“池子里的金色液体就是解药。”
夏溯解释。
人类向来和憎面星没有交集，因此没有任何关于覆面的资料。调查员在临走前向御纪星，髅骨星，绿星寻求资料，三颗星球纷纷表示不知晓憎面星的存在。夏溯也询问了灭琅。灭琅作为活了千年的长者，果然知道一些关于憎面星的信息。
“老朽的角斗场中的确有逃离了憎面星净化的角斗士。”
夏溯一听逃离和净化这两个词语，就明白事情的棘手性。
“据她所说，她的种族有一天开始没有理由的自杀，不过半个月就灭绝了。那时的她在肆星参加角斗，所以躲过一劫。”
“老朽略微调查了此事，发现憎面星的存在就像宇宙的免疫系统。当生命忘却自身属于星球的一部分，反而成为寄生者时，憎面星将会启动净化程序。”
夏溯不禁恼怒：“所以他们通过擅自决定清零一整个文明和种族的方式来抵达目的？”
“公正讲，老朽觉得人类的确给地球带去了不小的伤害。但赶尽杀绝，不至于。”
灭琅很是平静的说出这句话。夏溯并不否认灭琅的话，可是作为人类，她不可能不憎恨覆面。
“老朽把知道的全都告诉你了。等处理完这件事记得多来肆星角斗喔。”
“你就这么笃定人类能安全度过憎面星的围剿？”
“老朽最得力的角斗士可是很看好你。”
夏溯不知道他在说什么：“谁？”
灭琅没有理会夏溯的问题：“老朽虽然年事已高，眼睛和耳朵还是够用的。”
夏溯逐渐对谈话内容摸不着头脑。后来夏溯仔细想了想，发觉灭琅说的是宿罗。宿罗不是会和其他人闲聊或者报告的类型，只能说明灭琅隔墙有耳。她霎时间想起宿罗的飞船，同样机型的飞船她还在灭琅的停机坪中看到过。
在前往憎面星之前，夏溯把灭琅的信息分享给了杰克和安咎。
“免疫系统，净化论程序。结合我的经验，有可能是洗脑性的理论。在我之前生活的国度经常有人利用洗脑，信仰一类达成统治。”
“你到底是哪国人？”
夏溯听安咎这么说，好奇起来。
安咎看向夏溯：“不重要。”
憎面星上，小队准备提取金池液体，和真菌树的标本，供研究员解剖。夏溯领着杰克和安咎走到真菌树旁，割开躯干，给他们展示隐藏在中心的神经。杰克忽然带有明显的攻击意图，上前一步。夏溯抬头，发现覆面已经包围了人类。
安咎谨慎的一步步倒退，始终面对覆面。他们退到剩下的小队旁，夏溯低声道。
“据我所知覆面没有什么攻击性，但还是要保持警惕。”
其中一名队员尝试与覆面沟通：“我们是人类，来自地球。前不久，你们往地球投掷了某种物质或者信号，导致人类染上严重的自杀倾向。我们来不是为了兴师问罪，而是愿意和你们探讨此事。”
站在队伍最前端的覆面体型要比其他覆面更大一点，腹部肥腻的皱纹一开一合：“我们与地球没有任何恩怨，更与人类无怨。宇宙决定抹除人类的存在，是因为你们忘却了本质，伤害了地球本身。”
队员继续尝试沟通：“人类也不乐意看到地球受到伤害。只是在一个文明，一个种族发展的路上，有些伤害是不可避免的。人类现在在尽量弥补所造成的伤害。只要你们不赶尽杀绝，地球很快将会回归平衡。”
领头的覆面没有一丝动摇：“人类看不清自己的本质，谈何弥补。”
“这无关恩怨，无关情感，无关强弱。是宇宙受够了人类的索取，因此决定让人类走向灭绝。”
队员不认输，想进一步说服覆面。他向前迈出一步，走到一棵真菌树前，猛地用头撞向树干。他的额头瞬间凹陷，随着他一下下撞向树干，血液渗出头皮和脸皮。剩下的队员见此被吓得呆愣住了，过了几秒才反应过来，上前试图阻止他。
不等小队靠近，队员的身体瘫软在地，头骨被自己硬生生撞碎。
紧接着，队员一个个排好，接连撞向真菌树干。空气中只剩下头骨和树干相碰的闷声。夏溯刚回过神，发现杰克已经从自己身边走出了好几步，直奔真菌树。夏溯伸出触手捆住杰克，他又试图用手指挖进自己的喉咙。
焦急扣动夏溯的心脏。她控制着力度绑住杰克，怕他挣脱自杀，又怕触手勒断他的骨头。夏溯转头看向安咎，她本想寻求他的帮助，在看到他迷惘的眼神后更加焦心了。
一束金光触及夏溯的余光。她扭头，想起来自己正站在解药旁边。盛有金色液体的池子就在脚边。她又想起自己手脚上的皮被液体粘掉的场景。夏溯屏住呼吸，用触手固定住杰克和安咎，向后倒去。她别无选择。三人逐渐被金色液体淹没。
夏溯慢慢被液体完全包裹。想象中的疼痛没有到来，反而是静谧。她的生命仿佛回归到最淳朴，最弱小的胚胎，蜷缩着。夏溯的脑海中被植入一个名讳，镜水。
镜水凝聚着星球的痛苦，作为一种实质的液体出现。它就是免疫系统本身。镜水用憎面星上，真菌树颅顶的枝条编织成一个个肉体，便是覆面。再把镜水灌入这副肉体，让肉体承载与镜水同样的思想。解放星球的痛楚。
镜水不讨厌生命，相反，它对生命抱有敬意。它和宇宙的理念在于星球和它所孕育的生命本为一体。星球是生命本身，也是承载生命分支的躯体。这也是憎面星上各种植物和生物和谐共处的原因。它厌恶的是当生物忘却本质，将自我和星球剥离。
痛意开始侵蚀夏溯的脑子。原本安逸的金色刹那间变得狰狞，像是无数只手扣进皮肤，将夏溯的皮一层层扒开。剧烈的痛意令夏溯想要逃离，她滑动四肢，尝试浮出镜水。
夏溯用尽全力，只看到胳膊动了一厘米不到。镜水变得愈加粘稠，现在比起液体更像是固体。胸膛里过于明显的心跳声扰乱了夏溯的思绪。她向周围张望，找到了同样被凝固在镜水中的杰克和安咎。
每当杰克用力移动四肢，皮肤就会脱落。镜水像是尖锐的刀刃，一点点割开肉和皮。杰克看着手臂上暴露在外的肉，和飘在一边的皮肤，没有丝毫犹豫，又是猛地一拽。他的胳膊虽然摆动了一下，将身体向上抬，代价是双臂不剩一片皮肤，只留下坑坑洼洼的肌肉。
安咎同样也在尝试移动。他的手只需要小幅度移动，就可以够到腰间的剑。安咎尽量忽略手掌上的痛，握住刀柄向上拔，将剑拔出一半。他闭上眼继续向上拔，终于在牺牲手臂皮肤的代价下将整把剑拔出。
安咎对自己的剑有信心。他向下割砍，镜水果然出现了裂缝。虽然只有短短一秒，但只要掌握住节奏，安咎就有可能游到水面。
与此同时，触手缓缓撕裂夏溯的后背，刺穿镜水，向着水面游动。触手成功破出镜水，扎进镜水旁边的土地里。夏溯再分别用两根触手缠住杰克和安咎，利用触手陷在地里的支撑力，把三人奋力拖出镜水。
夏溯眼前的镜水越来越稀薄，天空愈加清晰。皮肤撕裂的痛被大脑放小，她的头率先突破镜水。夏溯的脸此时只有红色的肌肉，失去皮肤庇护的肉暴露在空气中，被刺痛。
小队成员已经死光。所有覆面围绕着镜水，它们站位十分讲究，凹出一个完全整齐的圆形，安静地拱着手，身体缓慢的上下摆动。覆面在等待镜水将夏溯，杰克，和安咎彻底融化。
夏溯把全身的力量加持到后背，用力将三人往上抬。她的上半身已经破出了镜水，她想先把杰克和安咎甩到岸边。夏溯不再移动，控制触手抬起杰克和安咎。他们的大半个身体已经脱离了镜水。
就要成功之时，夏溯突然感觉什么东西在拽她的衣服。低头看去，一只金色的手正怯懦的含着衣服的一角。
夏溯不去理会，继续把杰克和安咎往上抬。突然，她的身体往下一沉。一根粗壮的手臂缓缓从镜水里破出。手轻柔的抓住夏溯的手掌，力气却很大。
夏溯开始下沉，她昂着头，努力让自己的头浮在镜水上，继续上抬杰克和安咎。又有两只手抓住了她的胳膊。她的呼吸开始紊乱，心脏在胸膛里闷重的跳着。镜水温热的手指勾着肌肤，夏溯身体里的每一个细胞都在尖叫。
一只只手攀上杰克的身体，他用手掰开缠在腰上的触手。杰克想扯掉镜水的手臂，他的手掌贴上一只手，向外拽。手心明显传来皮肉的撕裂感，杰克没有停下，用手一次次抓向镜水，直到手心的肉被削到深可见骨。
安咎也是同样的情形。一只只手像是流动的黄金，攥住他的手腕。镜水发觉了安咎的剑可以短暂切开自己，于是紧紧攥住他的手，遏制他去动剑。
十根手指扣上夏溯的脖子，向中间挤压。金光灿灿的镜水里殷红散漫。夏溯的头一点点下沉，被重新拖回镜水里。窒息感在加重。
数根手臂拽住安咎的四肢和腰，头还勉强浮在镜水上。一只手与安咎的手十指相扣，他尝试转动手腕去够剑，手心的肉却被削掉。安咎艰难的转头看向杰克。
杰克的身高是三人中最高的，镜水目前只蔓延到了他的腰。安咎透过镜水，看见了杰克血肉模糊的双腿。他的额头青筋暴起，汗水一滴一滴顺着鼻梁淌下，在血水组成的泡沫中炸开。
脖子上的骨头像是要割开皮肤，在呼吸中剧烈起伏。镜水撕下一块块皮肉，杰克的下半身惨不忍睹。他只是皱着眉，一厘米一厘米的朝夏溯和安咎移动。
一只只金手挣脱镜水，压住杰克的肩膀，握住他的手臂，捆住他的双腿。不能放弃。杰克看着夏溯的头渐渐沉进镜水，说不着急是假的。他不在意肉体的疼痛，他唯一要做的就是走到夏溯身边。
眼珠跟随心脏的跳动像是要突破眼眶。杰克清澈的蓝眸消失在了夏溯眼前。
覆面把插在地里的触手拔掉，扔回镜水。触手返回夏溯身边，她想再次抛出触手，镜水却动了。五只手分别掐住触手，把触手往夏溯背后的裂口里塞。夏溯与镜水全力对抗。如果触手被塞回后背，她最后的希望就破灭了。
镜水也琢磨到了夏溯的想法。更多手指攥住触手，银色的躯体被掐成一截截，痛意不断从后背输送到夏溯的脑子。触手奋力抵抗，但粘稠的镜水不容它移动。触手被一根根扭曲，折叠，硬被塞回了裂口。镜水扒住夏溯的皮，紧紧合上裂口，阻止触手再出来。
夏溯失去了反制手段。她不甘心。无数双手握住她的四肢，向下拉扯。她已力竭，四肢无力，身体跟随镜水越沉越深。宁静开始侵蚀大脑。
安咎同样失去了反制手段。镜水压制住他的手和剑柄，把他完全拖进镜水。安咎依旧保持冷静，他明白慌乱的无用。即使他目前没有办法挣脱镜水，保持冷静却可以拖延他存活的时间。
杰克越来越接近夏溯，身体变得沉重。镜水组成的手死死扣进他的身体，撕啦一声从大腿上扯下一块肉。杰克一步接着一步挪动，每走一步就失去一块肉，但他不曾停下。
很快，杰克也只剩一个脑袋浮在水面。镜水瞅准机会，勒住他的脖子，将他彻底没入镜水。
三人全部被淹没。面前出现一个无形无状的物质。三人仿佛垂眸跪坐在它跟前，它如同鸣钟的声音在脑袋里回荡。
“地球与人类本为一体，如今地球泫然欲泣，人类却忘却了本质。星球与其孕育的生物皆为生命，如若平衡，皆可生存。如若平衡倾斜，两者皆死。宇宙中的生命受诸苦难，时间是痛苦的宿主，生死轮回，唯有平衡不朽。”
“如今，宇宙为了挽回地球的生命，只能将人类清除。”
安咎轻声道：“你是谁？”
“宇宙是造物主，其他星球是我的同胞。我的目的是从忘却本质的生命手里挽回星球本身的生命。”
声音在头骨里呼啸，每一次碰撞，疼痛就顺着神经散布全身。夏溯明白了。她在和镜水本身对话。镜水只是这颗星球产出的实体，镜水的理念和能量全部来自星球本身。这颗星球是所有星球间的免疫系统。
“我爱每一颗星球，每一个生命，每一个生物。”
高耸的金光让夏溯睁不开眼。不知是否是她的臆想，它的声音似乎变得充满慈悲，但又极具压迫。
“但当生物明知故犯，开始扳倒平衡，不知悔改。我会毫不犹豫地收回我的爱。”
夏溯无力反抗。皮肤早已被全部剥离，只剩下被扯得烂糊的肉，和疲惫。夏溯蜷缩在镜水里，她的大脑被镜水的理念覆盖，只需要闭上眼，就可以抛下一切，永久在安逸中漂浮。夏溯只能任由镜水入侵。
安咎也明白了镜水的话，平衡被打破，地球不需要人类。心中的平静与镜水混为一体，他不再做无谓的挣扎。
夏溯和安咎似乎都能听见永恒的宁静。
镜水里包裹着一块块人皮，出自夏溯，杰克，和安咎的身体。他们在被一层层活剥。
血液流散，像是秋日的余晖泼在稻田。金麦被红光照透，随着镰刀一起一落跌落在地。