老面坊的麦香
关中平原的渭水岸边，有个叫麦子屯的村落。村子的土路上，总落着层细碎的麦糠，空气里常年飘着股麦香，那是从村西头的老面坊里传出来的。面坊是座青砖瓦房，院里的石磨盘被磨得发亮，墙角堆着刚收的新麦，石碾子旁散落着麸皮，阳光晒过，麦香混着面粉的甜，像杯温热的麦茶，熨帖人心。面坊的主人姓石，是位六十多岁的老汉，村里人都叫他石磨匠。石老汉磨了一辈子面，手掌被磨盘蹭得厚实，指缝里总嵌着雪白的面粉，却能把新麦磨出最细腻的粉，发面时揣进老面肥，蒸出的馍馍暄软带甜，咬一口，满是阳光和土地的味道。
这年芒种，地里的麦子刚割完，码在面坊门口，像堆起的金塔。石老汉正蹲在石磨旁，用木锨把麦粒铲进磨眼。麦粒饱满，金黄金黄的，带着刚脱粒的潮气。“这新麦得晒三天，把水汽晒透，磨出的面才筋道，”他对站在旁边的少年说，“就像人，得经点日晒风吹，骨头才硬实。”
少年叫麦囤，是石老汉的孙子，放暑假来面坊帮忙。他手里拿着个小簸箕，学着爷爷的样子簸麦粒，想把里面的麦壳簸出去，可麦粒总跟着麦壳一起飞，惹得石老汉直笑：“傻小子，簸箕得斜着晃，轻了簸不干净，重了把好麦都丢了，得掌握火候。”
麦囤红了脸，调整着簸箕的角度，果然簸得顺了些。石老汉点点头：“磨面这活，看着简单，处处是学问。就说这石磨，上盘动，下盘静，磨齿得对得严丝合缝，磨出的面才粗细匀，不然有的粗如砂，有的细如尘，蒸馍就不好发。”
面坊里的石磨是最老式的，靠驴拉着转，“吱呀吱呀”的声响从早到晚不停歇。石老汉把驴套在磨杆上，给驴戴上蒙眼布，说：“不蒙眼，驴转晕了就不肯走了。”驴慢悠悠地转着，石磨的上下盘摩擦，麦粒被磨成粉，顺着磨盘的缝隙落在下面的布兜里，白花花的像瀑布。
“这磨得转三圈，”石老汉用刷子把磨盘边缘的面粉扫进布兜，“第一圈磨出的是头道粉，最白最细，做馒头；第二圈是二道粉，带点麸皮，做面条筋道；第三圈是麸皮，能喂猪，也能掺在面里做粗粮馍，不糟践。”
麦囤看着布兜里的面粉越来越多，忍不住抓起一把，面粉细得像雪，在指缝里簌簌落下，带着股清甜的麦香。“爷爷，这面比城里买的香多了。”
“那是自然，”石老汉脸上露出得意的笑，“机器磨面快，可把麦皮磨得太碎，麦香都跑了。咱这石磨，磨得慢，麦香都锁在面里，蒸出的馍，凉了都不硬。”
磨好的面粉要过罗，石老汉把面粉倒进竹罗，双手握着罗框上下颠动，细粉漏下去，粗粉和麸皮留在罗里，再倒回石磨重新磨。“这罗得晃得匀，”他边晃边说，“不然细粉漏不干净，蒸出的馍有颗粒感，不光滑。”
麦囤学着过罗，胳膊晃得发酸，才过了半袋面。“这活太累了。”他喘着气说。
“累才出好面，”石老汉接过罗框，“咱庄稼人，干活不怕累，就怕偷工减料。面是粮食精，糊弄不得。”
接下来是发面。石老汉从陶瓮里拿出块老面肥，像块黄澄澄的疙瘩，带着股酸香。“这是传了三代的面肥，”他把面肥掰碎，用温水泡开，倒进面粉里，“发面就得用老面肥，比酵母香，发出来的馍带着股自然的甜。”
他用手和面，温水一点点加，面粉渐渐成团，最后变成个光滑的面团。“面要和得‘三光’——盆光、面光、手光，”石老汉拍了拍面团，“软硬得正好，太硬了发不起来，太软了蒸出的馍没筋骨。”
和好的面团放进陶盆，盖上湿布，放在炕头保温。“得发六个时辰，”石老汉说，“发好了，面团会鼓起来，里面全是小孔，像蜂窝，闻着有点酸，揉的时候加点碱水，中和一下，就甜了。”
麦囤趴在炕边看面团，看着它一点点变大，心里觉得神奇。六个时辰后，面团果然发得像个大胖子，石老汉用手指按了按，坑很快弹起来，说：“成了，这叫‘活面’，有劲儿。”
揉面是个力气活，石老汉把发好的面团放在案板上，加了点碱水，使劲揉。他的胳膊上下翻动，面团在案板上“砰砰”作响，碱水被揉得匀匀的，酸味渐渐散去，麦香越来越浓。“揉得越久，馍越暄软，”他额头上渗着汗，“就像揉筋骨，揉到位了，才结实。”
麦囤也想试试，可面团太沉，他使出浑身力气，才揉了几下就累得不行。“爷爷，您这胳膊真有劲儿。”
“练出来的，”石老汉笑着说，“我年轻时，一天能揉二十斤面，现在老了，不行喽。”
揉好的面团被揪成大小均匀的剂子，石老汉用手把剂子搓成圆馒头，放在铺着玉米叶的笼屉里，再醒上半个时辰。“这叫‘二次醒发’，”他说，“让馒头再鼓点，蒸出来才不塌陷。”
大铁锅上架着蒸笼，水烧开后，蒸汽“呼呼”地冒。石老汉把笼屉放上去，盖上木盖，用布把盖缝围紧，防止漏气。“得蒸一炷香的时间，”他看着灶里的火苗，“火要旺，蒸汽要足，不然馒头会夹生。”
一炷香后，石老汉掀开笼盖，一股浓郁的麦香扑面而来，蒸笼里的馒头个个饱满，白胖得像小娃娃，用手按一下，能立刻弹回来。“成了！”他拿起一个，递到麦囤手里，“趁热吃，香。”
麦囤咬了一大口，馒头暄软得像棉花，甜丝丝的，满口都是麦香，比城里买的馒头有嚼头多了。“太好吃了！”
从那以后，麦囤跟着爷爷学做各种面食——用二道粉擀面条，擀得薄如纸，切得细如丝，下锅煮了不烂；用头道粉做花卷，抹上油盐，卷上葱花，蒸出来层层分明，香得流油；还用麸皮和玉米面做窝头，蒸得暄软，带着股粗粮的清香。
有天，镇上的早餐店老板来面坊，闻到馒头香，非要订一批。“石大爷，您这馒头太地道了，我店里要是卖这个，肯定火。”
石老汉有点犹豫：“我这小面坊，供不上货啊。”
“我帮您添台电磨，”老板笑着说，“您教我伙计用老面肥发面，保证按您的法子做，不丢味。”
麦囤也劝他：“爷爷，这样更多人能吃到咱的馒头了。”
石老汉点了点头：“电磨可以用，但面肥必须是咱这老面，发面、揉面的步骤一步不能少，少了一步，就不是麦子屯的味道了。”
早餐店老板派了个伙计来学，石老汉手把手地教他发面、揉面、掌握火候。麦囤则帮着用新添的电磨磨面，虽然机器快，但他总记着爷爷的话，把磨出的面仔细过罗，一点不含糊。
他们做的馒头、花卷、面条在早餐店一上架，就成了抢手货。有人说“这是小时候的味道”，有人专门绕远路来买，说吃着踏实。
石老汉的儿子在城里开超市，听说家里的面食火了，也回来谈合作，想把馒头真空包装，放在超市卖。“爹，以前总觉得磨面太辛苦，不如出去打工挣钱，现在才知道，这麦香里藏着咱的根。”
石老汉看着儿子试吃刚蒸好的馒头，眼里的皱纹笑成了花：“根扎得深，日子才能过得稳。这面，就像咱庄稼人，实在。”
秋收时，面坊的生意更忙了，石老汉教麦囤做月饼——用头道粉做皮，里面包上红糖和芝麻，放在鏊子上烙，烙得两面金黄，咬一口，外皮酥脆，内馅香甜，带着麦香和芝麻香，比城里买的月饼淳朴多了。
渭水的风吹过麦子屯，带着麦糠的轻柔和面粉的香甜，飘得很远。老面坊的石磨还在转，驴蹄踏在地上的“哒哒”声，石磨的“吱呀”声，还有蒸笼里冒出的麦香，混在一起，像一首关于土地的歌谣。而那些白胖的馒头、筋道的面条，带着石老汉的力道和麦囤的心意，走进了更多人的餐桌，把一份来自关中平原的踏实，留在了每一个品尝它的人心里，久久不散。
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