余掌柜看他表情不对。
“公子，老朽句句属实。茶无高低贵贱之分，奶茶亦如此，只看是否能让人品出其中真味。”
“御用礼茶虽有名，却也带着束缚，江老板的茉莉花茶与奶茶，是创新，是用心，更能打动人心。这不是旁门左道，而是茶饮的另一种传承与升华。”
元老点点头，赞许地看了江茉一眼。
“说得有理。茶道讲究‘茶人合一’，心浮气躁者，即便有再好的茶，也泡不出其真味。”
他谈吐不凡，漫不经心点评：“你一味执着于‘正统’的名头，忘了茶饮的本质是让人身心愉悦。江老板的茶，没有名贵的出身，却凝聚了她的心意，能让更多人喜欢上茶饮，甚至将奶茶这种做得人人追捧，这才是最难能可贵的。”
更何况，他尝着这花茶和奶茶并不比御用贡茶差。
贡茶没成为贡茶之前，不也是籍籍无名吗？
只是因为进贡给了皇帝，所以多了一层光芒。
若陛下喝到了花茶奶茶，心中喜欢，这些便也是御用了。
元老继续道：“你说奶茶、花茶是旁门左道，登不得大雅之堂。老夫今日喝下来，只觉这些茶饮滋味独特，让人心生欢喜。能让更多人喜欢上茶，能让人在忙碌之余喝到一杯舒心的饮子，这难道不是好事？茶饮的传承，不仅要守正，更要创新。一味拘泥于所谓的正统，不懂变通，喜欢的人只会越来越少，最终被人遗忘。”
莫远峰沉默了。
元老的话如同一记警钟，敲醒了他。
是啊，饮子的本质是让人愉悦，何必非要分什么正统与旁门左道？
江茉立于一旁，面纱随着她开口轻轻飘动。
“公子，我并非有意冒犯。我做这些茶与奶茶，只是希望能让更多人喝到自己喜欢的味道。正统的名茶很好，但创新的茶饮也未必不好。守正与创新，从来不是对立的，而是可以相辅相成的。”
春卷见自家公子神色变幻，担心他过受打击，小声道：“公子……”
莫远峰深吸一口气，心里那点不甘渐渐褪去，取而代之的是一丝疲惫与释然。
他站起身，对着元老拱手作揖，语气诚恳。
“晚辈受教了。前辈茶艺精湛，心境平和，晚辈自愧不如。这场斗茶，晚辈输了。”
他又转向江茉，深深鞠了一躬。
“掌柜的，方才是在下失言。你做的奶茶、花茶，并非旁门左道，而是绝无仅有的殊味，确实好喝，在下佩服。”
元老得意坏了。
“知错能改，善莫大焉！小伙子，以后别太傲气了，山外有山，人外有人啊！”
不知从谁开始，大堂响起一片掌声。
掌声落下。
莫远峰整了整衣袍，对着众人略一颔首，便要转身离去。
他虽已释然，却仍有些抹不开面子，只想早些离开这让他既挫败又受教的地方。
“公子请留步。”
江茉开口拦住了他的脚步。
“斗茶一场，也算有缘，不如留下尝尝桃源居的烧烤？”
元老立刻拍着桌子附和，乐的不行。
“对啊对啊！急着走什么？江老板的烧烤可是一绝，比她的茶还勾人！今日你输了斗茶，却能蹭上这顿好食，算你赚着了！”
他说着就起身拉莫远峰的衣袖，语气全是热络。
“快来快来，跟我坐一桌，保准让你尝了就忘不掉！”
莫远峰本想推辞，可架不住元老盛情，再看江茉眼中并无嘲讽，只有真诚的邀请，犹豫片刻点了点头。
“那……恭敬不如从命，叨扰掌柜的了。”
春卷早已被空气中飘来的烤肉香勾得直咽口水，小声道：“公子，我听他们说桃源居的烧烤每日都要排队，咱们今日是不是有口福了。”
莫远峰：“……”
平时他也没少给这小子喂好吃的，怎么这一副馋样？
丢不丢人？
元老迫不及待地招手。
“银铃姑娘！快把你们这儿的招牌都上一遍！烤牛羊肉，五花肉、烤鸡翅、烤茄子、烤香菇，还有那什么烤面包，一样都别落下！”
他搓着手，眼神紧紧盯着后厨的方向，喉结不自觉地滚动着，急不可耐的模样，哪里还有半分方才斗茶时的沉稳气度。
银铃听了这话，有点迟疑。
“元老爷子，您还要吃吗？”
元老像踩了尾巴的猫，悄咪咪看江茉那边一眼，对银铃做了个噤声手势。
“小点儿声，别让江丫头听见，她又该不让我吃了。”
他这才刚被允许吃两回，生病这些日子可把他憋坏了。
银铃：“……”
这位老爷子跟小孩一样，这样馋嘴。
一盘盘热气腾腾的烧烤端了上来。
刚出炉的五花肉滋滋冒着油光，外皮焦脆，裹着一层薄薄的酱汁，香气直钻鼻腔。
烤鸡翅色泽金黄，蜂蜜的甜香与炭火的焦香交织，让人食指大动。
烤面包片刷了一层金黄的蛋液，光是看着就能猜到吃进嘴里是何等柔软滋味。
元老哪里还顾得上形象，手飞向五花肉串，贴着嘴边一薅，登时手里只剩下光秃秃的签子。
滚烫的肉块在舌尖翻卷，他舍不得吐出来，疯狂吸气。
“嘶——”
香！
太香了！
他吃得满脸满足，嘴角沾了酱汁也浑然不觉，眼睛眯成了一条缝，腮帮子鼓鼓的，像只贪吃的老松鼠。
莫远峰：“……”
他嗅着飘来的香味儿，不知道加了什么香料，闻着确实很香。
莫远峰扫了眼桌上，最后挑中一串羊肉。
正欲伸手拿。
嗖——！！
羊肉串失踪了。
他愕然望着对面的元老。
元老手拿羊肉串，浑然未觉。
见莫远峰盯着自己，他还有点奇怪。
“怎么不吃？”
咋不吃呢？
多香的烤串啊！
他恨铁不成钢地想，真是不会享受！
莫远峰唇瓣动了动，没多说什么，又伸手拿向另一串牛肉。
嗖——！
牛肉也失踪了！！
莫远峰：“……”
他怀疑元老是故意的，不由再次望向对面。
元老更奇怪了。
“看我做甚？想吃什么就拿啊。”
难不成还指望他这个老骨头把肉串送进他手里不成？
想什么呢？
莫远峰抿紧唇，沉下一口气。
这次他瞄准一串鸡翅。
趁着元老手里的牛肉还没吃完，他手快地将鸡翅先一步拿走，下意识抬头看对面。
果然看到元老眼中露出遗憾。