夜风穿过破庙残破的屋檐，吹得几片枯叶打着旋儿飘起。叶凌霄站在原地，手中紧握着那枚玉简，眉头微蹙。沈清璃和陈远舟站在他身后不远处，神情凝重。
“那个黑袍人……”沈清璃低声开口，“他不是普通人。”
“他的符文之术，不像是昆仑宗流传出来的。”叶凌霄缓缓道，“更像是……一种古老的禁术。”
陈远舟握紧刀柄，目光扫向四周：“不管是什么来头，今晚这事儿没完。”
话音刚落，远处林间忽然传来一声极轻的脚步声，像是落叶被踩碎的声音。四人瞬间警觉，迅速背靠背站定，目光锁定声音传来的方向。
空气仿佛凝固了一瞬。
下一刻，一道黑影从树后闪出，速度极快，几乎看不清身形。叶凌霄几乎是本能地挥剑迎上，残剑划出一道银光，与对方硬拼一记。两股力量相撞，震得地面尘土飞扬。
“来了！”沈清璃低喝一声，手中已取出一枚银针，随时准备应对突袭。
那黑影落地，正是先前逃走的黑袍人。只是此刻，他周身的气息比之前更冷、更凌厉，仿佛换了一个人。
“你们以为我会这么轻易离开？”他的声音不再沙哑，反而带着一丝森寒的笑意，“我既然来了，就不会空手而归。”
话音未落，他猛然抬手，掌心浮现出一道复杂的符文，暗红色光芒流转，竟隐隐有雷电之力在其中闪烁。
“小心！”陈远舟大喊，一刀劈出，试图打断对方施法。
然而那符文却在空中骤然分裂，化作数道赤红光线，朝四面八方激射而出！
叶凌霄迅速挥剑格挡，将其中一道光线击散，但其余几道却擦过沈清璃的手臂，在她衣袖上留下焦黑痕迹。她咬牙后退一步，迅速取出一瓶药膏涂抹伤口。
“这不是普通的符文。”沈清璃沉声道，“里面掺杂了邪气。”
黑袍人冷笑一声：“你们连正统的昆仑秘术都没参透，又怎会识得这些？”
叶凌霄眼神一冷，残剑在掌中微微震动，似乎感应到了某种威胁。他深吸一口气，脚下一踏，整个人如箭般冲出，剑锋直指黑袍人心口。
对方却不闪不避，只是轻轻抬起左手，一道符文屏障便出现在身前，将叶凌霄的攻势尽数挡住。
“你太慢了。”黑袍人淡淡道。
叶凌霄眉头一皱，迅速收势后撤，同时心中飞速分析对方的动作节奏。他发现，对方虽然招式诡异，但每一次出手之间都有短暂的停顿，似乎是某种功法的间隙。
“他在调整内力！”沈清璃突然察觉到这一点，立刻提醒。
“那就别给他机会！”陈远舟怒吼一声，横刀扑上，刀光如雷霆劈下。
黑袍人终于动容，眼中闪过一丝惊讶，随即挥手画出一道新符文，将陈远舟的刀势封住。两人交手数招，竟一时难分胜负。
“联手！”叶凌霄低喝，身形一闪，绕至黑袍人左侧，残剑带起一片寒芒，封锁其退路。
沈清璃则迅速跃至右侧，手中银针连发三枚，直取黑袍人肩胛、咽喉与腰侧三大要穴。
三人形成合围之势，攻势层层叠加，逼得黑袍人连连后退。
然而就在他们即将取得优势之际，黑袍人忽然张开双臂，口中念出一串晦涩难懂的咒语。刹那间，空气中弥漫起一股令人窒息的压迫感。
“不好！”沈清璃脸色一变，“他在激发符文共鸣！”
轰——
一道赤色光柱自黑袍人体内升起，将三人齐齐震退。叶凌霄胸口一阵闷痛，脚下踉跄，险些摔倒。陈远舟更是直接被掀翻在地，嘴角溢出一丝血迹。
黑袍人立于中央，浑身被符文光辉笼罩，宛如神只降临。
“现在，才是真正的开始。”他冷冷一笑，双手一合，无数符文在空中交织成网，铺天盖地压下。
叶凌霄咬牙稳住身形，迅速判断局势：“不能让他继续下去！否则我们会被彻底压制！”
沈清璃点头，取出一枚特制香囊，用力捏碎，顿时一股淡青色烟雾弥漫开来，遮蔽了视线。
“用迷雾干扰他的感知！”她喊道。
陈远舟也迅速起身，持刀冲入烟雾之中，刀光纵横，试图打乱黑袍人的节奏。
叶凌霄则趁机施展《太虚剑经》中的“疾风步”，身形化作一道残影，绕至黑袍人背后，残剑直刺其后颈。
然而就在剑尖即将触及目标时，黑袍人竟似早有预料般，猛地转身，右手五指成爪，直抓叶凌霄手腕。
叶凌霄心头一惊，强行收势，反手横剑格挡。两股力量碰撞，震得他虎口发麻。
“你反应倒是快。”黑袍人语气中带着几分赞赏，“可惜，还不够。”
说话间，他左手忽地一扬，指尖泛起一抹幽蓝光芒，直取叶凌霄眉心。
沈清璃见状，立刻掷出一枚银针，精准点在对方指尖偏移处，迫使他收回手掌。
“刚才那指法……”她眼神一凝，“是‘蚀魂指’，昆仑宗早已失传的绝学之一。”
叶凌霄闻言，心中一震。如果真是这样，那这个黑袍人不仅曾是昆仑弟子，还掌握了大量宗门秘技，甚至可能知道当年血案的真相。
“我们必须活捉他。”叶凌霄低声说。
沈清璃点头，迅速取出一枚药丸吞下，提升自身感知能力。她闭上眼，片刻后睁开，眼神变得异常清明。
“他的呼吸频率开始紊乱，体力消耗很大。”她分析道，“而且，他左腿有旧伤，刚才躲避时不慎露出破绽。”
“明白了。”叶凌霄目光一凛，“拖住他，我来一击制胜。”
计划既定，三人再度发起进攻。沈清璃负责干扰，不断以银针牵制对方动作；陈远舟正面强攻，逼迫黑袍人全力应对；而叶凌霄则在侧翼伺机而动，寻找最佳出手时机。
战斗进入白热化阶段，双方你来我往，招式变化层出不穷。
终于，在一次交错之间，叶凌霄捕捉到黑袍人左腿轻微踉跄的瞬间，毫不犹豫地发动攻击。残剑划破空气，直取对方要害。
黑袍人脸色一变，仓促间欲举手防御，却已来不及完全格挡。
剑锋擦过他的肩膀，鲜血飞溅。
“啊！”黑袍人闷哼一声，身形暴退数步，脸色苍白。
“结束了。”叶凌霄步步逼近。
黑袍人却笑了，笑容里透着几分阴冷：“你们赢不了我的……因为，我不是一个人。”
话音刚落，远处林中忽然响起一阵奇异的铃声，仿佛来自地狱的召唤。
叶凌霄瞳孔一缩，耳边传来沈清璃急促的声音：“还有人！”
下一秒，林中走出三个身影，皆身穿黑袍，兜帽遮脸，气息阴冷。
“看来，今晚的战斗，才刚刚开始。”