那场掌掴后的日子愈发难捱，张嬷嬷的手段变本加厉，却又总能拿捏好分寸，让她遍体生疼却瞧不出致命伤痕。
更难熬的是冯太后新下的规矩，男女成婚前需恪守礼教，非节庆不得相见，连府里的传信都被严格把控。
刘楚玉窝在西厢院的软榻上，望着窗棂外飘落的碎雪发怔。
手背的烫伤结了层薄痂，稍一牵动便扯得生疼，她下意识将手缩进宽大的袖口，指尖却触到膝盖上青紫的瘀痕。
正在出神时，外面传来响动，像是什么东西落在雪地里。
她徐徐坐直身子，便见窗子被人用指节轻轻叩了三下。
是沈曦。
这个念头刚冒出来，窗栓已被人从外悄然拨开。
沈曦披着件沾雪的墨色斗篷，身形挺拔如松，带着一身寒气，露出额角细密的汗珠，脖颈间还沾着些未拍净的红梅。
“你……” 她慌忙往榻里缩了缩，将被角往手臂上拢了拢，恰好遮住手腕上未褪的红痕。
沈曦目光在她脸上逡巡片刻，最终落在她紧拢的袖口上，喉结微动：“她们…… 没为难你吧？”
声音压得极低，带着刚从校场回来的粗粝感，身上还残留着箭矢与皮革的气息。
方才在演武场练箭时，他满脑子都是她在偏院的模样，硬是提前收了势，借着夜色避开巡逻侍卫，快步绕到了这里。
刘楚玉避开他的视线，指尖绞着锦被：“太后派来的嬷嬷，自然是循规蹈矩教规矩，哪敢为难我这个大宋公主。”
话音刚落，沈曦抬手伸向她的手腕。
可刘楚玉就像看到毒蛇般将手抽回。手肘撞在矮几上，疼得她倒吸一口凉气，却倔强地咬住下唇不肯出声。
沈曦的动作僵在半空，眸色暗了暗，终究没再强求。
他转过身去，轻声道:“玉儿，再忍些时日……难挨的日子总会过去。”
刘楚玉垂眸，心里泛起一丝冷笑。
忍？
受伤的是她，被折辱的是她，他凭什么说得这般轻巧？
就因为他不是那个日日受折磨的人？就因为他不是那个被逼着吞下血泪的人？
月光在地上碎成斑驳的影子，她盯着那晃动的光斑，指甲深深掐进掌心。
是啊，总会过去。
可这些日子受的屈辱，这些刻进骨子里的痛，又该往何处搁？难道一句“总会过去”，就能抹平她满身的伤痕吗？
“沈曦。”
刘楚玉冷冷开口，声音轻得像飘雪，却带着不容忽视的重量。
沈曦回身时，正对上她抬起的脸。烛光在她眼底投下细碎的影，明明灭灭，看不真切情绪。
“我不爱你……若我不想嫁给你，” 她一字一顿，“还来得及吗？”
沈曦眸色微暗，像是没料到她会说出这话。他往前走了两步，墨色衣袍扫过地面积雪，发出簌簌轻响：“为何突然说这个？”
“不为何。” 刘楚玉别过脸，望着窗外漫天风雪，语气淡得像水，“我不过是突然想明白，你我本就不是一路人。这桩婚事从根上就透着荒唐……我们不会有好结果……”
她何尝不知，离开沈曦，或许她在这北朝连一日都活不下去。
冯太后恨不得将大宋的人挫骨扬灰，那些觊觎大宋疆土的朝臣更是虎视眈眈。
沈曦是她如今唯一的浮木，可抓着这浮木的每一刻，都像被藤蔓勒得喘不过气。
沈曦沉默良久，久到刘楚玉以为他不会回答，才听见他低哑的声音：“圣旨已下，满城皆知。”
言下之意，便是来不及了。
刘楚玉扯了扯嘴角，露出抹自嘲的笑。
她就知道会是这样。
在这场权力博弈里，她从来没有说 “不” 的资格。
“我知道了。” 她重新躺下，背对着他蜷起身子，将所有伤痕与情绪都藏进被褥深处，“王爷请回吧，免得被人撞见，又要惹太后动怒。”
沈曦望着她瘦削的背影，想说些什么，最终却只是叹了口气，悄无声息地离开了院子。
门轴转动的轻响过后，刘楚玉才睁开眼，望着帐顶绣的缠枝莲纹，眼眶慢慢红了。
翌日清晨，教习嬷嬷的竹板抽在刘楚玉掌心时，发出清脆的“啪”声。
张嬷嬷今日换了根更细的竹条，抽出来的红痕细如发丝，却疼得钻心。
“公主这握盏的姿势，活像市井粗妇。”她眯着三角眼，手中的竹条又高高扬起，“老奴今日定要教会公主什么叫大家闺秀的做派。”
刘楚玉咬紧牙关，指尖因疼痛微微颤抖，却仍固执地保持着标准的执盏姿势。茶盏里的水早已凉透，映出她苍白的脸。
“啪！”
又是一记狠抽，这次竹条划过她手背前日的烫伤，新伤叠着旧伤，刘楚玉终于忍不住轻嘶一声。
“怎么？公主这就受不住了？”她凑近她耳边，压低声音道，“王爷今早被太后召进宫了，听说是因为昨夜有人瞧见他往西厢房方向去……”
刘楚玉眉头微蹙，手中的茶盏“咣当”一声砸在青石地上，碎瓷四溅。
“哎呀！公主这是存心要老奴难做啊！”语毕，突然扬起手——
“啪！”
一记响亮的耳光甩在刘楚玉左脸上，火辣辣的疼瞬间炸开。她踉跄着后退两步，撞在身后的梅树上，震落一树积雪。
“老奴劝公主安分些。王爷身子虽硬朗，但也经不住天威盛怒。”
刘楚玉舌尖抵着口腔内壁的血腥味，垂下的眼睫遮住了眸中的怒火。
她默不作声地捡起碎瓷，一片片放回托盘，指尖被锋利的边缘割破也浑然不觉。
殷红的血珠顺着瓷片滑落，在青石地上绽开几朵细小的红梅。
“公主连收拾碎瓷都不会？先到这里吧！午后老奴再来教你奉茶的规矩。”
待脚步声远去，刘楚玉才稍稍放松，左脸火辣辣的疼，提醒她刚才的屈辱。
而后缓缓摊开手掌，看着掌心被瓷片割出的细密伤口，想起小时候在宋宫打碎父皇最爱的琉璃盏时，母后也会罚她——
只是母后的戒尺从未真正落下过。