“小心。”老七抽出青铜剑，走在前面。
王胖子也握紧了短镐，警惕地跟在后面。
墓道并不长，走了一小段后，前方出现一座墓室。墓室呈方形，约莫三丈见方，中央摆着一具石棺。石棺朴素无纹，盖子半开，斜靠在棺身上。四周散落着一些陶罐、铜器等陪葬品，大多已经破损腐朽。
但吸引两人目光的，是墓室右侧角落。
那里有一小片天然形成的玉石矿脉，裸露在岩壁外。玉石呈乳白色，表面温润，在荧光苔藓的映照下，内部似乎有淡淡的金红色光晕流转——正是暖阳玉的特征！
“找到了！”王胖子一喜，正要上前，却被老七一把拉住。
“等等。”老七盯着那石棺，神色凝重，“棺盖为什么是开的？”
王胖子心里一凛，仔细看去。确实，石棺盖子斜靠着，像是被人从里面推开。可这墓室看起来封闭完好，不像是近期有人进来过的样子。
除非……
“棺里的东西，自己出来了。”老七低声道。
话音未落，墓室顶部突然传来“窸窸窣窣”的声响，像是无数细小的爪子爬过岩石。
两人猛地抬头，只见墓室穹顶上，不知何时趴伏着密密麻麻的、拳头大小的黑影。它们形似蜘蛛，但通体漆黑，背上有一张模糊的人脸纹路。此刻，那些人脸齐齐“盯”着下方的两人，嘴里发出“嘶嘶”的怪响。
“尸面蛛！”老七脸色一变，“快退！”
但已经晚了。
那些黑色蜘蛛如同下雨般从穹顶坠落！速度极快，落地后立刻朝两人涌来！
老七挥剑斩去，剑锋扫过，几只蜘蛛被劈成两半，流出腥臭的绿色体液。但更多的蜘蛛涌了上来，它们似乎不惧死亡，前赴后继。
王胖子挥舞短镐，砸碎了几只靠近的蜘蛛，但这些东西数量太多，很快就有几只爬上了他的腿。蜘蛛的口器刺破皮肤，注入毒液，一股麻痹感立刻传来。
“妈的！”王胖子咬牙，想拍掉蜘蛛，却感觉身体逐渐不听使唤。
就在这时，他胸口那块黑色碎片，突然剧烈搏动起来！
一股冰冷的、充满怨念的阴煞之气，不受控制地从碎片中涌出，以王胖子为中心扩散开来！
那些正在疯狂进攻的尸面蛛，接触到这股阴煞之气的瞬间，动作齐齐一滞！背上的“人脸”扭曲起来，发出痛苦的嘶鸣，随即纷纷爆裂，化为腥臭的脓水！
短短几息，墓室里的蜘蛛死伤大半，剩余的部分仓皇退入岩缝，消失不见。
危机解除，但王胖子却半跪在地，大口喘息。刚才那一瞬间的阴煞爆发，几乎抽空了他本就虚弱的体力，胸口更是传来撕裂般的痛楚。
“你没事吧？”老七上前扶住他。
“还……死不了。”王胖子喘着粗气，看向角落的暖阳玉矿脉，“赶紧……挖了走……这地方……邪性……”
老七点头，快步走到矿脉前，用青铜剑小心地撬下几块品质最好的暖阳玉原石，塞进背囊。他动作很快，显然也不想在这鬼地方多待。
就在他撬下最后一块玉石时，墓室中央那具石棺，突然……动了。
不是棺盖，而是整个石棺，轻微地、有节奏地……震动起来。仿佛里面有什么东西，正在一下下地撞击棺壁。
“走！”老七拉起王胖子，头也不回地冲向墓道。
两人跌跌撞撞冲出石门，蹚过冰冷的湖水，钻进坑道，一路狂奔。身后，隐隐传来石棺盖子轰然落地的巨响，以及某种沉重而缓慢的……脚步声。
那东西，出来了。
两人不敢停留，在迷宫般的坑道里拼命奔跑。王胖子胸口剧痛，呼吸如同拉风箱，但求生的本能支撑着他。老七一边跑一边用剑在岩壁上刻下记号，防止迷路。
不知跑了多久，前方终于出现了微弱的自然光——是出口！
两人冲出洞口，滚倒在杂草丛中，大口呼吸着新鲜空气。阳光刺眼，但无比温暖。
回头望去，那黑黢黢的洞口依旧安静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“没……没追出来吧？”王胖子心有余悸。
老七警惕地观察了片刻，摇头：“应该没有。那东西可能离不开墓穴环境。”
两人稍作休息，检查了背囊里的暖阳玉原石——三块拳头大小，品质上佳，足够炼制“镇煞佩”了。
“回去吧。”老七起身，“天快黑了。”
王胖子点点头，最后看了一眼那诡异的矿坑洞口，转身跟上了老七的脚步。
夕阳将两人的影子拉得很长。
他们不知道的是，就在他们离开后不久，矿坑深处那潭漆黑的湖水，突然冒出了一串气泡。紧接着，一只覆盖着青黑色鳞片、指甲尖锐的手，缓缓从湖水中伸出，扒住了岸边的岩石。
手背的鳞片上，沾着一些暗红色的、已经干涸的血迹。
那手的主人，似乎还在湖底沉睡着，只是在无意识中，感应到了某种熟悉的、令它“兴奋”的气息……
瘴林镇的灯火在夜色中像几点倔强的星子。
王胖子和老七回到齐三槐院子时，天已黑透。老头子正在堂屋里捣药，石臼发出沉闷的“咚咚”声。见两人浑身湿透、气喘吁吁地撞进门，他抬头看了一眼，手上动作不停：“东西找到了？”
老七从背囊里掏出那三块暖阳玉原石，放在桌上。玉石在油灯下泛着温润的乳白色光泽，内里金红色光晕流转，宛如活物。
齐三槐放下药杵，用一块软布擦了擦手，拿起其中一块仔细端详，又凑到灯前照了照：“品相不错，是上等的火山温玉。够用了。”他看向两人狼狈的样子，“遇到麻烦了？”
“墓里有尸面蛛，还有……”王胖子喘着气，一屁股坐在条凳上，“棺材里的东西好像醒了。”
齐三槐眉头一皱：“醒了？”
“没追出来。”老七补充道，“但矿坑那地方不能再去了。”
老头子沉默片刻，点点头：“知道了。你们先去换身干衣服，灶上有热水。今夜我连夜开炉炼玉，明日午时之前，必须把‘镇煞佩’做出来。”
“这么急？”王胖子一愣。
“你胸口的碎片，今日是不是又爆发过一次阴煞？”齐三槐盯着他问。
王胖子想起墓室里那些蜘蛛爆裂的场景，点了点头。
“那就对了。”齐三槐面色凝重，“那碎片与你身体融合越深，爆发越频繁。每次爆发都会消耗你自身生机，也会让平衡更脆弱。暖阳玉必须尽快用上，否则下次爆发，你可能撑不住。”
王胖子打了个寒颤，不敢再多话。
两人简单擦洗换了衣物，吃了点东西，便见齐三槐已经在院子里忙活开了。
老头子不知从哪里搬出一个小巧的铜制炉鼎，鼎身刻满密密麻麻的符文，三足，双耳，造型古朴。他将炉鼎安置在院子中央，又搬来几筐木炭——不是普通木炭，而是桃木、枣木混合制成的“阳炭”，点燃后火苗呈淡金色，散发出一种干燥温暖的气息。
“炼玉需‘文武火’交替，辅以秘药和符咒。”齐三槐一边准备一边解释，“文火温养七日，武火淬炼三刻，再以自身精血点灵，方可成器。但你们等不了七日，我只能用‘急炼法’，以金针引你体内阴阳二气入炉，强行催化。”
他看向王胖子：“过程会很痛苦，你得撑住。”
王胖子咽了口唾沫：“有多痛？”
“比你胸口碎片发作时，痛三倍。”齐三槐面无表情，“而且不能昏过去，一旦神智失守，炼器必败，玉石尽毁。”
王胖子脸都白了，但咬咬牙：“来吧，胖爷我什么阵仗没见过。”
子时，万籁俱寂。
院子中央，铜炉鼎下的阳炭烧得正旺，金色火焰舔舐着鼎腹，将上面那些符文映得如同流动的金液。鼎内，三块暖阳玉原石已经按照特定方位摆放，周围撒满了朱砂、雄黄、硝石等辅料。
齐三槐换上了一身洗得发白的青色道袍——虽然不伦不类，但神情肃穆。他让王胖子赤裸上身盘坐在炉鼎正前方三步处，老七则持青铜剑守在院子门口护法。
“闭目，凝神，调整呼吸。”齐三槐手持一柄桃木剑，剑尖蘸了混着雄鸡血的朱砂，开始绕着炉鼎和王胖子缓步行走，口中念念有词。
王胖子依言闭眼，但心跳如擂鼓。胸口的碎片似乎感应到了什么，开始传来阵阵悸动。
渐渐地，他感觉周围温度在变化——不是炉火带来的热，而是一种更奇特的、仿佛能渗透进骨髓的温热感。那温热顺着呼吸进入体内，与右半边身体的灼痛感产生某种共鸣，让他舒服了一些。
但很快，齐三槐的念咒声变得急促起来。
桃木剑猛地指向炉鼎，鼎下火焰“轰”地蹿高半尺！鼎内传来玉石受热膨胀的细微“噼啪”声。同时，齐三槐左手一扬，七枚金针化作寒光，精准刺入王胖子胸口碎片周围的七个穴位！