帅府的红烛仍在燃烧，映照着满室喜庆，却再也驱不散窗外透进来的寒意与杀气。
第二声、第三声号角接连响起，凄厉而急促，一声比一声更近，仿佛死神的催命符，狠狠敲在镇北关每个人的心头。
北面，第二座、第三座新建的烽火台上，狼烟相继升腾，三道黑色的烟柱在清冷的月光下扭曲挣扎，像三根钉死在夜幕上的耻辱钉。
“是新建的预警烽火台，敌人冲着它们去的！”
城墙上传来士兵惊惶的喊声。
李琼的眼神在一瞬间变得冰冷，所有的醉意和温情都褪得一干二净。
他刚刚为语嫣描绘的宏伟蓝图，那条能将草原动向尽收眼底的眼睛，正在被人一根根地刺瞎。
选择在他的大婚之夜，选择攻击这些刚刚建成，象征着北境未来的烽火台。
这不是劫掠，不是试探。
这是挑衅是羞辱。
是当着整个北境军民的面，狠狠抽在他李琼脸上的一记耳光。
“琼哥……”齐语嫣的声音里没有慌乱，只有凝重。
李琼回头，看着自己刚刚过门的妻子。
她已经迅速镇定下来，那双美丽的眼睛里，没有寻常女子的恐惧，只有对局势的判断和对他的担忧。
他心中涌起一股暖流，也升起一股滔天的怒火。
“等我回来。”
他没有再多说一个字，转身大步流出洞房。
门外，赵勇和周平已经披甲持刃，脸色铁青地等候着。
“将军！”
“赵勇，封锁四门，全城戒严，命你亲率神机营主力，上城墙布防，没有我的命令，不许出击！”
“是，可将军，就这么看着？”赵勇的眼睛都红了，大婚之夜被人这么打脸，比杀了他还难受。
“敌人选择这个时机动手，必有后招，很可能是诱敌之计。”李琼的思路清晰无比。
“周平！”
“在！”
“点齐你麾下斥候营三百精锐，一人三马，带上最好的弓弩和手雷，随我出关！”
“将军，您要亲自去？”周平大惊。
“他们想打我的脸，我就要亲自去把他们的爪子剁下来！”李琼的声音里带着一股森然的杀意。
“我倒要看看，是谁有这么大的胆子，敢在太岁头上动土！”
帅府之外，整个镇北关已经从喜庆的梦中惊醒，变成了一座高速运转的战争机器。
无数的士兵奔上城墙，弓上弦，刀出鞘。
百姓们虽然惊慌，却在巡逻队的安抚下，迅速熄灭灯火，躲回家中，没有造成任何混乱。
角落的驿馆里，曹化淳被外面的动静惊得从床上滚了下来，脸色惨白如纸。
他趴在窗户缝里，看着外面那些杀气腾腾的士兵，听着那令人胆寒的号角声，双腿抖得筛糠一样。
“疯了，都疯了，这北境的蛮子，说打就打。”他喃喃自语，心中却又升起一丝窃喜。
打起来好，打得越乱越好！
他正愁回去怎么跟皇帝交代，这不就是现成的理由吗？
李琼治下不力，边境不稳，连自己的大婚之夜都护不住，这北境交给他，迟早要出大事！
就在他盘算着自己的小九九时，房门被一脚踹开。
赵勇那张黑脸出现在门口，眼神像要吃人：“曹公公，睡得可好？外面这么热闹，我家将军怕您受了惊吓，特意让俺来保护您。”
保护两个字，他咬得极重。
曹化淳看着赵勇和他身后那几个手按刀柄的亲兵，吓得魂飞魄散，连连摆手：“不敢劳烦赵将军，咱家在屋里待着就好，安全得很。”
赵勇咧嘴一笑，露出白森森的牙：“那哪儿成啊。我家将军说了，您是贵客，万一您在北境出了什么岔子，我们可担待不起。”
“来人，把曹公公请到帅府后堂，好酒好菜伺候着，寸步不离地陪着！”
曹化淳两眼一翻，差点直接昏死过去。
另一边，李琼已经带着三百骑兵，如同一阵黑色的旋风，冲出了镇北关的北门。
而那间本该春意盎然的洞房里，齐语嫣并没有枯坐等待。
她将那件李琼换下的大红喜服仔细叠好，然后起身，换上了一身干练的素色长裙。
她没有去城墙，也没有去帅府前厅。她知道，那些地方是男人的战场。
她径直去了帅府的后勤仓库和临时搭建的伤兵营。
“把所有备用的金疮药、绷带都清点出来，按份分好。”
“熬煮的热水和姜汤不能断，受伤的兄弟们随时可能送回来。”
“告诉厨房，准备高热量的肉食和面饼，前线的将士们需要补充体力。”
她有条不紊地发号施令，声音不大，却带着一种令人信服的力量。
那些原本因为突发敌情而有些手忙脚乱的仆役和女眷们，在她的指挥下，迅速安定下来，各司其职。
她没有惊天动地的豪言壮语，只是在用自己的行动，告诉所有人，她配得上北境主母这个身份。
她不仅是李琼的妻子，更是这片土地的守护者之一。
当第一批从烽火台撤下来的轻伤士兵，被送到伤兵营时，看到那位他们心目中如同仙女一般的王府小姐，正亲手为一名士兵清洗伤口，动作娴熟而专注，所有人都愣住了。
他们忽然明白，他们的将军娶了一位怎样的妻子。
……
关外，月色如霜。
李琼带着三百骑兵，在荒原上疾驰。马蹄踏在冻土上，发出沉闷的碎裂声。
周平策马赶上：“将军，我们追了三十里，敌人行动非常快，而且他们好像不是草原人。”
“怎么说？”
“您看。”周平递过来一支箭矢，这是他在路上捡到的。
“这是三棱破甲箭，箭头用的是百炼精钢，箭羽是苍鹰的长羽，这种箭只有京城的羽林卫和边军中的精锐才会配备。草原上的那些部落，玩不起这么精贵的东西。”
李琼接过箭矢，指尖在冰冷的箭头上划过，眼神愈发森冷。
京城？
他脑海里瞬间闪过曹化淳那张阴阳怪气的脸，和那份所谓的赐婚圣旨。
看来，有人觉得一纸圣旨的羞辱还不够，还要送上一份大礼，用烽火和鲜血，来为他的婚礼助兴。
“他们跑不掉。”李琼抬头，看着远方夜空中最后一缕即将消散的狼烟，嘴角勾起一抹残酷的弧度。
“周平，分出一半人，从西边绕过去，抄他们的后路。他们既然不是草原人，就不可能熟悉这里的地形。”
“前面五十里，有一处叫一线天的峡谷，是他们南撤的必经之路。”
“把他们给我堵死在那里！”
“告诉弟兄们，留活口。”李琼的声音在夜风中飘散，带着不容置疑的命令。
“我要让那个躲在背后的人看看，惹怒北境是个什么下场！”