江茉捏着锦盒的指尖微微收紧，抬头时眼底还带着几分怔忡。
“大人，这玉簪太过贵重，我不能收。”
这人怎么突然又送她簪子？
沈正泽视线落在她发髻那支银梅花簪上，昨夜匆忙寻来的饰物终究是素了些，衬得她眉间朱砂痣都少了几分亮色。
他往前递了递手，语气比晨光更柔和。
“不算贵重，只是想起这支簪子的花色与你相配。”
江茉：“？？？”
这么随意吗？
“可……”江茉还想推辞。
沈正泽抬手，指腹轻轻蹭过她鬓边垂落的一缕碎发。
动作自然得仿佛演练过千百遍，惊得她猛地屏住了呼吸，耳尖瞬间发烫。
“拿着吧。”
他收回手，指尖还残留着她发丝的软滑触感。
沈正泽喉结轻滚了滚，才继续道，“昨日你在牢里受了惊，权当是……赔罪。”
江茉低头看着锦盒里的桃花玉簪，青白玉石映着晨光，像把春日的暖意都锁在了里面。
她咬了咬下唇，终究还是把锦盒拢在掌心。
“那便多谢大人了。日后若有能帮上忙的地方，大人尽管开口。”
沈正泽忽然低笑了一声。
这笑声不同于往日的清冷，带着几分不易察觉的暖意。
他往前走了两步，与她并肩。
“若真要帮忙，倒有一件事。”
江茉抬头看他，眼里满是认真：“大人请说。”
“你做的饭菜，”他侧过脸，目光落在她泛红的耳垂上，语气带着几分刻意的轻描淡写，“这些日子忙碌，几日未吃到了。”
江茉懵了懵，随即笑了出来。
这么简单？
她桃花眼弯成月牙，朱砂痣也跟着亮了亮。
“原来大人是惦记着我做的饭，这有何难？等我回了桃源居，明日一早就给大人送过去。”
“好。”沈正泽应得干脆，目光追着她笑时扬起的唇角，又补充了一句。
“我让王显去备马车，送你回桃源居。你手底下的人，已经让人去知会过了，不必担心。”
晚晴从花园入口处快步走来，手里拿着一件月白色的披风。
“姑娘，风大了，您披上披风吧。马车已经在门口等着了。”
沈正泽接过披风，自然地帮江茉拢在肩上，指尖在系带子时不经意碰到她的手腕，两人都顿了一下，又飞快地移开目光。
“路上小心。”
他往后退了半步，恢复了往日的沉稳，“若再有麻烦，直接让人去府衙找我。”
江茉攥紧手里的锦盒，对着他躬身行礼。
“多谢大人。那我就先回去了。”
她转身跟着晚晴往外走，走了两步又忍不住回头，恰好对上沈正泽望过来的目光。
四目相对的瞬间，她被烫到似的转回头，脚步也快了几分，发间的银梅花簪轻轻晃动，带着几分慌乱的可爱。
沈正泽站在原地，望着她的背影消失在花园门口，指尖还残留着披风布料的柔软触感。
-
江茉刚下马车，青石板路就传来一阵急促的脚步声。
鸢尾头发都跑乱了，一见她下车，眼眶瞬间红起来，扑进她怀里。
“姑娘！您可算回来了！我和银铃、荔枝急得一夜没合眼，连铺子的门都没敢开！”
“是啊老板！”
银铃端着的铜盆哐当一声放在门边，快步凑过来，伸手想碰江茉的衣裳又怕碰坏了，只一个劲盯着她的脸看。
“您在牢里没受委屈吧？我瞧着您脸色还是有点白，是不是没吃好？”
荔枝落后一步，端庄的脸上同样染着焦急，却没直接扑过来。
江茉被三个丫鬟围着，听着她们你一言我一语的关切，心里暖得发颤。
她伸手摸了摸鸢尾发红的眼角，又拍了拍银铃的手背。
“让你们担心了，我没事，沈大人帮我澄清了，在府衙歇了一晚，没受什么苦。”
“沈大人？”鸢尾眼睛一亮，立刻追问，“他还特意安置您了？”
银铃多了些好奇。
“昨天半夜府衙的人还来咱们这儿报信，说您一切安好，让我们别担心。姑娘，您和沈大人……”
江茉被她们打趣得耳尖发烫，连忙岔开话题，指了指屋里。
“我饿了，你们早上做了什么吃的？还有，铺子今天不开门，先把里里外外打扫一遍。”
“哎！好！”荔枝最先应下来，转身就往厨房跑，“我去给姑娘热粥！早上特意熬了您爱吃的红枣小米粥！”
鸢尾拉着江茉的手往屋里走，一边走一边絮絮叨叨。
“姑娘，您不在的这一天，好多老食客来问，都说要是您不回来，他们以后都没好吃的饭吃了。一个个都要去衙门为您讨回公道呢！”
银铃跟在后面，看着江茉手里攥着的锦盒，多问了一句。
“姑娘，您手里拿的是什么呀？看着怪精致的。”
江茉低头看了眼锦盒，想起沈正泽递簪子时的模样，嘴角悄悄弯了弯。
她没直接回答，只笑着说：“是件朋友送的小东西，回头再给你们看。先把铺子收拾好，明日咱们正常开门。”
江茉随意扫过大堂，少了几个人。
“其他人呢？”
“素荷在宅子里没过来，彭师傅和孟舟说去衙门打听消息，段娘子也去了，您被抓那日宁宁和宋砚正巧在外面，我怕宁宁担心，让青柑半路将他们拦下来，去城外寺庙为您求平安符了，要住两日才回。”荔枝一一道来。
江茉递给她一个赞许的眼神。
“安排得不错。”
荔枝一阵沉默。
说虽然这么说，这变故突如其来，她也是手忙脚乱的。
“什么安排的不错？”宋嘉宁稚嫩的嗓音忽然从门口传来。
一道小小的身影从门后钻了出来，扎得整整齐齐的双丫髻上别着两朵绢花，随着跑动晃得格外显眼。
宋嘉宁穿着件鹅黄色的襦裙，裙摆绣着一圈小小的兔子纹，跑过来时裙摆扫过门槛，露出里面白色的绣花袜尖，活像只蹦跳的小团子。
她没先扑江茉，反倒皱着小眉头，手叉在腰上，眼尾透着股认真的怒气。
“姐姐！我都听见了！你是不是被人抓去大牢了？青柑姐姐还哄我去城外求平安符，我还想着呢，好端端的求什么平安符！”
她快步跑到江茉面前，仰着小脸打量她，语气又软了下来，带着点委屈。
“姐姐你为什么不告诉我！”
江茉蹲下身，与她平视，抬手捏了捏宋嘉宁软乎乎的脸颊。
“姐姐这不是回来了吗？”
“可他们凭什么抓你呀！”宋嘉宁鼓着腮帮子，怒气又冒了上来，小下巴抬得高高的。
“我知道！肯定是坏人欺负你！你告诉我，我让宋砚去查！替你讨公道！”
鸢尾在一旁看得好笑，刚想开口，就见江茉轻轻摇了摇头，又摸了摸宋嘉宁的头，语气是不容置疑的认真。
“宁宁乖，这事已经解决了。沈大人已经把坏人处置了，不用你和宋砚费心。”
“可是……”宋嘉宁还想争辩，圆眼睛里蒙了层水汽，强撑着没掉下来。
“他们都把你关起来了，多过分呀！我不想江姐姐受委屈。”
江茉看着她这副又气又急，却因为年纪小只能攥紧小拳头的模样，心里软得一塌糊涂。
她从柜台上拿了一颗奶糖，剥了糖纸递到宋嘉宁嘴边。
“姐姐知道宁宁疼我，但有些事，不是靠发脾气就能解决的。你看，现在姐姐回来了，坏人也被抓了，这不是最好的结果吗？”
宋嘉宁咬着奶糖，甜意漫开，仍然气鼓鼓。
她含含糊糊地点点头，伸手抱住江茉的脖子，小脑袋靠在她肩上。
“那姐姐以后不许再让人抓去了，我会保护你的。”
她看谁敢过来，统统关起来大刑伺候！！
江茉安抚好宋嘉宁，铺子外传来一阵整齐的脚步声，伴着邻里隐约的议论声。
银铃好奇地撑开窗子往外看了眼，回头时脸上满是惊讶。
“姑娘，是府衙的人！好多差役，好像还押着个人！”
屋里瞬间静了下来。
“是谁？！”
宋嘉宁从江茉肩上抬起头，圆溜溜的眼睛里还带着点没散的水汽，立刻竖起耳朵往门外凑。
江茉牵着她的手走到门边，就见巷口处，十来个身着皂衣的差役排成两列，押着一个五花大绑的男子往前走。
那人青色官袍皱巴巴的，领口沾着泥污，发髻散乱。
不是盛飞鸿是谁？
他没了往日的嚣张气焰，头垂得低低的，脚下的靴子磨得发白，每走一步都踉踉跄跄，像是连站都站不稳。
几个差役手按腰间佩刀，面色严肃，路过桃源居门口时，为首的差役还特意朝江茉这边拱了拱手，算是打过招呼。
邻里围在巷边指指点点，有人压低声音议论。
“这不是盛大人吗？怎么被绑起来了？”
“听说昨儿抓了桃源居的江姑娘，是他滥用职权搞的鬼！沈大人查出来了，要押去府衙问罪呢！”
“该！前阵子他还仗着官威占了张老栓的铺子，这下可算栽了！”
宋嘉宁攥着江茉的衣角，踮着脚尖看得认真，小眉头又皱了起来。
“江姐姐，就是他抓的你吗？”
江茉也不知道啊。
不过沈正泽既然提起，那这个人肯定起了重要作用。
盛飞鸿听到了动静，猛地抬起头往这边看。
他眼下青黑，眼白布满血丝，原本还算周正的脸因为愤怒和不甘扭曲着，目光扫到江茉时，瞬间变得怨毒，挣扎着就要扑过来。
他嘴里嘶吼着：“江茉！都是你！若不是你勾连沈正泽，我怎么会落到这般田地！”
差役们立刻上前按住他，其中一个厉声呵斥。
“放肆！都到这份上了还敢撒野！”
说完推了他一把。
盛飞鸿踉跄着摔在青石板上，膝盖磕出一片青紫，还不肯罢休，趴在地上扭头盯着江茉，声音嘶哑。
“你别得意！我姐夫是吏部侍郎！他不会放过你的！不会放过沈正泽的！”
周围的议论声小了些，有人面露忌惮，悄悄往后退了两步。
宋嘉宁眉毛一竖，反而往前站了半步，小手叉着腰。
“有本事你让他来！谁不来谁是孬种！！沈大人是好官，岂容你随意编排！”
哼！
跟她比背景？
谁能比得过她！
盛飞鸿愣了一下，大概是没想到会被个小丫头反驳，正要张嘴怒骂，就被差役拽着后领提了起来。
为首的差役朝江茉歉意拱了拱手。
“江姑娘，让您见笑了，这厮顽劣，我们这就押他回府衙受审。”
说罢便喝令差役加快脚步，押着盛飞鸿往巷外走去。
盛飞鸿的骂声渐渐远了。
宋嘉宁还站在原地，小胸口一鼓一鼓的，显然还在气头上。
江茉帮她理了理被风吹乱的鬓发，打趣道：“宁宁怎么知道沈大人是好官？”
“宋砚查的。”宋嘉宁立刻回答，小脸上满是认真。
“宋砚说，沈大人在这儿当知府的时候，修了河堤，还抓了好多欺负人的恶霸，是个清官！”
她想起方才盛飞鸿的模样，忍不住哼了一声。
“那个坏人就是活该！敢欺负姐姐，就该被抓起来！”
江茉笑而不语。
彭师傅和孟舟从巷口匆匆回来，两人脸上都带着疲惫，看清桃源居门口站着的人，面色难掩欣喜。
彭师傅一进门就搓着手道：“姑娘，您可算没事了！我们今早去府衙门口等消息，刚巧看着好几个人被押出来，听说沈大人审得明明白白，连盛飞鸿之前贪赃枉法、欺压百姓的事都查出来了，午时就要革职查办，押入大牢呢！”
孟舟跟着点头，语气里满是解气。
“可不是嘛！我听府衙的差役说，昨儿您从牢里出来后，沈大人连夜就提审了李府医和几个人，没审几句他就招了，说是盛飞鸿给了他银子，让他诬陷您用假药害了人！”
“还有这种事？”鸢尾听得瞪大了眼睛，“那人也太不是东西了！为了银子就冤枉好人！”
“他也没好下场！”孟舟道，“沈大人判了他杖责五十，还罚了他不少银子，以后都不许再行医了！也不许再进入江州！”
啧，拎出去的时候满身都是血呢。
他看都不敢看，忒吓人了。