刘子业的马车徐行至听风阁外的青石板时，车帘微掀。他凝视着渐远的朱红大门，忽地忆起今早那碗被弦月端走的药。
不知这药能否被溪诏服下，他心中暗祷，同时又有一股难言的情绪涌上心头。
阴雨连绵的午后，刘楚玉疲惫地倒在溪诏榻前。
“阿玉……”溪诏干涩的嘴唇艰难地吐出两个字。
沉睡中的刘楚玉仿佛被惊扰，猛地睁开双眼，她凝视着榻前，却发现那人依旧紧闭双眸，只是眉头相较往日稍显舒展。
弦月端着药碗立在珠帘外，透过晃动的琉璃珠串，他望见自家殿下正将溪诏的手轻贴于脸颊，泪水悄然浸湿两人衣袖。
药碗倾侧，霎时变得滚烫，灼得他掌心生疼。
“殿下……”他艰难地开口，后面的话却哽在喉咙里，像吞下了一把带刺的蔷薇。
窗外，几片残花被风卷着打旋，最终飘零在雨后的积水里。
弦月盯着那片浮沉的花瓣，忽地想起某年夏夜，刘楚玉提着兔子灯回头对他笑的模样。
那时她鬓边也沾着这样的花瓣，他却不敢伸手拂去。
“药给我吧。”刘楚玉转过头来，眼眶还红着，却已经扬起往常那种明亮的笑。弦月下意识想用袖子擦净碗沿，却发现自己的手抖得厉害。
他慌乱地将药碗放置于案几之上。
刘楚玉面露疑惑，眨了眨眼，正欲开口，忽闻榻上传来一声轻咳。她旋即转身奔向床榻。
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溪诏醒来的那日，阳光正好。
刘楚玉端着药推门而入时，药碗\"咣当\"一声砸在地上。褐色的药汁在青石砖上蜿蜒成河，就像她这些天流出的泪。
“你……醒了？”她声音抖得不成样子，指尖死死掐进掌心，生怕这又是一场幻梦。
溪诏靠在床头，苍白的面容被阳光镀上一层金边。他伸手想碰她的脸，却在看到她红肿的眼眶时顿住：“怎么哭成这样？”
他声音沙哑得不成样子，却带着她朝思暮想的温度。
“我没哭！你没死就好。”她陡然拔高声音，眼泪却背叛般滚落。
扑到床前时发钗都歪了，颤抖的手想碰他又不敢：“疼不疼？还难不难受？你知不知道我有多……”话哽在喉咙里，化作一声呜咽。
溪诏用尽全身力气攥住她的手腕，却在十指相扣时猛地僵住。她纤细的腕间布满青紫掐痕，有几处甚至渗着血丝。
他瞳孔骤缩，心脏像是被人生生捅了一刀，可出口的话却比刀锋更利：“阿玉，我们归隐吧！”
阳光穿过窗棂，静静地洒在他的面庞上，那双决绝的眼眸，被映照成了幽深的琥珀色。
带着血腥气息的呼吸，轻轻地拂过她的耳畔：“江南的牡丹即将绽放，北魏的草原绿意盎然。”
每一个字，都仿佛在砂纸上磨砺过一般，“没有碧落教主，没有长公主，唯有你我二人，如此可好？”
刘楚玉心头一震，心跳骤然间漏了一拍。
归隐？远离这纷争不断的江湖？或是离开那尸山血海的京城？
她触电般抽回手，踉跄着后退两步：“那阿业呢？”声音轻得像羽毛，却压得两人都喘不过气。
“绑了，或者杀了他。”
溪诏的眼神骤然结冰，每个字都淬着毒，“或者我死在他手里，你选。”
“难道非得如此不可吗？”她满心疑惑，难以理解，原本谈笑风生的两人，怎会闹到这般不可收拾的地步。
“阿玉难道忍心看我死……”
溪诏把话说到这个地步，若她还不明白，那便是愚不可及。
她宛如一只被困的小兽，蜷缩在榻前，喃喃自语：“不会是他……绝对不会是他……你骗我……”
溪诏强撑着起身下床，一把死死攥住她的手腕。
她奋力挣扎，指甲在他手背划出一道道血痕，他却恍若未觉：“看着我！那碗毒酒是谁递的？谁笑得最为开怀？谁最有理由杀我？”
“递酒的人是上官灵，觊觎盟主之位的是上官鼎，他们皆有杀你之由，与阿业又有何干系？”
“阿玉，你这是在自欺欺人。”
刘楚玉的呼吸变得急促起来，胸口犹如压着千斤重担。
她自然知晓刘子业的手段，明白他心狠手辣，清楚他绝不会放过任何阻碍他的人……可那是她的弟弟，是她从小呵护备至的弟弟。
她紧紧攥住衣袖，指甲深深嵌入掌心，声音近乎哀求：“一定还有其他办法……”
“所以，你究竟选我还是选他？”
“非要选一个吗？”她泪眼朦胧，发疯般捶打他胸口，却在碰到绷带时猛地收力，最后只能揪着他衣襟滑跪在地：“为什么逼我呢？为什么都要逼我……”
昔日，她钟情于褚渊之际，何辑令她在二人之间做出抉择；待她倾心于何辑之时，阿业却又对其恨之入骨；而今……
她被压得难以喘息……
溪诏跟着跪下来，捧起她娇媚的脸。拇指擦过她咬出血的唇瓣，声音温柔得残忍：“因为我要你认清自己的心。”
或许，是他更想认清自己的心……
他吻她颤抖的羽睫，“是要继续做他的好阿姐……”又吻她冰凉的鼻尖，“还是做我的妻子。”
刘楚玉安静下来，瞳孔剧烈收缩。半晌，她终是没能做出抉择。
黄昏的光透过窗棂，将相拥的两人照成琥珀里的虫豸。
当最后一缕阳光消失时，刘楚玉轻轻推开他，捡起地上碎裂的瓷片。
“我……需要时间。”她步履坚定地走向门口，背影挺直如松，唯有袖口微微颤动，仿佛风中残叶。
溪诏沉默不语，只是凝视着那道熟悉的身影穿过庭院，每一步都犹如踩在他的心尖。
夜风掀起刘楚玉的衣角，脚下的影子艰难地追赶着她的步伐。
他忽然轻声一笑，笑声中透着些许自嘲。
他可为她舍弃江南三郡的食邑，可亲手摧毁苦心经营多年的碧落教，然而这一切的前提是，她心甘情愿随他离去。