立秋已过，晚风已带来些许清凉，甘露殿的御书房里灯光明亮，文德帝独自坐在书案后面。感觉从未有过的力不从心，李恪之从五台山带回来的，寂了大师的手书信笺又被他再一次从书柜夹层里，拿出来放在面前的桌子上。那早已熟黯于心的几个字“天命在此子，望君莫相违”，搅得他这几个月来心烦意乱的。这个老和尚，既不愿来长安见他，又为何知晓他的心意？恪之身上有他年轻时的影子、气度和行事做派，他私心里也觉着此子合意，可是他母妃的出身会成为他的诟病。晋之呢？他是他和皇后的嫡子，且不说与皇后的夫妻情深，单就是立嫡不立长的祖宗规矩也越不过去。晋之是他受皇后嘱托自己一手带大的儿子，从小就乖巧仁孝，虽性格有些懦弱，而他背后更有以国舅陆无忌为首的一干世家门阀的支持。做为一位帝王，不是他难以割舍对晋之的感情，而是如果冒然立恪之为太子，稍有不慎，局面将难以掌控。
他轻叹了一口气，拿起书信，又仔细的看了看，然后凑近火烛看着它慢慢的化为灰烬。又蓦然想起贾春风“三十年后武氏女主”的预言，真是绞尽脑汁也难以想出周全之策……
烛光摇曳，大太监周原霖又在门外轻声的提醒道：“皇上，已是亥时。”文德帝用手按压着沉沉发疼的额头说：“回寝宫”。坐得久了，站起来时一阵眩晕，人不服劳真不行，他稳了稳心神才抬步向外走去。
寝殿内，徐婕妤还坐在灯下痴痴的等着，一身浅绿色的长裙衬得她面色红润，眉清目秀的。长长的乌发像是黑绸缎一般垂在身后，更显小鸟依人。看见文德帝进来，忙轻盈的起身施礼：“臣妾恭迎皇上”。文德帝爱怜的伸手扶起她，微笑着说：“爱妃不必多礼，这么晚了，你怎么还在等着朕呢？”徐婕妤拉着文德帝坐在床沿上，柔声道：“皇上日理万机，臣妾当随时侍奉，怎可独自早早睡下呢？”看着皇上疲倦的脸色，她善解人意的说：“皇上肯定累了，容臣妾给你按摩按摩解解乏。”说着就伸出柔若无骨的纤纤玉手轻柔的按摩着文德帝的两鬓。文德帝舒服的闭上眼睛道：“爱妃真乃朕的解语花。”
徐婕妤不仅性格柔顺，对皇上悉心体贴，更有一手精湛的按摩手法。片刻之后，文德帝感觉脑袋轻松了了许多，徐婕妤侍候文德帝躺下，又接着按摩后颈和肩背。文徳帝心里感慨着，后宫这么多女人，就徐婕妤能带给他轻松和踏实，就像是当初和皇后相处的时光…边想边迷迷糊糊的睡着了。
早上起来，文德帝看着还在熟睡的徐婕妤，自己起来轻轻的走到外面，对侍候的太监宫女道：“别吵醒徐婕妤，让她多睡会儿”。大太监周厚霖一边帮皇上整理朝服，心里想着：这个其貌不扬的徐婕妤怎么能让皇上如此爱恋呢？
等文德帝驾临两仪殿时，文武百官早已到齐，三呼万岁已毕。先有户部侍郎奏请了今夏黄河水患情形，并请旨拨款加强堤坝的防护，文德帝准奏。日头越升越高，秋老虎的威力不容小觑，大殿里闷热起来。御前太监尖声道：“有事起奏，无事退朝！”话音刚落，就见一个人出班跪下道：“为国本计，臣宇文泰奏请皇上早立太子！”文德帝看这个六部尚书又旧事重提了，顿生烦闷之情，还未开口，只见又有几人出列跪下启奏：“臣附议！”“臣也附议！”“臣等附议！”文德帝怒极反笑，沉声道：“哦！爱卿们是何意？莫非是觉得朕已老迈昏馈了吗？”面对皇上的雷霆之怒，众臣噤声，大殿里刹时安静的好像一根针掉在地上都能听的清清楚楚。只见陆无忌从容出班跪奏道：“皇上息怒，我等臣下俱是一片忠君爱国之心。皇上虽正值盛年，然太子乃国之储君，早日册立以安民心。再者也可得益于皇上对储君的言传身教，为我大盛朝栽培一位未来的圣君，以期代代相传，国运昌盛。”说的言真意切，声泪俱下。
文德帝冷笑一声，正欲说话，忽有御前侍卫来报：“启奏皇上，边疆有紧急军报到了，正侯在殿外。”文德帝道“宣”！侍卫飞奔出去，众臣皆是一惊。文德帝对愣愣跪着的几位大臣说：“众卿请起，此事容后再议。”
兵部官吏带着一名风尘仆仆的军士急步入殿，俩人按品阶分前后跪下道：“吾皇万岁！启奏皇上，高丽国已撕毁称臣国书，陈兵三十万，犯我边防。”说着双手呈上军报，御前太监接过转呈文德帝，文德帝看了后一言不发，又让太监把军报转给兵部侍郎程忠义等一干大臣。大殿一时鸦雀无声。文德帝看向送信的军士道：“你把知道的情况细细讲来”。
高丽国内谋逆的反贼圈禁了国君，因惧怕大盛朝出兵拨乱反正，故陈兵来犯，以期拼死一搏。已过了午饭时间，文徳帝命其余人等散朝，各司其职。只留下兵部尚书，兵部侍郎，几位大将军及陆无忌等一干重臣商议讨伐高丽之事。大盛朝国富民强，然开战必劳民伤财，高丽国内政局不稳，形势复杂，已是三降三反了。兵部侍郎道：“高丽国主软弱昏庸，才让反贼有机可乘，此次要一战让其灭国才能永绝后患。”
陆无忌道：“高丽言而无信，确实可恨！咱们兵多将广，只要筹谋得当，夷灭尔等小国不在话下。”只有户部尚书面露难色说：“兵马未动 ，粮草先行。军费军资需要时间预算筹备。虽这几年收成尚可，然各项水利兴建已投入大量经费。若冒燃投入兵力过大，军需供应恐难解燃眉之急。”
宇文泰沉吟不语，几位将军看向文德帝道：“但凭皇上差遣！”文德帝戎马半生，最喜开疆拓土，此次正是想借征讨之名扩大疆域。他扫视众臣一眼，说道：“一个小小的高丽也胆敢来犯我天朝，真是吃了熊心豹子胆。士可忍孰不可忍！朕已决定，此次御驾亲征。”话语掷地有声，震的众人俱是一惊，只听他接着说：“此次以护国公李绩为帅，以忠武将军杜仁威为先锋，众卿家以为如何？”众人皆道：“皇上圣明！”李绩和杜仁威领旨谢恩。
各项事宜一直商讨到二更天才结束，文德帝躺在龙床上心潮起伏，心里暗想：这难道是天意使然？
次日大朝会上议定了此次随御驾亲征的臣工，除了英勇善战的武将外，文德帝钦点了尚书令陆无忌等老臣、吴王李恪之等数位年轻的皇室宗亲子弟陪同出征。特诏六部尚书宇文泰，吏部侍郎郭崇义，安国公李元昌等三人辅助成王监国，军政大事一律报由圣裁。
元帅李绩调兵遣将，集结二十万大军于三日后在长安举行了盛大的出征仪式，黄龙旗迎风招展，战马奔腾，文德帝精神抖擞的跨上龙驹，带着他天朝浩浩荡荡的威武之师踏上了征程。