林枢骑着韩国夫人赠送的马，慢悠悠地走在白虎大街上。
这畜生，摇着肌肉线条饱满的屁股，一步一个脚印。
林枢眼光毒辣，一眼就看出，这头母马，还是个小厨娘！
如今正是各方势力角逐的关键时刻，身在京城，待在女帝脚下当个狗腿子，反倒是最安全的。
她现在最缺的，就是聪明又忠心的人。
她可能不信我发自内心忠于她，但外面那几双眼睛在，我就得毫无退路地忠于她！
人心是会变的，但利益牵扯不会变。
成为敌人的，不是因为恨你，而是对方还没吃饱，你就起了筷子。
成为伙伴的，不是因为我爱你，而是坐在一张餐座上，A了钱但还没上菜。
正准备回公主府睡个美美的午觉
“汪！”
巷子里突然窜出一条大黄狗，差点没把林枢颠下马去。
好不容易才稳住缰绳。
他翻身下马，一把将小狗拎了起来，仔细打量。
嘴角勾起一抹邪笑。
“小家伙，借你几根毛用用，赏你顿饱饭，有肉！”
小狗歪着脑袋，一对圆滚滚的黑眼睛，清澈又愚蠢。
“你不叫唤，我就当你同意了啊。”
……
万松书院山脚下，此刻当真是人山人海，比肩接踵。
众多学子伸长了脖子，围观着山门前那百年难得一见的奇景。
武安县男林枢，正儿八经的国朝县男，此刻却以一个五体投地的姿势跪在地上，背上象征性地搭着几根光溜溜、削得比黄鳝还圆滑的荆条。
身上那件厚实的衣袍，更是将这“负荆请罪”的戏码衬托得滑稽无比。
“小子林枢，特向叔父柳公元请罪！”
他一声高过一声，嗓门洪亮，中气十足，生怕别人听不见。
人群中，银瓶和胖梨两个丫头，正绘声绘色的向周围的学子们“科普”。
“听说了么？柳大学士在家宴上，无端就给武安县男难堪呢！”
“可不是嘛，这武安县男在族里本就受排挤，这柳大学士，看着道貌岸然，竟也学那些小人行径，欺负起自家晚辈了！”
两丫头一唱一和，周围的议论声顿时炸开了锅。
什么“为老不尊”、“恃强凌弱”的词儿，不要钱似的往柳公元身上招呼。
林枢听着周遭的议论，心中暗笑，膝盖却不见停，一路摩擦着地面，朝着石阶的方向“艰难”挪动。
那架势，活脱脱就是要用膝盖爬上这百级石阶。
围观的学子们不由自主的向后退去，给他让出一条“悲壮”的道路来。
“小子林枢，诚心向叔父柳公元请罪！”
就在他膝盖即将碰触到第一级石阶时，一个小书童气喘吁吁的从山上跑了下来。
“武安县男，我家先生有请。”小书童躬身作揖。
话音未落，林枢“嗖”的一下就从地上弹了起来，动作那叫一个麻利。
背上的荆条被他随手一扔，身上的灰尘也被他潇洒的拍了拍。
脸上哪里还有半分“请罪”的悲苦，取而代之的是一抹灿烂得有些刺眼的笑容。
“有劳小哥带路。”
林枢双手负后，大摇大摆地跟在书童身后，活像个来视察的官员。
“小哥，麻烦脚步快些，本县男时间宝贵得很啊。”
许是被他这副模样给噎着了，小书童脚下的步子果然快了不少。
不多时，两人便来到半山腰一处清幽的院落。
院内翠竹丛生，雅致非常。
柳公元端坐于石桌旁，正慢条斯理的烹着茶，袅袅茶香弥漫。
林枢全无半分先前的“卑微”，也无丝毫此刻应有的局促，径直走到柳公元对面，一屁股坐了下来。
柳公元眼皮都未抬一下，从鼻子里发出一声冷哼，只顾着自己品茶，权当林枢是空气。
林枢脸上笑容不减，反而更添了几分热络。
“叔父明鉴，适才相戏尔。”
“小子先前在山下所为，不过是权宜之计。实在是小子心忧如焚，想尽快见到叔父，澄清误会，这才出此下策。”
他一边说着，一边从怀中摸出一个古朴雅致的木盒，如同献宝一般双手奉上。
木盒打开，一杆紫光莹润的毛笔静静躺在其中。
“叔父，此乃侄儿费尽九牛二虎之力，寻访名匠，特意为您老人家寻来的狼毫笔。”
“据说，此笔乃是取了上百只成年黄鼠狼的腹下最柔软的那一撮毛，才制成这么一支。小子寻思着，也唯有叔父这般的大儒，才配得上这等文房珍品。”
“还望叔父成全小子一片孝心的份上，务必收下！”
柳公元斜睨了一眼那支笔，又瞥了瞥林枢那张笑开了花的脸，终究还是伸出手，将盒子纳入袖中。
他提起茶壶，为林枢面前的茶杯斟满了茶水，只是那水满得几乎要溢出来。
林枢心中冷笑：“老东西，脾气还真不是一般的臭！”
幸亏他早有万全准备。
紧接着，他又从怀中掏出一本薄薄的册子。
“叔父，这是小子前些年偶然所观，昨夜整夜亲手誊录的《论语》数则，其中亦有小子的一些浅薄见解。”
“您是大儒，小子这点东西在您面前不过是班门弄斧，还请叔父斧正一二。”
柳公元听他提到《论语》，这才终于舍得将目光从茶盏上移开，落在了那本册子上。
柳公元接过那本薄册，随手翻开。
起初他神色平淡，只当是晚辈的寻常习作。
可几页看下来，眉头便不自觉地舒展，原本漫不经心的姿态也收敛了许多。
他翻页的动作越来越慢，越来越专注，一时只剩下纸张翻动的沙沙声。
读到兴味盎然处，柳公元会不自觉的捻着胡须，偶尔发出一声若有所思的轻哼，又或是一声低低的叹息。
然而，那册子实在太薄，没翻几页，便到了尽头。
内容戛然而止。
柳公元下意识地又翻了一下，确定后面已是空白，这才抬起头，望向对面那张带着玩味笑容的年轻脸庞。
林枢心里那叫一个乐呵：嘿，老头儿，我这断章的功夫，可是练过的，瞧你这意犹未尽的模样！
“叔父，小子胡乱涂鸦，觉得如何？”林枢明知故问。
柳公元清了清嗓子，端起茶杯喝了一口，才缓缓道：“尚可。”
这评价，听着不高，但从柳公元口中说出，已属难得。
“那叔父，小子今日这事……”林枢适时的将话题拉了回来。
柳公元眉头微蹙，似乎有些为难，“你这事，并非我一人能够决断。”
“侄儿知道，此事干系重大。但叔父在其中，想来也是有决断之权的。”林枢不卑不亢。
柳公元沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面。
林枢不急不躁，静静等待。
他知道，火候差不多了。
“读书人所求，无外乎两途。”林枢忽然开口，字字清晰。
“其一，入仕为官，位极人臣，封妻荫子。”
“其二，着书立说，传道授业，流芳百世。”
柳公元端着茶杯的手微微一顿。
“想来，那边定是许了高官厚禄，荣华富贵。”林枢语气笃定，“可叔父有没有想过，事若功成，会否落得个鸟尽弓藏的下场？”
柳公元的面皮抽动了一下。
林枢将桌上那本未完的《论语》册子往前推了推，又从袖中取出另外几页纸，轻轻放在一起，是一些注释。
“而小子，不敢许诺叔父泼天富贵，却能助叔父着书立说，穷究圣人之道，成为名垂青史的大儒。”
“是选择那镜花水月般的权势，还是这触手可及的圣贤名望，一个现成的坦途，一个或许辉煌却也可能转瞬即逝的未来。”
“刹那、未来。”
“叔父，当如何选呢？”