惊动了众人，琪亚娜渐渐哭晕了过去（一）
毡房里的黑暗像是浸了水的棉絮，沉甸甸地压下来。琪亚娜攥着阿娅的手，指节因为用力而泛白，可那只手还是一点点凉下去，从指尖到掌心，凉得像肯特山深处的冰泉。
她听见自己牙齿打颤的声音，“咯咯”地响，在这死寂里格外清晰。方才阿娅最后那声“姐姐，我走了”还在耳边飘，轻得像根羽毛，却带着能把心剜开的力气。她想喊阿依娜，想喊也平，喉咙里却像堵着团烧红的炭，发不出半点声音。
草垛那边忽然传来布料摩擦的窸窣声。琪亚娜猛地抬头，看见阿依娜坐了起来，昏暗中只能看见她模糊的轮廓，头发散在肩上，像团揉乱的黑布。“怎么了？”阿依娜的声音带着刚醒的沙哑，“我好像听见你哭了。”
琪亚娜赶紧摇头，手却抖得更厉害，不小心碰翻了矮桌上的陶碗。碗“哐当”一声摔在地上，碎成几瓣，里面没喝完的奶茶溅在草席上，洇出深色的印子。
这声响像道惊雷，把毡房里的沉寂劈得粉碎。也平从门口冲进来，手里还攥着那把磨得发亮的弯刀——他大约是在外面守着，听见动静以为出了什么事。“怎么了？”他的声音里带着惊慌，目光扫过地上的碎碗，最终落在琪亚娜和阿娅身上。
阿依娜已经爬了过来，指尖刚触到阿娅的脸颊，整个人就僵住了。她试探着摸向阿娅的颈侧，那里的皮肤凉得像块石头，连最微弱的搏动都没了。“阿娅？”她轻声叫着，声音轻得像怕惊扰了什么，“阿娅，醒醒，该换药了。”
没有回应。草垛上的人安安静静地躺着，鹿皮袍滑到腰间，露出胸口那道还没愈合的刀伤，在昏暗中泛着青黑。
阿依娜的手猛地缩回来，像是被烫到了。她看着琪亚娜，眼睛在黑暗里亮得吓人：“她怎么了？你说话啊！”
琪亚娜张了张嘴，眼泪却先一步涌了出来，堵得她喘不过气。“她走了……”她终于挤出几个字，声音碎得像摔碎的碗片，“刚才……她说要做我女儿……还说暗号……然后就没气了……”
“你胡说！”阿依娜猛地拔高声音，扑过去抱住阿娅的肩膀，用力晃了晃，“阿娅你起来！别跟姐姐开玩笑！你昨天还说要去采还魂草的！你起来啊！”
她的声音里带着哭腔，手在阿娅身上胡乱地摸，像是要从她冰冷的身体里找出点活气来。可阿娅就像睡着了一样，任她怎么晃，都只是软软地靠在草垛上，嘴角那点浅浅的笑意，此刻看起来竟有些刺眼。
也平站在原地没动，手里的弯刀“当啷”一声掉在地上。他死死盯着阿娅，眼睛瞪得很大，却没有焦点，像是突然被抽走了魂魄。早上郭登说的话在耳边炸开，“撑不过今夜”，原来不是咒，是真的。他想起下午从房梁上摸到的银锁，想起阿娅半梦半醒时说的“留给琪亚娜辟邪”，原来句句都是遗言。
“哥……”琪亚娜哭着抓住也平的衣角，“你快想想办法啊！郭将军说御医能治的！你去叫他来！去啊！”
也平像是没听见，只是一步步往后退，后背撞在毡房的木柱上，发出沉闷的响。他缓缓蹲下去，双手抱着头，喉咙里发出像困兽一样的呜咽，那声音压抑得让人心里发紧，比放声大哭更让人难受。
毡房的门被人从外面推开，冷风裹着雪粒灌进来，吹得地上的碎碗片打了个滚。郭登站在门口，玄色铠甲上沾着夜露，手里提着盏马灯，灯光昏黄，照亮了他凝重的脸。“里面怎么了？”他问，目光扫过地上的碎碗，扫过哭成一团的琪亚娜，最后落在草垛上的阿娅身上。
那一瞬间，他什么都明白了。早上在马厩里说的话，终究还是应验了。他把马灯往毡房深处递了递，灯光落在阿娅脸上，她的眼睛闭着，神态安详得像只是睡着了，可那毫无血色的唇瓣，暴露了一切。
“郭将军！”琪亚娜忽然扑过去，抓住他的铠甲，指甲几乎要嵌进铁甲的缝隙里，“你快救救她！你说御医能治的！你带我们去大明啊！现在就走！”
郭登的喉结动了动，想说些什么，却发现任何安慰的话在此刻都显得苍白。他见过太多生死，可看着这几个草原孩子围着一具渐渐变冷的身体哭，心里还是像被什么东西堵住了，闷得发疼。“琪亚娜，”他轻轻掰开她的手，声音沉得像块铁，“她已经……”
“她没有！”琪亚娜猛地打断他，眼睛红得像要滴血，“她只是睡着了！你看她嘴角还笑呢！她在跟我们开玩笑！”她转身扑回阿娅身边，把脸贴在阿娅冰凉的脸颊上，“你看，她还有温度呢！她只是冷了，我给她焐焐就好了……”
她一边说，一边把自己的鹿皮袍脱下来，盖在阿娅身上，又把阿娅的手往自己怀里揣，像下午那样用体温焐着。可那只手怎么焐都焐不热，反而把她胸口的皮肤冻得发麻。
阿依娜已经不哭了，只是坐在那里，呆呆地看着阿娅的脸。她的手在发抖，却一根一根地把阿娅散在额前的头发捋到耳后，动作慢得像在做一件极其郑重的事。“她爱美，”她忽然开口，声音平静得吓人，“上次在黑风口，脸被树枝划破了，哭了半宿，说怕以后嫁不出去。”
也平蹲在地上，肩膀抖得越来越厉害。他想起小时候，阿娅总爱跟在他身后，像条甩不掉的小尾巴。他去河里摸鱼，她就坐在岸边给他看衣服；他去山上砍柴，她就挎着小篮子跟在后面，捡些掉落的枯枝。有一次他被毒蛇咬了，是她跪在雪地里，用冻得通红的小手给他吸伤口里的毒，差点没把自己毒死。
“都怪我……”也平的声音哑得像被砂纸磨过，“那天我不该让你去引开马匪的……我该自己去的……”
郭登默默地捡起地上的弯刀，用布巾擦去上面的灰尘。他想起三日前在雪地里见到的场景，阿娅被马匪围在中间，手里举着根烧火棍，明明吓得浑身发抖，却还是把琪亚娜护在身后。那时他就想，这姑娘骨头真硬，像极了草原上迎风长的沙棘。
可再硬的骨头，也扛不住三刀要害。老郎中说得对，能撑到现在，已是奇迹。
琪亚娜还在跟阿娅说话，声音越来越轻，像在跟她讲悄悄话。
“你还记得吗？老早之前的秋天，咱们在草原上放风筝，你的风筝线断了，飘到肯特山那边去了。你哭了好久，说那是阿妈给你扎的小狼风筝……”她一边说，一边用袖子擦眼泪，可眼泪像断了线的珠子，怎么擦都擦不完，“我后来偷偷去山里找了，没找着……等开春了，我再给你扎一个，比那个还大，好不好？”
她的声音渐渐低下去，气若游丝。方才哭了太久，又一直紧绷着神经，此刻情绪一松，只觉得眼前阵阵发黑，耳边的声音也变得模糊。阿娅的脸在她眼前晃来晃去，一会儿是小时候扎着羊角辫的样子，一会儿是刚才说“姐姐我走了”的模样。
“阿娅……”她喃喃地叫着，身体忽然一软，往前栽了过去。
“琪亚娜！”阿依娜眼疾手快，一把扶住她，却发现她浑身滚烫，眼睛闭着，脸色白得像纸，“她发烧了！”
也平猛地站起来，扑过去探琪亚娜的额头，那温度烫得他心惊肉跳。“去找郎中！”他对着郭登吼道，声音里带着绝望的嘶吼，“快去找郎中啊！”
郭登二话不说，转身就往外跑。毡房外的夜色浓得像墨，他深一脚浅一脚地往驿站药铺跑，马灯的光在雪地里晃出长长的影子。风又起来了，卷着雪粒打在他脸上，生疼，可他跑得飞快，像是要把这无边的黑夜都甩在身后。
毡房里，阿依娜把琪亚娜抱在怀里，让她靠在自己肩上。琪亚娜的眉头皱着，嘴里还在喃喃地念着：“阿娅……别睡……”
阿依娜抬头看向草垛上的阿娅，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在琪亚娜滚烫的脸上。“你看你，”她对着阿娅的尸体轻声说，“走了都不安生，还把琪亚娜折腾病了。你要是有灵，就保佑她快点好起来，不然我做鬼都不放过你。”
也平蹲在地上，把脸埋在膝盖里。毡房外传来郭登急促的脚步声，还有老郎中咳嗽的声音。可他什么都听不进去了，心里只有一个念头：阿娅走了，那个总跟在他身后的小尾巴，真的走了。
黑暗里，他仿佛又听见了小时候的声音，脆生生的，带着点奶气：“哥哥，等等我！”
可这次，再也没有人跟上来了。