营外炊烟，帐内剑鸣
秦军大营外的土路上，尘土还沾着河西战场的余温，却被一阵接一阵的笑语揉得柔软。暮色把旗帜上的“秦”字染成深褐，辕门两侧的甲士虽仍持枪肃立，肩甲上的寒意却被涌来的人潮冲散——这是河西大捷后，秦军特许的半日团聚假，乡人们从数十里外的村落赶来，怀里揣着麦饼、布巾，眼里装着盼了数月的身影。
李三柱刚走出营门，就被一团小小的身影撞进怀里。“爹！”女儿小蛮仰着满是泥点的脸，小手死死攥住他甲胄的系带，指甲缝里还嵌着田埂上的草屑。他慌忙卸下头盔，粗糙的手掌蹭过女儿额前的碎发，指腹触到那道浅浅的疤痕——是去年他出征前，孩子追着牛车摔的。“慢些跑，当心摔着。”李三柱的声音比握戟时还抖，从怀里掏出个布包，层层打开，露出枚青铜爵印，上面“公士”二字虽刻得朴拙，却在暮色里泛着亮。
妻子赵阿翠快步走来，接过他手里的头盔，指尖擦过甲胄内侧磨出的毛边，眼眶一下就红了。“这印……”她捏着爵印，指腹反复蹭着边缘，“真能分到田？”“咋不能！”李三柱把小蛮抱到肩头，声音亮得像营里的号角，“商君新法写得明明白白，斩首一级赐爵一级，我这次在少梁城下斩了个魏兵伍长，爵升公士，田一顷，宅九亩！以后咱们不用再租地主的田，小蛮也能有自己的院子耍了。”
小蛮趴在父亲肩头，伸手去摸爵印上的纹路，咯咯笑：“爹，这印能换糖吃吗？”赵阿翠拍了下女儿的手，却忍不住笑出泪：“傻丫头，这比糖金贵。你爹在外头打仗，胳膊上挨了一刀，就是为了这印，为了咱们的田。”李三柱忙把袖子撸上去，露出一道结痂的伤疤，却笑着遮：“小伤，不碍事。你看，这不是好好回来了？以后我再立些功，升了上造，还能让你和小蛮住砖瓦房。”
不远处的老槐树下，王翦正望着这一幕出神。他手里攥着块半旧的木牍，上面是母亲上个月托人捎来的信，字歪歪扭扭，却写得密密麻麻：“家中粟米够吃，你爹的腿好多了，勿念。你在营里要听话，莫逞强。”风卷着土腥味吹过来，他想起去年离家时，母亲站在村口的老槐树下，把这木牍塞进他手里，反复说“平安就好”。如今河西大捷，他虽因献策奇袭粮道得了公士爵，却还没机会把消息捎回家——营里的信使昨日刚出发，要等下次送信，还得半个月。
“想啥呢？”一只手拍在他肩上，蒙恬提着壶水走过来，壶身还沾着渭水的凉意。王翦回过神，把木牍塞进怀里，摇了摇头：“没什么，就是看他们团聚，想起家里了。”蒙恬顺着他的目光望去，李三柱正把小蛮举过头顶，赵阿翠站在一旁，手里捧着刚从怀里掏出来的麦饼，笑得眉眼弯弯。“再过些日子，等边境安稳了，咱们就能请探亲假。”蒙恬拧开壶盖，递给他，“我爹昨日还说，等我回去，要教我骑他新驯的那匹黑马。”
王翦接过水壶，喝了口凉水，压下心里的酸涩。他想起初见蒙恬时，在咸阳城外的演武场，十二岁的自己连弩都握不稳，蒙恬却能一箭穿靶心。如今两人都成了伍长，各领五十卒，在河西战场上并肩作战，从试剑少年长成了能扛事的士卒。“你说得对。”王翦把水壶递回去，目光扫过营内的演武场——夕阳下，还有士卒在操练，长戟挥舞的影子落在地上，像一道道挺拔的线，“眼下最重要的是好好操练，下次若有战事，咱们得立更多功，才能让家里人更安稳。”
蒙恬笑着点头，指了指演武场的方向：“走，去看看兄弟们的操练。方才我路过，见老张他们练弩时，准头还不太够，你去指点指点。”王翦应了声，转身跟着蒙恬往营里走。路过李三柱一家时，小蛮正好朝他们挥手，脆生生喊：“王伍长！蒙伍长！”李三柱也笑着拱手：“两位伍长，日后还请多关照！”王翦和蒙恬回了礼，脚步不停，却忍不住回头看了一眼——赵阿翠正把麦饼掰成小块，喂给小蛮，李三柱坐在一旁，手里摩挲着那枚公士爵印，脸上是藏不住的笑意。
营内的操练声越来越近，士卒们的呼喝声在暮色里回荡。王翦攥了攥拳，指甲触到怀里的木牍，忽然想起母亲信里的话：“你在营里要听话，莫逞强。”可他知道，在这大秦的军营里，“不逞强”就是对自己、对兄弟、对家里人不负责。去年奇袭粮道时，若不是他和蒙恬坚持要去勘察汾水浅滩，若不是兄弟们冒着风险涉水绕后，哪能那么快断了魏兵的粮道？哪能有今日的河西大捷，哪能有营外这团聚的笑语？
“在想浅滩那事？”蒙恬似乎看穿了他的心思，侧头问。王翦点头：“那会儿要是咱们判断错了，兄弟们怕是要吃亏。”“可咱们没判断错。”蒙恬停下脚步，望着演武场上操练的士卒，声音沉了些，“我爹常说，行军打仗，既要敢拼，也要会谋。咱们现在多练一分，下次打仗，兄弟们就少一分危险，家里人就多一分安心。”
王翦望着蒙恬的侧脸，夕阳把他的轮廓染得有些柔和，却掩不住眼底的坚定。他忽然想起昨日在营里听老兵说的话：“商君变法，就是让咱们这些平头百姓，能靠自己的本事挣爵位、分田地，让家里人过上好日子。”是啊，李三柱能靠斩首得爵，他能靠献策得爵，蒙恬能靠勇武得爵，这都是大秦给他们的机会。只有大秦越来越强，边境越来越稳，他们才能常回家看看，才能让家里的炊烟，永远飘得安稳。
“走，去教他们练弩。”王翦加快脚步，声音里没了方才的怅然，多了几分利落。蒙恬笑着跟上，两人并肩走进演武场。夕阳下，他们的影子被拉得很长，和操练的士卒们的影子叠在一起，像一道坚不可摧的墙。
营外，李三柱正把爵印小心翼翼地放进赵阿翠的布包里，小蛮趴在他怀里，已经睡着了，嘴角还沾着麦饼的碎屑。赵阿翠摸了摸女儿的头，轻声说：“你在营里要保重，别太累了。家里的田，等你回来，咱们一起种。”李三柱点头，把妻子和女儿搂进怀里，望着营内的方向——那里有他的兄弟，有他的军功，有大秦的未来。风卷着暮色吹过来，带着远处村落的炊烟味，他知道，只要他们在营里好好操练，好好打仗，这样的团聚，以后会越来越多，越来越久。
营内，王翦正手把手教士卒握弩：“弩机要抵肩，腰腹发力，呼吸要匀，别慌。”士卒按照他的说法试了试，箭矢果然离靶心近了些。蒙恬站在一旁，看着这一幕，嘴角扬起笑意。远处的咸阳城方向，夜色渐浓，宫城的灯火隐约可见。他们知道，这河西的土地，这大营的灯火，这百姓的笑语，都是他们要守护的东西。只有立更多功，练更强的兵，才能让大秦的旗帜，永远飘扬在这片土地上，让家里的亲人，永远能笑着等他们回家。