夜色浓稠如墨，寒风刮过城南空旷的试验田，呜呜作响。
枯草丛里，王铁头攥紧硬木哨棒，眼珠子瞪得溜圆，死死盯着前方三亩刚深翻过、覆着薄霜的命根子地。
身边两个精壮流民，也屏住了呼吸。
“都警醒点！郎君说了，这三亩地，比咱眼珠子还金贵！出了岔子，没脸见人！”王铁头声音压得极低。
后半夜，万籁俱寂。三条黑影如同地老鼠，悄无声息地溜到田边，手里锄头铁锹寒光一闪，对准松软的田垄就要狠狠刨下！
“动手！”领头的低喝。
“抓贼——！”
炸雷般的吼声撕裂寂静！王铁头三人如同猛虎出柙，从枯草中暴起！哨棒带着风声，毫不留情地砸向贼人腿脚关节！
“哎哟！”
“有埋伏！”
惨叫声中，三个贼人瞬间被打翻在地，工具脱手。
王铁头带人扑上，麻绳飞快缠绕，破布狠狠塞嘴，捆成了死猪。
“呜呜！”领头贼人眼神怨毒如毒蛇。
“狗东西！”王铁头啐了一口，一把扯下蒙面巾，又往领头那人怀里狠掏，摸出一块沉甸甸、入手冰凉的东西。
借着云缝里漏下的惨淡月光，看清是块木胎包铜、镌刻繁复忍冬纹的腰牌！那纹样，分明是城里顶级勋贵府上私兵才有的标识！
“好家伙！逮着大鱼了！”王铁头心头狂跳，死死攥紧腰牌，“堵严实！看好了！我这就去寻郎君！”
天刚鱼肚白，长安县衙大门被擂得山响。
李恪一身利落短打，带着王铁头，押着三个鼻青脸肿、捆得结实的贼人，将那块包铜腰牌“啪”一声拍在县令案头。
“县尊！昨夜贼人持此腰牌，毁我城南三亩试验田未遂！人赃俱获！此田乃新式曲辕铁犁所耕，关乎明春长安四郊庄户生计，更关乎今夏粮赋！毁田如断民生，毁朝廷根基！请大人，严惩不贷！”
李恪声音清朗，字字如刀，目光直视那冷汗涔涔的县令。
他心知肚明，这腰牌背后水很深，正好借力打力。
县令拿起那沉甸甸、纹饰华贵的腰牌，手抖得像风中秋叶。
这东西代表的势力，碾死他一个小县令如同碾死蚂蚁！再看堂下贼人那怨毒又惊惶的眼神，更是魂飞天外。
“李…李郎君…放…放心！本官…定…定当彻查！严惩！严惩！”
县令声音发颤，一边命衙役火速将人犯拖入大牢，一边哆哆嗦嗦亲自写了加急文书，连同那烫手的腰牌，派最得力的捕头快马加鞭直送京兆府。
这要命的官司，得赶紧甩给上官！
消息传开的速度比驿马还快。
御史台那群闻风而动的“青蝇”们瞬间亢奋。
不出三日，长安城里十几个与东宫往来密切、或是农具行会张家姻亲故旧的世家纨绔子弟，便被京兆府差役如狼似虎地锁拿下狱，罪名赫然是“勾结奸徒，毁坏农桑，图谋不轨”。
朝堂上下，顿时风声鹤唳。
工坊里，李恪听着长孙冲眉飞色舞地讲述城里抓人的盛况，只扯了扯嘴角。
李世民这刀子借得真顺手，清理门户都不脏自己手。挺好。
外头风波暂息，李恪一头扎进地里。光有好犁？不够。
他脑子里那些现代农学的法子，得用起来。
他指挥流民在工坊角落挖了几个深坑，将每日收集的人畜粪便、灶膛里的草木灰、磨坊废弃的豆渣、伙房烂菜叶子统统倒进去，浇上河水搅拌均匀，最后盖上厚厚一层土密封发酵。
几日后，一股浓烈刺鼻、令人作呕的气味弥漫开来。
“呕…恪哥！这味儿…顶风臭三里啊！”长孙冲捏着鼻子，脸皱成苦瓜，躲得老远，“咱这…这是弄啥嘞？”
“堆肥。”李恪面不改色，指挥流民将坑里发酵好的黑褐色、粘稠如膏的东西挖出来，心里吐槽：
跟你们讲有机质、微生物分解、氮磷钾，你们懂么？这叫科学种田！
“好东西，地里庄稼就靠它吃饱长壮。”
当李恪带人挑着几大桶这气味惊人的“宝贝”到试验田施肥时，附近的老农们彻底炸了。
“天老爷！李郎君！你…你往这熟地里浇大粪汤子？！”
王石头闻着味儿赶来，看着地里被泼洒开的黑乎乎粘稠物，脸都绿了，捏着鼻子连连后退，仿佛那地里爬满了蛆虫，
“造孽啊！这地…这地算是完了！明年别说收粮，草都不长！祖宗八辈儿就没见过这么糟践地的！”
“可不是嘛！瞎胡闹！”
“白瞎了这好地和新犁！”
老农们远远围着，指指点点，脸上又是痛惜又是鄙夷。
李恪懒得费口舌解释微生物分解和土壤改良，只让流民把堆肥均匀撒进深翻松软的土里。
实践出真知，夏收见分晓。
开春，冬小麦苗刚怯生生探出寸许绿芽，李恪又带人下地了。
这次，他要求流民将麦苗间的株距，比老农们世代遵循的“稀谷秀大穗”老规矩，硬生生缩小了一半！
“郎君！使不得！万万使不得啊！”
一个老把式实在忍不住，隔着田埂急得跺脚，“苗挤苗，不透风不见光，都得憋成黄秧子！长不高，抽不出穗！您这…这又是哪路神仙传下的法子？”
老农们纷纷摇头，觉得这李郎君炼铁是把好手，可种地？纯粹是败家子胡闹！
王石头气得胡子直翘，背着手在自己地头烦躁地转圈，时不时恨铁不成钢地瞪一眼隔壁那三亩“瞎搞”的田，嘴里骂骂咧咧：“胡闹！败家！”
这些动静，自然落入了某些有心人眼里。
一日，一辆不起眼的青布小油车停在工坊外。
下来个穿着体面绸衫的管事，自称赵国公府上，奉主人之命送来两匹上好的细葛布，“慰劳恪郎君钻研稼穑之辛劳”。
李恪笑容满面地收下，客客气气将人送走。转头对长孙冲使了个眼色。
长孙冲会意，立刻换上粗布衣裳，悄无声息地跟了上去。
果然，那管事离开工坊，并未回城，而是七拐八绕到了城南，在那三亩试验田边徘徊良久，尤其对着田里那些因李恪故意控制浇水量而显得蔫头耷脑、挤挤挨挨的麦苗，看得格外仔细，脸上甚至露出一丝不易察觉的轻松，这才心满意足地登车离去。
赵国公府，幽静书房。
长孙无忌听着心腹管事的详细禀报，特别是“麦苗细弱发黄，萎靡不振，密如茅草，全无生气”的描述，一直微蹙的眉头缓缓舒展开。
他端起越窑青瓷茶盏，轻轻撇去浮沫，嘴角噙着一丝淡得几乎看不见的嘲讽，对侍立一旁的心腹幕僚悠然道：
“少年郎，心气高，弄些机巧之物或可成事，稼穑之道？博大精深，岂是翻翻杂书、弄些歪门邪道可窥堂奥？炼铁尚可称奇，这农事…呵，终究是纸上谈兵，贻笑大方罢了。”语气里是居高临下的笃定。
时光在质疑与等待中悄然滑过。几场贵如油的春雨淅淅沥沥落下，仿佛给大地注入了神奇的生机。
试验田里，那些被“瞎折腾”的麦苗，如同睡醒的巨龙，陡然爆发出骇人的生命力！
蔫黄细弱的表象一扫而空！麦苗以肉眼可见的速度疯狂拔节！深扎在肥沃松软、养分充足的土壤里的根系，贪婪地汲取着力量。
植株虽然密集，非但没有相互倾轧，反而长得格外粗壮、挺拔、墨绿！
一片厚实浓密、生机勃勃的绿色地毯在春风中肆意舒展，高度如同被无形的手托着，蹭蹭往上窜，短短数日，便已肉眼可见地超出了旁边按老法子稀疏种植的麦田！
整整高出了半个头有余！
这景象太过震撼，如同平地起惊雷。
王石头再也无法故作淡定，他每日都要背着手，装作去自家地头巡视，却总忍不住在试验田埂上“路过”好几趟，脚步一次比一次慢。
这天傍晚，夕阳如金，他正伸长脖子，眯着昏花老眼，死死盯着试验田里那片明显高出一大截、绿得发黑、长势汹汹的麦浪，嘴里无意识地喃喃：“邪了门…真邪了门…这吃了啥仙丹？蹿得比窜天猴还快……”
“王老里正，看啥呢？脖子都快抻断了？”李恪带着戏谑笑意的声音，冷不丁在他身后响起。
王石头吓得浑身一激灵，老脸臊得通红，猛地转过身，下意识地想捂下巴，又觉得不妥，只能梗着脖子，指着那片“鹤立鸡群”的墨绿麦田，硬邦邦地犟嘴：
“哼！蹿得高顶个球用！麦子！麦子看的是穗头！是粒儿饱不饱！秆子再高，穗头瘪得像麻雀嗉子，那也是白搭！中看不中用的花架子！”
他嘴上吼得响，眼神却像被磁石吸住，忍不住又往那长势骇人的麦田里瞟，喉头滚动，咽了口唾沫。
李恪顺着他那“倔强”的目光望去，夕阳的金辉为那片生机勃发、仿佛蕴含着无穷力量的麦浪镀上耀眼的金边。
他嘴角缓缓勾起一抹洞悉一切、稳操胜券的弧度，慢悠悠地，一字一顿地说道：
“王老里正，莫急。您老这下巴颏儿，可得先托稳当了。”
他顿了顿，笑意加深，目光灼灼地看着那片预示丰收的墨绿。
“等那麦穗抽出来……我真怕您惊得，下巴砸到脚面上。”