夏溯此次的目标是尘墟核，温树和安咎的生日即将到来，她要为两人采购生日礼物。
“温树的礼物可以在尘墟核或是星际孢廊采购，安咎的礼物我建议你光顾千锻锋鸣巷。我想他会更喜欢实用的礼物。”
夏溯笑着走近杰克：“看来你没少光顾市场，也很了解安咎。对于安咎的礼物，我的初步想法是留意有没有合适的磨刀石。你呢？”
杰克已经迈进了千锻锋鸣巷：“我已经找到合适的礼物了。”
夏溯跟上他：“原来你早有准备，还害得我替你想了好久。”
两人拨开层层烟气，千锻锋鸣巷的全貌在眼前展开。一个个被矿石柱或是生物骨骼撑起的帐篷怕向后排列。每一个商铺门口都摆着一桶岩浆，热气混合着烟雾四处飘荡。通红的金属被捅入冰水，嘶嘶声不绝于耳。
玻璃缸中盛满各种颜色的金属液体，供客人挑选锻造。上到近战的剑，矛，下到远程的弓，枪，样样数数陈列在门口。亚克金属制成的展示台自带浮力，武器得以悬浮于空中，增添了一丝美感。
矿石熔炼的过程会产生刺鼻的气体，夹杂着血腥味充斥巷子。被剥了皮的生物挂在商铺内，匠师提取他们的骨骼锤炼成武器。
杰克领着夏溯在巷子里穿梭。巷子并不喧闹，相反，只有金属激进的相撞声。杰克对千锻锋鸣巷了如指掌，他曾多次出入这条小巷，研究武器铺，或是巷子深处的诊所所拥有的血肉改造科技。
杰克率先领着夏溯来到一家专做匕首的商铺。夏溯拨开头顶垂挂的一根根刀刃，钻入帐篷。帐篷内不算亮堂，一大盆熔岩散发着暖光，再只有一盏小台灯，放置在铺满图纸的石桌上。夏溯的目光被一个通体铮黑的匕首吸引。
匕首的刀身很短，可以轻易藏在衣袖里，或是绑在腰间和腿侧。自带白色皮革制成的刀鞘。夏溯情不自禁的去握刀柄，手突然被拍掉。
“仅供展示。”
一颗数百面的晶体球浮现在眼前。她用晶莹剔透的短手拍掉夏溯的手，又把夏溯挤回杰克身边。
杰克向晶体球点头招呼：“我来取匕首。已经付过定金了。”
晶体球一听是已经付过钱的客户一下活跃起来，从圆鼓鼓的身体里拽出一个本子。她的外皮是剔透的浅蓝色，内里有一个驱动核心，还有一层包裹着核心的液体。液体里漂浮着各种物件，不限于笔记本，小刀，磨砂纸。
“匕首记在哪个姓名下？”
“杰克。”
晶体球翻开本子，顺着密密麻麻的名字寻找着。不出十秒，她便将本子合上，塞回了体内。数百个晶体面的棱边镶嵌着共振孔，她发出阵阵空灵的音波，靠反重力声波悬浮移动。晶体球取下夏溯刚刚想摸的那把富有黑色光泽的匕首，摆在石台上。
晶体球轻声哼着：“稍等片刻。”
她转头在柜子上翻找，取下一个配套的礼盒。她又拿出两枚带有凹陷的鹅卵石，把匕首小心翼翼架在上面，安置在礼盒内。晶体球把烫金石纹的礼盒推向杰克，却因为手太短，大半个身子倾斜出了柜台。
“请查收。”
晶体球严肃道。
杰克从口袋里掏出一块未经过熔炼的矿石，内里流动着黑色的磁吸液体。晶体球全身量了一下，接过矿石，立马到石桌前对准台灯观赏。
“报酬已查收。”
晶体球抛下这一句，不再理会夏溯和杰克，全身心扑在新得到的矿石上，对着灯光各种角度调试。
杰克习以为常，捧着礼盒钻出商铺，夏溯紧随其后。
“我也一眼看到了这把匕首，和安咎的剑很是相配。一把是纯白剑身配黑刀鞘，一把是纯黑刀刃配白刀鞘。”
杰克领着夏溯朝巷子深处前进：“我记得中国有阴阳两极的说法。我认为很像安咎，沉静不失果敢，所以挑选了这把通体为黑的匕首相配。”
夏溯点头：“没想到你对中国文化还颇有了解。安咎有自己的剑，和这把匕首傍身，也算是集齐了阴阳两极。”
“我当雇佣兵时，接触过不少不同国家的雇主。附近几家商铺都售有品质不赖的磨刀石，你多留意。”
不知不觉夏溯和杰克已经走入巷子深处。当夏溯回头，巷子两侧的商铺像是两条龙脊，无穷无尽的延伸，入口只剩一个黑点。杰克陪夏溯在一个个商铺前停留，看她时不时摇头叹气，精挑细选，对目前看到的商品都不甚满意。
“没有合适的？”
杰克站在夏溯身后，她举起一块极为透彻的磨刀石上下打量，又放了回去。
“没有一块磨刀石给我一种安咎的感觉。不知道你平时怎么挑礼物，我一般是把收礼物的人想象成我准备买的物品，对比两者的样貌，再下决定。”
“这是我第一次买礼物。”
夏溯愣了一下，转过身，杰克谨慎的捧着礼盒站在背后。她想到杰克曾经身为雇佣兵没有机会结交朋友，更别提给别人过生日了，不禁有些伤心。
夏溯仰头望进杰克的眼睛：“你的生日是什么时候？我好像从来没听你说过。”
杰克沉默了片刻：“我不知道。”
他说出简短的四字扎进夏溯心里。
杰克低头看着陷入沉思的夏溯。她微垂着头，杰克看不清她的表情。从小就被当成雇佣兵培训的他，在成为角斗士之前一直都是以一个无人知晓，无人问津的存在。生日，这个词，很陌生。所以当夏溯询问自己时，杰克一时不知如何反应。
夏溯仅仅是低头片刻：“你最喜欢哪个数字？”
最喜欢的数字，她怎么一直在问这种杰克之前从未想过的问题。
但他还是回答道：“七。”
“那你的生日定在七月一号，怎么样？”
夏溯询问般将目光投向杰克，语气郑重其事。
杰克没有异议，倒是有些好奇：“为什么是一号？”
“因为我觉得其他数字都配不上你。”
夏溯踮起脚，又放下，好似真的对其他数字感到不满，将这句话慢悠悠带过。
杰克垂眸，将只及自己胸膛的夏溯包裹在挺立的眉骨下。
心脏久违的颤动了一下。为什么他选择七，因为夏溯的生日在七月份。
杰克撇过头：“挺好的。”
夏溯笑了笑：“那就这么定了。七月一号给你过生日。”
“再往里走走，说不定会碰到合适的磨刀石。”
杰克岔开话题，抬腿率先朝巷子更深处走去。夏溯走在杰克边上，在每一个商铺前的橱窗上下寻查。忽然，她拉住杰克。
“你看那块怎么样？”
橱窗上陈列着数十个武器，夹带着磨刀石。夏溯指向的是一个样貌如同玉石的磨刀石。磨面细窄偏长，十分适合安咎细长的剑。样貌也过关，简洁透亮，不失力量。
杰克仔细看了看：“你挑的相貌准没错。只是不知能不能磨出足够锋利的剑刃。”
安咎的剑法两人有目共睹，定是要配上宇宙中最好的磨刀石。
“进去看看。”
夏溯拉着杰克走进商铺，老板是一个体型庞大的多手生物，正忙于锻造一根由恸哭神经拧成的鞭子，没时间接待两人，只是让他们随便看看。夏溯从架子上取下磨刀石，又随手拿下一把剑，开始磨剑。
夏溯拎着磨好的剑走出商铺，门口专门摆放着一块金属，供客人考验锋利度。夏溯轻轻一挥，剑刃流畅的竖穿金属。
她满意的点点头：“就它了。”
夏溯爽快结账，和杰克一人捧着一个礼盒走出千锻锋鸣巷。两人又拐进隔壁的尘墟核，给温树物色了一款由不断流动的晶体制成的项链。最主要的是晶体带有一种高频声波，如遇危险，可以使敌人短暂失聪。
买完礼物，夏溯和杰克满载而归，准备返回角斗场看望安咎和宿罗。
角斗场，安咎的手术已完成，安坐在病床上休息。过了没一会，房间的门就被猛地推开。安咎抬起头，对上宿罗狭小的瞳仁。安咎没有任何动作，目光跟随宿罗，看着他一步步走近病床。他停在床前，热气传递到安咎胸口，竟感觉到一丝温暖。
“有什么事吗？”
安咎问。
“我来好好看看你，定要把你的完整样貌记下。等下次角斗，你的躯体只会剩下灰烬。”
安咎端起杯子，抿了口水。
“我看未必。”
“我承认，你打赢了我。我很惊讶，也不甘。”
宿罗的话锋突然一转，诚实的令安咎奇怪。
宿罗或许也觉得自己的话听起来陌生，找补道：“跟你打了一架我都快被你夺舍了。”
安咎微微笑了。
房门被敲响。
“请进。”
夏溯推开房门，看到宿罗站在安咎床边，颇为惊讶。
“看来你们恢复得很好。”
夏溯把礼物藏到了飞船里，准备生日时给安咎一个惊喜。夏溯走向安咎，但没走几步就停住了。
安咎疑惑道：“怎么了？”
夏溯下意识摸上手腕处的烫伤：“我可不想再被无缘无故烫伤了。”
宿罗和安咎都听出了她在半开玩笑。
“没想到最强角斗士居然怕一点热度。”
宿罗笑着道。
“一点热度？每次接近你，我都承担被融化的风险好吗。”
夏溯走到宿罗身边。绯云在他身上流动，传出阵阵热浪。杰克停在夏溯身边。
夏溯瞧经过一架，宿罗和安咎少了些针锋相对。
“夏溯，我记得我刚来肆星时你给过一件特制的皮肤。”
夏溯故意不接话，想让宿罗把话说下去。
宿罗看夏溯不接话，有些着急，张了张嘴，又不愿意低头。
宿罗欲言又止的样子逗得夏溯笑了笑：“好啦。等我明天再带一件给你。”
“谢了。”
宿罗的声音突然变小，不自然的扭过头。
杰克和安咎对视一眼，觉得有趣。
宿罗也意识到三人在取笑自己，瞪了夏溯一眼。全黑的眼眸像极了日月食。
“喂，你叫杰克？”
杰克看向宿罗。
“就剩你我没角斗了。我想你不会拒绝。”
宿罗倒是和杰克对于角斗的理念有点相似。对于任何角斗挑战从不拒绝。
杰克点头，算是回应。
“看来这位伙伴不太愿意说话，甚是无趣啊。”
宿罗回归了戏谑的口吻。杰克移开蓝眸，不予理会。
安咎和夏溯说着悄悄话：“灭琅又有眼福了。”
“可不是吗。”
“她的灵魂可供萨迦罗斯和平数千年。”
她的声音在空气中结成白霜。
“和平？萨迦罗斯何时拥有过和平。”
布满后背的墓碑在呜咽。
“只要先祖一日不出，和平即在。”
“你难道忘了你挑起的战役吗？还有我在永燃角斗场屠杀的生命？这也算是和平吗？”
“这一切都是为了镇压先祖！如果先祖降临，萨迦罗斯将生灵涂炭！城邦间牺牲的生命，和折损在你手上的生命，支撑着萨迦罗斯走过了两万年！如果没有这些灵魂的献祭，城邦早就不复存在。”
“你有替那些无辜的生命着想过吗，或是替他们默哀？哪怕仅仅一秒？问问他们愿不愿意为了还未来临的明日去死？在你眼里一条条鲜活的生命只是供养品。”
她不可置信的盯着跪在面前的生物。
永刑弥赛亚抬起早已烧焦的脸。一道道裂痕映在她眼里，心脏骤痛。
“我们献祭了数万条灵魂，回头路早已斩断。我何尝不痛苦呢？我眼睁睁的看着你被杀，肉体被无数次贯穿，装作若无其事的样子捡起你的一块块尸体，再放你去死。本来我不用经历这种撕心裂肺的痛，但你求我。求我减少城邦间的战役，求我让你作为罪人去角斗，献祭其他罪孽的灵魂。我的煎熬与你同在！”
“我们不能退缩！这是我们的责任，为先祖赎罪。”
永刑弥赛亚幽蓝的瞳仁映着她。苍白的身躯支离破碎，颤抖着。
“现在有一个人的灵魂可以在数千年内免去萨迦罗斯内部的杀戮。你难道不愿意吗？”
永刑弥赛亚垂下头，不再去看她。
苍白身影不忍的闭上眼。脚步如同凋零落叶飘下枝头时般无声。她努力弯曲僵硬的躯干，跪在弥撒亚面前。
“为了萨迦罗斯，为了你我，我请求你，把她带回永燃角斗场。让她的灵魂替萨迦罗斯的生物献祭，换取安宁。”
永刑弥赛亚终于抬起头，缓缓贴近她，试探着。
两颗装满灰尘的心脏开始跳动，相互靠近。最终，她撇过脸，不愿再去看他。她站起身，过度衰老的身躯传来剧痛。
永刑弥赛亚僵在原地：“这是我最后一次这么做。”
她早已转过身，只剩苦涩的笑声在高塔内回荡：“你总是这么说。但我们彼此心知肚明，你不忍心让其他人承担杀戮的痛苦。”
夜半无声，万物暗淡，只剩凄厉月光。
一个黑影钻入了夏溯的家。熔岩黏在木质地板上，发出滋滋声。黑影身形凌厉，悄无声息的来到夏溯床边。黑影钢骨凝结成的左臂开始融化。
睡梦中，夏溯听见了液体溶解的声音。她猛地坐起，却晚了。钢骨手臂按住夏溯胸口震颤，使得心脏骤停。夏溯失去了意识。黑影拖着夏溯，借着隐秘黑夜离开了地球。
酸臭味灌入夏溯的肺部，令人窒息。意识渐渐回笼，她睁开眼，环顾四周。耳边传来浓稠岩浆的流动声。视野被烤的扭曲，一圈圈石壁把夏溯围在中央，头顶悬浮着环形城邦。夏溯一眼就认出她此刻身处萨迦罗斯的永燃角斗场。
夏溯想要站起，手脚却动弹不得。两根金属锁链紧紧捆住手腕脚腕。她尝试调动后背的触手。背部肌肉蠕动着，触手在内里挣扎，想要撕开夏溯的后背。夏溯想要扭转身体，肉体传来的痛意制止了她。特殊金属制成的丝一根根插进脊柱旁的肉里，罩住后背，就是为了防止触手出逃。
岩浆散发出的高温和痛意闷出一身汗，夏溯坐在地上。她彻底失去了行动能力。她尝试最后一次，在心中嘶吼着召唤触手，但它只是呻吟和蠕动，被牢牢封印在背里。
夏溯回过头，凝视着一步步朝她靠近的生物。她早就感知到附近一直有一个生物在注视着自己，此时，他终于现身。
“永刑弥赛亚。”
夏溯肢体上的锁链响了响。
永刑弥赛亚伫立在夏溯面前，逼迫她仰起头。永刑弥赛亚背后还是背着一块块墓碑，腐烂的面孔近在咫尺。
“你想从我这里得到什么？”
夏溯问。
永刑弥赛亚没有说话。熔岩铸成的双腿和钢骨左臂不再流动，一切静悄悄的。夏溯对上他迸着幽蓝光辉的眼眸，她不甘心。
“你想要我的命？是因为你在角斗场没能打败我吗？如果你是个真正的角斗士，就给我解绑，我们再战一场。”
夏溯尽力压制情绪，让自己听起来有谈判的余地。
永刑弥赛亚无动于衷，又逼近一步。
“如果你想我的命，就用角斗的方式来拿。如果你想通过我得到其他的东西，我都可以给你。没必要把我绑起来，你说呢？”
永刑弥赛亚安静的站着，没有任何情绪流动，仿佛生命也停止了流动。
夏溯想起来上次离开萨迦罗斯之前，永刑弥赛亚和自己说的话。
“夏溯，死的本该是你。”
夏溯不明白这句话的含义。但她知道这次永刑弥赛亚不会再放过自己。