城南，流民区。
低矮窝棚挤得歪歪扭扭，几缕炊烟混着酸腐气，沉甸甸压在头顶。
沈峰走在最前，狄不过、陶明、步星紧随其后，个个眉头拧成了疙瘩。
“大娘，打听个事。”
沈峰在一扇漏风的木板门前停下，尽量放缓声音，“最近这儿，有没有姑娘家不见的？”
“有没有见过一辆没点灯的黑篷马车？或者穿着厚底靴子的人，靴帮子上还绣着点东西？”
门缝里，一只浑浊的眼睛惊恐地闪了闪，随即“哐当”一声关上门板，从里面插上门栓，动作快得像受惊的老鼠。
陶明不信邪，走到隔壁，用力拍了拍门板：“京卫司办案！开门！”
门内死寂一片。
连续几家，碰了一鼻子灰。
要么装死，要么门缝里透出戒备和恐惧。陶明气得一脚踹在旁边的破墙上，“妈的！见鬼了？”
步星缩了缩脖子：“老大，他们怎么跟躲瘟神似的躲着咱们？”
狄不过沉默地扫视着那些紧闭的门窗，像块冰冷的石头。
沈峰胸口闷得发堵。
就在这时，一扇破毡布帘子掀开了条缝，一个脑袋探了出来。
是白天被沈峰救下的老汉！
老汉左右张望确认没人看到，这才冲他们招了招手，哑着嗓子：“官爷，快进来！”
破毡棚里，昏暗潮湿。
妇人默默端来几个缺了口的粗瓷，倒上热水。
小女孩缩在母亲怀里，怯怯地偷瞄沈峰，眼神里少了些恐惧，多了点依赖。
老汉佝偻着背，粗糙的手掌搓着膝盖，声音像破风箱：“官爷，不怪大家，上午您刚把碎骨帮的刺青老六送去官府，下午碎骨帮就过来发了话。往后谁再敢跟官差多说一句，就别想在流民区过活。”
“为什么不报官？”陶明说道。
他浑浊的眼睛里全是麻木的痛，“报官？越报越遭罪！大家伙儿的心都寒透了。”
沈峰端着碗，热水暖不了心口那块冰。
他放下碗，声音沉甸甸：“你放心，这件事我沈峰一定管到底！”
“不管是刺青老六，还是他背后的碎骨帮，我会将他们全部绳之以法！”
老汉浑浊的眼珠动了动，一丝微弱的光闪过，随即又被更深的忧虑淹没。
他张了张嘴，最终还是颓然地低下头。
似乎觉得这个话题太过沉重，老汉话锋一转，“还是说说，失踪女子的事吧，流民区倒是有些个女子好久没有见到了……”
他说了几个模糊的名字和方向，但都是些无依无靠的孤女，报过官，没了下文。
线索如同断线的风筝，飘摇不定。
就在沈峰心有些失望，准备告辞的时候，毡棚门口探进来一个小脑袋。
脏得看不出脸色的流浪儿，顶多七八岁，瘦得只剩一把骨头，但一双眼睛却亮得出奇，像黑夜里的星星。
他扒着门框，胆怯地望着沈峰，声音又细又抖：“官差大人，你…你就是抓走刺青老六的那个好官吗？你真能帮我们找到小七吗？”
“小七？”沈峰心头猛地一跳，蹲下身，平视着那双亮得惊人的眼睛，声音放得极柔，“小七是谁？”
“小七是我妹妹！”男孩眼圈瞬间红了，带着哭腔，“我们就住在前面的破土地庙！前天早上不见的！”
他死死盯着沈峰，像抓住最后一根稻草，“我们找遍了城南都找不着！官差大人，你本事大，连刺青老六都能抓起来，一定也能找到小七对不对？”
沈峰的心像被一只无形的手攥紧，他用力点头，字字清晰：“能！我一定能找到她！告诉我，你叫什么名字？”
“小石头！”男孩用力抹了把脸，黑乎乎的手在脸上留下几道印子。
他猛地转身，像只灵活的小猴子窜出门去，尖细的嗓音划破沉闷的空气：“大牛！二丫！狗蛋！快来呀！那个好官大人答应帮我们找小七了！”
寂静被瞬间打破。
七八个同样脏兮兮的小身影，不知从哪里呼啦一下围拢到毡棚门口。
一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼睛却和小石头一样，亮得灼人，带着孤注一掷的期盼，齐刷刷盯住沈峰。
“官差大人！你说的那个马车我看见了！”
一个豁牙的小丫头挤到前面，急急地比划，“那天晚上，月亮好大！有辆好大好黑的马车，就停在土地庙后面的死胡同里！”
“对对！”一个高点的男孩抢着说，“车上下来几个人，黑乎乎的，捂着嘴就把小花姐拖上去了！小花姐连哭都没哭出声！”
另一个瘦小的孩子补充，“天快亮的时候！那马车跑得快，轮子滚在石头上，闷闷地响！”
“领头那个坏蛋！”小石头攥着拳头，恨恨地插嘴，“他脚上穿的靴子可好了！厚底子，踢在石头上梆梆响，不像我们光脚丫！”
他努力回忆着，小脸绷紧，“对了！靴帮子上，好像……好像还绣着啥东西，红红的一小点，像虫子，离得远，没看清！”
另一个大点的孩子补充：“不止一次！那黑马车像鬼似的，没个准点，有时半夜，有时天蒙蒙亮……专挑没爹没娘的姐姐抓！”
就在这时,一个约莫十二三岁男孩气喘吁吁地挤进人群,上气不接下气地喊道：“官爷！官爷！我……我看见那辆黑马车了！”
瞬间，所有目光都聚焦在这个刚赶来的大孩子身上。
他抹了把汗，指着城西方向，声音急促而肯定：“就在城西！刚停在那片最气派的馆子后巷！我躲在烂菜筐里瞧见的！”
“几个穿黑衣服的，拖着个麻袋下来，有个领头的，脚上蹬着那种厚底靴子还绣着图案！他们……他们从后门钻进去了！”
城西？最气派的馆子？后巷？
沈峰眼神瞬间锐利如刀，“哪家馆子？说清楚特征！”
大孩子用力点头，努力描述：“就是……就是门口挂着好些个红灯笼，亮得晃眼！门口站着几个凶神恶煞的老头儿，动不动就打骂人的那家！他家味儿可冲了，隔老远都能闻到！”
狄不过冰冷的眼神一闪，沉声道：“挂红灯笼，有老头儿打人，脂粉酒气冲天……”
这些关键词串联在一起，沈峰或许不知道，但原主却是再熟悉不过，曾一掷千金，只为求得花魁一面。
金雀阁——!
这三个字像烧红的烙铁，烫在沈峰心上。
城西！黑篷马车！厚底靴！金雀阁！
所有线索瞬间被这条最直接的目击证言串联，指向了那污浊的终点!
一股冰冷的怒意混合着破开迷雾的锐利，在胸中剧烈翻腾。
他深吸一口气，压下翻涌的气血，目光扫过这群仿佛抓住救命稻草的孩子，郑重无比：“你们都是好样的！我一定把那些拐走姐姐妹妹的坏蛋揪出来送进大牢！一个不漏！”
孩子们看着他，小小的胸膛剧烈起伏，眼中带着无比的信任。
沈峰霍然起身。
“走！”他声音斩钉截铁，如同刀锋出鞘。
狄不过三人瞬间挺直脊梁，眼神锐利。
沈峰大步流星，走向破败巷口。
前方不远处，那片在灰暗天光下更显污浊的方向，那座名为金雀阁的魔窟轮廓仿佛已在视野中狰狞显现！
飞檐斗拱下，金雀阁三个描金大字，在夕阳余晖里，闪烁着令人作呕的脂粉光。
他攥紧了腰间冰冷的兵工铲柄，骨节微微发白。
金雀阁？
老子倒要看看，里面藏着多少吃人的蛆虫！