老头老太太们急了，攥着手里的木符就往铺子里挤。周扒皮被这突如其来的变故砸懵了，脸上的得意瞬间僵住，变成猪肝色。他一把夺过旁边伙计手里刚卸下来的门板，想挡住汹涌的人潮：“挤什么挤！都给我站好！什么新券旧券！老子发的票子，老子说了算！”
可他那点力气哪挡得住一群急着换粮的老头老太？一个干瘦的老头举着木符，颤巍巍的手差点戳到周扒皮鼻子上：“周老爷！您看！这上头刻得清清楚楚！陈东家说了，得加钱换新券！您不能赖账啊！”
周扒皮一把抢过那木符，眯缝着小眼凑近了看。当看清那行新刻上去的、刀法拙劣却异常刺眼的小字时，他只觉得一股邪火“噌”地从脚底板直冲天灵盖！
“陈——默——！”周扒皮从牙缝里挤出这两个字，声音都劈了叉。他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死瞪向街对面——陈记染坊那扇破门板不知何时开了条缝，陈默那小子正懒洋洋地倚在门框上，手里还捏着半个烤得焦黄的红薯，吃得正香。见周扒皮看过来，陈默甚至还咧开嘴，朝他晃了晃手里的红薯，那笑容怎么看怎么欠抽！
“反了！反了天了！”周扒皮气得浑身肥肉都在哆嗦，他猛地转身，冲着铺子里几个呆若木鸡的伙计咆哮：“都他妈愣着干什么！给我拦住！拦住这群刁民！不准换！老子没发过什么新券！”
可伙计们哪拦得住？粮铺里瞬间乱成了一锅滚粥。老头老太太们举着刻了新字的木符，像举着圣旨一样往里冲，嚷嚷着要换新券。有人被挤掉了鞋，有人被踩了脚，哭喊声、叫骂声、木符碰撞的噼啪声混成一团。柜台后面，几个账房先生脸都白了，看着眼前挥舞的、刻着“陈记”字样的木符，手抖得连算盘都拿不稳。
“我的米！我的米啊！周扒皮你丧良心啊！”一个头发花白的老太太被挤得踉跄，手里的木符“啪嗒”掉在地上，她哭喊着弯腰去捡，又被后面的人推了一把，差点摔倒。
“哎呦！我的老腰！”
“别挤了！踩死人了！”
混乱中，不知谁喊了一句：“周扒皮要赖账！抢啊！抢他的米！”
这一嗓子如同往滚油锅里泼了瓢冷水！人群彻底疯了！也不管什么新券旧券了，直接朝着堆在铺子角落的米袋扑了过去！
周扒皮眼睁睁看着自己铺子里白花花的大米被一袋袋扯开，被那些粗糙的手抓着往怀里塞、往衣兜里倒，甚至有人脱下外衣当包袱皮往里灌！他的心都在滴血！那可都是钱！都是他周家的根基啊！
“住手！都给我住手！”周扒皮目眦欲裂，像头被激怒的野猪，猛地抄起柜台上那架用了十几年、油光水滑的紫檀木算盘，用尽全身力气，朝着离他最近、正抱着米袋不撒手的一个伙计脸上狠狠砸了过去！
“砰——哗啦——！”
算盘砸在伙计脸上，发出一声闷响，紧接着是算珠崩裂、木框碎裂的刺耳声音！几颗翡翠算珠崩飞出去，滚落在地，被无数只脚踩来踩去。那伙计惨叫一声，捂着脸蹲了下去，指缝里瞬间见了红。
铺子里瞬间安静了一瞬。所有人都被周扒皮这突如其来的暴戾吓住了。
周扒皮胸口剧烈起伏，呼哧呼哧喘着粗气，一双赤红的眼睛扫过满地狼藉、惊慌的人群、还有那散落一地的、刻着“最终解释权归陈记所有”的破木片子。他猛地抬头，透过洞开的铺门，死死盯住街对面那个还在悠闲啃红薯的身影，用尽全身力气，发出了一声撕心裂肺、响彻整条街的咆哮：
“陈默！我日你仙人板板！！！”
那声音里，充满了滔天的愤怒、憋屈，还有一丝被彻底逼到绝境的绝望。
周记布庄的后院，如今成了个布匹的坟场。一匹匹被退回来的粗麻布、褪色的花布、还有几匹染得跟烂菜叶子似的绸缎，就那么胡乱堆着，小山似的快摞到了院墙头。日头一晒，那股子捂馊了的霉味混着劣质染料的刺鼻气，熏得路过的人都得捂着鼻子绕道走。
周扒皮背着手，在布堆前来回踱步，脸拉得比驴还长。他脚上那双新做的千层底布鞋，鞋尖上已经沾满了灰扑扑的布屑。一个伙计缩着脖子凑过来，声音跟蚊子哼哼似的：“老爷，这……这陈记也太损了！到处嚷嚷咱家布掉色、起球、还扎人！退回来的货都快把库房顶塌了！新到的江南绸缎都没地儿搁……”
“闭嘴！”周扒皮猛地一嗓子吼出来，唾沫星子喷了伙计一脸。他枯爪般的手指着那堆碍眼的退货布，气得直哆嗦：“陈默！你个狗娘养的！断老子财路！老子跟你没完！”他原地转了两圈，一脚踹在布堆上，扬起一片呛人的灰尘，“赶紧！找个便宜地儿！把这堆破烂给我处理了！看着就晦气！”
陈记染坊的墙根底下，那个常年被野狗钻来钻去、磨得溜光的狗洞边上，不知啥时候多了块歪歪扭扭的破木牌子。牌子是用烧火棍头子烫的字，黑乎乎地写着：“周记尾货！钻洞骨折价！先到先得！手慢无！”
刘二狗蹲在墙头，手里捏着个刚烤熟、还烫手的红薯，一边吸溜着气剥皮，一边扯着嗓子朝巷子口喊：“瞧一瞧看一看啦！周记上等好布！钻个洞就白拿！走过路过不要错过！”
他这一嗓子，跟捅了马蜂窝似的。巷子口几个正撅着屁股玩泥巴的半大小子，耳朵“噌”地就竖起来了。
“啥？白拿布？”
“钻洞？钻哪儿的洞？”
“那儿！狗洞！牌子上写着呢！周记的布！”
“冲啊！抢布去！”
一群半大小子嗷嗷叫着，跟一群脱缰的小野狗似的，撒丫子就冲了过来。打头的是个黑瘦得像泥鳅的小子，二话不说，脑袋一低，哧溜一下就钻进了那个不大的狗洞。后面几个小子有样学样，一个接一个，跟下饺子似的往里拱。
染坊墙里，周记那堆退货布匹跟前，顿时炸开了锅！
“我的！这匹花布是我的！”
“滚蛋！我先摸到的！”
“哎呀！这绸缎滑溜！给我娘做件褂子！”
“别抢！别撕！撕烂了不值钱！”