江夏城，长街。
刘知白满面凝重坐在马车里。
关氏突然将船运价格降了五成，拿着与他刘家的往来票据还可再降一成。
短短几日之间，刘氏在尚阳周边的码头收入已少了近六成。
若是在平时，他刘家也能咬紧牙和关氏斗上几天。
可如今是非常时期，霍启已和荆州众古刹谈妥，重制佛经之事迫在眉须。
他到现在都未能凑够印经用的现银，这下最赚银子的买卖又大打折扣，无异于断了他刘氏输血的管子，更加入不敷出。
刘洛水闭目端坐对面，一言不发。
金丝勾花的淡紫纱袍显出她娇小玲珑的凹凸曲线，双手叠在腿间，一副大家闺秀的知书达理，端庄秀气。
她大病了一场，刘知白却并没对她嘘寒问暖，只责怪她没能勾起霍启兴趣。
从那日起，她对这位大伯的就彻底凉透了心。
“见过阴丽华后，随我去见霍大人。”
刘知白凝神注视着她，
“从今日起，你就留在他身边。”
刘洛水猛地睁眼，满脸惊异，再也端不起大家闺秀的架子，
“便是...便是做妾，也有一顶花红小矫抬回府去，你要我不清不楚的留在他那？”
“关氏能多少斤两，关玉堂这么烧银子，定是有人在背后支持他。”
刘知白一撮不撮的盯着刘洛水，目光里满是威压，
“市井风传，霍大人与阴丽华、侯府二总管都有些风流艳事，此人既好美色，就要投其所好，你模样身材不输那二女，必须尽快得宠，我需要他的鼎力支持！”
这话若是让霍启听到一定会气到吐血，他从头到尾只与明雪情有闺房之实，就连兰樱都是他穿越之前的风流债，怎么就落了个好色的风评...
刘洛水俏脸惨白，摇头道，
“我一个清清白白的姑娘，做妾也就算了，你还要我做他暖被的丫鬟？”
刘知白慢慢沉下脸，
“你娘和弟弟，我会好好照顾...”
言语间尽是威胁的意思。
这两人确是她最大的脉门，刘洛水顿时小脸煞白，强忍着泪惨笑道，
“好...好，就按家主的意思办...”
马车穿过了几条街，径直停在阴氏府邸门前。
刘知白拜了名帖，门房的知客却客气笑道，
“刘家主来的不凑巧，我家小姐一早就被霍大人接走了。”
刘知白犹豫片刻，
“不妨，我在此等阴大小姐回来。”
镇北将军府，前堂。
李庆之和迟延宗坐在上首，九姓豪族家主分列两侧。
李庆之目光落在霍启身上，冷哼道，
“今日九姓豪族会见迟大人，你来凑什么热闹？”
霍启嘴角弯起，指着阴丽华，
“我和阴大小姐一起来的。”
李庆之撇着嘴，嘲笑道，
“原来你从二总管的奴才，又变成了阴丽华的狗。”
霍启嗤笑一声，
“也不知谁是癞皮狗，天天跟在我家二总管身后，拼了命找机会往脚面上趴，恶心至极。”
李庆之被他戳了肺管子，气的满面虬髯都立起来，咬牙道，
“今日要商讨漕运大事，与你典卫无关，滚出去！”
霍启向后一仰，靠在大椅上，笑眯眯道，
“漕运用码头不用？用漕帮不用？维护地方治安是典卫职责，漕帮这种不安定的地方帮派，只要和他们有关的，我都得盯着。”
见李庆之又要张嘴，霍启急忙抢话，向迟延宗遥遥拱手，
“迟大人，你可知前两天望川渡的事？”
迟延宗略一迟疑，瞟了一眼李庆之，点头道，
“略有耳闻。”
“所以...”
霍启以肘撑桌，看着迟延宗，
“我得留在这，知道哪家得了漕运，我也好提前布置人手盯防，免得望川渡的事再发生。”
迟延宗点头，笑着看向李庆之，
“霍典卫说的有理，就让他留下吧。”
漕运总督发话，李庆之哼了一声便不再言语。
迟延宗微笑看向堂下众人，
“诸位家主，本官这次来，是奉天子口谕寻一个托付漕运的族氏。”
“你们都是一方豪强，我准备在你们之中选出两家承运漕粮。”
黄、庞、雷三人已和李庆之提前打好招呼，心里有底，坐在堂下得意扬扬看向其他家主。
堂上，迟延宗接着道，
“以往是由一家承运，在由这家分段给其他姓氏，这次我准备改一改。”
九姓家主听说此次竟与以往不同，都好奇的伸长脖子望着上首。
迟延宗端起茶杯抿了一口，
“此次我准备把漕运分给两家，得者不可分段，只能全程自家承运漕粮。”
堂下众人顿时愕然。
以往无论哪家拿了漕运，其他姓氏还都能分到一杯羹。
如今这一改，只能两家独得，其他人完全没机会了。
黄、庞、雷三人更是目瞪口呆。
他们原打算由黄氏承下漕运，再三家均分，这下算盘全落空了。
三人相互看了一眼，不约而同望向李庆之。
黄韬心里暗自盘算。
这一下三家变两家，我得先下手为强！
阴丽华也颇感意外，斜目瞟向霍启。
见他鼻观口，口观心，安然自若的坐在那，一副事不关己的模样，微侧过身，压低声道，
“你不是说过，要拿下漕运？”
霍启歪着头，轻声道，
“漕运之事，不在今日，安心看戏就好。”
江夏城内，昭信候府印坊。
杨工头晃着肩膀，悠悠哉哉溜达出印坊大门。
他这段时间加工加点的给刘氏书肆印书，忙的焦头烂额。
不过他家霍监丞实行“计件制”，忙归忙，银子到也赚了不少。
今日终于消停下来，他兜里揣了几贯私房钱，便感觉手痒，准备去掷上两把骰子。
他晃悠进一条偏僻小巷，迎面碰见两人。
那两人蹲在地上，见他走进小巷，缓缓站起身，阴冷的盯着他，
“你是印坊的杨工头？”
杨工头平日也是在市井混惯了的，一眼便看出情况不对，一边悄悄向后挪步，一边装傻充愣道，
“啊？谁？...什么头？”
猛然间撞上一人，杨工头急忙回头，正对上一张麻子脸。
那人脸上一道刀疤纵贯了整张左脸，像极了一只蜈蚣趴在面门上，带着两个人守住了巷口，狞笑道，
“杨工头，跟兄弟喝杯花酒去？”
杨工头满脸堆笑，抱拳道，
“各位大哥定是认错人了，我...”
眼前忽然一黑，猛地被麻袋套住，接着“砰”的一声，杨工头被重重打了一棍，一脑袋栽倒在地上。
几人抱起他扔在一辆独轮推车里，随意盖了些稻草，推着小车匆匆消失在街口。