阿沅在暖阁的软榻上醒来时，窗外正落着今冬的第一场雪。
碎玉般的雪沫子扑在窗棂上，映得室内暖黄的烛光都带了几分寒意。
她下意识地抚上小腹，那里已无半分疼痛，只有一片平坦的微凉。
“陛下，娘娘醒了。”贴身宫女轻声禀报。
萧执圭从书案前起身，几步走到榻边，墨色龙袍扫过地毯，无声无息。
他伸手探了探她的额头，又覆上她的手背，见她脸色依旧苍白，眉头微蹙：“感觉如何？太医说你伤了根本，需得好生将养。”
阿沅避开他的目光，落在窗外的雪上，声音轻得像叹息：“我都知道了。”
知道是江父下的药，知道江遇之签了和离书，知道自己这辈子……或许都不会有孩子了。
想到“孩子”二字，她心中竟掠过一丝隐秘的庆幸。
若真有了萧执圭的骨肉，她便再也无法回头，只能彻底困死在这宫墙之内。
“陛下，”她转过头，直视着他深邃的眼眸，语气平静得近乎残酷，
“我已不能生育，于皇家而言，是不祥之人。您放我走吧，去一个没人认识的地方。”
萧执圭的眼神骤然一紧，像被什么刺了一下。
他猛地攥住她的手，力道大得让她蹙眉：“放肆！谁说没有孩子就不能留在朕身边？”
他俯下身，几乎贴着她的鼻尖，声音里带着不容置疑的偏执，
“朕的江山，以后会找贤者继承。朕只要你，阿沅，只要你在朕身边。”
他顿了顿，眼中翻涌着复杂的情绪，有后怕，有疼惜，更有浓烈的占有欲：
“朕答应你，此生六宫空悬，只有你一个女人。你信朕。”
阿沅看着他眼中清晰的自己，看着他紧抿的薄唇和微颤的睫毛，心中那道坚冰似乎裂开了一丝缝隙。
这个男人用强权将她掳入宫中，却也在她中毒时惊惶失措，在她提出离开时失态挽留。
她别过脸，眼角滑落一滴泪，不知是为江遇之，为江父，还是为眼前这个霸道却又带着一丝笨拙深情的帝王。
身体痊愈后，阿沅第一次主动求见太后。
慈宁宫内，檀香袅袅，太后看着眼前这个清瘦了许多的女子，叹了口气：“哀家知道你心里苦。”
阿沅跪在地上，叩首道：“启禀太后，民妇……如今已非江家妇。江姓……民妇不配再用。求太后赐名，让民妇与过去做个了断。”
江父的所作所为，像一根毒刺扎在她心头。
那个曾对她嘘寒问暖、视如己出的“父亲”，竟能狠心下此毒手，只为了阻止她入宫。
这份“恩情”，早已被恨意碾碎。
太后沉吟片刻，看着她眼中决绝的光，缓缓道：“你既想新生，便换个名字吧。哀家曾在古籍上见过‘栖凰’二字，意为凤凰栖居之地，亦有祥瑞之意。你便姓沈，名栖凰，如何？”
沈栖凰。
阿沅在心中默念着这个名字，只觉得一股莫名的熟悉感涌上心头，仿佛在哪里听过。
她叩首谢恩：“谢太后赐名。从今往后，世间再无江沅，只有沈栖凰。”
几日后，沈栖凰得知江遇之即将被贬谪江南，永世不得回京。
她向萧执圭请求，想见他最后一面。
“不行。”萧执圭想都没想就拒绝了，墨玉镇纸被他重重拍在桌上，“他父亲害你至此，他与你早已恩断义绝，有什么可见的？”
“陛下，”沈栖凰看着他，眼神平静，“我只是想做个了断。”
萧执圭盯着她看了许久，看到她眼中那抹不容动摇的坚持，心中的嫉妒像毒蛇般啃噬着他。
他知道，江遇之在她心里始终是个例外。
“好，”他咬牙道，“朕准你见他。但朕要亲自看着。”
御花园的暖亭里，江遇之穿着一身青布长衫，身形比从前消瘦了许多，鬓角竟也添了几缕银丝。
他看着走进来的沈栖凰，看着她身上华贵的宫装，看着她脸上陌生的疏离，喉头猛地一哽：“阿沅……你还愿意见我？”
沈栖凰站在他三步之外，语气平淡：“从此以后，世间再无阿沅，我是沈栖凰。”
“沈栖凰……”江遇之突然大笑起来，笑声凄厉，带着无尽的悲凉，
“原来这世间的命数永远不会变！即使是我重生一次，抢在萧执圭之前找到你，护你长大，娶你为妻，你最后还是会和他在一起，你还是会成为沈栖凰！”
“重生？”沈栖凰愣住了，眼中闪过一丝疑惑，“你在说什么？”
江遇之看着她懵懂的样子，笑得更惨：“你不懂……你永远不会懂。是我输了，沈栖凰，输得彻彻底底。即使来过多少次，我都会输给那个男人。”
他顿了顿，眼中忽然涌起一丝释然的光，“但这一次，我得到过你的爱，阿沅，我没有遗憾了。”
沈栖凰看着他，心中五味杂陈。她知道江遇之是无辜的，可江父的行为像一道无法逾越的鸿沟。
“你父亲做的事，我不会怪你，”她轻声道，
“我知道你永远不会伤害我。但我也不会放过他，国法昭昭，他必须付出代价。你或许无法接受，所以……以后我们不必再见面了。”
话音未落，江遇之突然上前一步，紧紧抱住了她。
“在我心里，只有你最重要！”他的声音带着哭腔，滚烫的泪水落在她的肩头上，
“或许是我不孝，你想怎么对我父亲都可以，只要你……只要你有能用得上我的一天，我江遇之，即使粉身碎骨，也会来守护你！”
沈栖凰身体一僵，没有推开他。
或许这是他第最后一次这样拥抱她。
“放开她！”
一道冰冷的声音从暖亭外传来。
萧执圭不知何时已站在那里，周身散发着骇人的怒火，眼神像淬了毒的刀，死死盯着江遇之抱在沈栖凰腰间的手。
他一步步走近，猛地将沈栖凰拽入自己怀中，动作带着毫不掩饰的占有欲。
“江遇之，”萧执圭的声音冷得像冰，
“你记住，从你签下和离书的那一刻起，她就不再是你的妻。以后，你们没有任何见面的机会。”
他搂着沈栖凰转身就走，袍角扫过江遇之的腿边，带着帝王的绝对威严。
沈栖凰回头看了一眼，只见江遇之孤零零地站在暖亭里，风雪落在他身上，像落了一身的白霜。
她张了张嘴，最终什么也没说，任由萧执圭将她带走。
“他抱你了。”走出很远，萧执圭才低声道，语气里带着压抑的怒火和一丝不易察觉的委屈。
沈栖凰沉默着，没有回答。
萧执圭停下脚步，扳过她的脸，强迫她看着自己：
“栖凰，你记住，朕会永远保护你。在这宫里，只有朕能给你安稳。”他的眼神灼热而坚定，
“忘了江遇之，忘了过去，留在朕身边。”
雪花落在沈栖凰的发间，融化成冰冷的水珠。
她看着萧执圭眼中的自己，那个叫沈栖凰的女子，眼神逐渐变得复杂。
江遇之的话还在耳边回响——“重生”、“命数”、“沈栖凰”……这些词像一个个谜团，缠绕在她心头。
或许，有些事情，从一开始就不是她能选择的。
她轻轻点头，靠进萧执圭的怀里，感受着他身上传来的温度。
至少此刻，在这风雪飘摇的深宫里，这个男人的怀抱，是她唯一能抓住的浮木。