“宋小姐，”刘楚玉冷眼看着宋明月，声音里带着刺骨的寒意，\"我似乎帮了你，你就是这样报答你的恩人？\"
宋明月原本默许两个嬷嬷肆意辱骂，此刻被当众质问，脸上伪善的笑容僵了僵。
她环视四周，看到粥棚前排队的流民都望向这边，勉强挤出一个歉意的笑容。
\"是我管教无方，\"她微微欠身，步摇轻晃，\"还请恩人莫怪。\"
紫书手指抚过腰间的银鞭，冷笑道：\"就这样？\"
穿绛色比甲的嬷嬷道：“你们还想怎么样，我家小姐金枝玉叶，能向你们青楼女子道歉已经是天大的恩赐。”
刘楚玉胸口剧烈起伏，但想到自己的通缉身份，只能强压下怒火。她感觉到紫书绷紧的手臂，轻轻按住了她。
宋明月忽然向前两步，在距离刘楚玉不足一米处停下。
她假装整理衣袖，实则压低声音道：\"我养的狗怎么样，是不是很疯？\"
不等回答，又阴毒地补充：\"你活着又怎样，我能杀你一次，就能杀你一万次。\"
说完她猛地伸手狠狠推了刘楚玉一把。
刘楚玉猝不及防，向后踉跄了几步，险些摔倒，幸亏紫书迅速上前扶住她。
紫书扶住刘楚玉的刹那，腰间银鞭已如毒蛇吐信般窜出。
鞭梢撕裂空气的尖啸声中，穿绛色比甲的嬷嬷猛地拽住宋明月往后一扯……
\"刺啦！\"
鞭尾险险擦过宋明月鬓边，削下半幅金丝云肩。
两个嬷嬷踉跄着跌坐在地，却仍不忘扯着破锣嗓子尖叫：\"杀人了！天杀的贼妇要杀主家小姐！\"
\"快报官呐！\"葱绿比甲的嬷嬷抓起碎石往自己额头一划，鲜血顿时糊了半张老脸，\"没王法啦！\"她边嚎边把血往宋明月裙摆上抹，绛色锦缎洇开暗红污渍。
宋明月顺势软倒在地，纤指颤抖着指向刘楚玉：\"你...你为何要赶尽杀绝？\"
她颈间故意扯松的珍珠项链\"恰巧\"崩断，浑圆的珠子滚进泥沟，倒像真遭了暴徒欺凌。
紫书气得又要挥鞭，却被刘楚玉死死扣住手腕。
远处巷口几个佩刀的官兵听到喊叫朝这边跑来，衙役的铜锣声混着嬷嬷们的哭嚎刺破夜空。
\"小贱人等着下大狱吧！\"满脸是血的嬷嬷龇着黄牙狞笑，\"官爷来了定把你……啊！\"
半块碎砖一下砸中她后脑，粥棚边有个瘦骨嶙峋的流民少年红着眼吼道：\"我瞧得真切！是这老虔婆自己划的脸！\"
趁着众人愣神，刘楚玉拽着紫书翻上墙头。
最后回望时，恰见宋明月在衙役搀扶下起身，染血的裙裾下却伸出绣鞋，狠狠碾在那出声的流民少年手指上。
夜色如墨，刘楚玉一身黑色夜行服几乎与黑暗融为一体。她轻巧地推开天香楼后门，黑纱蒙面，只露出一双清冷的眸子。
刚迈出两步，忽然听见一声轻笑。
\"这么晚了，殿下要去哪儿啊？\"
她心头一跳，循声望去，只见溪诏懒洋洋地倚在墙边，月光勾勒出他修长的轮廓。他双臂抱胸，嘴角噙着玩味的笑，显然已经在此等候多时。
\"你怎么在这里？\"刘楚玉蹙眉，她明明听说他回了总坛，没想到这么快就回来了。
溪诏的皂靴碾过青石板上零落的花瓣，在离她半步之遥处站定。
\"殿下似乎应该先回答我的问题。\"他指尖缠着她肩头一缕散落的发丝，慢条斯理地绕了三圈。
刘楚玉盯着地上两人交叠的影子，喉间发紧：\"我……走错了……\"
她转身欲逃的瞬间，腕骨被铁钳般的手掌箍住。
\"疼！\"她挣了挣，却被他拽得撞上胸膛。暗纹云锦下传来沉稳心跳，震得她耳尖发烫。
\"殿下……\"
\"干嘛？\"
溪诏松了力道，掌心顺着她小臂滑至手腕。月光漏过梧桐叶，在他眼底碎成星子：\"去做你想做的事。\"
刘楚玉猛地抬头，发间金簪磕在他襟前银扣上。远处飘来馄饨摊的梆子声，混着她骤然加快的心跳：\"你都知道了？\"
\"从你戌时三刻打翻胭脂盒开始。\"他屈指弹落她肩头花瓣，\"到亥时初刻在院里劈断七根木桩。\"
她手指无意识攥紧袖口缠枝纹。
暗袋里淬毒的银针硌着掌心，那些被沉塘时灌入肺腑的淤泥腥气猛地翻涌上来。
檐下灯笼被风吹得晃了晃，在她苍白的脸上投下摇曳的光晕。
她呼吸加重，喉头一哽，\"我原想当个好人……可他们用麻袋……\"尾音湮没在夜风里。
她踉跄着后退半步，后背撞上冰凉的砖墙。檐角灯笼\"哐当\"晃了一下，将她的影子折成两段。
\"好人？好人就该被沉塘喂鱼虾？\"
溪诏指尖抵住她剧烈跳动的脉搏，\"殿下，您连自己都骗不过。\"
夜风拂过周遭树木，投下斑驳扭曲的影子，刘楚玉恍惚看见麻袋里挣扎的自己。
那些淤泥灌进鼻腔的灼痛，绳索磨破脚踝的血痕，此刻在月光下纤毫毕现。
这些日子东躲西藏的委屈突然决堤，眼前蓦地模糊成一片。
当第一声呜咽溢出喉间时，整个人已被揽进温暖的怀抱。
\"哭吧。\"溪诏的披风裹住她颤抖的肩，\"哭完带你去剁了那些杂碎。\"
更鼓声遥遥传来，刘楚玉攥着他前襟的指节泛白。那些压抑的抽泣混着夜风飘散，直到她猛地咬住他肩头，将最后一声哽咽咽回喉咙。
\"现在去。\"她抬起红肿的眼，“我要亲眼看着他们下地狱。\"
溪诏蓦地打横将她抱起：\"抓稳了。\"话音未落已跃上屋脊，夜风卷起他未尽的话语，\"今夜教你个道理……\"
瓦片在足下碎裂，何府的高墙已近在眼前。他剑锋出鞘的寒光里，最后半句随风送入她耳中：
“恶人惧威不惧德，你的剑，该饮血了……”
浓烟裹着血腥气冲天而起时，溪诏正用剑尖挑起宋明月的下颌。
她左脸爬着三道深可见骨的刀痕，右脸被烙铁烫出焦黑的“毒妇”两字，喉咙里发出\"嗬嗬\"的嘶鸣。
\"太轻了。\"溪诏的剑锋滑向她完好的脖颈，\"该把琵琶骨也挑了。\"
刘楚玉的短剑突然架住他的兵器：\"我说了，要她活着。\"
她蹲下身，盯着宋明月瞪裂的眼角，\"你赚到了，若今日来的是我弟弟，他会用上百种方式折磨的你生不如死。可我做不到他那般狠心，所以你该谢谢我留你一命。\"
她犹记得阿业那句话：当一个人再无翻身之地，那声陛下，才是余音绕梁。
所以她不会让她们死，会让他们生不如死……