自对主峰的初步探索后，叶晓晓心中对青冥天的好奇非但没有减弱，反而如同被点燃的星火，愈烧愈旺。
那片幽深的天坑、散发着冷冽香气的神秘洞窟、以及蔚蓝冰寒的玄冥真水暗河，如同一个个诱人的谜题，不断撩拨着她的心弦。
她深知自己实力低微，不敢贸然深入险地，但那份想要了解这片天地、了解自身处境的渴望，却驱使着她进行更谨慎、更有限的探索。
接下来的几日，在完成每日固定的晨练与调息后，只要沧溟没有特别的安排，叶晓晓便会趁着午后阳光正好，沿着不同的路径，在主峰相对安全的区域内缓缓而行。
她不再像第一次那样急于求成，而是更像一个耐心的观察者，用心去感受一草一木、一石一水的气息，试图从这些细微之处，拼凑出青冥天更完整的图景。
她发现，主峰之上，灵气分布并非均匀。越是靠近峰顶万法源池和观云台，灵气越是空灵精纯，带着一种涤荡神魂的清净之意；而越是往下，靠近山腰天坑和背阴面的暗河，灵气则越发厚重沉凝，带着大地深处的生机与寒意。
这种灵气的梯度变化，似乎暗合着某种天地至理。
这一日，她选择探索山峰背阴面一处相对平缓的山谷。
与之前见过的流芳苑不同，这片山谷更加幽深寂静，光线被高耸的山崖遮挡，显得有些晦暗。
谷中生长着大量喜阴的灵植，形态奇特，有些叶片宽大如伞，散发着幽幽蓝光；有些则开着惨白色、形如铃铛的花朵，微风拂过，会发出极其细微、如同耳语般的沙沙声。空气中弥漫着一种混合了腐殖土、冷香和淡淡药气的复杂味道。
叶晓晓小心翼翼地行走在松软的、铺满了厚厚落叶的地面上，眼眸警惕地打量着四周。这里的安静带着一种莫名的压力，仿佛有什么东西在暗中窥视。
忽然，她眼角余光瞥见不远处一丛茂密的、叶片边缘带着锯齿状银边的蕨类植物后面，似乎有微弱的七彩光芒一闪而逝。
她心中一动，放轻脚步，悄无声息地靠近。拨开层层叠叠的蕨叶，她惊讶地发现，后面竟然隐藏着一小片不过丈许方圆的空地。空地上没有生长任何植物，土壤呈现出一种诡异的暗红色，而在空地中央，赫然生长着一株不过尺许高、通体晶莹剔透如同紫水晶雕琢而成的小树！
树上没有叶子，只有三根虬结的枝干，枝头各顶着一枚龙眼大小、不断流转着赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色光晕的奇异果实！那浓郁的、带着一丝甜腻的异香，正是从这果实上散发出来的。
“七霞流光果？”叶晓晓脑海中闪过她在青冥天某偏殿偷偷翻阅玉简图谱上见过的记载，这是一种极其罕见的天地灵根，吸纳七曜精华而成，百年一开花，十年一结果，果实蕴含磅礴而温和的星辰之力，对淬炼肉身、稳固魂源有奇效，更是炼制某些高阶丹药的主药！
她的心猛地跳动起来，没想到在这幽谷深处，竟藏着如此珍宝！她下意识地就想上前采摘，但脚步刚动，一股极其微弱、却带着致命威胁的寒意陡然从侧面袭来！
嗖！
一道细长的、如同黑色闪电般的影子，以肉眼难以捕捉的速度，直射她的脚踝！
叶晓晓汗毛倒竖，几乎是本能地，体内那缕力量运转，身形向后猛地一滑，险之又险地避开了那道袭击！
定睛看去，只见空地边缘的阴影中，不知何时盘踞着一条通体漆黑如墨、只有拇指粗细、却长着三角脑袋和一双猩红竖瞳的怪蛇！怪蛇吐着信子，周身散发着阴冷毒戾的气息，显然是在守护这株灵根。
叶晓晓后背瞬间被冷汗浸湿。这怪蛇气息不强，约莫相当于筑基后期的修士，但速度奇快，毒性恐怕极为猛烈。以她目前的实力，正面冲突胜算不大。
就在她心中权衡，是冒险一试还是暂时退去时，异变突生！
那怪蛇似乎被她的躲避激怒，身体一曲一弹，再次化作黑电袭来，这一次，目标直指她的咽喉！速度快得惊人！
叶晓晓瞳孔收缩，再想完全避开已是不及！她下意识地调动全部灵力，凝聚于掌心，一抹黯淡的金色光芒亮起，准备硬接这一击！
然而，就在那黑色蛇影即将触碰到她掌心的前一刻——
嗡！
一股无形无质、却冰冷彻骨到极致的寒意，如同绝对零度的风暴，毫无征兆地凭空降临，瞬间笼罩了整片空地！
时间仿佛在这一刻凝固了。
那条疾射而来的怪蛇，保持着攻击的姿势，被硬生生冻结在了半空中！不是冰封，而是更彻底的、仿佛连思维和生命活动都被瞬间剥夺的凝固！它猩红的竖瞳中，还残留着暴戾的光芒，却已彻底失去了神采。
不仅仅是怪蛇，空地中央那株七霞流光果树周围流转的七彩光晕，也仿佛被按下了暂停键，凝固不动。连空气中飘散的尘埃，都定格在了原处。
叶晓晓僵在原地，掌心那抹微弱的金芒尚未散去，她的眼中充满了难以置信的震惊与……一丝了然。
这气息……她太熟悉了！
是沧溟！
她猛地转头，望向山谷入口的方向。
只见在那幽暗的光线中，一道玄色的身影不知何时已悄然立在那里。沧溟依旧是那副万年不变的冰冷模样，墨发垂肩，身姿挺拔，仿佛与周围的阴影融为一体。
她并没有看叶晓晓，冰蓝色的瞳孔平静地注视着那片被凝固的空地，目光深邃无波，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
她甚至没有出手，仅仅是一丝气息的流露，便瞬间主宰了这片空间的一切！
叶晓晓的心脏不受控制地狂跳起来，既有劫后余生的后怕，更有对沧溟那深不可测力量的震撼。她张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙干涩，发不出任何声音。
沧溟的目光终于缓缓转向她，那眼神依旧平静，看不出丝毫情绪，但叶晓晓却敏锐地感觉到，那平静之下，似乎隐藏着一丝极淡极淡的……不悦？
是因为她擅自闯入危险之地？还是因为她差点被一条小蛇所伤，显得太过无能？
叶晓晓脸颊微微发热，有些窘迫地低下头。
就在这时，沧溟并指如剑，对着那片被凝固的空地凌空轻轻一点。
咔嚓……
一声极其轻微的脆响，那条被凝固的怪蛇，连同它周身散发的毒戾气息，如同被风吹散的沙砾般，悄无声息地湮灭了，没有留下任何痕迹。仿佛它从未存在过。
紧接着，那株七霞流光果树周围凝固的七彩光晕重新开始流转，仿佛什么都没有发生过。
沧溟做完这一切，才再次将目光投向叶晓晓，清冷的声音在寂静的山谷中响起，不带任何波澜：
“此果未熟，强取无用，反受其害。此地阴戾之气汇聚，非你久留之所。”
她的解释依旧简洁，却点明了关键。原来她出手，并非单纯为了救她，也是因为这灵果尚未成熟，采摘了也是浪费。
叶晓晓心中恍然，同时也松了一口气。她连忙恭敬地应道：“好……我明白了。多谢……沧溟。”这一次，直呼其名顺畅了许多，虽然心中依旧有些忐忑。
沧溟对于她的称呼没有任何表示，只是淡淡地“嗯”了一声，随即转身，玄色的身影如同融入阴影般，无声无息地消失在谷口。
叶晓晓站在原地，愣了片刻，才缓缓走到那片空地上。空气中还残留着一丝极淡的、属于沧溟的冰冷气息，以及那怪蛇湮灭后留下的虚无感。
她看着那株流光溢彩的七霞流光果树，心中五味杂陈。
沧溟的出现，看似偶然，但真的只是巧合吗？她是否一直……在暗中关注着自己的行动？这个念头让叶晓晓的心跳再次漏了一拍。
那种被无形目光注视着的感觉，并没有让她感到恐惧，反而生出一种极其复杂的、难以言喻的安心感？仿佛无论她走到哪里，都有一个强大到不可思议的存在，在默默地守护着，在她遇到真正危险时，会悄然出手。
这种认知，与她心中对沧溟的恐惧、仇恨、困惑交织在一起，形成了一种更加混乱、也更加微妙的情绪。
她最后看了一眼那株灵根，转身离开了这片幽谷。
经过这次有惊无险的遭遇，她对青冥天的敬畏更深了一层，也对自己与沧溟之间那种诡异的关系，有了更深的体会。
回去的路上，夕阳将她的影子拉得很长。叶晓晓知道，这片天地远比自己想象的要广阔和危险，而她的探索之路，才刚刚开始。有那双冰冷的眼睛在暗中注视，她的每一步，都必须更加谨慎，也更加坚定。