寒风带着浓重的血腥味，狠狠刮过林晚的耳廓，黏腻得让人窒息。
萧景珩捂着肩头，指缝间依然在不停地渗出暗红色的血，将那绣着繁复银线的锦袍浸染得湿漉漉一片，日落的霞光透过高树的枝杈，映照在他线条紧抿的下颚，却遮不住脸上近乎透明的苍白。
“王爷！”
林晚猛地扭回头，声音因极度焦急而尖锐得刺耳，“箱子里有治岭南瘟疫的关键药物，那是救命的药，必须得追回来！”
她眼睁睁看着领头刺客带着自己的急救箱，彻底消失在幽暗的林子深处，仿佛连最后一点希望都被那昏暗的密林吞噬殆尽。
萧景珩紧咬着牙关，努力压住伤口失血带来的阵阵眩晕，他抬眼扫过周遭，仅剩的几个王府侍卫或倒卧在地，一动不动，或挣扎着想撑起身体，却只是在泥地里徒劳地压出一道道血痕。
场中只剩下自己和身边焦急的林晚。
“穷寇莫追！”他声音发沉，每一个字都像是从喉咙里费力地碾出来，带着不容置疑的威势。
“这些人身手狠辣，都是些亡命之徒，底细根本摸不清，金石城的知县看到本王发出的信号，必定已经点齐人马，正在路上……此事容后再议，须得从长计……”
“从长计议？容后？是不是要等到明日？”林晚几乎急的要跳起来，双手不由自主地揪紧了自己同样染血的衣襟。
“等明天一早，连地上的血印子都被夜露打没了，等到那时再去找那箱子？跟大海捞针有什么两样。”
她猛地指向刺客消失的那片黑暗，声音又急又怒：“你不去！好！本姑娘自己去！”
这话像一把烧红的楔子，狠狠砸进两人之间僵持的空气里。
话音未落，她已经毫不犹豫地转身，裙裾裹着一阵混杂着青草和血腥味的风，朝着那深不见底的密林冲了过去。
“给本王拦住她！”
萧景珩一声厉喝，强行提起中气，那命令在寂静的官道上荡开，带起的却是更深更冷的死寂。
无人响应。
那几个还能喘气的侍卫，连抬起头的力气都没有，血正从他们各自的身下汩汩漫开，浸透了脚下的泥土。
萧景珩强撑着挺直的身形终于不可抑制地晃了晃，他看着林晚那不管不顾冲向黑暗的背影，越来越小，眼看就要被那片巨大的树影完全吞没。
“罢了……”
萧景珩闭了闭眼，从齿缝间挤出一声混杂着无奈和决绝的低叹，“真是个冤家！”
“冤家”二字出口的同时，他那只受伤的肩膀猛地一发力，剧痛如同烧红的烙铁烫过神经，右臂依旧能动！
他反手一把抄起斜插在脚边泥土里那柄染血的佩剑，剑锋带起一溜湿冷的泥土，冰冷的感觉直传掌心，他再不管那撕裂的伤口，也顾不得体内正迅速蔓延开的虚弱和冰冷，身体如同离弦的箭，追着那道模糊的影子，一头扎进了阴森的林莽之中。
浓密的枝叶层层叠叠，将阴暗的天光切割得支离破碎。
林晚像只被惊起的兔子，在树林中凭着最后一眼的记忆和一点点微乎其微的血腥气息向前狂奔，跑出不过十几丈，脚下猛地一个趔趄，枯枝断裂发出脆响，她惊魂未定地稳住身体，心在胸腔里剧烈跳动，撞得胸口生疼。
身后再没有萧景珩的喝斥声，只有风吹动高树发出低沉呜咽。
林晚骤然意识到自己方才的冲动，她停住脚步，在阴暗的密林中侧耳倾听，只有一片无边的死寂。
冷汗顺着鬓角滑下来，带着凉意。
她深吸了一口混杂着腐土气息的空气，强迫自己冷静下来，借着林叶缝隙漏下的天光，她缓缓俯身，一点点摸索着地面指尖触到一处温热的黏腻——是血！
另一处，枯草叶片上有溅射状的暗红色痕迹，再往前，微不可察的断草，凹陷的脚印……刺客虽跑得快，但终究带着伤，仓惶之中，痕迹并没有完全消失。
林晚直起身，不再疯跑。
她像一个最有耐心的猎人，目光锐利地扫过地面，追踪着那断断续续的残破线索，血迹、脚印、被踩断的枝条……成了她此刻唯一信任的路标。
林深树密，穿行其中变得无比艰难。
树藤如同冰冷的绳索，猝不及防地挂住她的裙裾或绊住她的脚踝，手臂时不时被尖锐如刀刃的枯枝划破，留下火辣辣的刺痛。
时间在这样无声的追踪中流逝得格外缓慢。
头顶枝叶的轮廓变得越来越模糊，最终被浓稠的夜色彻底掩盖，树林终于沉入了伸手不见五指的最深暗夜
仅有的星光被完全阻隔在外，每走一步都需要付出巨大代价，先前还能依靠的零星血迹，此刻彻底消失在漆黑的混沌里，追踪的线索断了。
无边的黑暗从四面八方碾压过来，沉重的令人窒息。
林晚停下脚步，胸口剧烈起伏，大口喘着气，冰冷的空气呛得她喉咙发干发痛，巨大的无助感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了心脏。
“完了吗？”
就在绝望的念头即将攫住她意识的一刹那，一个同样带着喘息、却沉重得多的脚步声，极不稳定地踏着落叶从身后不远处的黑暗里传来。
林晚猛地回头，心脏几乎要从喉咙口跳出来，随即，一个高大的轮廓撞破了黑暗，踉跄着出现在几步之外。
是萧景珩！
他一手死死捂着肩头的伤处，腰却依旧挺拔，然而急促的呼吸声暴露了他身体的虚弱，他的脸在朦胧的黑暗中全无血色，只有那双眸子，在浓重的暗色中依然锐利逼人，锁定了她。
“林姑娘！”
萧景珩的声音很沉，夹杂着疲惫和失血过多的沙哑，“夜色已深，这密林中凶险莫测，你还是……跟我回去吧！”
即使虚弱如斯，语气里那股上位者的命令意味依旧不曾彻底退去，“待到天明，召集人手……”
“回去？”
林晚的声音因急切而发紧，但看向他那渗血的肩头时，语气终究还是软了一分。
“王爷，那贼人身上的血…就是为我引路的灯，此刻它在地上，再微弱也好过没有，可一旦天光放亮，草上的露水也好，新踩出的脚印也好，什么都留不下，再找，真的是大海捞针了！”
她顿了顿，努力压下心头的急躁和不忍。
“王爷你伤得重，先在这里歇一歇，我……我只往前面再探一探，探到他们的窝点我就立刻回转，绝不耽搁！”