大理寺，天牢。
这里是大唐最阴暗的角落之一，常年不见天日，空气中弥漫着血腥、腐臭的难闻气味。
李承乾大马金刀地坐在临时搬来的一张太师椅上，神情严肃。他面前不远处，杜荷正领着几个太医院的医工和东宫的侍卫，对着一排从天牢深处提出的死囚，进行着紧张而有序的“实验”。
“下一批！快！”李承乾的声音有些焦躁，两日的时间还是太赶了。
杜荷的额头上早已布满了细密的汗珠，他小心翼翼地从木箱中取出一个小陶瓶，用一支精巧的琉璃管注射器（这是李承乾让杜荷捣鼓出来的注射器1.0）抽取了浑浊的药液。这琉璃管尾部连接着一个用处理过的羊皮囊制成的小型推管，简陋却堪用。
“殿下，这批我们尝试将剂量减少半成，同时延长观察期。”杜荷的声音沙哑，面色憔悴，但还是干劲十足。
李承乾微微颔首：“按你说的办。记住，优先选择那些本身就染了风寒，有发热、咳嗽症状的囚犯，这样能更快看出效果。”
“是，太子哥！”杜荷深吸一口气，稳了稳略微颤抖的手，走到一名肥头大耳，正蜷缩在草堆上瑟瑟发抖的死囚面前。那死囚早已没了生气，眼神空洞，任由杜荷将那尖锐的琉璃管刺入他的手臂。
药液缓缓注入，杜荷仔细记录着剂量、时间以及囚犯的初始体征。旁边，几名医工也在严密观察着之前已经注射过药物的囚犯的反应。
青霉素的原始培养和提取，在这个时代堪称神迹，但其副作用和有效剂量，却只能用最原始、最残酷的人体试验来摸索。
然而，过程远比想象的要艰难。
第一天，有五个死囚，在注射了初步估算的剂量后，不到半个时辰，便有三个出现了剧烈的过敏反应，浑身抽搐，口吐白沫，很快便没了气息。剩下两个虽然没有立刻毙命，但也上吐下泻，高热不退，最终还是没能扛过去。
杜荷当时就差点崩溃了，他虽然痴迷医术，也解剖过不少动物，但亲眼看着活生生的人因为自己调制的药物而死，那种冲击力还是让他难以承受。
“太子哥……我……我是不是做错了？这药……它根本就是毒药！”杜荷面色惨白，声音都在发抖。
“闭嘴！”李承乾厉声喝断他，“杜荷，你给本宫听着！现在不是你妇人之仁的时候！你这不仅是在救孤母后的命！更是在救天下百万黎民的命！”
李承乾的话像一盆冰水，浇醒了杜荷。是啊，青霉素一旦研制成功，该有多少人能被救治，他学医不就是为了这个吗。
“继续用控制变量法，多加几组对照组！”李承乾继续道，“调整剂量，观察反应，记录数据！我就不信了！”
接下来的时间里，杜荷强迫自己冷静下来，按照李承乾的指示，不断调整青霉素的提纯度、注射剂量、以及针对不同体征囚犯的用药方案。
一批又一批的死囚被带上来，接受药物的洗礼。
有的在痛苦中死去，有的暂时好转却又急转直下。
鲜血、呕吐物、呻吟、恶臭……天牢的这一角，仿佛化作了修罗场。
李承乾面沉如水，只是偶尔会皱起眉头，催促进度。他心中何尝不焦急，每多耽搁一刻，母后的危险就增加一分。
程处默带着一队东宫侍卫守在外面，将这一层牢房彻底隔离开来，听着里面偶尔传来的惨叫和杜荷的惊呼，程处默那张憨厚的脸上也满是凝重。他不懂什么医术，但他知道，大哥正在做一件惊天动地的大事。
终于，在第二日的黄昏，当第二十八名死囚在注射了最新调配的药剂后，虽然也出现了不良反应，但经过杜荷紧急处理，高热竟然奇迹般地开始缓慢消退，原本急促的呼吸也渐渐平稳下来。
“太子哥！太子哥！退了！热退了！”杜荷惊喜交加地冲到李承乾面前，指着那个虽然依旧虚弱，但生命体征趋于稳定的死囚，激动得语无伦次，“这个剂量……这个剂量好像可以！他……他还活着！”
李承乾霍然起身，快步走到那名死囚面前，亲自探了探他的额头，又观察了他的呼吸和面色，终于松了口气。
“继续观察！记录接下来一个时辰的变化！”李承乾沉声道，“杜荷，准备好足量的药剂，调好比例！我们，回宫！”
“是！”杜荷重重一点头，眼眶发红，这两日的煎熬，终于见到了一丝曙光。
立政殿。
压抑的气氛依旧笼罩着这里，李世民双眼布满血丝，形容憔悴，守在长孙皇后的凤榻边，寸步不离。太医们束手而立，脸上的表情比哭还难看。皇后的情况，每况愈下，已经有好几次都差点喘不过气来。
就在众人几乎绝望之际，李承乾带着杜荷，大步流星地闯了进来。
“阿耶！药来了！”
李世民猛地回头，看到李承乾手中捧着一个精致的木盒，兴奋道：“承乾！快！快给你母后用药！”
“陛下，万万不可鲁莽！”一名年长的太医连忙出声阻止，“此药来历不明，若有差池……”
“滚开！”李世民此刻哪里还听得进这些，一把推开那太医，嘶吼道，“你行，你上啊！若是皇后有任何不测，朕诛你们九族！”
太医们吓得噤若寒蝉，不敢再多言。
“阿耶，别急。”李承乾相对冷静，他转向杜荷，“杜荷，先给母后做皮试！”
“皮试？”李世民和周围的太医都是一脸茫然。
杜荷不敢怠慢，连忙从箱子中取出微量的青霉素药液，告罪后，小心翼翼地在长孙皇后手臂内侧的皮肤上进行了皮试操作。
等待的时间，每一息都如同煎熬。
李承乾的心也提到了嗓子眼，要是长孙皇后青霉素过敏可就一切都完了。
万幸，一刻钟后，皮试部位并无红肿等过敏反应。
李承乾和杜荷都重重地松了口气。
“阿耶，母后对药物无过敏反应。”李承乾转向李世民，语气中带着喜悦。
“好！好！好！”李世民连说三个好字，激动得手都在颤抖。
虽然看不懂李承乾和杜荷的操作，但为了救治他的观音婢他也只能选择相信他们了。
杜荷不敢再耽搁，取出早已准备好的足量青霉素，用那琉璃注射器，将药液缓缓注入了长孙皇后的体内。
所有人的目光都聚焦在那支小小的琉璃管上，仿佛那是决定皇后生死的判官笔。
药液注毕，殿内陷入了一片死寂，只剩下众人紧张的呼吸声。
一个时辰过去了。
两个时辰过去了。
长孙皇后的情况似乎并没有立刻好转，依旧昏迷不醒，呼吸微弱。李世民的脸色，也随着时间的推移，一点点变得难看。
就在杜荷也开始怀疑是不是剂量还不够，或者此药对皇后根本无效的时候，一名一直守在榻边的宫女突然惊喜地低呼一声：“陛下！殿下！娘娘……娘娘的额头，好像没那么烫了！”
李世民一个激灵，猛地扑到榻前，伸手一探长孙皇后的额头，随即狂喜道：“真的！真的退热了！观音婢！观音婢的热退了！”
太医们也连忙上前诊脉，片刻之后，一个个脸上都露出了难以置信的惊喜表情。
“陛下！皇后娘娘的脉象……平稳了许多！热度也确实降下来了！”
“仙术！当真是仙术啊！”
李承乾长长地舒了一口气，紧绷了几天的神经终于松弛下来，强烈的疲惫感涌了上来，倒头便睡。
李世民见状也是有些心疼，叹了口气，让王德送太子到偏殿休息了。
接下来的五日，李承乾几乎是衣不解带地守在立政殿，亲自照料长孙皇后，杜荷则在一旁随时监测病情，根据情况调整用药。
青霉素的神奇效果逐渐显现，长孙皇后的高热彻底退去，咳嗽日渐减轻，呼吸也变得顺畅有力，苍白的脸上渐渐恢复了一丝血色。
第三日的清晨，当第一缕阳光透过窗棂照进殿内，长孙皇后长长的睫毛微微颤动了几下，缓缓睁开了双眼。
“水……”她发出了微弱的声音。
“母后！您醒了！”一直守在旁边的李承乾又惊又喜，连忙亲自端过温水，用小勺小心翼翼地喂她。
李世民闻讯，也是第一时间冲了进来，看到苏醒过来的长孙皇后，这个铁血帝王再也控制不住情绪，眼泪哗哗地流了下来，握着长孙皇后的手，哽咽道：“观音婢，你……你可算醒了！你吓死朕了！”
长孙皇后虚弱地笑了笑，目光转向李承乾，眼神中充满了慈爱与欣慰：“高明……这些天……辛苦你了……”
“母后说的哪里话，这都是儿臣应该做的。”李承乾柔声道。
待李世民情绪平复，长孙皇后就赶他去处理朝政了。而后又屏退了左右，只留下李承乾。
“高明，”长孙皇后看着儿子，轻声问道，“我听说……你把青雀的腿……打断了？”
李承乾心中了然，该来的还是来了，他也没有隐瞒，将事情的来龙去脉，以及自己的考量，原原本本地告诉了长孙皇后。
“……母后，儿臣知道您心疼四弟，但皇家无兄弟，储位之争，从来都是如此残酷。儿臣若不狠一点，将来躺下的，可能就是儿臣了。儿臣断他双腿，就是要让他彻底断了不该有的念想。您放心，儿臣有分寸，至少不会要了他的性命。”
长孙皇后静静地听着，眼中闪过一丝复杂的情绪，有心疼，有无奈，更多的却是愧疚。她轻轻叹了口气：“这些年，你父皇对泰儿……确实是骄纵了些。难为你了，高明。”
她拉过李承乾的手，轻轻拍了拍：“孩子，你长大了，有自己的想法，母后……母后都明白。你父皇那里，母后会去说。以后，你想做什么，就放手去做吧，母后……支持你。”
这位贤良淑德的皇后，在经历了生死关头后，对自己这个儿子的心疼和维护，超越了一切。聪明的她清楚的知道，李承乾如此，何尝不是被逼出来的。
李承乾闻言也是心中一暖，眼眶有些湿润。
“母后，您也不用想这么多了，儿臣能处理好的。好好休息，把身体养好比什么都强。”李承乾声音有些哽咽，但还是笑道：“爱你，老妈！明天见！”
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