“好你个妇人!”罗掌柜气得脸都红了,“原来是你偷走了我的钱袋子!”
说着他又朝周贤拱了拱手,解释道,“周兄,你莫听这妇人挑唆!我这钱袋子五天前就被小偷摸走了,此事我绸缎庄里的伙计都能为我作证!”
徐青玉在旁边听着,心里暗道这老东西看着老实,没想到竟如此滑不溜秋。
罗掌柜接着说道:“正好,你今日送上门来,我还要把你这偷钱的贼妇送到官府去,让官老爷评评理!”
证据一下变成了罪证,那老婆子彻底急眼了,指着罗掌柜骂道:“放你娘的屁!我这些天都住在城西的客栈里,那客栈的房钱是你付的!客栈掌柜的便可作证!”
可话一出口,老婆子自己也慌了——
她根本没亲眼看见是罗掌柜付的钱。
要是罗掌柜指派个下人来付钱,那客栈掌柜就算来了,也无法指证罗掌柜是幕后主使。
就在双方僵持不下时,人群中忽然传来一道清清冷冷的女声:“倒也不必如此麻烦。”
众人循声望去,只见徐青玉拨开人群走了出来。
她今日穿了件月白色的襦裙,领口绣着几簇淡青色的兰草,衬得她本就清丽的脸庞更显素净。
尤其是一双眼睛,黑白分明,说话时眼底带着三分似有若无的笑意,让人猜不透她的心思。
“在来之前,我就已经拿到客栈掌柜的证词了。”徐青玉语气平静,“他说曾亲眼看到你和这对母子在客栈房间里议事。”
“对对对!”那老婆子眼睛一下亮了,连忙附和,“五天前,你确实来客栈找过我们,还让我们想办法记住尺素楼那绣品的花样和图纹!”
不过这话一说完,老婆子忽而嘴唇一紧,猛地看向徐青玉。
她再一抬眸,看向周围如潮水般涌来、满脸探究的人群,心里“咯噔”一下——
果然!
她的直觉没错。
这个叫徐青玉的小娘子,分明从一开始就用激将法让他们一步步把罗掌柜做的事情抖落出来。
可她既来了,便再没有退路——
若是不帮着尺素楼对付罗掌柜,她今日就成了猪八戒照镜子,里外不是人。
她那儿子见罗掌柜翻脸不认人,往前一步指着罗掌柜道:“罗掌柜,你敢做不敢当吗?我敢对天起誓,就是你让我们去对付尺素楼的!如果我这话有半句假话,就让我天打雷劈!罗掌柜,你敢发誓吗?”
古人最信誓言,见那男子说得有板有眼,周遭不少人都面露松动之色——
毕竟之前“天青晓”那桩山寨案还横在中间,罗掌柜对尺素楼抱有仇恨之心,本就是情理之中的事。
那老婆子见状,立刻充分发挥了乡下妇人的泼辣本领,一屁股坐在地上,拍着大腿嚎啕起来:“大家都来评评理啊!是这姓罗的老东西偷鸡不成蚀把米,现在还有脸反过来冤枉我们!可恨啊!他拿些碎银子就糊弄了我,逼着我为他办事,如今却翻脸不认人!”
哭到激动处,老婆子猛地爬起来,指着罗掌柜的鼻子质问:“姓罗的,你自己说说!要不是你在中间挑拨离间,我和我儿子难道是吃饱了撑的,去对付我儿媳妇的东家?我们犯得着吗!”
徐青玉心里清楚,自己手里的证据根本没分量——
那所谓的掌柜证言,不过是张空纸。
因为罗掌柜做事谨慎,只派了一个下人去柜台结账,这人滑不溜秋,竟是半点抓不到破绽。
当下,她扯着声音朝罗掌柜喊道:“罗掌柜,你实在是欺人太甚!枉我东家一直把你当亲生兄弟看待,你倒好,捅他一刀还不够,还要再补一刀!整个青州城,怕是找不出第二个你这样不要脸的人!”
周贤瞬间接收到徐青玉的眼神,明白她是要快刀斩乱麻,把“偷盗绣品、破坏寿礼”的罪名牢牢栽到罗掌柜头上。
他立刻配合着装出痛心疾首的模样,指着罗掌柜道:“万没想到,你竟是这样狼子野心的人!你抄我尺素楼的‘天青晓’也就罢了,如今竟敢想毁坏我家献给陛下的寿礼!实在是其心可诛!从今日起你我恩断义绝!”
话说到这份上,围观群众哪里还会在意徐青玉方才那没分量的证据。
人群里突然跳出来一个声音:“这罗记绸缎庄干偷鸡摸狗的事,也不是一次两次了!咱青州城可容不下这样的店铺!”
徐青玉听着这声音陌生,扭头去看,却没看清说话人的样貌。
紧接着,又一道声音响起:“依我看,索性不如砸了这绸缎庄,给尺素楼出口恶气!”
徐青玉心里“咯噔”狂跳!
这些声音……她不认得!
徐青玉的目光猛地在人群里搜寻——
那是张完全陌生的脸,对方和她四目相对的瞬间,立刻转身就逃。
徐青玉还没来得及阻止,那对母子却已经响应号召。
他们想着方才为尺素楼冲锋陷阵,将来论功行赏才有一席之地,更何况有人打头阵,他们立刻跳出来喊道:“没错!咱现在就把这罗记绸缎庄给砸了!”
“等等——”徐青玉话一出口便被淹没。几个人应声而动,其中一人更是直接将她一把推搡开,冲在了最前面。
徐青玉往后退,直到后背撞到廖春成。
廖春成连忙扶住她,“没受伤吧?”
“没有——”
不过片刻情势就彻底扭转——
就连一旁的廖桂山都激动起来跟着人群就要往罗记里冲。
徐青玉一把拽住他,又转头对身边蠢蠢欲动的尺素楼伙计们厉声道:“都看好了!咱们尺素楼的人,一个也不能踏进罗记绸缎庄半步!”
曲善一脸不解,上前问道:“徐掌事!这可是天大的机会,为何不趁机收拾了这罗记?”
徐青玉没工夫解释,只对身边的小刀吩咐:“快去!把刚才怂恿大家砸铺子的人揪出来!”
小刀身形灵活,立刻钻出人堆,朝着先前起哄那人逃走的方向追去。
周贤也察觉不对,再度重复徐青玉的话:“尺素楼的人站远些!谁都不许踏入罗记绸缎庄半步!”