许久。
直到那马蹄声彻底远去。
巴图哈才像是被人抽走了所有的力气，一屁股瘫倒在地。
“完了。”
“全完了。”
他的眼中，流出了浑浊的泪水。
“阿古拉她是个疯子，她是个不折不扣的疯子！”
阿尔坦被人搀扶着，用布条草草包扎了断臂，他的脸色惨白如纸，但眼睛里，却燃烧着疯狂的火焰。
“疯子？”
“她不是疯子！”
阿尔坦咬着牙，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“她是要我们死！”
“她根本就没想过要收编我们！”
“献上一半牛羊，抽走所有青壮，剩下的老弱妇孺，怎么活？还不是等死！”
“我们投降是死，不投降也是死！”
“她就是要用我们的命，来震慑草原上所有的人！”
一直沉默的萨仁，此刻也从酒桶后走了出来。
他的山羊胡，被燎掉了一半，脸上黑一道，白一道，狼狈不堪。
但他的眼睛，却前所未有的明亮。
“我们都错了。”
萨仁的声音，带着一种劫后余生的嘶哑。
“错得离谱。”
他看着巴图哈和阿尔坦。
“今天白天，在蛇吻城下，我们是怎么说的？”
“我们说，李显扬是一头被拔了牙的老虎。”
“我们说，阿古拉是草原上最强大的力量，我们应该追随强者。”
萨仁自嘲地笑了起来，笑容比哭还难看。
“现在你们看清楚了吗？”
“李显扬是老虎没错，可他至少还想让我们活下去，给我们粮食，给我们银子。”
“阿古拉呢？她不是力量，她是白灾，是瘟疫！”
“她不是要我们追随，她是要吞掉我们，连骨头渣子都不剩！”
“我们以为观望是最安全的选择。”
“可我们错了，在阿古拉的眼里，没有观望，只有顺从，和死亡！”
“我们这些所谓的中间派，就是她用来立威的，最好宰的肥羊！”
萨仁的话，像一把重锤，狠狠地敲在每一个幸存的酋长心上。
是啊，他们都以为自己很聪明。
结果，却成了最愚蠢的那个。
恐惧在消退。
取而代之的，是无边的悲愤，和被逼到绝境的疯狂。
“跟她拼了！”
阿尔坦用独臂，狠狠砸在地上。
“横竖都是一死，老子宁愿站着死，也不愿跪着被她宰了当军粮！”
“没错，拼了！”
“她不给我们活路，我们也不让她好过！”
其余的酋长，也纷纷怒吼起来。
求生的本能，和复仇的火焰，让他们彻底抛弃了所有的幻想。
巴图哈缓缓站起身，他擦干了眼泪，眼中只剩下决绝。
“萨仁，你说的对，我们都错了。”
“现在，我们只有一条路可以走。”
他看向蛇吻城的方向。
“去找李显扬。”
“把所有部落的力量，都集合起来！”
“告诉那个断臂的汉人将军，我们，愿意奉他为主！”
“我们要跟着他，跟阿古拉那个毒妇，干到底！”
“干到底！”
所有酋长，异口同声地怒吼。
声音，在火光熊熊的废墟上空，久久回荡。
……
另一边。
李琼带着玄甲骑，一路狂奔出百里。
直到确认身后再无任何追踪的可能，他才勒住了马。
天边，已经泛起了鱼肚白。
“脱。”
李琼翻身下马，下达了第二个命令。
“把这些破烂玩意儿，全都给我烧了。”
“身上的污垢，全部洗干净。”
“我们是玄甲骑，不是草原上的强盗。”
周虎兴奋地搓着手，一边脱下那身散发着恶臭的皮毛，一边嘿嘿直笑。
“将军，您这招真是绝了！”
“借刀杀人我听过，借敌人的刀，杀自己这我还是头一次见！”
“您是没看见那帮酋长的表情，跟见了鬼一样！”
“太痛快了，哈哈哈！”
李琼没有笑。
他只是走到河边，掬起一捧冰冷的河水，用力地搓洗着脸上的油彩和污垢。
露出的，是一张清秀而又坚毅的脸。
他的眼神，深邃如古井，没有半点波澜。
仿佛昨夜那场血腥的屠杀，对他而言，不过是沙盘上的一次推演。
“这不是游戏，周虎。”
李琼的声音，恢复了平时的清冷。
“死的每一个人，都有可能是未来的敌人。”
“我们没时间去一一分辨。”
“所以，我只能用最快的办法，让他们做出最正确的选择。”
“记住，慈不掌兵。”
周虎脸上的笑容，渐渐收敛，他重重地点了点头。
“末将，明白了。”
当清晨的第一缕阳光，洒在蛇吻城斑驳的城墙上时。
李琼率领着一百名清洗干净、重新披上玄甲的骑士，出现在了城外。
然而，眼前的景象，却让周虎等人都愣住了。
只见蛇吻城的城门外，黑压压地跪着一大片人。
男女老少，足有数千人。
他们衣衫褴褛，许多人身上还带着伤，脸上充满了悲戚和惶恐。
在人群的最前方，巴图哈、萨仁，还有独臂的阿尔坦等几位酋长，正长跪不起。
城墙上，李显扬一身甲胄，正焦急地来回踱步。
当他看到李琼率队归来时，眼睛一亮，立刻大步迎了过来。
“李琼！”
“你回来了！”
李显扬一把抓住李琼的胳膊，压低了声音，脸上满是急切和忧虑。
“昨晚情况如何？”
“我看这阵仗，你是不是失败了？”
“这些部落，难道是铁了心要投靠阿古拉，现在是来跟我们示威的？”
李琼看着城下那片跪倒的人群，又看了看一脸紧张的李显扬。
他的嘴角，终于，向上微微扬起了一个弧度。
“不。”
李琼的声音很轻，却带着一种足以让冰雪融化的力量。
“我告诉他们，我是阿古拉的先锋。”
“我杀了他们几百个不听话的人。”
“然后我命令他们，三天之内，献上一半的牛羊和所有的青壮，否则，就屠尽他们全族。”
李显扬愣住了。
他张着嘴，一时没能理解李琼话里的意思。
李琼看着他，缓缓补充道。
“所以，他们来了。”
“他们来献上自己的牛羊，和自己的忠诚。”
“只不过不是献给阿古拉。”
“是献给我们。”
李显扬的眼睛，猛地睁大。
他看着李琼，又看看城下那些跪地哀求的部落牧民。
一瞬间，所有的关节，都被打通了。
恐惧，愤怒，绝望，然后是唯一的生路！
“哈哈哈！”
李显扬先是低笑，然后是仰天长啸！
笑声充满了说不出的畅快和震撼！
他重重地拍着李琼的肩膀，虎目之中，异彩连连。
“好小子！”
“好一个借刀杀人！”
“你这把刀借得好，杀得更好！”
“今天这草原的天该变一变了！”