“杀—无—赦！”
一股凛冽的寒意瞬间席卷全场，所有听到命令的人都不由自主地打了个寒颤，纷纷低头躬身：
“是！大人！属下遵命！”
那名衙役刚要转身去安排押解事宜，忽然又想起什么，赶紧折返回来，脸上露出为难之色，压低声音道：
“大人，那……那几个带路的山民，他们不是公门中人，没有约束，难保……”
“难保他们回去后不会到处乱说，散播些流言蜚语……到时候，恐怕……”
他的话没说完，但意思已经很明显。
这种事，一旦经由山民之口传扬出去，不知会衍生出多少荒诞离奇的版本。
到时候必然引起民间恐慌，对官府威信也是巨大的打击，后果不堪设想。
李承影闻言，眼中闪过一丝不易察觉的厉色。
他没有说话，只是目光淡淡地瞥了一眼那几个正不知所措、满脸惶恐缩在一旁的山民。
然后，极其隐蔽地抬起手，在自己的脖颈前，做了一个横向划过的动作。
动作轻描淡写，却带着一股尸山血海般的血腥味。
那衙役跟随李承影已有数年，自认为了解这位知县老爷，平日里多是一言不发。
哪里见过他露出如此骇人的眼神和做出如此决绝的手势？
他顿时惊的浑身一激灵，一股寒气从脚底板直冲天灵盖，冷汗瞬间湿透了后背的内衫。
他不敢有丝毫迟疑，更不敢有多余的怜悯，连忙躬身，用带着颤音却努力保持平静的语调应道：
“是！大人明鉴！属下明白！这些山民……在协助官府追踪钦犯途中，不幸……不幸遭遇钦犯垂死反扑，英勇……身故！”
李承影面无表情，微微颔首，不再言语。
那衙役头目如蒙大赦，赶紧转身，点了几名心腹手下，朝着那几个还懵然不知大祸临头的山民走去。
很快，远处传来了几声短促的惊呼和闷响。
随即一切重归寂静，只有夜风拂过树梢的沙沙声，仿佛什么也未曾发生过。
……
李承影是最后一个离开这片林间空地的。
他没有立即跟随大队人马返回，而是独自一人，留在了这片刚刚经历了诡异对峙和无声杀戮的地方。
天色已经完全暗了下来，最后一抹天光也被墨色的夜幕吞噬，只有他手中那支尚未熄灭的火把，在黑暗中顽强地撑开一小圈摇曳的光晕。
他需要确认，确认这附近是否还有其他的窥探者，是否留下了任何不该留下的痕迹。
这位心思缜密的知县，习惯性地要亲手抹去一切可能的隐患。
他举着火把，仔细地巡视着刚才打斗的现场。
地面上草木凌乱，脚印交错，还残留着挣扎扭打的痕迹。
他的目光如同篝火般扫过每一寸土地。
就在他准备弯腰捡起地上那柄被挞拔冽丢弃的鎏金弩机时，眼角的余光忽然瞥见，在旁边一丛被压倒的野草根部，似乎有一个与周围环境格格不入的物件，反射着火把微弱的光芒。
“嗯？这是……”
李承影眉头微蹙，停下动作，小心地用脚尖拨开周围的草叶。
那是一个巴掌大小、材质奇特的东西。
非金非木，非布非革，呈现出一种光滑的棕褐色。
中间是一块透明的类似琉璃的薄片，薄片下面，还压着一张有些皱巴巴的纸片，上面印着模糊的字迹和图案。
整个物件的造型极其古怪，边缘光滑规整，绝非凡人工匠所能制作。
李承影心中一动，蹲下身，谨慎地用指尖将那物件拾起。
入手是一种略带韧性的、冰凉光滑的触感。
他将其凑到火把下，定睛细看。
借着跳跃的火光，他看清了那透明“琉璃片”下的纸片。
上面印着几行工整地有些刻板的……
楷书？
字迹极小，却清晰可辨。
最上面一行稍大的字：
【帕拉斯科技股份有限公司】
姓名：
【韩烈】
下面一行：
【入职日期 2024年8月1日】
旁边还有一栏，似乎应该是编有员工号的地方，但被人为地刮擦了，变得模糊不清。
而最让李承影心脏骤停的，是纸片右上角那个小小的方形图案——
那是一张男子的半身像，虽然画工极其写实，甚至写实到有些僵硬不自然。
但那张脸……
那张带着一丝拘谨笑容的脸，那双眼睛，那眉骨……
赫然就是刚刚扭打在一起的那两个人其中之一！
尤其是左边眉骨上那道细微的疤痕，在这张小小的画像上，竟然也清晰地呈现了出来！
李承影拿着这个古怪“工牌”的手，不受控制地微微颤抖起来。
帕拉斯？
这是什么地方？难不成是海外的蛮夷之地？
韩烈？又是谁？
是这个“二柱子”或者“挞拔冽”的真实名字？
年......月......日？
这又是什么纪年？
他从未听说过！
那些奇怪的符号他一个也不认识，但通过“年”“月”“日”这几个字，他能大概推测出这应该是一个日期。
一个远远超出他理解范围的日期！
一个来自未知时空的凭证！
他将这轻飘飘的工牌紧紧攥在手心，仿佛它有千钧之重，经历的怪异之事越多，他反而越是强迫自己冷静下来。
他将工牌小心地用一块细棉布包好，郑重地塞进了贴身的官服内袋里。
然后，他抬起头，望向夜空。
一弯清冷的弦月不知何时已悄然爬上天幕，洒下凉薄的清辉。
“韩烈？挞拔冽？”
李承影低声重复着这两个发音相似却截然不同的名字，脸上露出一丝复杂难言的苦笑，混合着深深的疲惫和一种被命运捉弄的荒诞感。
“老天爷……你这是在玩弄我李承影啊……”
……
金石县衙深处的大牢里。
空气中弥漫着经年不散的霉味和腐臭味。
墙壁上插着的火把努力燃烧着，投下摇曳不定的影子，将人的面容也照得明暗交错，如同鬼魅。
两间相邻的特制铁笼牢房里，分别关押着二柱子和挞拔冽。
两人都戴着重镣，相隔不过数尺，却能清晰地听到对方的呼吸和镣铐摩擦的声响。
李承影端坐在牢房外唯一的一张太师椅上，身体微微后靠，一只手的手指间，无意识地摩挲着那块刻有狼图腾的玉佩。
另一只手则不停地揉搓着发胀的太阳穴，眉宇间笼罩着一层化不开的疲惫阴影。
近期接连发生的诡异事件，尤其是眼前这桩“双生疑案”，已经让他感到了前所未有的心力交瘁。
牢房里一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声和沉重的呼吸声。
半晌，李承影才缓缓抬起头，目光如同两把冰冷的利刃，先后扫过牢笼中的两人。
他的声音带着一种刻意压抑后的平静，却比怒吼更令人心悸：
“说吧，这里没有外人。”
“你们俩……究竟谁是那个纵火逃跑的二柱子？谁……才是真正的西凉小王孙，挞拔冽？”