中秋过后，“甘棠“与“甘棠小筑“重新开业，生意也是更上一层楼。
甘棠那边，果然如柳致远所料，成了宁越府读书人趋之若鹜的聚集地。
每日里，长衫士子往来不绝，店堂内总是座无虚席，空气中也弥漫着糖水的甜香与淡淡的墨香。
为了让客人们能更安心地在此读书论道，柳致远还与隔壁的无逸斋的廖掌柜商量，从书斋里租了不少经史子集、诗词歌赋，供客人们免费阅读。
不过，这“免费“也是有门槛的——
客人们需在甘棠点上一份糖水，方能在此安坐看书。
这样的合作方式，倒是让廖掌柜颇为意外，连赞柳致远思路新奇。
如此一来，甘棠不仅是糖水铺，更添了几分书斋的雅致，回头客自然更多了。
而且也是因为有了看书的功能，来往的客人进入之后也会下意识的保持安静，生怕打扰了旁人看书。
倘若真有因为学问需要商讨什么，还可以去前台找掌柜申请一个包下某个时间段作为辩经论道的时间。
每当有这样时候，甘棠还会特地挂个牌子提前通知，有些有兴趣的客人也会加入。
那时候，甘棠最是热闹，辩论之声大的街上都能听见，可是却没有人为此露出什么鄙夷之色，反倒是惊叹这些人的才思敏捷，博学多才。
而甘棠小筑那边，得益于李嫣然小姐的带头效应，名气也渐渐也在一些闺阁小姐之中传开。
入冬之前，甘棠小筑已经承接了好几次名门小姐的包场。
每次包场的费用都颇为可观，虽算不得成本高昂，但小姐们却都乐在其中。
因为在这里，没有了长辈的时时约束，她们可以卸下平日的端庄矜持，自在地说笑、品茶、做些女儿家的小游戏，享受难得的轻松与惬意。
吴幼兰看着账本上日益增长的数字，笑得合不拢嘴。
一家人的日子，正随着这两家蒸蒸日上的铺子，越过越红火。
秋风渐紧，宁越府城也染上了几分萧瑟。
临近深秋，宁越府的雨多了起来，淅淅沥沥的，给这座江南古城蒙上了一层淡淡的愁绪。
今年胡大海来的比去年要晚了些日子，不过他的到来依旧收到了柳家的欢迎。
仅仅一年不见，胡大海简直不敢相信自己的眼睛。
眼前的柳家，虽然和去年同样的位置，可是这屋子里里外外却早已不是他去年记忆中的样子了。
院子收拾得干净雅致，院子里除了墙边那棵金桂，墙角还移植了几株梅花，马厩边上跺着的水缸上还有已经谢了的睡莲，伸头看去几尾漂亮的鱼儿正在优哉游哉。
有时候雪里红也会伸头瞅瞅这些小邻居。
屋内的摆件器具似乎也精巧了不少。
胡大海被柳致远引进了正屋里刚坐下，却听见院子里传来说话声，下一秒他便见走进一个身着青衫的年轻书生，他一进门看到胡大海，微微一愣，下意识看向一旁的柳致远，问道：“柳哥，这位是？”
周晁如今这是真的喊哥了，柳致远也是接受很快。
“是我一位远亲，特地来看我，先前我不是让莺莺和你说了，让你帮我和先生请一天假么？”
因为胡大海的到来，柳致远打算请上一日的假好生招待一番，周晁听见理由便连连点头，道：“莺莺那丫头不是没有告诉我原因么？我还以为最近秋雨你着了凉不舒服呢~”
“知道秋雨寒凉，你来咱家院子也不撑伞？”
吴幼兰的声音从他身后传来，周晁连忙转头就见吴幼兰拎了壶的姜枣茶进屋，招呼胡大海的同时，又让周晁也喝上一碗再走。
胡大海看着眼前这一幕，心中更是惊讶，瞧着这位与柳家熟稔模样的书生，一看这模样打扮便是饱学之士。
心中不由得再次感慨柳家如今真是大有不同了。
等到周晁走了之后，胡大海端着茶碗，开口却不由得换了称呼：“柳先生，一年不见，您这是……”
“还是喊我柳大哥吧。”
看着忽然拘谨的胡大海，柳致远却依旧笑容温和。
柳闻莺那边又将胡大海赶来的小毛驴安顿好，也进了屋来，一时间，一家子都坐在了胡大海身边一个个关心起了胡大海他们搬去京城的事情。
“我之前收到小姐的信，说是你们到了京城还搬了一次家？”
柳闻莺先打开了话匣子，胡大海点点头，说道：“得亏搬了，你们是不知道原来租的那宅子多小，下人院那边我、娘子、香宝和我姑挤在一间屋里不说，那屋子可比在钦州的时候还小，连个院子也没有。”
就他们住的条件差的可以想象的出来主人家也好不到哪去。
“怎么那么小的地方啊？京城那边房子是不是很紧俏？”
“可不是？当官的多，那房子可不紧俏？寸土寸金，好在啊老爷找了关系买到了一栋三进的院子，还算不错，就是不像以前在钦州的时候有大园子有荷花塘。”
胡大海喝了一口热乎乎的姜糖水，满是感慨。
“京城那边什么都贵，那鸡子比起钦州，哎呦……贵了一倍不止。还有那些菜蔬吃食，小花经常和我唠叨这从外面买菜这价格太贵了，给香宝买些新鲜的菜蔬吃可费银子了……”
“等下，吴娘子不是厨房管事娘子么？怎么她还要去外面买菜的？”
虽然说“监守自盗”不太好听，但是吴娘子之前确实也不亏待自己，怎么如今听着像是从大厨房那里抽不到油水似的？
胡大海听见柳闻莺的疑问，也正要说：“我还没说呢，小花……如今不在厨房做管事娘子了。”
“诶？”
吴幼兰和柳致远同样露出了震惊之色。
“是出了什么事？”
“啊……其实也不是，是大小姐将小花调进了她的院里。”
“管事姑姑？”
见胡大海点头柳闻莺再次皱眉，想起苏媛之前院子里不是有翠星和红袖一起管着的么？怎么现在要将吴娘子调进来。
难不成翠星或者红袖出了什么事不成？
而且，吴娘子居然入了大小姐的眼了？
柳闻莺视线落在胡大海身上，虽未言明，但是她真的怀疑是不是胡大海走了关系。
胡大海看出来柳闻莺的疑惑，于是回答：“初夏的时候，大太太怀孕了。”
“啊？！”
蒋氏怀孕这事柳闻莺是怎么也没想到，“怎么……不是，以前那么多年都没怀，这就忽然的？”
胡大海挠挠头，这种事他哪里敢说嘴，他能知道什么？
“大小姐将翠星调去了小少爷身边盯着去了，将小花从大厨房那里要了出来。小花也和我说了，大小姐对她说，大太太怀孕，大厨房就是个是非窝。”
此话一出，在场的人都不傻，自然听出来这里面的弦外之音。
大厨房能是什么是非窝？就是给主人家做吃食的地方，要是有是非也就围绕着这个入口的东西。
大太太怀孕了，这苏府里的风向自然是要变化的，大厨房自然也是要有表示，那不得上杆子做山珍海味巴结大太太的？
大太太可是一直有小厨房，这怀孕之后她定当谨慎对待，大厨房给的东西估摸着也不会吃多少的。
若是真有一日接了那大厨房的示好……嗬，怕是大厨房里的所有人一个都留不下了。
想到这里柳闻莺忽然心头重重一跳，苏媛怎么就认定了大厨房会遭了这灾呢？
柳闻莺这么想着，捏着杯子的手也下意识用力，指节都隐隐发了白，虽然不是很想将这事想的那么糟糕，可是……苏媛不会想要冒险对大太太肚子里的这个孩子动手吧？