那根黑羽在指尖微微颤动，仿佛还带着刺客临死前的冷笑。
“昭帅。”徐逸的声音从背后传来，“这不是普通的羽毛。”
我盯着它，寒意从指间蔓延至脊背。这根羽毛并非天然之物，而是某种机关术锻造的金属薄片，表面布满细密纹路，隐约可见一道暗红印记——那是某个隐秘组织的标志。
“继续搜查。”我低声道，“我要知道这个组织的名字。”
陈虎已经带人追出十里，却只带回了这根羽毛和几缕焦土气息。
“他们故意留下的。”陈虎喘着气，“不是逃跑，是挑衅。”
我沉默片刻，将羽毛收入怀中。
“传令下去，封锁所有出入要道，调影卫彻查敌军残部身份。”
“是！”
***
清晨的阳光洒落在战场废墟上，昨夜的血腥味还未散尽，空气中弥漫着铁锈与焦炭的气息。
我站在赫连铎倒下的地方，脚下的土地仍带着余温。
“昭帅。”徐逸走来，手中拿着一份刚刚整理的情报，“我们在敌军密档中又发现了‘玄机九变’的字样，这次……不止是一份密令。”
他递来一张泛黄的纸张，上面写着几个地名：青州、北漠、南岭、西陵、东瀛。
五国交界之地。
“这是……”我皱眉。
“刺杀计划。”徐逸神色凝重，“目标名单里有你的名字，还有——朝中几位权臣。”
我心头一震。
“这不是单纯的战场伏击，而是一场跨越五国的阴谋。”
“昭帅！”一名斥候飞奔而来，“敌军残部中发现一批非寒霜国制式的武器，标记为‘天工门’特供。”
我瞳孔微缩。
天工门——以机关术闻名大陆的秘密组织，曾多次被朝廷通缉，却始终未曾真正现身于世。
“看来，我们面对的不只是一个赫连铎。”我冷声道，“而是整个大陆最黑暗的角落。”
徐逸点头：“更可怕的是，这些人早就在我们身边埋下了钉子。”
“查。”我下令，“从现在起，所有情报必须经过双重验证，任何可疑人员立即控制。”
“是。”
***
战后整顿迅速展开。
我亲自带队清剿残敌，却发现不少俘虏的身份难以确认。他们既非寒霜国正规军，也非雇佣兵，而是来自多个不同势力的混编部队。
“他们在借壳作战。”徐逸分析道，“用不同的名义掩盖真正的目的。”
我看着地图上那些标注出的据点，心中隐隐浮现出一个轮廓。
“这不是一次战役。”我说，“而是一个布局。”
“下一步？”陈虎问。
“先稳住局势。”我沉声道，“敌人想让我们自乱阵脚，我们就偏偏要让他们看错方向。”
于是，我下令开始重建主城，恢复民生，同时秘密加强防御工事，并在关键节点安插亲信。
表面上，一切风平浪静。
但我知道，这只是暴风雨前的宁静。
***
数日后，我在主城议事厅接见各方将领与商贾，宣布战后新政。
“凡参战将士，皆授勋封赏；凡受损百姓，皆予抚恤；凡有志之士，皆可入仕效力。”
掌声如雷，气氛热烈。
但我注意到，在人群最后方，有一双眼睛始终注视着我。
那是个不起眼的随从，衣着普通，却站姿笔直，眼神锐利如刀。
我向徐逸使了个眼色。
他会意，悄然退下。
会议结束后，我回到书房，等待消息。
不多时，徐逸回来，脸色沉重。
“人不见了。”
我握紧拳头。
“但他留下了一样东西。”
我抬头。
“什么？”
“一封信。”他递来一封未署名的信笺。
我打开，只见上面写着一句话：
**“玄机九变，已过三变。”**
我猛地起身，冲出书房。
夜色中，一只熟悉的影隼再次划破天际，朝着东方疾驰而去。
“昭帅！”陈虎策马赶来，“要不要追？”
我没有回答，只是望着那只影隼消失的方向。
“不必追。”我低声说，“它不是逃，是来通知我们的。”
“通知什么？”
我转身，目光如刀。
“下一变，要开始了。”