就在众人议论纷纷，震惊得无以复加时，人群后方传来一阵骚动。
“枫哥回来了，枫哥他们回来了！”
不知是谁喊了一嗓子，围在门口的村民立刻像是被摩西分开的红海，自动让出一条宽敞的道路。
他们齐刷刷转过身，将目光投向那支缓缓走来的队伍。
那目光中充满了敬畏、崇拜和发自内心的感激。
秦枫走在队伍最前，他看着村民们熟悉又淳朴的脸，看着他们眼中毫不掩饰的狂热，心中涌起一股难以言喻的成就感。
“枫哥儿，您可算回来了。”
王德发拄着拐杖，颤巍巍地迎了上来，老泪纵横。
“枫哥儿真是好样的，有出息了，咱们小河村有救了！”
“是啊枫哥，你就是咱们村的大救星！”
一时间，夸赞与感激声此起彼伏。
秦枫抬手轻轻往下压了压。
原本喧闹的人群瞬间安静下来，落针可闻。
所有人都屏住呼吸看着他，等待他开口。
秦枫的目光扫过在场的每一个人，他清了清嗓子，声音不大却清晰地传到了每个人耳朵里。
“各位乡亲，各位叔伯。”
“以前我秦枫家里穷，承蒙大家照顾，这份情我秦枫记在心里。”
“现在，我秦枫发了点小财。”
“我这人没什么大本事，就认一个道理。”
“有福同享，有难同当。”
“我宣布。”
“村里每一户人家，都可以来我这里领十两银子、一百斤大米！”
轰！
人群彻底沸腾了。
十两银子，一百斤大米。
这对他们这些土里刨食、一年到头都攒不下几个铜板的庄稼汉来说，简直是一笔想都不敢想的天文数字。
“枫、枫哥，您……您说的是真的吗？”
一个汉子壮着胆子，声音颤抖地问道。
“我秦枫说话，向来一言九鼎。”
秦枫脸上露出一个温和的笑容，“我不仅要让大家有钱花有饭吃，我还要让咱们小河村的人，再也不受任何人的欺负。”
他顿了顿，声音陡然拔高。
“我决定，在咱们村组建一支乡勇民兵队！”
“凡是年满十六、四十岁以下的男丁，只要身体健康，都可以来报名参加。”
“一经录用，每个月都可以领到三百文钱的月钱！”
如果说刚才的十两银子是让他们惊喜，那这三百文的月钱就足以让他们疯狂了。
三百文钱！
他们这些庄稼汉辛辛苦苦干一年，刨去苛捐杂税，能剩下一二两银子都算是丰年了。
现在只要加入民兵队，每个月就能拿三百文钱。
这哪里是当兵，这分明就是天上掉馅饼的好事啊！
“我报名！枫哥，我报名！”
“还有我，我今年刚满十六，力气大得很！”
“枫哥算我一个，我虽然三十多了，但打起架来一个能打三个！”
一时间，整个场面彻底失控。所有的青壮年都跟疯了一样，争先恐后地朝着秦枫这边涌来，生怕去得晚了就没了名额。
“铁柱，铁牛，你们两个负责统计一下。”秦枫看着这火爆的场面，脸上露出满意的笑容。
“好嘞枫哥！”铁柱和铁牛猛地挺直了腰板，像两尊铁塔一样站了出来。
铁柱找了块木板当桌子，拿起毛笔豪气干云地吼道：“都别挤！挤坏了俺的笔，谁也别想报名！”
铁牛则在一旁扯着嗓子，唾沫星子横飞地维持秩序。
“对！想拿月钱的排左边，想吃饱饭的排右边……不对不对，都排一队！听我大哥的！”
经过一番热闹又混乱的统计，最终，报名人数定格在了八十人。
这八十人，全都是村里最年轻力壮的小伙子和汉子。
加上之前打熊队的那二十几个人，秦枫手底下这支完全属于他自己的队伍，人数已经达到了一百零八人。
一百零八个吃饱了饭、手里有钱、对他秦枫感恩戴德、忠心耿耿的精壮汉子。
这，就是他在这乱世之中安身立命的本钱。
秦枫看着那一张张充满了朝气和希望的脸庞，对着他们朗声说道。
“从明天开始，所有报了名的人，都到村口的空地上集合，进行训练！”
“是！枫哥！”
整齐划一的吼声响彻了整个小河村的上空。
……
接下来的日子，整个青山县都迎来了一段难得的太平祥和时光。
赵苍玄在拿到那笔足以让他后半辈子衣食无忧的巨款之后，整个人都飘了。
他先是拿出部分钱，从秦枫那里大批量地购买了水泥。
然后便轰轰烈烈地在全县范围内，发起了修缮城墙的浩大工程。
百姓们听说这位青天大老爷为了筹钱修城墙，不惜变卖了祖产，一个个都感动得热泪盈眶。
有钱的出钱，有力的出力。
一时间，赵苍玄“爱民如子”的名声响彻整个青山县，风头无两。
而那些被秦枫“拯救”回来的富商们，更是把他当成了唯一的靠山。
他们不仅乖乖送上了那十五万两的“赎金”，更是额外凑了十万两的“修缮款”，哭着喊着求赵大人收下。
县城里进行得如火如荼，小河村的变化更是日新月异。
在秦枫的带领下，整个村子都经历了一场脱胎换骨的改造。
所有村民都住进了崭新的青砖大瓦房，村里的道路全都用坚固耐用的水泥铺设得平平整整。
村后山的精盐作坊和水泥作坊更是开足了马力，日夜不停地生产。
一袋袋雪白的精盐和一车车神奇的水泥，通过林家的商路，源源不断地被送往青阳府的各个州县，换回来海量的雪花银。
小河村的村民们日子过得是一天比一天红火。
每个人都挺直了腰杆，脸上洋溢着幸福的笑容。
而那支新组建的民兵队，在秦枫的亲自操练下，也渐渐脱去了原本的青涩和懒散。
变得纪律严明、令行禁止，隐隐有了一丝精锐之师的模样。
最近的经历，也让秦枫彻底明白，所谓的乱世出流民的根本，就是大部分的资源，都掌握在商贾世家的手里。
可惜这个时代没有一份有难，八方支援的思想与基础。
否则也不会出现死伤无数之事。
这天下午。
秦枫带着训练完毕的民兵队从后山打猎归来。
每个人都扛着猎物，有肥硕的野猪、机警的野兔，还有扑腾着翅膀的野鸡。
队伍里充满了欢声笑语，他们准备晚上在村里搞一次篝火晚会，好好大吃一顿。
然而，当他们刚走到村口时，一阵急促的马蹄声由远及近，飞速传来。
众人循声望去。
只见两匹快马卷起一路烟尘，朝着小河村的方向火急火燎地狂奔而来。
为首的正是如今在青山县风头正盛的县尊大人，赵苍玄。
他身边的则是彪子。
两人脸上的神情都充满了前所未有的焦急和凝重。
“吁！”
赵苍玄猛地一拉缰绳在秦枫面前停下，他甚至来不及喘口气就翻身下马，一个踉跄差点摔倒在地。
“妹夫！”
赵苍玄脸上哪里还有半分平日的从容得意，声音都因焦急而变得沙哑。
“出大事了。”