陈九站在祭坛前，周身气息圆融内敛，伤势尽复，修为更因吸收了那枚种子的能量与破碎记忆而精进匪浅。
他与种子、与这座死去的雄关、与那段被遗忘的史诗建立了深刻的联系。
在他丹田内，镇世鼎似乎建立了一些莫名的联系，嗡鸣声中带着一丝前所未有的厚重与共鸣，表面的裂痕似乎被一股生机滋养，虽未完全弥合，却黯淡了不少，显露出修复的迹象。
然而，他的目的并未完全达成。
“公主遗物……”
陈九低声自语，目光扫过这残破的城楼。
守藏先生和孙老头提及的永兴公主遗物，那件可能蕴含着公主部分智慧或力量、甚至可能与裂缝控制方法有关的钥匙，并不在此处。
根据那零碎记忆洪流中的信息碎片，以及种子传递出的模糊感应，那件东西，似乎并不在这最初的“码头”或核心祭坛，而是更深入……在这座雄关的彼端，或者说，在这条被封印的通道的更深处！
永兴公主当年，难道竟深入过此地？
她是如何做到的？她又在这里发现了什么，以至于其佩饰会遗落在此，并成为关键？
疑问盘旋心头。但线索指向明确，他必须继续前进。
他再次对那金色骸骨深深一揖：“前辈，得罪了，后世有变，需寻前人遗泽以应对，晚辈需借道前行。”
骸骨寂然无声，唯有那枚种子微微闪烁，似乎予以了默许。
陈九深吸一口气，压下因吸收庞大能量和记忆而产生的微微眩晕感，迈步越过祭坛，走向城楼后方那巨大的、早已坍塌的城门甬道。
穿过厚重的、被巨力撕裂的城门残骸，眼前的景象再次让他心神震撼。
城门之后，并非想象中的关内城镇或兵营——那一切早已在无法想象的灾难中化为齑粉，与黑褐色的大地融为一体。
呈现在眼前的，是一条巨大、空旷、向前无限延伸的……“隧道”。
这隧道绝非天然形成，其四壁光滑如镜，呈现出一种非金非玉的暗沉材质，上面布满了更加复杂、更加深邃、甚至隐隐流动的古老符文。
这些符文的力量等级，远胜于外面看到的青铜巨柱和关墙，它们构成了这条通道本身的“壁障”。
隧道直径恐怕有数百丈，高不见顶，仿佛巨人国度的高速通路。它向前延伸，没入远方昏黄死寂的雾气中，看不到尽头。
通道之内，寂灭之气更加浓郁精纯，几乎要化为实质的黑灰色雾气，缓慢地翻滚、流淌。
地面同样是那种暗沉材质铺设，积满了厚厚的、如同骨灰般的尘埃。空气中弥漫着一种极致的“空”与“无”，连时间在这里的流逝都变得更加诡异和难以捉摸。
这里，才是真正连接两个世界的“通道”本体！
外面那座雄关，仅仅是守护这条通道入口的堡垒！
陈九能感觉到，镇世鼎的嗡鸣在这里变得有些滞涩，仿佛孩童试图理解天书，世界之种赋予他的清新生机也与周遭的死寂格格不入，形成一种无形的压力。
混沌剑意自主运转，艰难地对抗着这股侵蚀。
他小心翼翼地踏入通道。
脚步落在积尘上，发出沙沙的轻响，在这绝对寂静的环境中显得格外刺耳。
他循着那微弱的感应——既来自体内世界之种与镇世鼎对同源物的共鸣，也来自对永兴公主那独特气息的追寻——向前走去。
通道漫长到令人绝望。
除了他自己的脚步声和呼吸声，只有死寂，两壁的符文偶尔会闪过一丝极其微弱的光，仿佛垂死星辰的最后喘息，映照出通道内亘古不变的荒凉。
他看到了更多战斗的痕迹，不同于关外的混战，这里的痕迹更加集中，也更加……惨烈。
墙壁上布满了巨大的爪痕、灼烧的印记、以及某种仿佛能撕裂空间的恐怖斩击留下的永恒伤疤。一些地方甚至残留着早已凝固、却依旧散发着恐怖波动的能量结晶，颜色诡异，绝非人间所有。
他甚至看到了一具被一柄奇形扭曲的暗紫色长矛钉死在墙壁上的巨大骸骨，那骸骨头生双角，背生骨翼，即便死去万古，依旧散发着令人灵魂战栗的凶威。
而将它钉死的那柄长矛，材质非金非石，闪烁着不祥的光芒。
这一切都表明，曾经的战斗，曾经试图通过这条通道的存在，其恐怖程度远超想象。
继续前行了不知多久，也许几个时辰，也许几天……在这个时间感错乱的地方，根本无法准确判断。
终于，前方的景象发生了变化。
通道似乎到了尽头，或者说，到了一个巨大的“节点”。
前方的空间豁然开朗，出现了一个巨大的球形腔体，腔体的四壁依旧是那种暗沉材质和流动的符文，但更加复杂。
腔体的中央，悬浮着一个巨大的、残破的、由无数青铜齿轮、符文圆环和水晶般材质构成的复杂装置。
这装置大部分已经损坏，齿轮断裂，圆环崩碎，水晶黯淡。但从其残存的宏伟结构和精密程度，依旧能看出它曾经拥有的、足以改天换地的伟力。
“通道的……控制枢纽？或者说，封印的一部分核心？”
陈九心中猜测，永兴公主的遗物感应，在这里变得强烈了一些！
他谨慎地靠近那个巨大的残破装置。
就在他踏入球形腔体的瞬间——
“嗡……”
一声极其轻微、却清晰无比的机括转动声，突兀地响起！
在这死寂了万古的地方，这声音不啻于惊雷！
陈九瞬间全身紧绷，剑已出鞘半寸，警惕地望向声音来源——那是巨大装置底部的一个不起眼的角落。
只见那里，一个小小的、由青铜和水晶构成的、只有巴掌大小的精密构件，竟然缓缓地、艰难地自行转动了一下，上面镶嵌的一颗米粒大小、早已黯淡的水晶，极其微弱地闪烁了一下，随即彻底熄灭，那构件也再次停滞，仿佛耗尽了最后一丝能量。
不是活物？是残留的自动机制？
陈九稍微松了口气，但心中的警惕丝毫未减。
他能感觉到，刚才那一瞬间，似乎有什么东西被轻微触动了，一种难以言喻的“注视感”仿佛扫过这片区域，虽然极其短暂模糊，却让他毛骨悚然。
他压下心悸，仔细搜寻起来。佩饰的感应就在这里最强！
终于，他在那残破的巨大装置下方，一堆能量耗竭、化为普通石块的晶体碎屑中，看到了一点微弱的、与众不同的光泽。
他小心翼翼地拨开碎屑。
那是一枚吊坠。