“这次的事情，我很不满意。”严飞继续说道，抚摸她头发的手力度依旧轻柔，话语却毫不留情道：“cIA的几只苍蝇，杀了也就杀了，但你父亲……他动了不该动的心思，这是背叛。”
“他知道错了……他真的知道错了……”伊万卡抬起头，泪眼婆娑地哀求。
“光知道错没用。”严飞淡淡道：“我要看到态度，看到代价，帝皇的威严，不容挑衅，挑衅了，就要付出相应的代价，才能以儆效尤，这个道理，你明白吗？”
伊万卡连忙点头：“明白……我明白……”
严飞看着她卑微顺从的样子，脸上的冰冷似乎终于消散了一些，语气也略微缓和，仿佛真的在教导自己不懂事的女人。
“你要学聪明点，伊万卡，什么才是你真正的依靠，什么才是你真正的利益所在，把你那些无谓的家族心思收起来，牢牢跟紧我的脚步，你和你家族才能有真正的未来，否则……”
他没有说下去，但那未尽的威胁比任何话语都更有分量。
伊万卡只是更卖力地点头，用行动表示着她的顺从和悔过。
许久之后，严飞似乎才终于纾解了部分怒意。
他轻轻推开伊万卡，整理了一下衣服，语气恢复了平常那种不容置疑的命令口吻：“好了，回去告诉你父亲。”
他顿了顿，每一个字都清晰无比，带着最终的裁决：“让他亲自滚过来请罪，我要看到他跪在我面前的诚意，至于原谅与否，看他的表现，也看我的心情。”
说完，他挥了挥手，示意她可以离开了，仿佛刚才的一切只是一场微不足道的训诫。
伊万卡如蒙大赦，又仿佛被抽空了所有力气。
她艰难地站起身，腿脚有些发软，不敢有丝毫停留或多余的话，低着头，步履踉跄地快速退出了这间让她感到无比压抑和恐惧的办公室。
门在她身后关上，她知道，父亲和家族的命运，此刻完全系于那个男人一念之间，而她们所能做的，只有毫无保留的臣服和乞求。
佛罗里达州，海湖庄园。
伊万卡拖着疲惫不堪的身体返回，脸色苍白，眼神里还残留着在民心大厦顶层经受的屈辱与恐惧，她找到如同热锅上蚂蚁般在书房里来回踱步的父亲特朗普。
“他……他同意给我们一个机会。”伊万卡的声音沙哑，几乎耗尽了所有力气。
“什么？！”特朗普猛地停下脚步，布满血丝的眼睛瞬间爆发出难以置信的狂喜，他一把抓住女儿的肩膀，用力摇晃道：“真的？！严飞他……他原谅我们了？！我就知道！我就知道我的好女儿一定办得到！你是我们家的救星！”
他兴奋地大叫起来，脸上因为极致的情绪波动而涨得通红，之前的恐惧仿佛一扫而空，只剩下劫后余生的狂喜，他用力拥抱了一下伊万卡，嘴里语无伦次地夸赞着。
但伊万卡接下来的话，像一盆冷水浇灭了他的部分兴奋。
她省略了某些细节，但重点转达了严飞最后那句冰冷的要求：“……但是，父亲，严先生要你……亲自去民心大厦，他要你……当面去请罪，他说，这是最后的机会，要看到……诚意。”
“请罪……当面……”特朗普脸上的狂喜僵住了，逐渐被一种复杂的情绪取代——有尴尬，有屈辱，但更多的是一种认命般的急切。
“去！我当然去！马上就去！只要能获得他的原谅，怎么样都行！”
他没有任何犹豫，在绝对的力量和生存面前，总统的尊严显得如此可笑和廉价。
他深知，这确实是最后的机会，他必须抓住，哪怕是要他跪下去舔严飞的鞋底。
次日大早，民心大厦顶层。
同样的办公室，同样的场景，但这次，站在办公室中央，浑身不自在、额头冒汗的人，换成了美利坚合众国的现任总统，唐纳德·特朗普。
严飞依旧坐在那张巨大的办公桌后，好整以暇地看着他，眼神平淡，却带着一种无形的、足以让空气凝固的压力。
特朗普再也没有了往日里的嚣张和气焰，他努力挤出一个近乎谄媚的笑容，搓着手，声音干涩地开口：“严……严先生……我……我非常感谢您能给特朗普家族这个机会……之前的事情，是我愚蠢，是我被手下的人蒙蔽，是我不知天高地厚……我向您致以最诚挚的、最深刻的歉意……”
他说着，看着严飞那毫无波动的眼神，心一横，牙一咬，竟然真的双膝一软，“噗通”一声跪倒在了光滑冰冷的地板上！一个世界上最强大国家的总统，就这样跪在了一个商业巨头的面前！
“求您……原谅我的过错……特朗普家族……愿意永远效忠于您……绝无二心！”他几乎是匍匐在地上，声音带着哀求的哭腔。
严飞看着跪在脚下的特朗普，脸上终于露出一丝极淡的、几乎难以察觉的满意神色。
他没有立刻让他起来，而是任由他跪着，仿佛在欣赏一件证明自己绝对权力的战利品。
过了足足一分钟，他才缓缓开口，声音不高，却字字如锤，敲打在特朗普的心上：“特朗普，你要记住，你能坐在白宫那个位置上，不是因为选民多喜欢你，更不是因为你有多大的本事。”
他的语气甚至算得上平和，但内容却冷酷至极：“是因为我觉得，那条椅子，暂时让你坐着比较合适，仅此而已。”
特朗普跪在地上，头埋得更低，连声道：“是是是……我明白……我永远记得您的恩情……”
“深瞳的力量，远超你的想象。”严飞继续淡淡道：“这次的事情，只是一个微不足道的警告，让你的人安分一点，管好他们的手和好奇心，如果再有任何不该有的小动作……”
他顿了顿，语气骤然变冷：“下次消失的，就不会只是两个局长了，白宫换一个更听话的主人，对我来说并不困难，你明白吗？”
“明白！完全明白！绝对不会有下次！我以我的生命保证！”特朗普吓得浑身一颤，连忙发誓赌咒。
“起来吧。”严飞这才仿佛恩赐般地说道。
特朗普如蒙大赦，颤巍巍地爬起来，腿脚都有些发软，恭敬地垂手站在一旁，不敢有丝毫怠慢。
“既然知道错了，就要拿出实际行动来弥补。”严飞身体前倾，手指在桌面上轻轻敲击着，淡淡说道：“白宫里，政府里，有些人……似乎不太安分，总想着做一些不符合我利益的事情。”
特朗普立刻心领神会，腰弯得更低了：“请严先生指示！哪些人是需要……清理掉的？我一定全力配合！”
“名单和‘证据’，稍后会有人给你。”严飞语气随意，仿佛只是在决定一些无关紧要的人事任免：“用合乎你们法律程序的方式，让他们‘合理’地离开，至于空出来的位置……”
他看向特朗普，眼神意味深长。
特朗普立刻接口：“空出来的位置，一定会安排上……绝对忠诚、绝对可靠、并且深刻理解严先生宏伟愿景的贤能之士！请您放心！”
他知道，这就是他缴纳的“投名状”，也是他活下去的代价——亲手帮助深瞳，更深、更牢地嵌入美国的权力核心。
“很好。”严飞终于露出了一个算是笑容的表情，淡淡道：“希望这次，你不要再让我失望，合作，才能共赢，背叛……”他没有说完，只是轻轻挥了挥手。
特朗普立刻躬身：“绝不会让您失望！那我……就不打扰您了？”
在得到默许后，他几乎是倒退着，小心翼翼地退出了办公室，直到门关上，才敢大口喘气，后背早已被冷汗湿透。
他失去了很多，尊严、部分权力、甚至作为总统的独立性，但他知道，他和他的家族，暂时活下来了。
而一场针对美国内部“不听话者”的清洗，以及更深层次的渗透，即将在他的配合下，悄然展开，深瞳的阴影，将通过美国总统的手，更加肆无忌惮地笼罩下去。
华盛顿特区的空气粘稠得如同凝固的阴谋。
参议员约翰·布拉德利的办公室里，冷气嘶嘶地吹，却压不住他语调里的灼热。
“……艾伦，我的老朋友，你把心放回肚子里。”布拉德利对着话筒，手指有力地敲打着红木桌面，那上面摆着他刚刚起草完成的《战略技术保护法案》摘要.
“民心集团？他们以为撒出几十亿美金就能买到我们技术王冠上的明珠？做梦！我亲手起草的法案，下周就会进入委员会审议，它就是一道铁闸，会让任何来自东方的‘技术窃取’图谋撞得头破血流！”
电话那头传来赞许的笑声和保证政治献金会加倍到位的承诺，布拉德利脸上泛起胜利者的红光，他仿佛已经看到自己站在议院的聚光灯下，成为“科技自主”的英雄。
就在这时——
“砰！”
办公室的门被猛地撞开，几乎要从铰链上飞出去，他的首席助理，年轻能干通常一丝不苟的迈克，此刻脸色惨白得像刚从石灰坑里捞出来，领带歪斜，头发凌乱，手里死死攥着一个平板电脑，像是抓着一条触电的毒蛇。
“出…出去！迈克！你没看见我正在——”布拉德利的呵斥被打断。
“参议员！完了！全完了！”迈克的声音尖利得不正常，充满了溺水者的惊恐，他完全无视了老板的怒火，跌跌撞撞地冲到桌前，几乎是将平板电脑拍在那些重要的法案文件上。
屏幕亮得刺眼。
“《华盛顿邮报》！poLItIco！cNN！他们……他们所有人的收件箱，就在半小时前，收到了这个！他们的总编刚给我打过预警电话，问我们有没有回应！他们马上就要发布了！”迈克语无伦次，手指颤抖地指着屏幕喊道：“是……是照片！”
布拉德利不满地皱紧眉头，带着一丝被打断好事的不耐烦，目光扫向屏幕，只一眼，他脸上的血色如同退潮般瞬间消失殆尽，只剩下死鱼肚子般的灰白。
屏幕上，是几十张高清照片，角度清晰，毫无pS痕迹。
背景是某个东南亚度假胜地的奢华酒店房间，水晶吊灯下，空气都弥漫着淫靡的气息。
照片的中心人物，正是他，约翰·布拉德利参议员，而他身边缠绕的，是几个面容稚嫩、身材纤细，一看就绝对未成年的少男少女！
画面不堪入目，行为丑恶骇人。
布拉德利拿着电话的手剧烈地抖起来，像是突发帕金森，听筒从他无力的指间滑落，“咚”地一声砸在坚硬的桌面上，电话那头还传来“喂？约翰？怎么回事？”的焦急询问声。
他整个人僵住了，眼球突出，死死盯着那些定格的画面，仿佛被无形的冰锥钉在了高背椅上，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“咯咯”的怪响，却一个字也吐不出来。
“……匿名信源……提供的……”迈克的声音带着哭腔，绝望地补充道：“不止照片……还有一段音频……清晰度很高……经过声纹比对验证了……是您……是您在谈论……谈论价格和……和特殊的‘口味’偏好……”
布拉德利猛地一颤，像是音频里的每一个字都化作烧红的针扎进他的耳朵，他想起来了，那次所谓的“商务考察”之后的“放松”……那个拍着胸脯保证绝对安全可靠的中间人……
完了。
这个词像丧钟一样在他脑海里轰鸣。
甚至不用等到第二天。
就在接下来的两小时内，这颗精心策划的政治核弹在华盛顿上空被精准引爆。
《华盛顿邮报》的网页头条赫然写着：“道德卫士？曝布拉德利参议员涉及境外未成年性交易丑闻！”
poLItIco紧跟其后：“‘科技自主’旗手布拉德利的双重人生！”
社交媒体上，他的名字瞬间被顶到热搜第一，后面跟着的不再是“爱国议员”，而是“人渣”、“变态”、“逮捕他！”
电话被打爆了。
媒体的，党鞭的，竞选金主的，妻子的……但他一个都没接。