一夜之后,明军就从六万人变成了七万六千人。虽然这些刚归降的蒙古人可靠度依旧存疑,但一万多人完全可以成为大军的眼睛,带着明军找到和硕特部在哈密的大本营。
也可以帮助随军民夫搬运物资,而缴获的数万匹战马,也可以供民夫驱使。有了战马可乘的民夫也加快了整支大军的行军速度。
七日之后,也就是四月初九,明军正式抵达哈密。
不过此时的哈密人去楼空,按照俘虏所描述的,这里原本该有二十万和硕特人,如今一个人毛都瞧不见了。
满桂料定,溃败而回的图鲁拜琥已经放弃了这座大本营,往更远的地方逃遁了。
此时的他有两个选择,一个是停下脚步,重建哈密卫;一个便是继续追击,拿下俘虏口中的吐鲁番。掐守住天上山脉的出口,遏制和硕特部重返哈密的通道。
只要守住吐鲁番,和硕特人要想重返哈密,只有翻过天山从喀尔喀人的地盘绕道而来,不过这条路并不好走,需要他们翻越一处处沙漠,即便是抵达了哈密,其还保留多少战力,就未必可知了。
最终,满桂选择了继续追击,打蛇不死反遭其害的道理他非常清楚。
于是留下一个师驻守哈密之后,他继续选择了多尔衮兄弟做先锋,自己领着数万大军随后而来的策略,向吐鲁番追击而去。
三日之后,阳光明媚,微风拂面,多尔衮率领着他的 118 师如疾风般驰骋在辽阔的草原上。他们的目标是和硕特部的后翼,这部在赤木附近被多尔衮的军队紧紧咬住。
多尔衮一声令下,118师官兵如饿虎扑食般冲向敌人。和硕特部的士兵们惊恐万分,他们完全没有想到明军会如此迅速地追上来。在短暂的抵抗之后,和硕特部的后翼部落被击溃,大部分人选择了投降明军,以保全自己的性命。
而多尔衮并没有停下脚步,他深知时间紧迫,要想扩大战果,必须乘胜追击。他没有等待满桂大军赶上,果断地领兵继续前进,展开了更为猛烈的追击之势。
四月十五日,天空阴沉,乌云密布,118 师在黑风川再度追上了和硕特部一部。这一次,和硕特部的士兵们已经有了一些防备,但他们的士气已经大不如前。多尔衮的军队轻易地突破了他们的防线,经过一番短暂而轻松的交战之后,这部和硕特人再度选择了投降。
然而,多尔衮并没有满足于此,他的目标是和硕特部的大汗本部,所以他一直没有停下追击的脚步。
四月二十日,经过数日的连续追击,118 师终于在火焰山附近,追上了和硕特大汗本部。
深知自己已然无法逃脱的图鲁拜琥,率万余骑兵在火焰山脚下,望着逐渐逼近的明军,他的心中充满了绝望和无奈。但他并没有选择逃跑,而是选择了维护和硕特大汗的尊严,率军于明国人决一死战。
而明军骑兵在发现敌人踪迹之后,并没有立刻冲上前去,而是第一时间放慢了马速。这样做有两个好处,一是可以让疲惫的战马得到片刻的喘息,为接下来激烈的交战储蓄更多的体力;二是给骑兵们留出足够的时间来整理自己的兵器装备,确保武器都放置在顺手的位置,以便在战斗中能够迅速而准确地使用。
大约过了一刻钟,双方似乎都已经准备好了,不约而同地选择了驱动战马,加速朝着对面的敌人猛冲过去。从高空俯瞰,就像两股汹涌的洪流相对而行,最终在某个点上猛烈地撞击在一起。
刹那间,战场上一片混乱,人仰马翻,士兵们的惨叫声此起彼伏。多尔衮和图鲁拜琥这两位指挥官都做出了一个惊人的决定——放弃各自传统的突骑兵战法,转而采用最野蛮、最残酷的近身肉搏战。
他们都深知这种原始的交战方式虽然血腥暴力,但却能在最短的时间内决出胜负。而且,只有通过这种毫不留情的厮杀,才能彻底击垮对方的作战意志,为自己的部族和国家在这片广袤的草原上赢得声誉和荣耀。
当满桂领着数万骑兵赶到战场时,战斗已然结束。
最终凭借着武器装备上的碾压优势,以及强悍的战斗力。118师付出了两千余人的伤亡,彻底全歼了这股敢于正面交战的和硕特最后的骑兵部队。
和硕特部大汗图鲁拜琥受伤被俘虏,也预示着独立的和硕特部成为了历史。
随后一个月时间里,明军跨越了火焰山,攻占了吐鲁番、火州、柳城等牧区。和硕特部全部,吐鲁番汗国遗民部落十余个,总共加起来三十余万牧民全部成为了明军的俘虏。
六月中旬,满桂在吐鲁番设立征西大将军大营,随后的半年时间里,数万明军开始了在吐鲁番盆地四处出击。最远的一支沿着孔雀河来到了罗布泊、普昌海。
而多尔衮率领的118师,穿越天山峡谷,夺下了唐朝时期设立的北庭都护府轮台古城。
完成第二阶段的任务之后,同样也考虑到后勤补给的关系,明军停下了征伐天山山脉的步伐。
停下征战步伐之后,明军开始在此地驻扎下来,满桂按照蒙古族习性,将三十余万牧民彻底打乱建制,平均分配给在各个地方负责守御的部队。
之所以这三十余万蒙古牧民能在吐鲁番盆地安定下来,除了满桂约法三章,军纪严明之外,原和硕特部大汗图鲁拜琥也出了不少的力气。
满桂没有处死此人,而是真心诚意的通过三顾茅庐的方式,彻底折服了他。再加上有年轻的多尔衮镇场子,被打怕了的和硕特部牧民乖巧的如绵羊。
天启十三年(1633年)八月,朱由校的圣旨和内阁邸报同时抵达吐鲁番。
为了表彰征西军的功绩,明廷册封满桂为宣化侯,晋升上将。同时,在吐鲁番正式设立第一集团军的番号,由满桂任集团军司令,镇远侯顾肇迹、多尔衮为集团军副司令。
镇远侯顾肇迹特晋升中将,任第一集团军副司令,驻扎青海自治领,下辖第103、104、105师。
多尔衮由少将晋升中将,出任第一集团军副司令。为表彰其卓越的战功,特封为新宾伯。
济尔哈朗由上校晋升少将,出任118师师长;多铎由上尉连升三级,为上校,出任118师副师长,一团团长。
其他诸将均有封赏。
朱由校受不住辰妃、庄妃的不断骚扰,只能无奈的找回了两位大舅哥以及他们麾下的兵马。