三道死神的红线瞬间撕裂昏暗的空气，带着灼热的毁灭气息，精准地指向苏晴移动轨迹上的不同要害——心脏、头颅、后腰！
避无可避！
苏晴瞳孔骤缩，全身的神经在死亡威胁下绷紧到极限！重伤的身体根本无法做出完美的规避动作！她只能凭借本能，在最后关头猛地拧身、低头！
嗤！嗤！
两道灼热的射线擦着她的头皮和后背掠过！灼烧感伴随着皮肉焦糊的气味！第三道射线则狠狠射中了她拖在后面的、麻痹的伤腿！
噗嗤！
没有痛感！只有一种瞬间的、彻底的麻木和冰冷！仿佛整条腿在瞬间被剥离了身体！苏晴闷哼一声，身体彻底失去平衡，如同断线的木偶般向前扑倒！重重摔在那根巨大的断裂金属管道下方！
暗红的能量射线如同跗骨之蛆，瞬间侵蚀了她小腿的伤口！原本只是缓慢蔓延的暗红污染如同被浇上了汽油，瞬间炽盛！皮肤下的暗红斑块疯狂地蠕动、扩散，如同燃烧的烙印，冰冷的麻痹感如同毒蛇般顺着神经向上急速蔓延！整条小腿迅速失去知觉，肌肉呈现出死灰般的僵硬色泽！
“呃啊！” 苏晴死死咬住嘴唇，才没有痛呼出声！冷汗瞬间浸透了她的后背！剧痛和冰冷侵蚀感如同潮水般冲击着她的意识！她挣扎着想要爬起，但那条被射线命中的腿如同沉重的铅块，完全不听使唤！
头顶上方，冷却塔顶的阴影中，那三只金属蜘蛛守卫冰冷的红色光学感应器已经牢牢锁定了她倒地的位置！它们细长的机械节肢在金属表面无声移动，调整着角度。腹部悬挂的能量武器再次开始充能！暗红的光芒在炮口汇聚，如同三只索命的魔眼！
没有怜悯，没有犹豫。归零的造物，只有冰冷的清除指令。
完了！
苏晴心中涌起绝望的冰冷。她甚至能看到其中一只守卫炮口凝聚的光芒即将达到顶点！
就在这最后的毁灭瞬间——
嗡！
苏晴怀中，那个一直紧贴着她身体的翠金光茧，似乎感应到了宿主濒死的危机和那纯粹的归零杀意，猛地爆发出一次极其强烈的光芒波动！光芒穿透了她破烂的衣物，瞬间照亮了周围冰冷的金属地面！
这一次，光芒并非扩散，而是如同探照灯般，凝聚成一道极其纤细却无比凝练的翠金色光束，如同拥有生命般，瞬间射向苏晴那只报废的、布满裂纹的生物机械臂！
滋啦——！！！
光束精准地命中了机械臂内部某个暴露的、闪烁着微弱电弧的接口！
奇迹再次发生！
那只早已失去能量、如同废铁的机械臂，在被翠金光束注入的刹那，其内部残存的、带有微弱归零生物科技识别信号的回路，被瞬间激活并“放大”！一股混合了微弱秩序能量和归零生物信号的、极其独特的识别脉冲，猛地从机械臂中散发出来！
这股脉冲如同投入平静湖面的石子，瞬间扰动了这片区域的某种底层能量场！
那三只即将开火的金属蜘蛛守卫，其头部的红色光学感应器猛地剧烈闪烁起来！充能的光芒瞬间变得紊乱、明灭不定！
“目标…识别…信号…冲突…”
“生物特征…匹配…███号…子体…关联…”
“清除指令…逻辑…矛盾…优先级…重新…判定…”
冰冷的、断断续续的电子合成音从守卫体内传出！它们似乎陷入了短暂的逻辑混乱！锁定苏晴的炮口开始无意义地轻微摆动，充能也停滞了下来！
机会！千载难逢！
苏晴眼中爆发出绝境求生的疯狂！她根本顾不上思考这诡异变化的原因！求生的本能压倒了一切！她用尽全身力气，仅靠那条完好的腿和双手，如同负伤的野兽般，连滚带爬地扑向巨大管道根部一个向内凹陷的、相对隐蔽的金属结构缝隙！将自己和光茧死死塞了进去！
几乎在她藏好的同时！
嗡！嗡！嗡！
三道暗红能量射线擦着缝隙边缘狠狠射过，将后方坚硬的金属地面熔出三个焦黑的深坑！守卫的逻辑似乎恢复了，但目标已经暂时丢失！
苏晴蜷缩在冰冷的金属缝隙里，心脏狂跳，几乎要冲破胸腔！小腿的污染在疯狂蔓延，冰冷的麻木感已经蔓延到了膝盖！剧痛如同无数钢针在刺扎！她死死咬着牙，不让自己发出一点声音。怀中的光茧因为刚才的爆发，光芒又黯淡了几分，传递出一种疲惫的波动。
守卫失去了目标，并未立刻离开。它们如同耐心的猎手，开始在冷却塔周围无声地爬行、扫描。红色的光点如同索命的幽灵，在管道外壁和地面反复扫过。
时间一分一秒流逝。每一秒都像一个世纪般漫长。苏晴的意识在剧痛和失血的眩晕中沉浮。她必须保持清醒！荆棘和婴儿还在等她！出路就在那座尖塔里！
不知过了多久，也许只有几分钟，也许更久。外面的扫描光点终于移开，守卫那令人心悸的机械爬行声也渐渐远去，似乎转移到了其他区域巡逻。
暂时安全了。
苏晴挣扎着从缝隙中爬出。那条伤腿已经完全失去了知觉，如同沉重的累赘拖在身后。腹部的伤口在剧烈动作下再次崩裂，鲜血渗透了包扎的布条，带来阵阵眩晕。她扶着冰冷的管道壁，艰难地喘息着，目光死死锁定远处那座如同归零权杖般耸立的荆棘尖塔。
没有退路！只有向前！
她抱起光茧，将身体的重量几乎全部压在完好的那条腿上，用尽意志力驱动着麻木的伤腿，如同拖着一个沉重的沙袋，一步，一步，朝着尖塔基座的方向，艰难地挪动。每一步都伴随着钻心的剧痛和冰冷的侵蚀感，在地上留下断断续续的血迹和暗红色的污染拖痕。
靠近尖塔的过程如同穿越炼狱。她避开了几处明显覆盖着暗红血肉物质的区域，那些地方散发着更浓的腥腐气息。也远远绕开了几个疑似守卫巡逻点的建筑残骸。纳米虫构成的尘埃在脚下无声流动，仿佛在默默注视着她这个闯入者。
终于，她抵达了尖塔巨大的基座下方。
塔身由无数扭曲缠绕的黑色金属构成，表面布满了尖锐的凸起和如同血管般搏动（虽然极其微弱）的暗红色能量纹路。一股强大而冰冷的归零力场如同实质般压迫下来，让苏晴的呼吸更加困难。基座部分有几个巨大的、如同巨兽之口的通道入口，但都被厚重的、布满归零之眼（?）符号的能量闸门封锁着。
沈青山所说的“控制核心顶层”…入口在哪里？如何上去？
苏晴的目光焦急地扫视着。突然，她的视线定格在塔身侧面，距离地面约七八米高的位置——那里有一个相对较小的、似乎是检修通道的入口！厚重的合金闸门紧闭着，但门框边缘似乎有被暴力破坏过的痕迹，露出里面断裂的线缆和扭曲的金属！
是荆棘？还是其他闯入者留下的？无论是什么，这是唯一可见的、可能进入的通道！
如何上去？
苏晴环顾四周。塔身光滑陡峭，几乎没有攀爬点。她拖着一条废腿，根本不可能爬上去！
绝望再次袭来。
就在此时——
嗡！
怀中的光茧再次轻微波动！翠金的光芒如同呼吸般闪烁。一道极其微弱的精神意念小心翼翼地探出，带着一丝…指向性的引导？目标并非上方，而是指向她脚下不远处的地面！
苏晴顺着意念指引看去。那里是一片相对平整的金属地面，覆盖着厚厚的暗红尘埃。似乎…没什么特别？
但她选择相信光茧！她抱着光茧，艰难地挪到那片区域。
当她双脚站定的瞬间——
嗡！
一股极其微弱的能量波动从脚下传来！覆盖的暗红尘埃如同被无形的力量拂开，露出了地面——那并非普通金属，而是一块直径约两米的、相对光滑的、由某种暗灰色晶体构成的圆形平台！平台表面，极其细微的翠金色能量纹路如同电路般一闪而逝！
某种…隐藏的升降平台？！
苏晴的心脏狂跳！她毫不犹豫地站了上去！
嗡——！！！
脚下的晶体平台猛地亮起柔和的翠金色光芒！一股温和但强大的上升力瞬间包裹了她！平台无声无息地启动，带着她和怀中的光茧，沿着塔身外侧一条极其隐蔽的、几乎与塔壁融为一体的垂直轨道，平稳而快速地向上滑升！
风在耳边呼啸，下方的金属坟场在视野中迅速缩小。冰冷的归零力场压迫感越来越强，如同无形的巨手扼住喉咙。苏晴紧紧抱着光茧，看着越来越近的检修通道入口。
几秒钟后，平台稳稳地停在了那扇被破坏的检修闸门前。厚重的闸门被某种巨大的力量强行撕裂开一道足以容人通过的缝隙，边缘的金属扭曲翻卷，断裂的线缆如同死蛇般垂落。
就是这里！
苏晴深吸一口气，抱着光茧，侧身挤进了那道缝隙。
门后，是一条倾斜向上的、狭窄而昏暗的金属通道。通道内弥漫着浓烈的、如同消毒水和陈旧血液混合的刺鼻气味。墙壁上布满了干涸的暗褐色污渍和爪痕般的刮擦印记。一些应急照明的灯管闪烁着幽绿或暗红的光芒，将通道映照得如同通往地狱的甬道。
沈青山的信息指向“顶层”和“母亲影像”。苏晴辨认了一下方向，朝着通道倾斜的上方，拖着那条麻木的伤腿，一步一步，艰难地向上攀登。通道似乎没有尽头，压抑和诡异的氛围越来越浓。
不知爬升了多久，通道的坡度逐渐平缓，前方出现了一扇相对完好的、厚重的合金大门。门上没有任何标识，只有中央一个缓缓旋转的、散发着冰冷气息的暗红归零之眼（?）符号。门两侧，倒毙着几具早已化为白骨的尸体，穿着残破的白色制服（实验人员？），骨骼扭曲，死状凄惨。
控制核心？还是实验室？
苏晴的心提到了嗓子眼。她尝试推动大门，纹丝不动。能量屏障？还是物理锁死？
怀中的光茧再次波动，翠金的光芒指向大门一侧墙壁上一个不起眼的、被灰尘覆盖的接口面板。面板上有一个极其微小的零素雪域符号！
又是沈青山留下的后门？！
苏晴立刻将报废的机械臂再次按在那个接口上！同时引导光茧的能量注入！
嗡！
面板亮起幽光！
“检测到…秩序…血脉…关联…权限…临时…授予…”
“协议…‘荆棘’…最高…机密…档案…解封…”
“核心…主控室…开启…”
厚重的合金大门内部传来沉重的机械传动声！中央那个旋转的暗红?符号光芒瞬间黯淡！大门无声地向内滑开！
一股冰冷、干燥、带着浓烈电子元件气息和更深层血腥味的空气扑面而来！
苏晴抱着光茧，一步踏入。
眼前的景象，让她瞬间窒息！
这是一个极其巨大、呈倒锥形的空间！空间的穹顶极高，由无数巨大的、闪烁着幽蓝和暗红能量流的光缆和晶体管道交织而成，如同倒悬的神经网络，最终汇聚向穹顶中央一个巨大的、缓缓旋转的暗红色能量漩涡！漩涡散发出冰冷而强大的意志，正是整个尖塔归零力场的源头！
空间的核心，是一个巨大的、悬浮在半空中的、由暗灰色晶体构成的平台！平台下方连接着无数粗壮的、搏动着暗红光芒的能量导管！平台之上，并非复杂的控制台，而是一个…巨大的、透明的、如同水晶棺椁般的容器！
容器内，注满了淡绿色的、散发着微弱生命气息的粘稠液体。
而在那液体之中，静静悬浮着一个身影。
一个女人。
她看起来约莫三十岁左右，面容极其美丽，却带着一种非人的、冰冷的完美感，如同精心雕琢的玉像。皮肤白皙得近乎透明，一头银白色的长发如同水草般在淡绿的液体中缓缓飘散。她双目紧闭，长长的睫毛覆盖着眼睑，仿佛陷入了永恒的沉睡。她赤裸的身体曲线完美无瑕，却布满了无数极其细微的、闪烁着暗红和翠金色光芒的能量回路，如同纹身般烙印在皮肤之下，一直蔓延到她的额头、脸颊。
最让苏晴灵魂颤栗的是，这个女人的容貌…与荆棘…有着惊人的、至少七分以上的相似！尤其是那挺翘的鼻梁和略显单薄的嘴唇！只是更加成熟，也更加…冰冷！
“母亲”影像？！不！这绝不是影像！这是一个…被禁锢在容器中的、活生生的“母体”？！
沈青山所说的“母亲”…荆棘口中的“妈妈”…竟然是这个？！
荆棘计划的源头？！那些血肉荆棘的基因来源？！
苏晴感觉自己的血液都要冻结了！她是谁？人类？归零的造物？还是…某种更古老的存在？！
就在这时——
嗡！
怀中的光茧猛地爆发出前所未有的强烈光芒！翠金色的光辉瞬间充满了整个巨大的空间！光茧剧烈地波动着，传递出一种极其复杂的精神波动——有强烈的恐惧，有本能的排斥，但更深处…竟然还有一种难以言喻的、如同归巢雏鸟般的…孺慕与渴望？！
容器中，那个沉睡的银发女人，似乎也感应到了这强烈的秩序波动和那奇异的精神联系！
她那紧闭的眼皮，极其极其轻微地…颤动了一下！