建昭元年（公元前38年）
春天正月戊辰日，有陨石坠落在梁地。
三月，汉元帝前往雍城，祭祀五畤。
冬天，河间王刘元因杀害无辜被废黜王位，被迁徙到房陵。
撤销孝文太后的寝祠园。
汉元帝到虎圈观看斗兽，后宫的人都一同就座。突然有只熊逃出圈外，攀着栏杆想要爬上殿来，左右侍从、贵人以及傅婕妤等人都惊慌逃走。这时冯婕妤却径直向前，迎着熊站立。左右侍从上前将熊格杀。汉元帝问冯婕妤：“大家都惊恐万分，你为什么要迎着熊站在前面呢？”冯婕妤回答说：“猛兽抓到人就会停下来，我担心熊冲到陛下的座位，所以就用身体挡住它。”汉元帝听后十分赞叹，对冯婕妤愈发敬重。傅婕妤感到很惭愧，从此与冯婕妤产生了嫌隙。冯婕妤是左将军冯奉世的女儿。
建昭二年（公元前37年）
春天正月，汉元帝前往甘泉宫，祭祀泰畤。三月，前往河东，祭祀后土。
夏天四月，大赦天下。
六月，汉元帝立皇子刘兴为信都王。
东郡的京房跟随梁人焦延寿学习《易经》。焦延寿常说：“学到我的学问却因此丧命的，大概就是京房了。”焦延寿的学说擅长预测灾变，他将六十卦分别对应每日，以风雨寒温等气象为征兆，各有占卜应验之法。京房运用起来尤为精妙，他以孝廉的身份被任命为郎官，多次上疏谈论灾异现象，而且都很灵验。汉元帝很高兴，多次召见他询问。京房回答说：“古代帝王根据功绩举荐贤才，于是万事有成，祥瑞显现；到了末世则根据毁誉来选取人才，所以功业荒废，导致灾异发生。应该让百官各自考核自己的功绩，这样灾异就可以平息。”汉元帝下诏让京房负责制定相关事宜，京房于是上奏了考功课吏法。汉元帝让公卿朝臣在温室殿与京房讨论，大家都认为京房的方法繁琐细碎，会让上下级互相监督，不应该批准；但汉元帝心里却倾向于京房的建议。当时各州刺史到京师奏事，汉元帝召见这些刺史，让京房给他们讲解考功课吏法；刺史们又认为这方法不可行。只有御史大夫郑弘、光禄大夫周堪起初说不可行，后来又觉得不错。
当时，中书令石显独揽大权，石显的朋友五鹿充宗担任尚书令，二人把持朝政。京房曾在闲暇时被汉元帝召见，他问汉元帝：“周幽王、周厉王为什么会使国家陷入危境呢？他们任用的是什么人呢？”汉元帝说：“君主不圣明，任用的人又奸巧谄媚。”京房问：“是明知他们奸巧谄媚还任用，还是认为他们贤能才任用呢？”汉元帝说：“认为他们贤能才任用的。”京房又问：“既然这样，那现在怎么知道他们不贤能呢？”汉元帝说：“根据当时天下大乱、君主危险的情况知道的。”京房说：“如果是这样，任用贤能必定使国家大治，任用不贤之人必定导致国家混乱，这是必然的道理。周幽王、周厉王为什么不醒悟过来重新寻求贤才，为什么最终任用不贤之人以至于到这种地步呢？”汉元帝说：“面临国家混乱的君主，都认为自己的臣子是贤能的；要是都能醒悟，天下怎么会有危亡的君主呢！”京房说：“齐桓公、秦二世也曾听说过这些君主的事，并且嘲笑他们；然而他们任用竖刁、赵高，结果政治日益混乱，盗贼满山遍野，为什么他们不以周幽王、周厉王的事为鉴而醒悟呢？”汉元帝说：“只有有道之人才能根据往事预知未来。”京房于是脱帽叩头说：“《春秋》记载了二百四十二年的灾异现象，是为了给后世君主看。如今陛下即位以来，出现日月失去光辉，星辰逆行，山崩地裂，泉水喷涌，地震，陨石坠落，夏天降霜，冬天打雷，春天草木凋零，秋天草木茂盛，降霜却不冻死草木，水灾、旱灾、螟虫灾害，百姓遭受饥荒、瘟疫，盗贼不能禁止，罪犯布满街市，《春秋》所记载的灾异现象如今全都具备。陛下看现在是国家大治，还是国家混乱呢？”汉元帝说：“也混乱到极点了，还有什么可说的！”京房问：“现在任用的都是些什么人呢？”汉元帝说：“嗯，幸好现在的情况比周幽王、周厉王时好一些，而且我觉得问题也不在这些人身上。”京房说：“前世的君主，也都是这么认为的。我担心后人看现在，就像现在看过去一样啊！”汉元帝沉默了很久，才说：“现在导致混乱的是谁呢？”京房说：“圣明的君主应该自己知道。”汉元帝说：“我不知道。如果知道，为什么还任用他呢！”京房说：“陛下最信任的，和您在帷幄中谋划大事，掌握天下官员任免的那个人就是。”京房指的就是石显，汉元帝也明白，对京房说：“我明白了。”京房退出后，然而汉元帝最终也没能辞退石显。
司马光评论说：君主的品德如果不贤明，那么臣下即使想竭尽忠诚，又从何做起呢！看京房启发汉元帝的话，可以说既明白又恳切到极点了，然而汉元帝最终还是不能醒悟，可悲啊！《诗经》说：“不但当面教导你，还提着你的耳朵叮嘱你。不但用手搀扶你，还为你示范做事情。”又说：“我谆谆教诲你，你却漫不经心听不进去。”说的就是汉元帝这样的人啊！
汉元帝让京房举荐他的弟子中通晓考功课吏事的人，打算试用。京房举荐了“中郎任良、姚平，希望能让他们担任刺史，试行考功课吏法；我能够在殿中记名，负责奏事，以防止下情被阻塞。”石显、五鹿充宗都忌恨京房，想把他支开，就建议说，应该让京房去担任郡守试试。于是汉元帝任命京房为魏郡太守，允许他用考功课吏法治郡。
京房自己请求说：“到了年底，我希望能乘坐驿站的传车回朝奏事。”汉元帝答应了他。京房自己知道因为多次发表议论被大臣们反对，又与石显等人有矛盾，不想远离皇帝身边，于是呈递密封的奏章说：“我出京之后，恐怕会被掌权者蒙蔽，身死而功业无成，所以希望年底能乘传车回朝奏事，承蒙陛下哀怜答应了我。在辛巳日，蒙气又遮蔽了太阳，太阳的颜色被侵，这表明上大夫遮蔽君主而陛下心里也有疑虑。在己卯日到庚辰日之间，必定有人想要隔绝我，使我不能乘传车回朝奏事。”
京房还没出发，汉元帝就让阳平侯王凤奉诏命告诉京房，不要乘传车回朝奏事。京房心里越发恐惧。
秋天，京房离开京城到了新丰，通过邮差呈递密封奏章说：“我之前在六月中说《遁卦》的预兆没有应验，占法说：‘有道之人刚离开，就会有洪水涌出造成灾害。’到了七月，洪水果然涌出。我的弟子姚平对我说：‘京房可以说是懂得道术，但不能说是相信道术。京房说的灾异，没有不应验的。洪水已经涌出，有道之人就该因预言而死，还有什么可说的呢！’我说：‘陛下极其仁爱，对我尤其宽厚，即便说了会死，我还是要说。’姚平又说：‘京房可以说是小忠，不能说是大忠。从前秦朝赵高掌权，有个叫正先的人，因指责赵高而死，赵高的威势从此形成，所以秦朝的混乱，正先是促使其发生的人。’如今我得以出任郡守，自己承诺要做出功效，恐怕还没做出功效就死了，希望陛下不要让我因为阻塞洪水这类灾异预言，而像正先那样死去，被姚平嘲笑。”京房到了陕县，又呈递密封奏章说：“我之前建议让任良试行考功课吏法，我留在朝中。议论的人知道这样对他们不利，我又无法被蒙蔽，所以说‘与其让弟子试行，不如让老师试行。’我要担任刺史，又要奏事，所以他们又说‘担任刺史，恐怕太守不会同心，不如让他担任太守。’这就是他们隔绝我的手段。陛下没有违背他们的话，就听从了他们，这就是蒙气无法消散、太阳没有光彩的原因。我离开朝廷越来越远，太阳被侵的颜色就越厉害，希望陛下不要觉得召回我有困难，而轻易违背天意。邪说虽然能让人暂时心安，但天气一定会变化，所以人可以被欺骗，天却不可被欺骗，希望陛下明察。”
京房离开京城一个多月后，最终被征召下狱。当初，淮阳宪王的舅舅张博，为人狡诈品行不端，经常向淮阳王索要金钱，想为淮阳王谋求入朝的机会。张博跟随京房学习，还把女儿嫁给了京房。京房每次朝见皇帝回来，就把和皇帝说的话告诉张博。张博就记录下京房说的机密话语，让京房为淮阳王撰写请求入朝的奏章草稿，都拿着去给淮阳王看，作为凭证。石显得知此事，告发京房与张博合谋，诽谤政治，把过错归到皇帝身上，误导诸侯王。京房和张博都被下狱，判处死刑，他们的妻子儿女被流放到边疆。郑弘因为与京房关系好，被免官成为平民。
御史中丞陈咸多次诋毁石显，过了很久，因为和槐里令朱云关系好，泄露了宫中的话，被石显暗中探知，陈咸与朱云都被下狱，被剃去头发罚做城旦。
石显的权势日益盛大，公卿以下的官员都畏惧石显，走路都不敢出声，小心翼翼。石显与中书仆射牢梁、少府五鹿充宗结成党羽，那些依附他们的人都得到了宠信的官位，百姓编歌唱道：“牢梁啊！石显啊！五鹿充宗啊！他们的官印多么累累，绶带多么飘飘啊！”
石显心里明白自己独揽大权，生怕皇帝一旦听信身边人的话来怀疑自己，于是时常向皇帝表示忠诚，拿一件事来获取皇帝的信任作为验证。石显曾经奉命到各官府办事，需要征调物资，他事先向皇帝禀告：“恐怕回来晚了宫门关闭，请陛下允许我拿着诏令让官吏开门。”皇帝答应了他。石显故意在夜里回来，声称有诏令让开门进入。后来果然有人上书告发“石显专擅命令，假传诏令打开宫门”，皇帝听说后，笑着把奏章拿给石显看。石显趁机哭泣着说：“陛下过分偏爱我，把事务交给我处理，下面的人没有不嫉妒的，都想陷害我，像这样的事情不止一件，只有圣明的君主了解我。我身份低微，实在不能以一人之身让众人满意，承受天下人的怨恨。我希望归还掌管中枢机要的职位，去后宫做打扫的差役，这样死了也没有遗憾。希望陛下怜悯我，恩赐我，以此保全我的性命。”皇帝认为他说得对，很怜悯他，多次慰劳勉励石显，给他丰厚的赏赐，赏赐加上别人贿赂他的财物，价值一万万。当初，石显听说众人纷纷传言是他害死了前将军萧望之，担心天下的学士诋毁自己，因为谏大夫贡禹精通经学且有高洁的气节，于是派人向贡禹表达心意，与他深深结交，趁机向皇帝举荐贡禹，贡禹历任九卿之职，石显对他礼节周到。于是有人称赞石显，认为他没有嫉妒诬陷萧望之。石显施展权术欺诈来为自己解脱、取得皇帝信任，都是这类手段。
荀悦评论说：奸佞之臣迷惑君主的程度太厉害了，所以孔子说：“要远离奸佞之人。”不只是不任用他们而已，还要远远地隔绝他们，堵塞他们的源头，这是警戒到极点了。孔子说：“政，就是正。”重要道理的根本，在于端正自己罢了。公平正直真实，是为政的关键。所以对于德行一定要核查其真假，然后授予相应的职位；对于才能一定要核查其真假，然后交付相应的事务；对于功劳一定要核查其真假，然后给予相应的赏赐；对于罪行一定要核查其真假，然后施加相应的刑罚；对于品行一定要核查其真假，然后予以尊重；对于言论一定要核查其真假，然后予以采信；对于物品一定要核查其真假，然后加以使用；对于事情一定要核查其真假，然后进行处理。所以众多正直之士聚集在朝廷，各种事情就能在下面切实做好，先王的治国之道，就是如此罢了！
八月癸亥日，任命光禄勋匡衡为御史大夫。
闰月丁酉日，太皇太后上官氏去世。
冬天十一月，齐地、楚地发生地震，下了大雪，树木折断，房屋倒塌。
评论
汉元帝建昭元年至二年，宫廷内外诸事纷繁复杂，深刻反映出西汉王朝在这一时期面临的重重危机与严峻挑战。
宫廷内部，从冯婕妤勇挡熊一事可看出后宫的人际关系复杂。傅婕妤与冯婕妤因这一事件产生嫌隙，揭示出后宫妃嫔之间的明争暗斗，而这种争斗很可能会影响到朝廷局势，因为后宫关系往往与政治利益相互交织。
政治层面，汉元帝面对国家诸多灾异现象，试图通过京房的考功课吏法来解决问题，但遭到众多朝臣反对。这一事件凸显出朝廷内部在政治改革上的分歧，同时也反映出旧有势力对新政策的抵制。京房与汉元帝关于任用贤才与国家治乱的对话，明确指出石显等佞臣专权是导致国家混乱的重要原因，然而汉元帝虽明白京房之意，却未能采取实际行动辞退石显，足见其政治上的软弱与昏庸。石显凭借权势排除异己，京房、郑弘、陈咸、朱云等人皆遭陷害，使得朝廷正直之士难以立足，政治生态愈发恶劣。石显为巩固权势，施展各种权术欺诈皇帝，迷惑众人，进一步加剧了朝廷的混乱与腐败。
在这种政治环境下，百姓生活也受到严重影响。地震、雨雪、洪水等自然灾害频发，百姓饱受饥荒、瘟疫、盗贼之苦，社会动荡不安。而朝廷却在佞臣把持下，无法有效应对这些问题，国家陷入内忧外患的困境。
总体而言，建昭年间西汉王朝在政治、社会等方面的问题全面爆发，汉元帝的昏庸与软弱，石显等佞臣的专权，使得朝廷失去了应对危机的能力，西汉王朝的统治根基遭到严重动摇，衰落之势愈发明显。这些事件也为后世提供了深刻教训，君主必须明辨忠奸，果断决策，坚决打击佞臣，才能保证国家的长治久安，否则必将导致政治腐败、社会动荡，最终走向衰落。