李恪腾地站起扑到榻前。
秦红梅正用煮过的麻布蘸温水擦拭李靖的额头脖颈，可那皮肤烫得吓人！
李靖牙关紧咬，嘴唇干裂发紫，汤药顺着嘴角全流了出来。
“怎么回事？！”李恪声音发紧。
“刚才还好些，突然就烧起来了！比之前还凶！药根本灌不进！”秦红梅急得满头汗，看着李靖急剧起伏的胸膛和微弱下去的呼吸，眼中是绝望。
物理降温！酒精擦身！李恪脑中警铃炸响。
“取最烈的‘烧刀子’来！兑一半温水！快！”
烈酒兑水端来。
李恪用布蘸着冰凉的混合液，用力擦拭李靖的额头、脖颈、腋下、手心脚心！
一遍又一遍！
高浓度的酒精迅速挥发带走热量，李靖滚烫的皮肤接触到冰凉，身体无意识地抽搐了一下。
“有用！温度好像下来一点！”秦红梅发现李靖紧皱的眉头松了一丝。
李恪不敢停手，额头的汗混着酒气滴落。
基础降温只能拖时间！退热药必须灌进去！
“药呢？”李恪低吼。
一名御医哆嗦着端来一碗黑乎乎的药汁：“殿…殿下，按方子熬的黄芩汤…”
李恪接过碗一闻，浓烈的药味直冲鼻腔。
这味道…过于苦涩辛辣？
他前世虽不是医生，但中药也闻过不少。
他眼神锐利扫向御医：“这药，谁熬的？谁经的手？”
御医一哆嗦：“营中医官熬的…药材是崔将军府上管事送来的…”
“崔乾？！”李恪眼中寒光爆射！
好个博陵崔！暗地里下黑手？！
“程处默！”
“末将在！”
“立刻！把熬药的医官，经手药材的所有人，全部拿下！分开看管！敢跑一个，格杀勿论！”
“得令！”程处默杀气腾腾冲了出去。
帐内气氛凝重如铁。
李恪看着那碗可疑的药汤心急如焚。
药不能灌！人不能不救！等查药渣黄花菜都凉了！
“殿下！药来了！”
帐帘猛地掀开，裹着风雪的杜明月冲了进来，小脸冻得通红，怀里紧紧抱着一个包裹。
“殿下！药！我配的！”杜明月声音急促，“路上飞鸽说卫国公高热，我把孙娘子改良的‘行军散’又加了味猛药！清热退毒更快！方子路上试过，没问题！”她飞快打开包裹，露出几个瓷瓶和一个药包。
救星！李恪心头一松：“快！熬！”
药很快熬好。
清冽的药香弥漫开来。
可看着依旧昏迷不醒、牙关紧咬的李靖，难题又来了——怎么灌？
“让我试试！”守在榻边的亲兵赵铁柱上前，膀大腰圆，双眼通红。他端起药碗凑到嘴边，“咕咚”喝了一大口！
“你干什么？！”秦红梅惊呼。
赵铁柱咂咂嘴：“回殿下！这药入口清凉，带着苦味和回甘，没怪味！应该无毒！”旁边几个李靖的亲兵也纷纷上前想尝。
李恪心中一暖，厉声制止：“胡闹！退下！本王信杜司丞！”他看向秦红梅，“捏开卫国公牙关！用竹管，硬灌！”
秦红梅和医护费尽力气撬开李靖牙关，插入空心竹管。
李恪亲自将温热的药汁一点点灌入。
李靖无意识地吞咽了几下。
“灌进去了！”杜明月惊喜道。
众人刚松半口气，赵铁柱突然脸色剧变！
他捂住肚子，额头瞬间冒出豆大汗珠，“哇”地吐出一口黄水！
“铁柱！”众人大惊！
“水…水里有毒…不是…是之前的…”赵铁柱痛苦蜷缩，指着崔乾送来的“黄芩汤”碗底残渣，“这…这药…不对…肚子…绞着疼…像…像巴豆…”话没说完又剧烈呕吐，脸色灰败！
“巴豆？！”李恪和秦红梅脸色剧变！
巴豆性烈大寒，泄下峻猛！
李靖现在这身体灌下去，拉都能把人拉死！
“狗日的崔乾！”程处默刚押着面如死灰的医官和崔府管事回来，眼珠子都红了拔刀就要砍！
“住手！”李恪喝止，目光如冰锥刺向俘虏，“说！谁指使你们在药材里掺巴豆？！”
一个管事尿了裤子磕头如捣蒜：“殿下饶命！是…是崔将军府上的刘管事…给了小人一包粉末…说添进黄芩里…能让药效更好…小人不知道那是巴豆粉啊！”
线索直指崔乾！人证物证俱在！
“崔乾！好得很！”李恪怒极反笑，“程处默！”
“末将在！”
“持本王令牌！带一队恪卫！去崔乾住处！把他‘请’来！敢反抗，打断腿拖来！”
“末将领命！”程处默如狼似虎冲出去。
榻上，灌下新药的李靖呼吸稍稳，但高烧依旧顽固。
杜明月焦急道：“殿下！卫国公元气大伤，这高热是外邪入体又兼内虚！光清热不行，得大补元气！若有百年老参…或许能撑过去！”
百年老参？这代州去哪找？
“鹰愁岭背阴断崖下！”秦红梅眼中决绝，“早年有采药人见过野山参！年份够老！就是太险，大雪封山路都没了！”
“我去！”赵铁柱挣扎爬起，抹掉嘴角污物，脸色苍白眼神坚定，“标下熟鹰愁岭！死也要把参王给大帅挖回来！”
“算我一个！”
“还有我！”
几名亲兵毫不犹豫站出来。
李恪重重点头：“秦川！带五名身手最好的恪卫，跟着赵铁柱！务必小心！”
秦川抱拳：“殿下放心！人在参在！”几人装备绳索冰镐，冲入狂暴风雪。
帐内压抑。
李恪用烈酒一遍遍擦拭降温，杜明月不停银针刺穴。
时间流逝，李靖气息微弱。
帐外喧哗拖拽。
程处默回来了，像拖死狗一样把只穿单薄中衣、冻得嘴唇发紫的崔乾掼在地上！
崔乾脸上还有几个清晰巴掌印。
“殿下！崔乾带到！这厮想跑，堵狗洞里了！”程处默喘着粗气。
李恪缓缓转身，目光落在抖成一团的崔乾身上。
他“唰”地从程处默腰间抽出横刀！
冰冷刀锋闪烁寒光！
“蜀王殿下！饶命！误会！下人自作主张！下官不知情啊！”崔乾涕泪横流。
“不知情？”李恪声音平静可怕，刀尖挑起崔乾下巴，“本王给你个机会。说，谁指使？太原王氏？还是长安那位？”刀锋触感让崔乾剧颤。
“没…没人指使！”
“不说？”李恪嘴角残酷弧度，刀锋下压划出血线，“那好，本王就当你主谋了。”他猛地举刀！
“我说！长安有信…让我拖住大军…给薛延陀机会…药材是太原王家的管事给的…他们是一伙的…饶命啊！”死亡恐惧击溃崔乾。
“好个国贼！”李恪怒喝，刀光一闪！
噗嗤！
一颗头颅滚落！鲜血喷溅！
满帐皆惊！
李恪将滴血刀扔给程处默，声音寒如九幽：
“传令！崔乾人头悬辕门旗杆！通敌叛国，枭首示众！另，搜崔乾住处！所有往来书信！”
崔乾府邸被翻。
程处默呈上密信。
李恪只看一眼，眼中寒意更盛！隐语指向明确——太原王氏、长安某重臣！要求崔乾拖住李靖大军，配合薛延陀！
“好！这笔账，本王记下了！”李恪贴身收好密信。
长孙无忌…关陇世家…手够长！
黎明前最黑暗时，秦川和赵铁柱等人回来了！
个个如雪人带伤，秦川胳膊扎着断箭！
他们手中紧捧厚苔藓包裹、根须虬结如龙、药香浓郁的野山参！年份超百年！
“殿下…参王…挖到了！”赵铁柱说完力竭晕倒。
“切片！煎汤！”李恪声音发颤。
百年参王药力非凡。
金黄油润的参汤灌入李靖口中。
奇迹发生！
李靖微弱急促的呼吸，渐渐悠长平稳！
滚烫额头温度迅速下降！
灰败脸上恢复一丝血色！
“退了！烧退了！”杜明月泪水夺眶。
所有人无声长松一口气。
这一夜，鬼门关前走一遭！
天光微亮，风雪稍歇。
李恪疲惫靠椅闭眼。
榻上，李靖眼睫毛剧烈颤动。
干裂嘴唇翕动，发出微弱清晰的声音：
“薛…薛延陀…来了…多少…”
几乎同时！
一名浑身浴血的斥候连滚带爬冲入大帐，嘶声力竭：
“报——！薛延陀主力！五万精骑！已破白狼口！前锋距代州不足百里！！”