顺着手臂猛地涌向被阿狸紧握的双手！
“啊！” 阿狸惊呼一声，感觉一股刺骨的冰寒和微弱的电流瞬间从石墨的星铸臂传导至她的掌心，如同被无数冰针扎刺！她下意识地想松手，但看到石墨痛苦扭曲的脸庞，看到他那条失控般闪烁蓝光的手臂，一股更强烈的保护欲瞬间压倒了一切！
“石墨！稳住！” 阿狸非但没有松手，反而更加用力地抱紧了那条躁动的星铸臂，仿佛要用自己的身体去压制那股狂暴的能量！她将额头抵在冰冷的金属臂上，泪水混合着汗水流下，声音带着哭腔却无比坚定：“别怕！我在这儿！我在！控制它！它是你的！控制它！”
或许是阿狸不顾一切的拥抱和呼唤起到了作用，或许是石墨自身强大的意志在剧痛中强行收束，星铸臂内狂暴的能量乱流终于渐渐平息，闪烁的蓝光也缓缓黯淡下去。那股刺骨的冰寒感从阿狸掌心退去，只留下微微的麻木。
石墨大口喘息着，冷汗浸透了残破的衣衫。刚才那一刻，他感觉自己的灵魂差点被那条手臂撕裂。但阿狸的拥抱和呼唤，如同黑暗中唯一的光，将他硬生生拉了回来。
他低头，看着依旧紧紧抱着自己星铸臂、额头抵在上面微微颤抖的阿狸，心中翻涌着难以言喻的巨浪。恐惧、感激、爱恋、守护的责任…无数情感交织在一起，最终化为一股滚烫的洪流，冲垮了他所有的犹豫和冰冷外壳。
他伸出左手，极其缓慢、却无比坚定地，轻轻抬起阿狸的下巴。
阿狸泪眼朦胧地抬起头，对上石墨那双深邃如渊、此刻却燃烧着炽热火焰的眼眸。那火焰，不再仅仅是守护部落的决绝，更掺杂了一种让她心跳骤停、灵魂震颤的东西。
时间仿佛凝固了。幽蓝的炉火在阿狸含泪的瞳孔中跳跃。
石墨俯下身，带着血腥、硝烟、冰冷金属气息，以及一种破土而出的、滚烫的情感，吻上了阿狸微微颤抖的、带着泪水和草药苦涩味道的唇。
这个吻，并不温柔，甚至有些笨拙和生涩。它混杂着战争的残酷、身体的伤痛、异化的冰冷与灵魂深处的渴望。它是在绝望熔炉旁、在冰冷星铸臂的见证下、在无数牺牲与鲜血浇灌出的短暂间隙里，开出的最倔强、最滚烫的生命之花。
阿狸的身体瞬间僵硬，随即如同冰雪消融般软了下来。她闭上眼，泪水无声滑落，双手却更加用力地环抱住了石墨的身体，连同那条冰冷的星铸臂。所有的恐惧、疲惫、委屈，仿佛都在这个带着血腥和硝烟气息的吻中得到了慰藉和回应。
幽蓝的熔炉之火无声脉动，将这对在绝境中相拥的身影拉长，投射在残破的墙壁上。炉壁上，一道细微的、如同裂纹般的暗红色阴影，在幽蓝的能量脉络下悄然蔓延，如同潜伏的毒蛇，无声无息。
情已铸，盟约初立。然而，星铸臂的失控阴影、熔炉深处悄然蔓延的暗痕、迫近的母巢之威、以及盟约下涌动的暗流，无不预示着短暂的温存之后，将是更加凶险的惊雷。