嘶……
李显扬听得倒抽一口凉气，只觉得一股寒意从脚底板蹿上后脑勺。
他瞪大了眼睛，有些难以置信地看着李琼。
“琼哥儿，你这是要跟张合那老小子鱼死网破啊？”
李琼咧嘴一笑，露出一口白牙，笑容却带着几分森然，开口纠正道。
“不。”
“不是鱼死网破。”
李琼伸出一根手指，轻轻摇了摇。
“是我生，他死。”
李显扬脸都白了，急忙上前一步，压低了声音。
“琼哥儿，你可要想清楚，张合再不是东西，那也是朝廷命官，是咱们大齐的将军！”
“这要是传出去，同胞相残，那可是掉脑袋的大罪！”
“谁说要同胞相残了？”李琼挑了挑眉，一脸的云淡风轻。
李显扬一愣：“啊？”
李琼轻笑一声，慢条斯理地说道：“这张合，忠勇可嘉，在与入侵的蛮夷匪寇英勇作战时，不幸壮烈牺牲。”
“等开春之后，我自会上报朝堂，为张将军请功，追封恤赏，让他风风光光地走。”
这话一出，李显扬只觉得一股凉气从尾椎骨直冲天灵盖，浑身的汗毛都炸了起来！
他看着李琼那张年轻却透着无比沉稳与狠辣的脸，一时间竟说不出话来。
这小子还是人吗？！
这手段，这心思，怕是朝堂上那些浸淫权术几十年的老狐狸，都未必有他这份果决和狠戾！
杀人之后，还要给对方请功？
放眼整个大齐，谁能干这么不是人干的事儿来？
可李显扬不得不承认，仔细琢磨下来，这法子虽然毒，虽然狠，却是眼下破局最快、最有效的办法！
朔北城缺粮缺兵，张合又摆明了不配合，耗下去，等不到蛮子来，他们自己就得先饿死冻死！
李显扬沉默了。
他那张粗犷的脸上，神色变幻不定，时而惊惧，时而犹豫，时而又透出一丝被逼到绝境的狠劲儿。
良久。
他猛地一咬牙，像是下了某种决心。
“干了！”
“他娘的，反正烂命一条，跟着琼哥儿你，说不定还能搏个封妻荫子！”
李琼看着他，欣慰地点了点头：“你不会后悔的。”
……
半日之后。
李显扬果然效率极高，一百名精挑细选出来的士卒，已经整整齐齐地站在了营地中央的空地上。
这些人，一个个身材彪悍，眼神里透着一股寻常士卒少有的悍勇之气。
显然，都是些在死人堆里爬出来的狠角色。
李琼负手而立，站在众人面前，目光如炬，一一扫过他们的脸。
校场上，鸦雀无声。
一百双眼睛，带着或好奇，或审视，或麻木，或带着一丝隐隐期盼的目光，聚焦在李琼身上。
李琼清了清嗓子，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“弟兄们，抬起头来，看着我！”
他的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的威严。
那些原本有些垂头丧气的士卒，闻言不由自主地挺直了腰杆，目光也集中了起来。
“我知道你们很多人在想什么。”
李琼的目光锐利如刀，仿佛能洞穿人心。
“无非就是，老子倒了八辈子血霉，才被扔到这鸟不拉屎的朔北，当了这个该死的炮灰！”
此言一出，不少士卒的眼神微微一动，显然是被说中了心事。
“你们是不是觉得，自己就是一群被朝廷抛弃的垃圾，一群只能等着被蛮子砍掉脑袋，或者冻死饿死在这鬼地方的废物？”
李琼的声音带着一丝嘲弄，更带着一丝毫不掩饰的刺激。
队伍中，有几个性子爆裂的汉子，已经握紧了拳头，脸上露出了不忿之色。
“你们是不是觉得，活着没指望，死了也无所谓，烂命一条，就这么混吃等死算了？”
李琼往前走了几步，逼视着最前排的几名士卒。
“告诉我，你们甘心吗？”
他猛地一声暴喝，如同平地炸起一声惊雷！
“甘心就像一条狗一样，摇尾乞怜，等着别人施舍那点可怜的残羹冷炙？”
“甘心看着自己的妻儿老小在家乡受苦，自己却在这鬼地方窝窝囊囊地等死？”
“甘心一辈子被人踩在脚下，连抬头看一眼天空的勇气都没有？”
一声声质问，如同一记记重锤，狠狠砸在这些士卒的心坎上！
许多人的呼吸开始变得粗重，胸膛剧烈起伏，眼神中的麻木渐渐被一种叫做屈辱和愤怒的情绪所取代！
“你们或许会说，我们能怎么办？我们就是炮灰的命！”
李琼冷笑一声，指了指自己。
“睁大你们的眼睛看看，我李琼！”
“曾经的忠武侯之后，镇北侯之子！”
“如今呢？跟你们一样，戴罪之身，朝廷一杯毒酒，就要了我父我爷的命，说我李家谋逆！”
“我这条命，也是侥幸捡回来的，同样被发配到这朔北，同样要攒够那该死的五万军功，才能换一个狗屁的自由身！”
这话一出，人群中顿时响起一片压抑的惊呼和抽气声。
他们中不少人只知道李琼是新来的小侯爷，却不知其背后还有这等血海深仇和悲惨遭遇！
一时间，众人看向李琼的目光，少了几分疏离，多了几分同病相怜的复杂。
“我跟你们一样，也是别人眼里的炮灰！”
李琼的声音铿锵有力，掷地有声！
“但是！”
他话锋一转，眼神陡然变得凌厉无比！
“老子不认命！”
“我李琼的命，只能握在我自己手里！谁也别想摆布！”
“我告诉你们，这朔北，不是我们的坟墓，而是我们的起点！”
“那些看不起我们的人，那些想让我们死的人，我们偏要活下去！而且要活得比谁都好！”
他猛地一挥手，指向旁边临时武库的方向。
“你们看到了吗？那些新出炉的破虏钢兵器！”
“那就是我给你们准备的，比你们手里那些烧火棍强上百倍的利器！”
“有了它们，我们就有资格跟那些蛮子掰掰手腕，就有资格去争取我们想要的一切！”
“我李琼，今天把话撂在这儿！”
“我不要一群只知道等死的废物，我要的是一群敢打敢拼，敢用自己的命去搏一个未来的狼崽子！”
“我给你们机会，一个脱胎换骨，重新做人的机会！”
“一个让你们的名字，不再是炮灰，而是英雄的机会！”
“现在，告诉我！”
李琼的目光如鹰隼般扫视全场，声音激昂如战鼓！
“你们，是想继续当那任人宰割的炮灰，还是想跟我李琼一起，杀出一条血路，去他娘的挣一个锦绣前程？”
“不敢的，怕死的，现在就可以滚出去，老子绝不勉强！”
“留下来的，从今天起，你们就是我李琼的兵，是我手中的利刃！”
“我将亲自操练你们，让你们成为这世上最锋利的刀！”
“告诉我，你们的选择！”