“真神奇啊……”铃木奶奶看得啧啧称奇，“不愧是木叶的忍者大人。”
枫逸笑了笑，收回手拿起那颗药丸对铃木奶奶说：“奶奶，能给我一点它平时最喜欢吃的肉干吗？”
“哦哦，好的。”
铃木奶奶很快拿来了一小块肉干。
枫逸将药丸巧妙地塞进了肉干的缝隙里，然后递到了阿福的嘴边。
阿福的鼻子抽动了一下，闻到了肉干的香味，立刻张开嘴一口吞了下去。
任务，完成。
就在枫逸准备起身的时候，阿福的鼻子又凑了过来。它不是在闻枫逸的手，而是在闻他放在腰间那个用油纸包着的忍具包，更准确地说，是忍具包里那根还没来得及吃的辣条。
“嗯？”
枫逸有些意外。这狗的鼻子也太灵了吧？
他想了想，从油纸包里撕下了一点点辣条的碎末放在手心。阿福立刻伸出舌头，将那一点碎末舔得干干净净，然后抬起头，用一种无比渴望的、亮晶晶的目光看着枫逸，尾巴摇得像个拨浪鼓。那表情，仿佛在说：还有吗？再来点！
枫逸忍不住笑了，摸了摸阿福的头：“抱歉，这个你不能多吃。”
东野枫逸的家里，油女翔川和鞍马琴奈正坐在榻榻米上。
“所以，你今天上午的任务就是去喂狗？”琴奈一边往嘴里塞着薯片，一边好奇地问道。
“是照顾生病的狗。”枫逸纠正道。
“都一样啦。”琴奈摆了摆手，“不过话说回来，你那个辣条也太神奇了吧？连狗都喜欢吃？”她回想起刚才枫逸描述的场景，觉得有些不可思议。
“嗯。”枫逸点了点头，从忍具包里拿出了那根被阿福“认证”过的辣条，自己吃了一口。味道还是一如既往地在苦涩的绝望中带着一丝笨拙的甜，只是今天的这份“绝望”似乎没有那么尖锐了，多了一点平和的质感，就像是暴风雨过后海面上残留的余波。
“我分析一下。”一直沉默的油女翔川突然开口，伸出一根手指，几只微小的寄坏虫飞到了枫逸手中的辣条上。片刻之后，翔川推了推墨镜：“很奇怪。”
“什么奇怪？”琴奈凑了过来。
“之前，我从这个东西上面能感觉到一种很混乱、很‘波动’的情绪残留。”翔川的声音十分严肃，“但今天的这个——里面的情绪‘稳定’了很多。虽然底色还是一样，但不再是那种随时可能崩溃的混乱，更像是一种已经习惯了的常态。”
琴奈听得云里雾里，枫逸的心却微微一动。翔川的寄坏虫虽然无法像他一样精准地“品尝”出情绪的味道，但能从更宏观的层面感知到能量场的“稳定性”。
“老板的心境好像稳下来了。”枫逸低声说道。那个麻木的男人，似乎终于在日复一日的重复中找到了一个能让自己不再那么痛苦的平衡点。
这，是好事吗？
枫逸不知道。他只知道，这一切都在木叶高层的注视之下。
……
地下实验室。
“神官”的会议正在进行。
奈良鹿久靠在椅子上，听着手下的汇报：“……根据观察，目标‘大牛哥’已经对‘投喂流浪猫’这一行为产生了习惯性依赖。这个小小的‘牵挂’有效地中和了他一部分的‘极端绝望’情绪，让他的心境趋于一种‘稳定的麻木’。”
“这对辣条的味道有影响吗？”纲手的声音从主位上传来。
“有。”鹿丸站起身翻开记录，“根据‘神’的味觉反馈，辣条中‘焦虑’和‘痛苦’的尖锐感有所下降，但‘绝望’的主基调并未改变，同时多出了一种‘平和’的质感。”
“‘神’对这种变化是什么态度？”
“没有负面反馈。”鹿丸回答，“似乎还在可接受的范围内。”
奈良鹿久睁开了眼睛：“这是好事。一个纯粹只剩下绝望的人很容易崩溃，就像一根绷得太紧的琴弦。我们不能让他崩溃，至少在找到替代品之前不能。这个‘牵挂’的出现就像是给这根琴弦上了一点油，能让它在保持紧绷的同时不至于那么容易断裂。”
纲手点了点头：“那就不用干预，让他‘自然’发展吧。一个被我们强行设定的‘完美样本’终究是虚假的，只有这种在绝望中自己生长出的微不足道的‘真实’才更有价值，也……更美味。”
在场的“神官”们都低下了头，他们感觉自己像是一群围观着神明炮制祭品的疯子，而他们也是这场疯狂戏剧的一部分。
“另外，可以进行下一步测试了。”鹿久看向鹿丸。
“是。”
……
第二天。
一个陌生的面孔出现在了大牛哥的作坊门口。那是一个看起来很精明的商人，穿着外地的服饰，他是暗部伪装的。
“老板，你好。”商人脸上堆着笑，“听说你家的辣条是木叶一绝，味道很特别。我想多买几包带回去给家里人尝尝。”
大牛哥看了他一眼，没有说话，只是默默地从货架上取下十包辣条：“一百两一包。”
商人付了钱，接过辣条又客套了几句便离开了。从始至终，大牛哥没有问他从哪里来、要到哪里去，也没有对他购买“大量”辣条的行为产生任何好奇，就像一个最普通的底层商家，只管卖货收钱，客人的故事与他无关。
暗部在报告中写下：【目标对“外部商业行为”反应正常，符合“底层商家”的心理常态，无好奇心，无警惕心。】
当天下午，枫逸照例来到那个零食摊。
“老板，一包辣条。”
伪装成摊主的暗部递过一包辣条：“一百五十两。”
枫逸掏钱的手顿了一下：“怎么贵了？”
“哦，最近面粉涨价了。”摊主有气无力地回答，这也是剧本的一部分。
枫逸没有再多问，付了钱拿着辣条转身离开。
暗部立刻在心中记录：【“神”对‘百分之五十’的价格上涨提出了疑问，但并未深究。在得到‘成本上涨’的合理解释后，接受了新的价格。评估：符合“普通中忍”对日常消费品的“价格敏感度”，以及对“市场波动”的正常认知。测试通过。】