碎石落地的声响还在耳边回荡，叶凌霄脚步未停。他刚迈出第三步，前方七块石碑上的黑色晶石同时亮起，一道暗光自地面蔓延，瞬间勾勒出一个完整的阵法轮廓。
沈清璃的声音从身后传来：“别动！”
可已经迟了。
大殿穹顶裂开数道缝隙，数十只邪恶生物如潮水般扑下。它们四肢着地，爪尖在石板上划出刺耳声响，眼瞳泛着血红，直冲二人而来。
叶凌霄旋身拔剑，剑锋尚未完全出鞘，一只怪物已跃至头顶。他抬手一格，手臂被利爪扫中，布料撕裂，皮肤渗出血线。他借力后跳半步，终于将剑抽出，横斩而出。剑气扫过三只怪物，将其拦腰斩断，残躯落地时化作黑烟消散。
沈清璃站在他左后方，双手握紧短杖，胸前神器浮空而起，散发出一圈柔和白光。光芒扩散，所及之处，怪物动作明显变慢，眼神出现短暂涣散。
“它们怕这个。”她说。
叶凌霄点头，握剑的手微微用力。神器在他胸口发烫，震动频率与刚才不同，不再是被动感应，而是主动呼应。他将灵力灌入剑身，再引神器之力融入其中。剑刃表面泛起一层微弱银光，挥动时带出一道弧形光浪。
他向前踏步，剑光横扫，正面五只怪物被齐齐劈开。尸体还未落地，他又转身刺出一剑，穿透背后偷袭者的咽喉。
沈清璃趁机结印，短杖顶端凝聚出一道光柱，直射穹顶。光柱撞击岩壁，震荡波扩散，藏在高处的几只怪物被震落，摔在地上抽搐几下便不动了。
剩下的怪物开始后退，分散到七块石碑之间，利用阵法残余的能量隐匿身形。它们不再贸然进攻，而是绕着二人缓慢移动，寻找破绽。
叶凌霄没有追击。他闭上眼，感知神器的震动。它现在指向每一个石碑，但频率有强有弱。其中两块石碑上的晶石裂痕最深，震动也最不稳定。
“那两个是弱点。”他说。
沈清璃立刻会意。她后撤一步，短杖轻点地面，灵力顺着石板蔓延。当她再次挥杖时，两道细长光刃贴地飞出，精准命中那两块石碑上的黑色晶石。
晶石炸裂，阵法光芒骤然减弱。藏身其后的四只怪物暴露出来，身体剧烈颤抖，像是失去了某种支撑。
叶凌霄睁眼，提剑冲出。
他先是一剑劈向左侧那只，对方反应迟钝，只来得及抬起前肢格挡。剑锋切开骨肉，怪物哀嚎倒地。他旋即转身，一脚踹中右侧敌手腹部，将其踢向另一只正在逼近的怪物。两者撞在一起，尚未起身，他的剑已刺穿它们的头颅。
最后八只怪物聚成一排，发出尖锐嘶吼。它们同时扑向七块石碑中仅存的五颗晶石，用爪牙强行撕开表面，汲取内部能量。身躯迅速膨胀，速度提升近倍，眼中红芒暴涨。
沈清璃退到叶凌霄身边，低声说：“它们要拼命了。”
叶凌霄盯着前方，呼吸平稳。他将剑尖插入地面，双手握住剑柄，体内灵力全数涌向神器。神器剧烈震动，温度升高，银光由内而外透出，映照整个大殿。
“准备收尾。”他说。
怪物分作三路袭来。四只从正面猛冲，两只从左右包抄，还有两只跃上穹顶，准备俯冲突袭。
叶凌霄猛然抬头，双臂发力，将剑拔起。他纵身跃起，剑尖朝下，整个人如同坠落的流星，直击中央阵眼位置。
“破渊式——星坠！”
剑影落下，轰然炸响。地面龟裂，裂缝呈放射状延伸，击中三块石碑底座。剩余晶石接连爆裂，阵法彻底崩塌。正面冲来的四只怪物被冲击波掀翻，身体在空中断裂，化为灰烬。
与此同时，沈清璃双手高举短杖，神器悬浮至最高点，释放出最强共鸣。一道纯净白光自上而下洒落，覆盖全场。
光芒扫过之处，怪物发出凄厉惨叫。它们的躯体开始碳化，从四肢末端向内崩解，最终化作一堆焦黑残渣，散落在地。
最后一只跃下穹顶的怪物在半空就被光束击中，落地时只剩半截身体仍在抽搐。叶凌霄落地未停，快步上前，一剑刺穿其头颅。
大殿恢复寂静。
空气中残留着焦糊气味，石碑倒塌两根，其余也布满裂痕。阵法彻底失效，再无能量波动。
叶凌霄收剑入鞘，伸手将神器按回胸口。它的温度正在下降，震动变得平缓，但方向依旧清晰，指向大殿最深处的一条狭窄通道。
沈清璃走过来，查看四周。她蹲下身，用手触碰一只怪物的残骸。焦黑的外壳轻轻一碰就碎裂，露出内部干枯的骨架，没有血肉，也没有内脏。
“不是活物。”她说，“是用死尸强行唤醒的傀儡。”
叶凌霄望着那条通道。入口低矮，只能弯腰进入。里面漆黑一片，什么都看不见。
“有人在操控这些傀儡。”沈清璃站起身，走到他身边，“不然它们不会在最后一刻集体冲阵。”
叶凌霄点头。他记得刚才战斗中，那些怪物的动作虽然凶猛，但节奏一致，像是被统一指挥。尤其是在晶石破裂后，它们立刻改变战术，说明背后有意识在调度。
“我们离他不远了。”沈清璃说。
叶凌霄没说话。他往前走了两步，靠近通道入口。忽然，他察觉胸口的神器震动了一下，比之前快了半拍。
他低头看去。
神器表面浮现出一道细微裂纹。