林刚的目光又移向左小腿那狰狞的腐蚀伤口。那深入骨髓的灼痛，是否才是关键？他挣扎着坐起身，跛着脚，忍着剧痛走到堡垒深处那个堆放着各种工具和检测设备的角落。这里曾是“c.R.”技术人员维护堡垒和可能进行某些小型实验的地方。
他找到一台落满灰尘、但指示灯还亮着的老式生理参数监测仪。笨拙地连接上电极片，贴在自己胸口和太阳穴。屏幕上跳动着紊乱的心率和脑电波图谱。
然后，他拿起一把锋利的手术刀。冰冷的金属触感让他指尖微微颤抖。他深吸一口气，眼神变得无比冰冷锐利。
他要测试。测试疼痛的阈值。
嗤！
刀锋划过左臂未受伤的皮肤。一道浅浅的血痕出现，刺痛传来。监测仪上的心率微微加快，脑电波出现波动，但很快平息。右臂毫无反应。
嗤！
第二刀，更深。鲜血涌出。剧痛让林刚闷哼一声，额头渗出冷汗。心率飙升，脑电波剧烈波动。右肩胛深处的酸胀感似乎……增强了一丝？极其微弱。
还不够！
林刚的目光变得疯狂。他看向左小腿那狰狞的腐蚀创面。那里是旧伤的源头，也是变异时感觉最强烈的部位。他咬紧牙关，手术刀颤抖着，对准了创面边缘一块颜色最深、触感最麻木的增生肉芽组织，狠狠刺了下去！然后用力一剜！
“呃啊——！！！”
一股无法形容的、仿佛灵魂被直接撕裂的剧痛瞬间席卷全身！远超之前的任何伤口！林刚眼前一黑，差点昏厥过去！身体剧烈地痉挛！监测仪发出刺耳的警报！心率爆表！脑电波图谱瞬间变成一片代表极度痛苦和混乱的疯狂尖峰！
就在这极致痛苦的瞬间！
嗡——！！！
一阵低沉的、如同无数细小骨骼在体内高频摩擦、生长的诡异嗡鸣声，猛地从林刚的右肩胛骨深处爆发出来！声音不大，却带着一种令人牙酸的穿透力！
林刚猛地低头看向自己的右臂！
只见右臂的皮肤下，无数青黑色的血管如同苏醒的毒蛇般根根暴突、搏动！皮肤以肉眼可见的速度失去血色，变得灰败、紧绷！一股灼热到几乎要燃烧起来的能量感，伴随着剧烈的酸胀和撕裂感，正从肩关节深处疯狂涌向整条手臂！仿佛有什么东西正在皮肉之下、骨骼之上，被强行唤醒、重塑！
他踉跄着冲到角落里一面布满灰尘的合金墙壁前。墙壁光滑如镜，模糊地映照出他的身影。
镜中倒影里，他的右臂正发生着恐怖的变化！肌肉在不自然地蠕动、隆起！皮肤被底下急速增生的骨骼结构撑得近乎透明！惨白的、带着金属冷硬光泽的骨质尖刺，正刺破他右臂肘部的皮肤，带着淋漓的鲜血，如同狰狞的獠牙般缓缓探出！虽然只是短短一截，但那形态…那感觉…与昏迷前那惊鸿一瞥的、覆盖全身的恐怖骨翼，何其相似！
成功了！但也…失败了！
强烈的痛苦确实能引动那蛰伏的力量！但这力量如同失控的猛兽，一旦被唤醒，便贪婪地想要吞噬更多！右臂传来的撕裂感和那疯狂滋长的骨质结构，正清晰地告诉他——继续下去，那条巨大的、毁灭性的骨翼将再次降临！而他，将彻底失去意识，沦为只知毁灭的怪物！
“停…停下…”林刚从剧痛的眩晕和力量的冲击中勉强维持着一丝清明，喉咙里发出嘶哑的、如同困兽般的低吼。他用尽全部意志，死死压抑着右臂深处那股疯狂滋长的力量和毁灭的欲望！如同用脆弱的堤坝，阻挡着滔天的洪水！
嗤啦！
那几根刺破皮肤的惨白骨刺，在失去后续力量支撑后，如同被强行按回巢穴的毒蛇，极其缓慢地、带着淋漓的鲜血，一点点地缩回了皮肉之下！皮肤表面只留下几个汩汩冒血的细孔。
右臂的暴突血管缓缓平复，灰败的肤色也渐渐恢复一丝血色。那股恐怖的酸胀撕裂感和灼热能量如同退潮般迅速消退，只留下深入骨髓的疲惫和剧烈的疼痛。
嗡鸣声消失了。
监测仪的警报声也渐渐平息，只剩下林刚自己如同破风箱般粗重艰难的喘息。
他靠着冰冷的合金墙壁滑坐在地，浑身被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来。右臂无力地垂在身侧，虽然那沉重的僵硬感依旧存在，但至少…暂时恢复了“人”的形状。他看着手臂上那几个还在渗血的细孔和一片狼藉的伤口，眼神里没有庆幸，只有更深的恐惧和冰冷的绝望。
痛苦是钥匙。
一把打开地狱之门的钥匙。
他能感觉到门后的东西在咆哮，在渴望。
而更让他心悸的是，在他强忍着剧痛、试图将那些骨刺压回体内时，眼角的余光瞥见——在生活区通往这里的通道阴影里，林馨小小的身影正僵立在那里！
她显然看到了刚才恐怖的一幕！她的小手死死捂住自己的嘴，明亮的大眼睛里充满了极致的惊恐和难以置信！泪水如同断了线的珠子，无声地从她指缝间滚落。她看着林刚，看着他那条刚刚长出又缩回骨刺、布满鲜血的手臂，如同看着一个彻头彻尾的、陌生的怪物！
林馨的脚边，一个小小的、玻璃制的试管无声地滚落在地。试管里，是几毫升暗红色的、属于林刚的血液样本——那是她之前趁林刚昏迷，小心翼翼从他手臂伤口采集的。她本是想…也许能找出他异常的原因…但现在…
林刚疲惫地抬起眼，与林馨那双充满恐惧和泪水的眼睛隔着冰冷的空气对视。堡垒的恒光白冷地照在两人之间，划开一道无形的、深不见底的鸿沟。
他张了张嘴，想说什么，却发现任何语言在此刻都苍白无力。最终，他只是极其缓慢地、带着一种深入骨髓的疲惫和冰冷的决心，抬起那只刚刚长出过骨刺、还在微微颤抖的右手，指了指手臂上那几个渗血的细孔，又指了指自己，声音嘶哑破碎，如同砂纸摩擦：
“还不够…痛。”