御书房。
朝会刚刚散去，大臣们脸上压抑不住的喜色，仿佛是这殿内最好的熏香。
李彻站在窗前，一言不发。
“他们很高兴。”
影，如一滴墨，从角落的阴影里渗出。
“像一群等着分食的饿狼。”影的声音没有温度。
李彻笑了笑，缓缓闭上了眼睛。
一瞬间，整个世界在他眼前化作了无数流动的气。北境的方向，那股被奏报渲染得冲天而起的狼烟之气，在他眼中，却纤细、虚浮，如同几缕炊烟。
“朕看到了。”
“北方的狼烟，是假的。”李彻的声音很轻。
影没有出声，他只是一个聆听者。
“只有几只老鼠，在粮仓边上乱窜。”李彻的嘴角，勾起一丝嘲讽，“可笑的是，守粮仓的那条狗，叫得比谁都欢。”
“崔炯的气焰……”他顿了顿，“比那所谓的三十万大军，还要嚣张。”
李彻睁开眼，眼底一片深邃的冰冷。
“真是……自寻死路。”
他转身，回到御案后。
“拟旨。”
“给陈庆之？”
“不。”李彻的笑容里，带着一丝残忍的快意，“给北境，送一份惊喜。”
“命虎贲中郎将赵破，为钦差，即刻出发。”
“八百里加急。”
“朕要这道旨意，比王承他们的笑声，更早抵达北境。”
……
午时。
太和殿前的广场，旌旗如林，甲光耀日。
大雪龙骑全员集结，铁甲森森，杀气弥漫。一场盛大的出征仪式，正在上演。
高高的观礼台上，王承、谢渊、崔民、卢植四人，并肩而立。
“哈哈哈！走了！他真的让大雪龙骑走了！”谢渊的胖脸笑成了一朵盛开的菊花，毫不掩饰自己的得意。
崔民捋着胡须：“毕竟是少年天子，脸皮薄，扛不住‘天下苍生’这顶大帽子。”
卢植看向一直沉默的王承：“王兄，他真的信了？”
王承的目光，死死锁定在下方高台上，那个身着龙袍的年轻身影。
“信不信，不重要。”王承的声音，像从齿缝里挤出来一样，“重要的是，他做了。”
下方，李彻亲手将一方金印，交到单膝跪地的陈庆之手中。他的声音，借着内力，传遍了整个广场。
“北境安危，千万百姓，皆系于将军一身！”
“臣，万死不辞！”陈庆之声如洪钟。
“去吧！”李彻抬手，指向北方，“朕在京城，等你们……凯旋！”
“万胜！”
“万胜！！”
山呼海啸般的呐喊声中，庞大的军队开始移动，如同一条钢铁巨龙，缓缓朝着北城门而去。
谢渊笑得前仰后合：“凯旋？他等来的，只会是我们登基的捷报！”
王承终于收回了目光。
他的眼神，阴冷如蛇。
“传令下去。”
“今夜三更。”
“请我们那位‘忠心耿耿’的林大人……”他顿了顿，一字一句道，“出山。”
……
北境，望月关。
帅帐之内，温暖如春，酒肉飘香。
身为北境守将的崔炯，正搂着一个舞姬，喝得满脸通红。
“满上！都给老子满上！”他举着酒杯，大吼大叫。
一名副将凑上来，忧心忡忡：“将军，我们这样谎报军情，万一陛下查下来……”
“啪！”
崔炯一巴掌扇在副将脸上。
“蠢货！”他骂道，“天高皇帝远！他查个屁！”
“等京城那边事成，这大炎的江山，就有我们崔家的一半！到时候，老子就是开国功臣！”
“你懂个屁！”
就在这时，帐帘猛地被一股巨力掀开。
一股夹杂着冰雪的寒风，瞬间灌满了整个大帐。
一名身披玄甲，面容冷峻如刀削的将军，站在门口。他的盔甲上，还带着一路风尘的寒霜。
正是虎贲中郎将，赵破。
崔炯醉眼朦胧地看过去：“你他娘的是谁？敢闯本将军的大帐！”
赵破没有理他，径直走到大帐中央，从怀中掏出一卷明黄的丝绸。
“奉天承运，皇帝诏曰！”
八个字，如同八记重锤，让喧闹的帅帐瞬间死寂。
崔炯的酒，醒了一半。
赵破的声音，不带一丝感情，如同北地的寒冰。
“北境守将崔炯，玩忽职守，谎报军情，动摇国本，临阵怯战，其罪……”
“你……你血口喷人！”崔炯脸色煞白，猛地站了起来，“这是污蔑！是构陷！”
他指着赵破，声色俱厉：“我是崔家的人！你敢动我一根汗毛试试！”
赵破眼皮都没抬一下，缓缓吐出诏书上的最后一个字。
“……斩。”
“我看谁敢！”崔炯彻底慌了，拔出腰间的佩剑，“来人！给本将军拿下这个乱臣贼子！护驾！护驾！”
帐内的亲信将领们，面面相觑，无人敢动。
赵破，动了。
没有人看清他拔剑的动作。
只看到一道快到极致的寒光。
“噌——”
一颗人头，带着难以置信的表情，冲天而起。
血，溅了三尺高。
崔炯的头颅在空中翻滚了一圈，“噗通”一声，正好掉在桌案中央的烤全羊盘子里，眼睛还死死地瞪着。
赵破随手一甩，剑身上的血珠，尽数洒落在地。
他环视着帐内所有噤若寒蝉的将领。
“陛下有旨。”
“自即刻起，北境防务，由我赵破，全权接管。”
他将那柄尚在滴血的长剑，猛地插进脚下的地板。
“谁赞成？”
“谁反对？”
满帐死寂，唯有帐外风雪呼啸。
……
深夜。
天牢。
三更的梆子声，幽幽传来。
林默的牢门，被无声地打开了。
“林大人，我们是谢家的人。”一个黑衣人压着嗓子，急切道，“时机已到，该走了！”
走廊尽头，传来几声闷哼和兵器碰撞的轻响，很快又归于平静。
林-默站起身，神色平静得不像一个即将越狱的囚犯。
他将那柄刻着“镜”字的短刀，收入袖中。
“走。”
黑衣人领着他，在迷宫般的地牢里穿行。一路上，本该戒备森严的关卡，都出奇地安静。
“御书房在东边，我们的人会引开外面的禁军。”黑衣人塞给林默一张草图，“大人拿到兵符后，立刻去城西的德顺米铺，家主在那里等您！”
林默接过草图，看都没看。
“知道了。”
两人来到一处偏僻的后门。
推开门，阴冷的夜风扑面而来。
“那边！快！”黑衣人指着一个方向。
林默点点头，身形一闪，却朝着完全相反的、更深的一条暗巷掠去。
“哎！大人，走错了！”黑-衣人一愣，但远处已传来禁军的哨声，他只得咒骂一句，自己朝另一个方向逃去。
暗巷中，林默停下脚步，背靠着冰冷的墙壁。
他在等。
一道身影，无声无息地，从他对面的阴影里走了出来。
是影。
“鱼，出水了。”林默说。
“钩子，也该亮出来了。”影回答。
他抛给林默一样东西。
那是一块宫廷禁卫的腰牌。
“陛下，在御书房等你。”
影的声音，第一次带上了一丝奇异的，混合着期待与冰冷的意味。
“他要亲眼看这出戏……”
“最高潮的部分。”