石门在身后沉沉合拢。最后的光线被彻底吞噬。
浓郁的湿土气息扑面而来，混杂着千年尘埃的腐朽味道。林风举起火把，跳跃的火焰照亮了四周。水汽凝结在石壁上，反射着幽幽的光泽。
“彻底封死了。”洪月的声音在寂静中带着一丝回响。她警惕地环顾四周，手始终没有离开腰间的刀柄。
他们站在一处宽阔的前厅。几根巨大的石柱支撑着高耸的穹顶，柱身上雕刻着模糊的异兽图腾，早已被岁月磨平了棱角。地面覆盖着厚厚的灰尘，只有他们踏入的地方留下了清晰的脚印。
“看这些雕刻。”白泽将火把凑近石壁。他戴着手套的手指轻轻拂过一道蜿蜒的蛇形图案。“是帝国建立之前的风格。非常古老。”
他语气带着一丝兴奋。“古籍中提到过这个地方。‘盘蛇地窟’。传说是一处失落的祭祀之地。”
林风的目光快速扫过大厅。前方出现了三条岔路，洞口漆黑，深不见底。
“走哪条？”他问道。
最左侧的通道里传来轻微的刮擦声。细碎，却清晰可闻。洪月立刻转头，眼神锐利。“有人？”
“老鼠。或者只是石头沉降的声音。”白泽摆摆手。“这种古老的地方总有些动静。”
林 p 指向中间那条通道。它看起来比另外两条要宽敞一些，似乎是主路。“先走这里。都小心点。”
三人鱼贯而入，脚步声在狭长的通道里被放大。空气愈发阴冷潮湿。两侧石壁上开始出现一些奇怪的符号，不同于入口处的图腾。
白泽停下脚步，仔细辨认着。“这些不是警示标记。”他皱起眉头。“更像是……某种指示？或者序列？”
前方的地面略微下陷。几块巨大的方形石板铺设在那里，颜色和质地与周围的岩石明显不同，显得异常干净。
洪月用靴尖试探性地踢了踢第一块石板的边缘。纹丝不动。“压力机关？”
白泽的目光在石板和墙壁符号之间来回移动。“很有可能。墙上的符号或许标示了安全的路径。”他指着一个扭曲的蛇形符号。“这条蛇……它的指向似乎对应着第三、第五和第八块石板。”
林风打量着那片石板区域。范围不小。一旦踩错，后果难料。也许是陷坑，也许是毒箭。
“你能确定吗？”他问白泽。
“有七八成把握。”白泽推了推眼镜。尽管这么说，他的声音里还是透着一丝犹豫。“古代的工匠们很喜欢设置这种‘考验’。”
“七八成把握可不够。”洪月哼了一声。她拔出长刀。“我来试试。”
“别！”白泽急忙阻止。“胡乱触碰可能会引发整个机关！”
林风迅速权衡。白泽的谨慎，洪月的急躁。他做出决定。“白泽，你指路。洪月，注意后方。我先来。”
他深吸一口气，按照白泽的指示，小心翼翼地踏上了第三块石板。
“咔哒。”
一声轻响传来。但什么也没发生。他接着踏上第五块。又是一声轻响。最后是第八块。他们有惊无险地通过了这片区域。
“看吧。”白泽略带得意地说道。
洪月撇撇嘴，收刀入鞘。“运气好罢了。”
通道的尽头豁然开朗。一个巨大的地下溶洞展现在眼前。幽暗的地下湖泊占据了大部分空间，水面平静得像一面黑色的镜子。湖中心有一座小小的石岛，岛上矗立着一座简陋的石质祭坛。祭坛上似乎放着什么东西，反射着微弱的光芒。
“就是那里？”林风低声问。
话音未落，平静的湖面突然剧烈地翻涌起来。一个覆盖着暗绿色鳞片的巨大头颅猛地冲出水面，水花四溅。两排匕首般锋利的牙齿闪着寒光。一双冰冷、毫无生气的眼睛死死盯住了他们。
“果然是‘盘蛇’地窟。”洪月倒吸一口凉气。她瞬间进入战斗状态，长刀再次出鞘。“是守护兽。”
那巨蛇发出一声低沉的嘶吼，声音仿佛能穿透骨骼。它的身躯在黑暗的水下蜿蜒盘旋，庞大得难以想象。
“拖住它！”林风大喊。他的目光飞快地扫视溶洞四周，寻找通往湖心岛的路径。“那边有座石桥！白泽，跟我来！洪月，给我们争取时间！”
溶洞的另一侧，果然有一道狭窄、看似残破的石桥，勉强连接着岸边和湖心岛。
“乐意之至！”洪月大喝一声，不退反进，迎着巨蛇冲到湖边。她用刀背用力敲击自己的小圆盾，发出“铛铛”的响声。“嘿！大家伙！看这边！”
巨蛇的注意力果然被吸引过去。它暂时忽略了林风和白泽，庞大的头颅转向洪月，猛地向前一窜。巨大的水浪拍打在洪月脚边的岩石上。
林风和白泽则趁机朝着石桥飞奔而去。石桥看上去摇摇欲坠，桥面上散落着碎石。
洪月灵活地闪避着巨蛇喷吐出的墨绿色毒液。毒液溅落在她的盾牌上，发出“滋滋”的腐蚀声，冒起白烟。她奋力格挡开一次猛烈的甩尾攻击，巨大的力量震得她手臂发麻。她的身手矫健，但在如此庞大的对手面前，显得有些吃力。
林风率先冲上石桥。他踩了踩桥头的几块石头，还算稳固。“快！白泽！”
白泽回头看了一眼。洪月已经被巨蛇逼得连连后退，险象环生。“她撑不了多久！”
“她必须撑住！”林风催促道，自己已经跑到了桥中央。脚下的一块石头突然松动、 crumbling，坠入下方深不见底的黑水里。他心头一紧，脚下更快。
白泽紧随其后，嘴里似乎在低声念叨着什么。两人终于踏上了湖心岛。
岛屿不大，只有一座饱经风霜的石质祭坛。祭坛上没有金银珠宝，也没有神兵利器，只静静地放着一个巴掌大小、雕刻着繁复花纹的木盒。木盒表面散发着一种微弱、柔和的白光，仿佛有生命般在轻轻搏动。
林风伸出手。指尖触碰到木盒，传来一阵冰凉而温润的触感。他拿起木盒。
就在木盒离开祭坛的一瞬间，整个溶洞里响起一阵低沉的嗡鸣声。木盒上的光芒骤然增强，变得有些刺眼。
岸边的巨蛇突然发出一声痛苦的嘶鸣，猛地向后退缩。它庞大的身躯迅速沉入水中，转眼间消失得无影无踪。
洪月拄着刀，大口喘着气，盾牌还在冒着白烟。“你们……做了什么？”
林风举起手中的木盒。嗡鸣声渐渐平息，光芒也黯淡下来，但并未完全消失。“我想……我们拿到东西了。”
白泽走到祭坛边，仔细查看。“这里有字。”他拂去厚厚的灰尘，露出几行模糊的古代文字。“‘心核既出，守护沉眠……然，门扉将启’。”
“门扉？”林风环顾四周。溶洞里似乎没有任何变化。
突然，一阵沉闷的、令人牙酸的摩擦声响起。声音不是来自湖中，而是来自他们身后的石壁。溶洞靠近入口方向的一大块岩壁，竟然缓缓向内滑开，露出了一个更加深邃、更加黑暗的通道。
摩擦声停止了。新出现的通道如同一个巨兽的喉咙，从中吹出一股冰冷、污浊的空气。这股气流带着浓重的腐朽气味，还夹杂着一丝若有若无的、尖锐的金属腥气。气流吹过，瞬间熄灭了白泽手中的火把，让他那边陷入更深的黑暗。
“林风！白泽！快看！”洪月在对岸大声喊道。
林风猛地转过身。只见在溶洞远端的石壁上，也就是刚才巨蛇潜伏的位置上方，一个从未见过的复杂符号凭空亮起。那符号由无数扭曲交错的线条和尖锐的棱角构成，闪烁着不祥的暗红色光芒。
“这个标记……”白泽的声音瞬间变得无比凝重，带着一丝不易察觉的颤抖。“是‘影盟’的徽记！”
林风手中的木盒突然变得沉重起来。盒内微弱的光芒也开始不安地闪烁，仿佛受到了某种感应。
他们不仅仅是闯入了一处古老的遗迹。他们踏入了某个组织的势力范围。而取走这个木盒，无疑是触发了警报。
祭坛上所谓的“门扉”，不仅仅是一条通道。更像是一个陷阱的开关。
寒意顺着林风的脊椎爬升。新的通道里，黑暗如同实质，似乎有什么东西正在其中缓缓苏醒。