气氛，瞬间逆转。
李显扬脸上那志在必得的笑容，一点一点地僵硬。
他脸上的肌肉，开始微微抽动。
他似乎没有料到，事情会发展成这样。
他以为他给的是生路，是阳谋。
可他忽略了草原民族那近乎偏执的，对血统和王权的盲目忠诚。
这种忠诚，已经超越了生死，超越了利益。
李显扬的独眼之中，第一次，露出了一丝茫然和挫败。
周虎的脸，也瞬间垮了下来。
他低声在李琼耳边咒骂。
“他娘的，这群蛮子，脑子是不是被驴踢了！”
“给他们活路都不要，非要去送死！”
“一群蠢货！”
眼看场面就要失控。
那些部落首领，在表达完自己的立场后，脸上都带着歉意和决绝。
他们纷纷对着李显扬再次行礼，然后便准备转身离开。
他们用行动，给出了最终的答案。
他们，坚决不愿跟阿古拉公主作对。
李显扬站在原地，一动不动。
那高大的身躯，此刻却显得有些萧瑟。
他掌控了人心，却没算到人心之上，还有一种叫做信仰的东西。
他失算了。
这是他来到草原之后，第一次，如此彻底的失算。
部落首-领们，带着各自的人马，如潮水般退去。
来时有多么声势浩大，去时就有多么干脆利落。
很快，蛇吻城外，又恢复了空旷。
只剩下李显扬，李琼，周虎，以及那面在风中显得有些孤单的断刃旗。
指挥所里。
气氛压抑得仿佛能滴出水来。
李显扬一言不发地坐在一张椅子上，那只独臂，死死地抓着自己的断臂处，指节因为用力，已经捏得发白。
他低着头，没有人能看清他脸上的表情。
但所有人都感受得到，从他身上散发出的，那股浓烈的挫败和不甘。
周虎急得像热锅上的蚂蚁，在屋子里转来转去。
“完了，完了，这下全完了！”
“指望这群蛮子，还不如指望母猪上树！”
“将军，我们现在该怎么办啊？”
李显扬终于动了。
他缓缓地抬起头，那只独眼中，布满了血丝，声音沙哑得如同两块石头在摩擦。
“我高估自己了。”
他看向李琼，眼神里带着一丝愧疚。
“李琼，对不住。”
“我以为我能号令这片草原。”
“现在看来，我不过是他们眼中一个比较厉害的外人而已。”
“在他们心里，我这个所谓的‘断刃天神’，终究比不过阿古拉那个娘们的名号。”
李显扬说不下去了。
这个顶天立地的男人，第一次，露出了如此无奈的神情。
周虎一屁股坐在地上，满脸绝望。
然而，就在这片死寂之中。
一直沉默不语的李琼，却忽然发出了一声轻笑。
那笑声很轻，但在这落针可闻的指挥所里，却显得格外刺耳。
李显扬和周虎，都猛地抬起头，愕然地看向他。
“将军，你你笑什么？”
周虎不解地问道。
“都这个时候了，您怎么还笑得出来？”
李琼脸上的笑意，不但没有消失，反而更浓了一些。
他缓缓站起身，走到垂头丧气的李显-扬面前。
他没有安慰，也没有责备。
他只是伸出手，一把拉住了李显扬的胳膊。
“显扬兄。”
李琼的眼神，亮得惊人。
“谁告诉你，我们的计划，失败了？”
李显扬猛地一愣，抬起头，不解地看着李琼。
“什么意思？”
李琼没有直接回答。
他拉着李显扬，走到了一旁角落的沙盘前，同时对周虎使了个眼色。
“周虎，你在外面守着，任何人不得靠近。”
周虎虽然满心疑惑，但还是立刻领命，退了出去，并关上了大门。
指挥所里，只剩下李琼和李显扬两人。
李琼凑到李显扬的耳边，用一种只有他们两人才能听到的声音，开始飞快地诉说着什么。
李显扬一开始，还满脸困惑。
但听着听着，他那只独眼，越睁越大。
困惑，变成了震惊。
震惊，变成了骇然。
最后，他整个人像是被雷劈中了一般，猛地向后退了一步，用一种看疯子一样的眼神，死死地盯着李琼。
他的嘴唇，在不受控制地哆嗦着。
良久，他才从牙缝里，挤出了一句话，声音都变了调。
“不行啊，将军！”
“这个计划太冒险了！”
李琼的眼神，像是一潭不见底的深渊，平静地看着他。
“冒险？”
李琼的嘴角，轻轻向上扯了一下，那不是笑，而是一种近乎残忍的嘲弄。
“显扬兄，你告诉我，我们现在哪一步，不是在刀尖上走路？”
他往前踏了一步，身上那股迫人的气势，让李显扬下意识地绷紧了身体。
“你刚才已经看到了。”
“你给了他们活路，他们选择了忠诚。”
“你给了他们利益，他们选择了血统。”
“在他们的骨子里，一个死了几百年的祖宗，都比活生生的现实要重要！”
李琼的声音不大，却字字诛心。
“跟一群脑子里只有图腾和祖宗的疯子，讲道理？”
“显扬兄，你错了。”
“错得离谱。”
李琼伸出手，在沙盘上那些代表着部落的棋子上，轻轻划过。
那动作，像是在抚摸，又像是在宣判。
“非我族类，其心必异。”
“这句话，不是说他们有多坏。”
“而是说，你永远不能用我们的想法，去揣测他们的心思。”
“你以为你是在给他们机会，在他们看来，你可能是在羞辱他们的信仰。”
李显扬的脸色，由红转白，又由白转青。
他那只独眼死死地盯着李琼，嘴唇翕动，却一个字都说不出来。
他被说中了。
被这个比他小了十几岁的年轻人，一语道破了他最大的失败。
他以为自己懂草原。
可他懂的，只是草原上的风，草原上的草，草原上的狼。
他不懂人心。
不懂那种被信仰扭曲了的人心。
“所以，你的计划是。”
李显扬的声音干涩无比，像是从喉咙里硬挤出来的。
李琼的目光，终于从沙盘上移开，落在了李显扬的脸上。
“既然道理讲不通。”
“那就不用讲了。”
“既然他们信奉强者为王。”
李琼顿了顿，一字一句地说道。
“那我们就做那个，比阿古拉更强，更不讲道理的王！”
李显扬猛地向后一仰，整个人重重地靠在了椅子上。
椅子发出了不堪重负的呻吟。
他闭上了眼。
脑海里，全是刚才那些部落首领们，恭敬而又决绝的脸。
是他错了。
大错特错。
他想用怀柔的手段，去团结一群豺狼。
可豺狼，只听得懂獠牙和利爪的语言。
他想当一个牧羊人。
李琼却告诉他，现在必须当一个屠夫。
指挥所里，死一般的寂静。