就在他即将跪地的那一刻，一只强而有力的手，稳稳地扶住了他的胳膊，让他再也无法弯下分毫。
“男儿膝下有黄金，上跪天地，下跪父母，为一个不相干的人折了骨气，不值当。”
一道清冷的声音在狗蛋耳边响起。
狗蛋猛地抬头，当看清来人是张平时，他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，羞愧难堪，种种情绪交织在一起，让他恨不得找个地缝钻进去。
“公……公子……”
“哪来的野小子，敢管老子的闲事？”
管事的脸瞬间沉了下来，有人当众拂了他的面子，让他觉得权威受到了挑战。
他上下打量着张平，见他衣着普通，眼神便愈发轻蔑。
“我瞧你面生得很啊！”
他眼珠一转，忽然厉声喝道，“最近码头上总丢东西，我看你贼眉鼠眼的，定然就是那个小偷！来人啊！”
管事把鞭子一指张平，对着周围的打手们大吼。
“把他给我拿下！”
管事一声令下，码头上的火光映照出十几张犹豫而又贪婪的脸。
这些出卖力气的汉子，平日里也是受欺负的主，但管事许诺的青眼，那可是能换来更轻省活计、更多铜板的实惠。
几人相视一眼，终是把心一横，咬着牙，恶狠狠地朝着张平围了上来。
腥臊的汗气扑面而来。
张平眼神一凛，浑身肌肉瞬间绷紧，正欲先发制人，一道瘦弱的身影却猛地横在了他身前。
是狗蛋！
他张开双臂，用自己单薄的脊背，死死挡住那些比他高大壮硕的汉子。
“不准动我公子！”
张平心中一暖。
这小子，刚才还准备屈辱下跪，此刻却能为他挺身而出。
他瞥见狗蛋紧绷的小臂上，肌肉线条已初具雏形，看来自己给他的那些调理身体的药渣起了作用。
可光有蛮力，面对这十几个打老了架的泼皮，还是不够看。
“找死！”
一个汉子狞笑着，砂锅大的拳头直冲狗蛋的面门。
狗蛋吓得闭眼，却一步未退。
预想中的剧痛没有传来。
一只手从他身后探出，精准地扣住那汉子的手腕，轻轻一拧。
“咔嚓！”
骨头错位的脆响，伴随着一声杀猪般的惨叫，在喧闹的码头显得格外刺耳。
张平一脚踹在那汉子的小腹，那人便飞了出去，撞倒了身后两个同伙。
“一起上！”
人群被彻底激怒，蜂拥而至。
“狗蛋，护住左边！”
张平低喝一声，侧身闪过一记撩阴腿，顺势抓住对方的脚踝，猛地向上一掀。
那人顿时失去平衡，仰天摔倒，后脑勺和石地来了个亲密接触，哼都没哼一声就晕了过去。
狗蛋得了指令，像是找到了主心骨。
怒吼一声，学着张平的样子，不再是单纯抵挡，而是用他扛三袋粮食的蛮力，抱住一个冲过来的汉子，狠狠撞向旁边的人。
一时间，码头上人仰马翻，惨叫连连。
张平的身影在人群中穿梭，不出重手，却招招致命。
或是卸掉关节，或是击打软肋，不过一炷香的功夫，地上便躺满了呻吟的汉子，再无一人能站起来。
那管事早就见势不妙，缩到了人群最后面，此刻见张平朝他看来，吓得两腿一软，转身就想溜。
张平岂会让他如愿。
他身形一晃，便越过地上躺倒的一片人，像老鹰抓小鸡一样，一把揪住管事的后衣领，将他提了回来。
同时，他目光一扫，精准地锁定了那个先前伸脚绊倒狗蛋的汉子。
“还有你，过来。”
那汉子脸色煞白，两条腿抖得像筛糠，却不敢不从。
张平随手将两人扔在狗蛋面前，然后抬脚，对着两人膝盖后的腿弯处，一人一下。
“噗通！”
管事和那汉子身不由己，直挺挺地跪了下去，膝盖骨磕在坚硬的石地上，疼得他们龇牙咧嘴。
“给狗蛋道歉。另外，把他今天的工钱，一文不少地结了。”
张平的声音不带一丝温度。
那绊人的汉子脖子一梗，兀自嘴硬，“凭什么！他自己不长眼摔倒，关我屁事？我凭什么要道歉？”
“凭什么？”
张平冷笑，俯视着他，一字一句清晰无比。
“你以为你和管事那点眉眼官司，没人看见？你伸脚的时候，他可是看得一清二楚。是觉得这小子老实，合起伙来欺负，很有成就感？”
那汉子脸上的血色“唰”地一下褪尽，像是被人扒光了衣服，赤裸裸地暴露在众人面前。
张平的声音愈发冰冷。
“我再给你一次机会。要么自己开口，要么，我亲自摁着你的头，给这地面磕响了再说。”
那汉天人交战，看着张平那双毫无感情的眸子，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
他再不敢有半句废话，哆哆嗦嗦地对着狗蛋磕下头去。
“对不住，狗蛋哥，是我不对，是我有眼不识泰山，我不该绊你……”
管事见状，哪里还敢撑着，连忙从怀里掏出一串铜板，双手奉上，头点得像捣蒜。
“狗蛋爷，这是您的工钱，您大人有大量，饶了我们吧！”
狗蛋拿着那串沉甸甸的铜钱，手还在微微发抖，看着跪在自己面前的两个人，一时间竟有些恍惚。
张平松开了对两人的钳制。
管事和那汉子如蒙大赦，连滚带爬地起身，头也不回地跑进了夜色深处，生怕张平反悔。
“我们走。”
张平拍了拍狗蛋的肩膀，带着他转身离开这片狼藉。
刚走出码头的范围，拐进通往小巷的路上，就见一道娇小的身影提着灯笼，急匆匆地跑了过来。
是翠花，她眼圈通红，脸上还挂着未干的泪痕，显然是刚和陆家夫妻分别，心中不舍。
“狗蛋！”
狗蛋见到姐姐，下意识地把那串铜钱往身后藏了藏，脸上挤出一个憨厚的笑容，故作轻松地迎上去。
“姐，你怎么来了？”
他心里七上八下的，生怕张平把他刚才在码头差点下跪的糗事说出来。
谁知张平却抢先开了口，语气温和。
“我来码头办点事，正好碰见狗蛋下工，就顺路一起回来了。走吧，夜深了。”
狗蛋闻言，心中顿时涌起一股暖流，感激地看了张平一眼。
翠花并未起疑，只是点点头，引着两人回到陆家小院。
“姐，你先进去吧，我跟公子还有几句话要说。”