量天下
咸阳宫的铜钟在晨雾中撞响第三声时，李斯捧着一方锦盒踏上丹陛。殿内烛火通明，秦始皇的玄色冕旒垂落，遮住眼底情绪，只余指尖在案上那卷《为吏之道》上轻轻敲击。
“丞相所呈，可是新制的度量衡器？”嬴政的声音不高，却让殿内瞬间静得能听见烛花爆裂的声响。
李斯躬身将锦盒置于案上，缓缓打开：“回陛下，此乃大匠工坊新铸的铜权、铜尺与方升。铜权以十六两为一斤，铜尺以十寸为一尺，方升容粟二万毫升，皆按陛下诏令，取关中旧制为基，参六国之长而定。”
嬴政伸手拿起那枚铜权，入手沉甸甸的，权身刻着的“廿六年，皇帝尽并兼天下诸侯，黔首大安，立号为皇帝。乃诏丞相状、绾，法度量则不壹歉疑者，皆明壹之”三十二字，在烛火下泛着冷光。他忽然问：“前日朕闻，颍川郡有商贾用旧赵之秤交易，被当地县丞查拿后，竟有人聚众闹事，可有此事？”
李斯心头一紧，忙道：“确有此事。六国虽灭，然度量衡异制已行百年，百姓骤难适应。臣以为，欲推新制，需‘先明法，再惩恶，后教化’。今工坊已铸铜器三万余件，待诏书下发，便分遣博士与工匠，赴各郡督导推行。”
嬴政颔首，将铜权放回锦盒：“传朕诏令，自今日起，凡郡县官府，需于三十日内将旧器尽数收缴熔铸；百姓私藏旧器者，罚布三匹；商贾敢用异制交易者，轻则没入货物，重则黥面为城旦。另，令太史令将新制度量衡刻于石上，立于各郡治所门外，使万民知晓。”
三日后，咸阳城的南门下挤满了人。两名小吏正将一块丈高的青石立起，石上刻着清晰的尺度刻度与量器形制，旁边摆着三排新制的铜器，供百姓观摩。
“这新铜尺比咱家以前用的魏尺短些，往后裁布做衣，可不能再按老法子算了。”一位老妪捏着布尺，在铜尺上反复比对，眉头皱得紧紧的。
旁边卖粟米的张老三凑过来，手里掂着自家的陶升：“俺昨儿去县府换了新方升，你猜咋着？以前用韩升量一升粟，换了新方升，竟多了小半升！往后给客人量米，可得把方升刮平了，不然得赔本。”
人群后，一个穿粗布短打的青年正看得入神，他叫陈默，原是楚国人，去年随父亲迁到咸阳，在城西开了家木工作坊。前日他接了个活，要为郡府打造十张案几，按旧楚尺量好的木料，昨日县吏来查验，说需按新铜尺重算，竟差了三寸。
“这位小哥可是在愁木料的事？”一个声音从身后传来。陈默回头，见是个穿青色官服的人，腰间挂着铜印，正是负责咸阳城度量衡推行的博士叔孙通。
陈默躬身行礼：“小人确有疑惑。按新尺算，先前备好的木料皆短了，若要重做，不仅误了工期，还得赔上不少木料钱。”
叔孙通指着石上的刻度笑道：“小哥莫急。官府早虑及此事，凡三月内承接的工程，若因新制改动，可向县府申请延期，且木料损耗由官府补贴三成。你且去县府登记，自会有人核实。”他顿了顿，又从怀中掏出一卷竹简，“这是《新制度量衡详解》，里面有木料、布匹、粮食的换算之法，你拿去看看，往后做工便不会出错了。”
陈默接过竹简，心中的焦虑消了大半。他低头看着竹简上“一尺合今铜尺十寸，一寸合十分”的字样，忽然觉得，这看似严苛的新制，倒也藏着几分体恤。
与此同时，千里之外的临淄郡，一场风波正悄然酝酿。郡府衙门前，数十名商贾围着新任郡守蒙恬，吵吵嚷嚷。
“郡守大人，俺们做买卖的，用齐秤都用了几十年，如今说换就换，客人不认新秤，生意还怎么做？”卖盐的王掌柜双手叉腰，声音洪亮。
“就是！新铜权比齐权重两钱，俺们卖一斤盐，就得少赚两钱，这日子没法过了！”一个穿绸缎的商人附和道。
蒙恬站在台阶上，面色平静地看着众人：“诸位可知，去年燕地的盐运到临淄，用齐秤称是一百斤，到了邯郸用赵秤称，只剩八十四斤？商贾从中渔利，百姓买盐多花了钱，这公平吗？”
人群瞬间安静下来。蒙恬接着说：“陛下推行新制，并非为了为难诸位，而是为了让天下度量一统。从今往后，无论你在临淄卖盐，还是去咸阳贩布，用的都是同一种秤、同一种尺，再无换算之扰。官府已令工匠在各市集设立‘公平秤’，凡有客人质疑，可去核验。若诸位肯主动换用新器，官府还会减免本月三成的市税。”
他话音刚落，人群中便有人动了心。王掌柜犹豫片刻，问道：“那旧秤当真要尽数收缴？”
“旧秤可上交官府，按重量兑换铜钱，也可自行熔铸为农具，但绝不可再用于交易。”蒙恬挥了挥手，身后的小吏抬来几个木箱，“这里有新制的铜秤、铜升，诸位今日便可兑换，凡兑换者，还可领取一本《交易核验册》，记录每日交易的度量，日后若有纠纷，可凭册作证。”
众人你看我，我看你，最终王掌柜率先走上前：“俺换！俺倒要看看，这新制到底好不好用。”
半个月后，临淄最大的市集里，新制度量衡已随处可见。王掌柜用新铜秤称盐，每称一次，都让客人亲自看秤星，客人放心，他的生意竟比以前好了不少。有一次，一个从咸阳来的商人买盐，见他用的是新秤，笑着说：“俺在咸阳买盐也是这个秤，不用换算，真是方便！”王掌柜听了，心里竟生出几分自豪。
而在咸阳的大匠工坊里，陈默正拿着新铜尺，仔细丈量着木料。他承接的郡府案几订单已顺利完工，县吏查验时，用新铜尺一一比对，尺寸分毫不差。县吏笑着拍了拍他的肩膀：“你这手艺好，又懂新制，往后郡府的木工活，怕是要常找你了。”
陈默咧嘴一笑，目光落在工坊墙角的新方升上。那方升是他特意从县府换来的，每次称木料的重量，他都会用方升量出相应的粟米，反复比对，生怕出错。如今，他不仅能熟练运用新制，还教会了工坊里的三个徒弟，连隔壁卖布的李婶，遇到换算难题，也会来问他。
这日傍晚，陈默收工回家，路过南门，见那方刻着新制的青石前，仍有不少人在围观。一个孩童拉着父亲的手，指着石上的刻度问：“爹，为啥要用新尺新秤呀？”
父亲蹲下身，指着石上“皆明壹之”四个字，轻声道：“因为咱们如今都是秦国人了，用一样的尺、一样的秤，买卖才公平，国家才安稳。你看，往后你去临淄买糖，去邯郸买笔，用的都是咱们咸阳的秤，多方便。”
孩童似懂非懂地点点头，伸手去摸石上的刻度，指尖划过冰凉的石头，仿佛触碰到了一个崭新的时代。
三个月后，李斯向秦始皇奏报，天下各郡已基本完成新制度量衡的推行，旧器收缴率达九成以上，市集交易纠纷减少了七成，关中至巴蜀的粮道运输，因度量统一，效率提高了三成。
嬴政坐在御花园的凉亭里，手里拿着一份来自蜀郡的奏疏。奏疏中说，因新制推行，蜀郡的都江堰修缮工程进展顺利，工匠按新尺丈量河道，按新权调配石料，比原定工期提前了一个月。
“丞相看，”嬴政将奏疏递给李斯，嘴角难得露出一丝笑意，“这度量衡一统，看似小事，实则关乎天下治理。百姓知度量之准，便信官府之公；商贾无换算之扰，便愿互通有无；工匠按标准做工，便保工程之固。如此，天下方能真正一统。”
李斯躬身道：“陛下圣明。今工坊仍在铸造新器，待来年春耕前，必能让天下百姓，人人皆用新制，户户皆知法度。”
夕阳西下，金色的余晖洒在咸阳宫的琉璃瓦上，也洒在远处市集里那一个个崭新的铜权、铜尺与方升上。这些冰冷的铜器，承载着一个王朝的意志，正悄然改变着天下的模样，将“统一”二字，深深镌刻在每一个秦人的生活里，也镌刻在华夏大地的血脉中。