风雪如同无数头疯狂的白色巨兽，在广袤的荒原上肆虐咆哮。商队像一条冻僵的蚯蚓，在越来越深的积雪中艰难蠕动，行进速度慢得令人心焦。驼铃声早已被风雪的怒吼彻底吞没，只剩下牲口粗重的喘息和车轮碾过雪地发出的、令人牙酸的吱嘎声。天色阴沉得如同泼墨，铅灰色的云层低低压下来，仿佛随时会垮塌，将大地彻底埋葬。
秦烽站在商队末尾，深一脚浅一脚地跋涉。冰冷的雪沫不断灌进破旧的皮靴，冻得脚趾早已失去知觉。左臂的骨折处被布条和木棍紧紧固定，每一次颠簸都传来钻心的刺痛，冷汗混着融化的雪水浸透了内衬。但他全部的感官都如同拉满的弓弦，紧绷到了极致。眼角余光始终没有离开后方那片混沌的风雪世界。
几个时辰前，那雪坡顶端的黑点，如同附骨之蛆，始终在他脑海中盘踞。距离太远，看不清具体人数和装束，但那静止的、如同狩猎者般的姿态，以及随后消失的方向，都指向一个不祥的信号——他们被盯上了。
护卫队长萨比尔显然也察觉到了异样。他不再只是警惕队伍前方，而是频繁地勒马回望，鹰隼般的目光穿透风雪，扫视着商队来时的方向。他低声对几个心腹护卫下达着命令，队伍中那些原本懒散的护卫，此刻也明显绷紧了神经，握紧了手中的长矛和弯刀，眼神里充满了不安。一种无形的、令人窒息的压抑感，随着暮色的降临，在整支商队中弥漫开来。
“康爷，”萨比尔策马靠近中间那辆严实的车舆，声音压得很低，却带着难以掩饰的焦灼，“风雪太大，天快黑了，这鬼地方前不着村后不着店……后面，怕是有尾巴！”
车舆厚厚的毡帘纹丝不动，里面沉默了片刻。终于，康昆仑那沉稳的声音传了出来，在风雪的呜咽中依旧清晰：“找个背风处，扎营。把驮贵重货的车，围在中间。火堆点旺些，人手分三班值夜，弓箭上弦。”指令简洁而果断，没有一丝慌乱。
萨比尔重重应了一声“是！”，立刻策马前后传达命令。商队在一处相对低洼、背靠着一片嶙峋怪石的山坳里停了下来。人喊马嘶，一片混乱。护卫们大声吆喝着，驱赶着疲惫的牲口，试图将十几辆满载货物的车围成一个不太规则的圆圈。人们手脚并用地清理着积雪，点燃篝火。橘红色的火焰挣扎着在风雪中腾起，带来一丝微弱的暖意和光明，却也像黑暗中的灯塔，昭示着他们的位置。
秦烽沉默地帮着几个同样被收留的流民，将那些驽马牵到车阵内侧避风处。他动作看似笨拙缓慢，目光却如同最精密的雷达，不动声色地扫过整个临时营地。地形、障碍物、可能的攻击点、退路……所有信息在脑海中飞速构建着沙盘。他的手指无意识地划过腰间羊皮袄下，那柄野战匕首冰冷的刀柄。
夜色如同浓稠的墨汁，彻底泼满了天地。风雪没有丝毫减弱的迹象，反而更加狂暴。篝火在狂风中剧烈摇曳，光芒被压缩在很小的范围，外围是无边无际、吞噬一切的黑暗和呜咽的风声。值夜的护卫缩在皮袍里，抱着长矛或弓箭，紧靠着篝火，眼睛死死盯着营地外的黑暗，脸上写满了紧张和恐惧。
秦烽被分配在第一班值夜，位置靠近车阵外围，旁边就是那个驮着古怪金属箱子的驽马。他裹紧皮袍，背靠着一辆坚固的车轮坐下，身体大部分隐藏在车厢的阴影里，只露出一双眼睛，锐利地穿透黑暗和风雪。伤处的剧痛和刺骨的寒冷不断侵袭着他的意志，但多年特种生涯磨砺出的钢铁神经支撑着他，精神高度集中。
时间在风声和火焰的噼啪声中缓慢流逝。营地中央，劳累了一天的人们大多蜷缩在车底或帐篷里，沉沉睡去，鼾声在风雪的间隙中隐约可闻。值夜护卫的警惕性在寒冷和疲惫的侵蚀下，不可避免地开始下降。眼皮打架，脑袋一点一点。
就在这黎明前最黑暗、最困倦的时刻——
“呜——！”一声凄厉悠长、如同饿狼啸月般的号角声，陡然撕裂了风雪的咆哮！声音来自营地正前方的黑暗中，带着一种原始的、令人血液冻结的杀意！
“敌袭！！”萨比尔凄厉的嘶吼几乎同时响起，带着变调的惊恐。
如同地狱之门洞开！黑暗的风雪幕布被猛地撕碎！数十条黑影如同鬼魅般，从营地前方的雪地里暴起！他们伏得极低，几乎与雪地融为一体，此刻骤然发难，速度快得惊人！马蹄踏碎积雪的轰鸣瞬间压过了风声！
“是突厥狼骑！”有护卫认出了那些黑影矮壮的身形、圆盾和标志性的弯刀，发出了绝望的哀嚎。
箭矢的破空声尖锐刺耳！第一波密集的箭雨如同黑色的蝗虫群，带着死神的呼啸，狠狠扎向刚刚从睡梦中惊醒、乱作一团的营地！
“噗嗤！”“啊！”惨叫声瞬间响起！篝火旁，几个来不及寻找掩护的护卫和流民如同割倒的麦子般栽倒在地，鲜血在雪地上迅速洇开，又被落雪覆盖。拉车的牲口受了惊，发出惊恐的嘶鸣，胡乱冲撞，让营地更加混乱。
“举盾！举盾！”萨比尔目眦欲裂，挥舞着弯刀大吼，阻织着还能站立的护卫仓促迎战。但对方的冲锋太快，太猛！第一波箭雨刚歇，那些凶悍的突厥骑兵已经如同锋利的楔子，狠狠撞进了车阵最薄弱的前方！弯刀在篝火的映照下闪烁着冰冷的寒光，狠狠劈砍下来！
金铁交鸣声、怒吼声、惨叫声、马匹的悲鸣声瞬间响成一片！血腥味在冰冷的空气中急剧弥漫开来！
秦烽在号角响起的瞬间，身体已经如同压缩到极致的弹簧般从车轮后弹出！他选择的这个角落相对靠后，第一波箭雨并未覆盖到这里。混乱中，他如同融入阴影的猎豹，几个翻滚便避开了几匹受惊乱窜的驽马，目标明确——直扑那个驮着金属箱子的驽马！
营地前方已经杀声震天，火光摇曳，人影幢幢，惨烈的白刃战在风雪中上演。萨比尔带着还能战斗的护卫，凭借着车阵的阻挡，死死抵挡着突厥人疯狂的冲击，但人数和气势上的巨大劣势，让他们如同惊涛骇浪中的小船，随时可能倾覆。
秦烽冲到那匹受惊尥蹶子的驽马旁，它背上那个沉重的金属箱子在颠簸中发出沉闷的撞击声。一股更浓烈的、混合着硫磺和硝石的刺鼻气味扑面而来！秦烽眼神一凝，动作快如闪电！他猛地抽出腰间的野战匕首，寒光一闪！
“嗤啦！”坚韧的皮制捆绳应声而断！沉重的金属箱子轰然一声从马背上滑落，重重砸在雪地里，溅起大蓬雪沫！箱体在撞击下裂开了一道更大的缝隙！
秦烽毫不犹豫，匕首再次挥动，精准地撬开了那道裂缝！借着不远处篝火摇曳的光芒，他看清了里面的东西——是矿石！大量暗黄色块状硫磺矿石和灰白色结晶的硝石矿！更深处，似乎还混杂着一些木炭粉末！原始的、未经提纯的、但足以致命的火药原料！
一个疯狂的计划瞬间在他脑中成型！他猛地抓起几块硫磺和硝石矿石，又迅速从旁边一辆被点燃的、装载着皮毛货物的车架上，用匕首削下几根燃烧的木条！火星四溅！
“萨比尔！带人往两边撤！快！”秦烽朝着前方浴血奋战的护卫队长发出一声炸雷般的怒吼，声音穿透了厮杀声。萨比尔闻声一愣，下意识地回头，看到秦烽的动作和他脚下那裂开的箱子，眼中瞬间充满了惊骇和难以置信！
秦烽根本无暇解释。他将几块硫磺和硝石矿石狠狠塞进那箱体的裂缝深处，又将燃烧的木条猛地捅了进去！同时，他拖着伤腿，用尽全身力气，将那沉重的箱子朝着突厥骑兵最密集冲锋的方向狠狠一推！
“轰——！！！”
一声并非惊天动地、却异常沉闷凶猛的巨响在山坳中炸开！橘红色的火光混合着刺鼻的浓烟，猛地从那金属箱子的裂缝中喷涌而出！如同地底喷发的火焰恶魔！巨大的冲击力将箱子瞬间撕裂成扭曲的碎片，燃烧的矿石和滚烫的金属碎片如同暴雨般，朝着正疯狂冲锋的突厥狼骑劈头盖脸地激射而去！
“唏律律——！”冲在最前面的几匹战马首当其冲，被灼热的碎片击中，剧痛让它们瞬间发狂，人立而起，将背上的骑士狠狠甩飞！燃烧的矿石砸在后面的骑兵身上，点燃了他们的皮袍！浓烟带着刺鼻的硫磺味弥漫开来，瞬间遮蔽了视线！
“天雷！是天雷！”突如其来的爆炸和火光，超出了突厥人的认知！他们从未见过如此景象！恐惧如同瘟疫般瞬间在冲锋的队伍中炸开！战马受惊，嘶鸣着乱窜，互相践踏！冲锋的势头为之一滞！原本凶悍的突厥骑兵陷入了巨大的混乱和恐慌之中，有人甚至开始调转马头，想要逃离这片被“天罚”笼罩的地狱！
这短暂的混乱，为萨比尔和残存的护卫争取到了宝贵的喘息之机！他们虽然同样被这突如其来的爆炸震得目瞪口呆，但求生本能让他们瞬间抓住了机会！
“杀！杀光这些狼崽子！”萨比尔第一个反应过来，血灌瞳仁，发出野兽般的咆哮！他挥舞着沾满敌人鲜血的弯刀，带着身边仅存的七八个还能站立的护卫，如同绝境反扑的猛虎，趁着突厥人阵脚大乱，狠狠反冲了过去！
刀光剑影，血肉横飞！士气此消彼长！突厥人惊恐于那“天雷”之威，又被浓烟呛得晕头转向，面对突然爆发的反击，顿时死伤惨重，阵型彻底崩溃！
秦烽在爆炸发生的瞬间，就猛地扑倒在地，翻滚着躲开飞溅的碎片和冲击波。爆炸的威力远不如他预想中的黑火药，但造成的混乱效果却出奇的好。他剧烈地喘息着，肺部火辣辣地疼，吸入的浓烟让他咳嗽不止。他挣扎着抬起头，看向前方。
火光、浓烟、飞雪、厮杀的人影、倒毙的尸体和哀鸣的战马……构成了一幅惨烈而混乱的地狱图景。萨比尔带着人正在追杀溃散的突厥残兵，喊杀声渐渐远去。
就在这时，一股冰冷刺骨的寒意，毫无征兆地从秦烽的后颈处传来！那并非风雪的寒冷，而是一种被毒蛇锁定的、凝如实质的杀意！
他全身的汗毛瞬间倒竖！来不及思考，完全是无数次生死边缘锤炼出的本能反应！他猛地向前扑倒，同时身体竭尽全力向侧面翻滚！
“咻！”一道细微却致命的破空声，贴着他的后脑勺掠过！一支三棱形的、闪着幽蓝光泽的短小弩箭，狠狠钉在了他刚才头部位置旁边的车轮上，箭尾犹自嗡嗡震颤！
毒箭！
秦烽翻滚之势未停，眼角余光已瞥见侧后方一块巨石的阴影中，一个矮小如同猿猴的身影正飞快地收起一支精巧的手弩，反手拔出一柄带着诡异弧度的漆黑短刃，如同鬼影般，无声无息地再次向他扑来！动作快得惊人，绝非普通的突厥骑兵！
营地中央，最大的那堆篝火旁。车舆的毡帘不知何时被掀开了一道缝隙。康昆仑清癯的面容在跳动的火光映照下，显得格外沉静。他深邃的目光，越过混乱的战场和弥漫的硝烟，精准地落在了营地边缘——那个刚刚从毒箭下惊险翻滚避开，正与一个诡异黑影对峙的、穿着破烂皮袄的身影上。
他的目光，没有停留在那惊心动魄的搏杀，也没有去看那扭曲冒烟的金属箱子残骸，而是死死地、带着一种无法言喻的震惊和探究，定格在秦烽因为翻滚而掀开的羊皮袄下摆处——那里，一抹极其独特的、磨损严重却质地精良的深绿色织物，以及一小块被火光映亮的、冰冷的金属徽章轮廓，在混乱的雪夜中，一闪而逝。徽章的样式，绝非他认知中的任何胡族或中原的纹饰。
康昆仑的瞳孔，在跳跃的火光中，骤然收缩。