金素英关掉了平板，合上文件夹，语气轻松地说道：“那我先回房间休息了。你早点睡，明天上午要早点出发，别睡过头了。”
她刚转身走到门边，背后却传来一句声音：
“金组长。”
她顿住了脚步，回头看向江予辰。
江予辰靠在沙发里，双手交握，语气不疾不徐，却分外清晰。
“你的能力，大家都看得很清楚。”
他顿了一下，眼神抬起来看着她，“有考虑过，自己做点什么吗？”
房间忽然静了两秒。
金素英没接话，只是扬了扬眉头，像是意料之中又像是意料之外。
“……你什么意思？”她语气里任然带有一丝谨慎。
江予辰轻轻一笑，没直接解释，而是绕开话锋，“你一直是处理资源、统筹安排的高手，圈内人缘也好，公司系统流程又都熟——如果哪天不想只听别人吩咐了，其实可以选另一条路。”
金素英盯着他，神情有一瞬的游移。她当然听得懂他话里的意思。
不是简单的夸奖，而是试探。
也是邀请。
她嘴角轻勾，声音不大，却透着一丝意味不明的笑：
“你这是在拉我跳槽？还是在拉我创业？”
江予辰耸耸肩，似笑非笑：“拉你一起打仗。”
空气安静了一下。
窗外纽约的灯，铺洒在地毯上，像微微颤动的棋盘。
金素英没再说什么，只是盯了他几秒，然后转身走到门口。
“你啊……”她轻声说道，“真是越来越像老板了。”
说完她便推门而去，只留下门缓缓合上前她那句带着调侃又一丝认真意味的话：
“那你可得先活到我决定下注的那一天。”
门“啪”的一声关上，江予辰靠在沙发里，眼神落在那扇门上，没有再动。
门刚关上没几秒，江予辰忽然站起身，自言自语地嘀咕了一句：
“……突然有点饿了。”
他拿起手机划了几下，正准备订外卖，却转念一想，走到门边推门而出。
电梯里，金素英正要按下楼层，听见脚步声一回头——
“你又干嘛？”
“陪我去吃点东西呗。”江予辰理直气壮地说，“我现在脑子转得飞快，可能是低血糖了。”
金素英狐疑地眯着眼问道：“你刚刚不是挺精神的吗？”
“就是太精神了才需要食物镇压一下。”江予辰嘿嘿笑了一下。
她翻了个白眼，“你能不能别一开口就像写综艺台本似的。”
两人走出酒店，拦下一辆出租车。
“去哪？”
“曼哈顿韩国城，”江予辰坐上车，随口对司机说了一句，然后侧头对她笑笑，“我知道一家24小时的店，炸鸡和泡菜锅不错。”
金素英本来还有点犹豫，结果听他说得认真，倒也放松些了，靠在座椅上，“你小子，还挺熟嘛。”
“当然咯。”。车子拐入第五大道的时候，城市灯火变得密集起来。
金素英眼角余光扫了他一眼，半开玩笑地问：“你这不是要带我宵夜，是要谈什么吧？”
“是要吃宵夜。”他答得毫不犹豫，“不过也顺便介绍个人。”
“谁？”
“我一个亲戚。”江予辰语气轻快地说，“在投行那边混的，纽约这边也熟，姓崔。”
“崔？”
“崔圭植。你可能听过。”
金素英一顿，果然听过。
这个名字在娱乐投资圈其实偶尔会飘出来，虽然很少人知道他长什么样……但是很多聪明人都知道——只要是他愿意看一眼的项目，十之八九，几年后就会翻倍。
“你是认真的吗？”金素英忽然正色，“你这次来纽约，是打算谈融资？”
“不是融资。”江予辰看着窗外一闪而过的霓虹，“是布一条线。”
他说得很轻，但那股从容的气势，配上他低头剥口香糖纸的动作，让人不由自主跟着信了。
“金组长，”他忽然转头看她，“你不是问我刚刚那句话是什么意思吗？”
“现在告诉你——”他眼神认真了几分：
“我准备认真开始做自己的东西了。不只是唱歌、写歌、当艺人……我想做的，比那更大。”
出租车在夜色中缓缓前行，驶向那座永不眠的城市心脏。
曼哈顿中城的韩国城，在午夜十二点依旧灯火通明。下城的中国城早在七八点就纷纷打烊，在午夜的曼哈顿想吃点什么宵夜，只有一个去处。那便是中城34街的韩国城。
出租车刚驶入34街的时候，江予辰的手机震动了一下。
是宁宁发来的消息。
宁宁：刚结束了marc Jacobs活动……好像没想象中的那么开心。
宁宁：摄影棚气氛怪怪的，妆发改了两次，最后那张用的不是我最满意的表情。
宁宁：回酒店一个人吃泡面，好像有点委屈……
他盯着那几行字看了几秒，眉头不自觉轻轻拧起。
金素英注意到他的表情变了点，问：“谁啊？”
江予辰没有正面回答，只是随手回了条消息：
Soyeon：我们在K-town吃宵夜，来不来？
不到一分钟，对方就回了：
宁宁：真的？我现在换衣服下楼。
“宁宁，你应该不陌生吧“
金素英挑眉：“她也来？”
“嗯，”江予辰合上手机，语气随意，“刚好，她也是今天唯一没吃晚饭的人。”
他望着车窗外开始浮现的韩文招牌，神色依旧懒散，手却下意识地理了理围巾。
餐厅里三人落座，点了一锅部队锅，两盘炸鸡，一瓶真露，和几罐罐汽水。暖腾腾的热气氤氲着，从铜锅里冒出来，把餐桌上三人脸上都染了一层若有若无的柔光。
吃了两口之后，江予辰看了一眼时间，像是漫不经心地说：
“圭植哥，你不是说有东西要给我？”
崔圭植正看着手机，闻言抬起头，看了江予辰一眼，像是心照不宣地明白什么。他放下手机，从旁边的公文包里抽出一个透明塑封文件夹，推到了桌中央。
“刚从韩国那边过来的。”
金素英本在喝着谁，听到那句“韩国那边”，下意识看了一眼。她原本以为只是项目资料，却一瞥之下，整个人顿住了。
上面用韩文打印着几行标题字：
【cube Entertainment】
【普通股小股东持仓明细】
【非公开整理 · 内部参考】
她眉头蹙起，眼神警觉地在两人脸上扫过一圈，语气几乎脱口而出：
“你们……哪来的这东西？”
江予辰没有正面回答，只是拿起杯子抿了一口汽水，语气懒洋洋地说：
“金组长，你知道的，在韩国，每一笔钱都有落点，每一个名单都有出口。”
金素英沉默几秒，忽然眼神一震：
“……朴度勋。”
江予辰这才轻轻笑了下。
“财务室 · 资金调度，”他低声重复了一遍，“表面是做预算的，实际是整个内部灰色流程的命脉。他原来，是洪社长的人。”
金素英若有所思地靠在椅背上，轻轻叹了一口气：“你这手还真是走得漂亮。”
“你也是。”江予辰继续说道，“我知道你在cube内部支援那边的调度记录，你负责的内部流程与艺人档期之间的缓冲地带，没人比你更了解人心的动向。”
金素英苦笑了一下：“现在这是在面试我吗？”
“不是面试。”江予辰语气微顿，眼神却极认真，“是邀请。”
她看着他们，许久才慢慢吐出一句：
“……那剩下那个‘合约组’，你准备怎么办？”
“崔仁泽？”江予辰低头吃了一口拉面，语气轻巧，“那是个势利眼，开价到位，他会自己贴上来。”
“你怎么知道？”
“我在饭局上看过他几次——几杯烧酒下肚，他就会自己主动问你有没有投资项目。”
三人对视一眼，气氛忽然多了几分默契。
金素英放下手里的杯子，忽然一笑：
“你们这场棋，想落到哪一步？”
江予辰没答话，只是伸手将那份文件重新抽过来，轻轻折了一下，放进了自己怀里。
然后，江予辰抬头看向她：
“先吃下15.8%，再吃到35%。等机会到了，我们就去拜访一下Vt Gmp。”
“那时候，不是谈合作，而是通知——cUbE的主人，该换了。”
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江予辰刚刚合上那份文件，手机就震了一下。
屏幕上跳出一行熟悉的消息：
宁宁：我在门口啦！店好难找阿！欧尼你能出来接我一下吗！
他轻咳一声，放下筷子，看了金素英和崔圭植一眼，低声说道：
“宁宁来了，等会儿别提刚刚的内容。她还不知道太多，别吓着她。”
金素英翻了个白眼，“我又不是中年政审员。”
崔圭植则笑笑，往椅背一靠，换上了那种“稳重长辈社交微笑模式”。
江予辰站起身，顺着玻璃门走出去，远远就看到宁宁缩着脖子站在街角，一手拎着羽绒服下摆，一边抱怨着冷。江予辰走过去，伸手顺势揉了揉她的帽子，宁宁一拍他手：“呀！别乱弄我的发型，我刚换的新刘海。”
“你不是说冷得要命么，快进来吧。”他边说边推开门，把她往店里引。
宁宁一进门就感受到热气扑面而来，再一看，桌边已经坐了两位“不太像普通工作人员”的陌生人。
她一秒立住，脸上露出那种“啊？这谁？”的社交礼貌微笑。
江予辰介绍道：“这位是……崔叔，我在美国工作的亲戚。”
崔圭植笑着点点头，“你好，我之前见过你们表演的视频，今天终于见到真人啦。”
“哦！你好你好！”宁宁乖巧地鞠了一下躬，“我叫宁宁，是aespa的……呃，忙内。”
“她还是她们组的元气担当。”江予辰补了一句。
宁宁回头狠狠瞪了他一眼，眼神像在说：“别乱说话！”
“这位是金组长，”江予辰补充，“在公司负责艺人事务，是我……嗯，也算是我前辈。”
金素英瞄了宁宁一眼，笑得意味深长，“我知道你。舞蹈视频我看了好几遍，精力真旺盛。”
宁宁被夸得有点不好意思，小声嘟囔：“那次我真的没睡好啦，没有发挥出所有实力……”
她坐下以后，眼神开始在三人之间来回扫，氛围不太像普通艺人和工作人员吃饭，也不像朋友聚餐——倒有点像新闻稿里写的“合作前会谈”，或者“项目策划会”。
她伸手去夹了一块炸鸡，一边眨巴着眼看江予辰：“你们……刚才聊得好像很严肃欸，我是不是打扰了什么大人的秘密计划？”
“不是。”江予辰咬了一口拉面，含糊着回，“就是炒股啊，聊聊理财。”
“哇，果然大人世界都在研究怎么变有钱。”她叹了一口气，“我现在连银行卡余额都不敢看。”
说完又看向崔圭植，眼神闪了闪：“叔叔……你是做金融的吗？”
崔圭植一笑，“偶尔做一点娱乐投资。”
宁宁“哦——”了一声，然后眼神一转，“那你觉得我们aespa值多少钱？”
江予辰差点一口水呛出来。
“你怎么这么敢问啊……”
“我不是代表团体，我是代表‘商业价值研究小组’。”宁宁装模作样地点头，“我们得知道自己未来能不能买下一栋楼。”
金素英瞥了她一眼，忽然有点理解了江予辰为什么说“这孩子不能知道太多”。
这忙内太能整活，关键是——她还真不是完全没脑子。
“等你有一天知道你团的实际估值时，你可能会比现在更想吃炸鸡。”金素英慢悠悠地说。
“那你们快点告诉我啊。”宁宁瞪大眼睛，“要是我知道我值一亿韩元，我今天就把欧尼的电子烟全没收！”
崔圭植憋着笑，江予辰则低头咳嗽：“呀！你别说了，你怎么哪壶不开提哪壶。”
金素英却突然看了宁宁一眼，意味不明地轻声说：
“你以后是会知道的。”
江予辰将菜单往宁宁那边一推，语气轻松：“你再看看，要吃点啥？”
宁宁接过菜单，翻了几页，小声嘀咕：“我想吃点中餐……来美国天天泡菜锅、部队锅，感觉我下一首rap都能押‘????’了。”
崔圭植听见她嘟囔，笑着插话：“你不是韩国人？”
“不是啦，我是东北的。”宁宁一边翻菜单一边回，语气里带着点骄傲，“我是黑龙江哈尔滨人。”
“哦——”崔圭植点点头，“我以前在那边待过，零几年时候，那边有个中韩合作园区项目，我出差去过两次，冬天冷得要命。”
“对对对，我小时候冬天最怕穿毛裤。”宁宁笑着接话，语气明显亲近了不少，“雪大得不行，上学路上走着走着鞋都埋没了。”
江予辰趁热打铁：“那今天你点菜，我们听你的。”
宁宁满意地点了点头，菜单上快速划了几道菜：“糖醋里脊、干煸豆角、还有这个咕咾肉！”
“那是粤菜。”江予辰提醒。
“那也是中餐！”宁宁瞪他一眼，“反正不是泡菜就行。”
餐厅服务员刚收走菜单，江予辰便问她：“那今天mK活动怎么样？你前几天不是说还有最后一次试拍？”
宁宁原本笑着的表情顿了顿，随后语气明显低了一度：“嗯……怎么说呢，品牌那边好像还是更喜欢另一个欧洲模特。金发、长腿、骨架立得住高定的那种。”
她轻轻咬着吸管，慢悠悠地说：“我这种……就只是亚洲市场上的那张‘漂亮面孔’吧。”
桌上一时静了两秒。
江予辰没说话，只是扫了她一眼。
崔圭植倒是温和地问：“你多大了？”
“今年二十了。”宁宁回复的很快，“不过以K-pop标准，我算是团队老么。”
“挺年轻的，”崔圭植点点头，“你知道吗，我见过很多人在这个年纪就开始把‘天花板’当终点。但有些人，不是长得漂亮，而是能让镜头记得你说了什么。”
宁宁一愣，眼睛眨了眨。
“你今天这桌话比你们品牌方那帮人说得多多了。”崔圭植继续，“你说你不想天天吃泡菜，那你让Soyeon给你写一首歌，名字就叫《???? Is Killing me》。我投。”
“噗……”宁宁没忍住笑出声，眼角也跟着弯了，“叔叔你这是在投资我的中餐魂吗？”
江予辰靠在椅背，看着她重新笑起来，嘴角也缓缓勾起。
聊了一阵，餐桌上的气氛越发松快。
宁宁讲着在纽约试镜时和助理迷路的小插曲，还模仿了几句mK品牌方那边“含糊其辞的官方语气”，把江予辰和金素英都逗乐了。
崔圭植坐在一旁，听得不多，偶尔笑一下，却一直留心这个女孩的神情和节奏——她看似嘻嘻哈哈，其实很会观察说话对象的情绪反应。话说得得体，但也没那么乖。是有点底子的人。
他不动声色喝了口汤，忽然像随口一问：
“你喜欢miu miu吗？”
宁宁一听，眼睛顿时亮了，像一只刚被叫中名字的小猫，“喜欢啊！超级喜欢。”
她搁下筷子，认真地说道：“是我从练习生时期就喜欢的品牌。我有时候练舞太累，就会偷偷去翻他们家的lookbook看。真的很喜欢他们那种有点复古又有点少女反叛的风格。”
“你上次杂志拍miu miu那套，是自己选的吗？”江予辰忽然问。
宁宁点点头，“对，原本品牌方提的是另一套，我跟造型师商量了好久，最后还是选了那个领子特别像高中校服那套。”
崔圭植笑了，点了点头，慢条斯理地说：
“我有个以前在投行做品牌并购的老同事……后来跳去做了时尚集团高层，跟miu miu这边的pR和市场部还有点联系。”
他说得轻描淡写，但语气一顿，带了点若有所思地看着宁宁。
“如果你真的喜欢，想不想……”他笑了笑，“我替你递个话，看看有没有可能在下一季宣传活动里，让你进他们亚太campaign的考虑名单？”
宁宁的筷子差点掉地上，整个人一时间愣住了：“什、什么？”
江予辰也挑了下眉，看向崔圭植。
金素英啧了一声：“你这是现场拉人进牌子？”
崔圭植笑得风轻云淡：“我只是说，可能帮忙递一句。至于品牌要不要，得看她自己撑不撑得起来。”
宁宁这下是真愣住了，眨了眨眼，反应过来后连连摆手：“啊不不，我、我真的没有那个……只是说说喜欢，不至于……”
“害什么羞啊。”江予辰看着她，嘴角一勾，“你喜欢的东西，总得有人知道。你自己都不敢说喜欢，别人怎么敢把机会给你？”
宁宁愣愣地看着他，嘴角慢慢弯起，像终于听懂了什么。
“那……”她轻轻吸了口气，看向崔圭植，语气里带着一点认真，“如果有机会，我当然想试试。就算只是面试，我也想去。”
崔圭植点点头：“好，那我回头打个电话，不能保证，但可以试试看。”